Le Roi à M. le Prince; Versailles, 21 octobre 1674. A. C

NOTES

P. 517, note \ . — ■ Nous avons évité avec soin de compliquer notre récit en y mêlant des observations théoriques, et nous n'essayons pas de faire la critique des opérations. Il faut cependant insister sur une des raisons qui ne permettaient pas à Condé de ralentir son mouvement offensif.

De l'église de Fayt au point où la vieille voie romaine — une de celles qui ont gardé le nom de la reine Brunehaut en souvenir de la réaction éphémère contre la barbarie qui coûta la vie à cette princesse, — de l'église de Fayt au point où la chaussée Brunehaut traverse le Piéton et pénétrait dans le camp occupé par Condé, il n'y a pas une lieue et demie, tandis que, de cette même église de Fayt au camp du Piéton par la route que Condé avait prise et que suivaient ses renforts, il y a plus de trois lieues.

On comprend que, moins vivement pressé, M. de Souches aurait pu garder sous sa main assez de monde pour recueillir les troupes battues et défendre la position de Fayt, tout en faisant un gros détachement pour attaquer ou seulement menacer le camp du Piéton, ce qui eût singulièrement embarrassé M. le Prince.

Cette même comparaison de distances a suggéré encore une autre réflexion : comment M. le Prince, ayant si bien étudié les environs de son camp, les directions que l'ennemi pouvait suivre, ne s'est-il pas immédiatement saisi de la position de Fayt, dont il était si proche, pour y attendre les alliés, qui n'auraient pu continuer leur route qu'en lui passant sur le ventre ?

Alors même que ceux-ci auraient bien voulu se prêter à cette combinaison, M. le Prince eût été contraint de livrer une bataille rangée, ce que sa grande infériorité numérique lui commandait d'éviter. L'attaque dirigée, non sur le flanc, mais sur lanière-garde, assurait d'abord à M. le Prince la supériorité numérique ; à l'attaque de Seneffe, il avait douze mille

hommes contre huit mille environ ; aussi put-il envelopper complètement et anéantir l'ennemi. Peut-être avait-il encore au moins l'égalité du nombre au combat de Saint-Nicolas ; il avait perdu l'avantage de la position.

Le dernier engagement eut bien le caractère d'une bataille rangée, mais improvisée en quelque sorte, et livrée dans des conditions telles que. malgré l'infériorité du nombre et celle de la position, très marquées cette fois, le résultat ne fut pas défavorable à l'armée française.

P. 531 . note I . — L'armée qui combattait à Seneffe comptait dans ses rangs seize futurs maréchaux de France : d'abord les lieutenants-généraux Luxembourg, Xavailles, Rochefort, et l'aide-de-camp Villars; les maréchaux-de-camp Villeroy et Choiseul; les brigadiers, mestres-de-camp et colonels comte d'Ayen futur maréchal de Noailles), Tallard, Rosen, fils du vieux Rose de l'armée de Guébriant; Montrevel Nicolas- Auguste de La Baume); Broglie Victor-Maurice, comte de), qui conduisit la Gendarmerie pendant l'action ; Marchin, capitaine des Gendarmes de Flandre, fils du Liégeois qui fut si longtemps le lieutenant préféré de Condé; Catinat, capitaine aux Gardes, et qu'il suffit de nommer; Montesquiou futur maréchal d'Artagnan), aide-major aux Gardes; Bezons, des Cuirassiers du Roi; Grancey, des Gardes du corps futur maréchal de MédaVy .

P. 534, note 2. — A Seneffe, où ils ont essuyé tant de pertes et joué un rôle si brillant, les Gardes du corps formaient huit escadrons commandés par Chazeron ^François de Monestay), lieutenant des Gardes, mort lieutenant-général en 1697. Les

chevau-légers de la Garde étaient conduits (le capitaine duc de Luynes absent) par le sous-lieutenant Henri Balzac, marquis d'Ailly, qui fut tué à la tête de sa compagnie ; ils étaient compris dans les dix escadrons formés par le corps de la Gendarmerie, ainsi que les Gendarmes du Roi, commandés par le capitaine-lieutenant prince de Soubise, blessé. Les Cuirassiers du Roi, trois escadrons, de récente formation et déjà haut placés dans l'estime de l'armée, étaient conduits par le mestre-de-camp-lieutenant comte de Revel (Charles de Broglie), blessé dans l'après-midi.

P. 553, note 4. — Dans plusieurs églises des environs de Seneffe, on retrouve la trace des victimes de la journée, qui s'en allaient ça et là mourir de leurs blessures : à Nivelles, l'Anglais Thomas Sedwick, qui servait dans l'armée hollandaise ; à Charleroy, beaucoup de Français, entre autres Fournies, dont le cœur fut porté en France, Senneville, commandant le régiment de Picardie, Hébert, lieutenant-colonel de Rambures, le chevalier de La Fare, et de Chastelin, aide de camp de M. le Prince; à Trazegnies, une longue inscription à la mémoire de Pierre de Létouf, comte de Sirot, âgé de vingt ans, aide de camp du duc d'Anguien, petit-fils du vaillant soldat qui commandait la réserve à Rocroy, et dernier de sa race (la Bataille de Seneffe, par le colonel Monnier. A'ivelles, 11