I. Sur Clerville et Vauban, voir plus loin, p

d'hommes et d'argent pour livrer à l'Anglais le grand port de la mer du Nord; n'était-ce pas en quelque sorte le perdre une seconde fois? Mais le succès serait un terrible coup porté au roi catholique, peut-être la fin de la guerre.

Donc le cardinal voyait juste, et Turenne se soumit ; cependant son anxiété reste grande, toute sa correspondance en témoigne. Il craint de manquer d'avoine et de poudre ; il lui faudrait plus d'infanterie. Comment arriveront les convois, les renforts, louvoyant au milieu des places ennemies, au travers des sables, des marais?

Mazarin pourvoit atout : les transports sontorga- i/armée

. , . . , , française.

mses, les approvisionnements assures, avec un luxe l « de prévoyance et de précautions jusqu alors inconnu; les lignes se garnissent d'infanterie amenée de toutes parts, et l'effectif de l'armée atteint le chiffre de trente mille combattants ; depuis longtemps on n'avait vu une réunion de troupes aussi belles et aussi bonnes. Dans cette élite figuraient six mille Anglais distingués par l'éclat de leurs habits rouges1, beaux hommes, robustes, peu habitués à remuer la terre — ni eux, ni leurs officiers, formés dans les luttes civiles, n'ont l'expé-

I. Red coat (habit rouge', ainsi dit le général Morgan dan5 son récit de la bataille des Dunes. Voir plus loin, p. 31.

L'armée

espagnole.

Condè

et don Juan.

rience des sièges, — intempérants, enclins à se jeter sur les fruits verts, mais aguerris, fiers, confiants dans leur force et leur valeur, ayant la ténacité et l'indomptable courage de leur race. Reynolds, qui devait les commander, s'est noyé pendant la traversée ; le major-général Morgan a pris sa place ; mais la direction reste aux mains de l'ambassadeur accrédité près la cour de France, Lockhart, Écossais de vieille race, ancien officier de l'armée royale, rallié depuis à la cause du parlement, ayant et méritant la confiance du Protecteur, dont il a épousé la nièce l.

Le maréchal est bien secondé : Glerville pour les travaux, et, pour commander les troupes, Gastelnau, Ligniville, Créqui, homme nouveau qui égalera les autres ; nous ne nommons que les principaux. Et cependant Turenne ne se rassure pas ; il s'attend à quelque coup fourré de M . le Prince. On dit celui-ci hors d'état de rien entreprendre, presque mourant; mais que de fois ne l'a-t-on pas vu reparaître, ressusciter, quand il semblait perdu !

A peine relevé d'une grave maladie qui l'avait cloué cinq mois au lit, ne pouvant recouvrer ses forces, sans cesse repris de la fièvre, Condé se rapprochait lentement de ses troupes, cheminant