kilom. sud-ouest de Strasbourg

sont comptées. C'est la même situation qu'au mois de juin, peut-être plus pressante encore; aussi faut-il admirer le mouvement stratégique qui porta Turenne au delà de la Bruche. Les dispositions tactiques qu'il prit sur le terrain semblent moins heureuses.

Préoccupé de l'effet que pourrait produire l'aspect imposant des cuirassiers de l'Empereur — leur armure, leur haute taille, leurs grands chevaux, — le maréchal crut donner confiance à ses cavaliers en intercalant des détachements d'infanterie parmi les escadrons. Cette expérience, souvent renouvelée, ne réussit pas mieux cette fois que les autres. Les cuirassiers impériaux ne tinrent aucun compte de ces petits groupes de mousquetaires, qui furent toujours entraînés chaque fois que nos cavaliers lâchèrent pied, et ces fantassins manquèrent là où leur présence était nécessaire. Le reste de l'infanterie étant au centre sous la conduite de Foucault, lieutenant-général, il n'en restait pas pour couvrir les flancs de la cavalerie, qui se trouva exposée aux mouvements tournants des Impériaux.

Ceux-ci étaient rangés sur une pente douce, ayant devant eux un glacis allongé; l'infanterie, l'artillerie étaient bien distribuées, les flancs appuyés ; la petite ville d'Entzheim servait de ré-

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duit. Par une singulière négligence, alors qu'ils avaient si bien étudié toute leur position, ils avaient omis d'occuper un bois assez important qui couvrait leur gauche. Turenne s'en aperçoit, veut se saisir de ce petit massif; mais il n'a plus dans la main que ses dragons et quelques mousquetaires. L'ennemi rentre dans le bois, qui est disputé, pris et repris plusieurs fois dans la journée. La cavalerie impériale fut un moment maîtresse du champ de bataille.

Foucault sauva la journée par son sang-froid et la justesse de son coup d'oeil. Habile manœuvrier d'infanterie, bien secondé par le colonel Churchill (Marlborough), il forma une sorte de carré de bataillons en masse, qui, ferme comme un roc, maniable cependant, se prêtant aux déploiements partiels et présentant de divers côtés une belle surface de feu, arrêta la cavalerie ennemie et servit au ralliement de la nôtre. M. de Lorges reprit vigoureusement nos escadrons, rétablit ses lignes; par un changement de front rapide et une charge à fond, il déjoua le mouvement tournant que Gaprara avait su masquer et qui faillit réussir.

C'est en nous appuyant de l'autorité de Napoléon que nous avons hasardé quelques critiques, qui d'ailleurs font ressortir avec quel à-propos, avec quelle promptitude ces erreurs ont été répa-

rées sur le terrain1. Après sept heures de combat sous une pluie battante, le bois étant occupé, toute la ligne reformée, l'ennemi ramené sur sa première position, ïurenne mit fin au combat, que la lassitude des hommes pataugeant dans la boue ne permettait pas de continuer. Des deux parts, les quartiers du matin2 furent repris dans la nuit; mais le maréchal eut la précaution de laisser sur le terrain un brigadier de cavalerie avec seize escadrons, qui attendirent le jour, ramenèrent quelques

] . N'oublions pas la grande supériorité numérique des Impériaux :

Turenne (22.000)..

Impériaux (36.000).