De Launoy à d'Estrades, 20 juin. A. C. copie

canons, voire des régiments, donne des promesses en échange, ne fait aucune entreprise, mais dévaste, saccage ; ses troupes « commettent toutes les abominations que saint Paul reprochait dans ses épitres aux Ephésiens ' » .

Considérez ces trois armées, étrangères au pays qu'elles parcourent, piétinant sur ces malheureuses provinces; les Hollandais, ramassis de gens de tous pays, et les Allemands ont toutes les traditions de la guerre de Trente Ans ; plusieurs milliers de femmes les suivent ; rien ne reste là où ils ont passé; on croirait suivre les sauterelles". Leurs dévastations sont aussi cruelles, mais bien plus complètes que celles dont les pamphlets, les estampes, les récits reproduits d'âge en âge ont perpétué la mémoire à la charge des Français. Espagnols Les conseils se succèdent sans aboutir. A celui

et Hollandais , .,, , „ . A ■> rp • i ,

à Haiie. que les trois généraux en chef tiennent a lirlemont ' 'olriemont8 (4 juillet), les plus beaux projets sont formés, et le commandement supérieur étant décerné à M. de

1 . Bruant des Carrières à M. le Prince ; Liège, 1 0 juillet. A. G.

2. « Pour ce qui est de nos campagnes et de nos villages, on continue à en faire une triste solitude; il n'y a guère que les maisons où les généraux sont logés où on puisse reconnoistre quelque trace de maison. » (Lettre adressée de Jauche près Jodoigne à Bruant des Carrières par un correspondant qui avait trente-huit mille Hollandais et dix-huit mille Allemands logés dans ses environs; 27 juillet. A. C.)

(12 juillet).

Souches, il reçoit comme insigne un superbe bâton d'or garni de diamants ; mais il ne se presse pas davantage.

Le 12 juillet, Espagnols et Hollandais s'acheminent vers Halle; ils rappellent les troupes envoyées à Gand A à Termonde lors de l'alerte du mois de juin ; la place d'armes désignée est B raine- le - Comte ; les alliés se rassemblent; mais ils ne marcheront pas avant la fin du mois, attendant, disent-ils, que les grains soient mûrs. Au fond, ce qui les retient, ce qui les trouble,, ce sont les mouvements de M. le Prince. son.« système », son dessein impénétrable ; ce sont leurs propres divisions, les hésitations calculées de M. de Souches. Au lieu de passer la Meuse, celui-ci remonte la rive droite, s'en va à Charlemont (Givet, -12 juillet). Et voilà Louvois qui part de plus belle ; pour lui, c'est le prélude d'une entrée en Champagne, Mézières est menacé. Survient une lettre de des Carrières1, la scène change, c'est M. de Turenne qui va être écrasé ; et plus que jamais le ministre refuse de considérer M. de Souches comme un des adversaires que M. le Prince aura sur les bras: de nouveaux ordres sont donnés à Rochefort et à Luxembourg.