Eu, 17 août 1674. A. C

3. La Palatine était moins rassurée, et témoignait son émotion dans quelques lignes adressées à son gendre, le duc d'An-

guien : « Je sçay que je ne ferois guère bien ma cour

ii M. le Prince sij'entreprenois de dire tout ce que je pense làdessus; mais il me pardonnera si ma joie est un peu mêlée d'inquiétude, et si ma fermeté ne va pas jusques à ne point apréliender les malheureux accidens que tous ses vrais amis ont lieu de craindre en de pareilles occasions; il est vray que l'on voit un soin visible que Dieu prend de luy; autrement comment seroit-il possible qu'allant tous les jours où tant d'antres sont tués, il s'en tire sans la moindre blessure »? (18 août 1674. A. C. .

dans ce moment une crise avait rejeté Condé dans les mains des empiriques, c'eût été au grand dommage de la France ; au milieu de complications très diverses, il avait encore besoin de tous ses moyens pour mener à bien sa laborieuse campagne.

Appréciations Le chiffre de sept mille Français hors de combat, déterminé par M. le Duc sur des calculs précis, fut également envoyé par l'intendant Robert au ministre, qui se récria d'abord, croyant ou feignant de croire qu'il s'agissait de sept mille morts1 ; c'était un prétexte pour ordonner une revue exacte passée par le commissaire des guerres sans ingérence du commandement. Louvois appliquait alors le système nouveau qui fit disparaître les « passevolants » et nombre d'abus, mais qui présentait aussi quelques inconvénients : « Les commissaires qui passent les revues n'ont plus présentement de grandes relations avec le général en chef2. » Parmi les hommes soldés dont le commissariat constatait la présence, figuraient beaucoup de non-valeurs sur lesquelles le commandement ne faisait pas fond; de là un écart entre les évaluations du ministre et celles du général. « M. le Prince laisse faire les commissaires sans s'en mesler, se bornant