avril 1659. {Papiers de Lenet, B. N

pas épargné. — Les romans de La Calprenède sont encore plus oubliés que les opéras de Quinault; ils valaient cependant mieux que ses pièces de théâtre. Ce Gascon avait servi aux Gardes :. En 16i6, sachant que le duc d'Anguien « passait des heures dans la tranchée avec un volume de mon précédent ouvrage » (Cassandre), il lui dédie sa Cléopâtre, reste son correspondant, lui envoie des livres, entre autres une nouvelle édition de ce roman, et lui demande à venir partager son exil, ce qui ne fut pas accepté. Sur ce, La Calprenède « témoigna le dessein de travailler à l'histoire de M. le Prince », et celui-ci se prêta d'assez bonne grâce à cette fantaisie, s'offrant même à « envoyer des mémoires » s'il en manquait, et engageant d'Auteuil, qui se plaignait « qu'on lui ostàt son employ », à ne pas élever de contestation sur « une chose de si peu d'importance 2 ». 11 n'y a pas trace que ce travail ait été poussé plus avant ; La Calprenède, menacé de cécité, mourut vers J663.

Mais voici un écrivain moins prolixe et plus dé- v Histoire

amoureuse <hs

licat, un ciseleur d'épîtres, émule et parent de Gaula.

1. La Calprenède Gautier de Coste', cadet aux Gardes en 1632.

2. M. le Prince au comte d'Auteuil. 7 décembre 1658. A. ('... — à La Calprenède, 17 février 1659, B. N. — La Calprenède au marquis de Béarnais, 23 février 1658, a M. le Prince, 9 juillet 1659. A. C.

Mm0 de Sévigné, dont le nom a souvent été mêlé à l'histoire de Condé *, bien que celui-ci l'ait rigoureusement tenu à l'écart depuis son retour en France. Tandis que M. le Prince signalait à Molière des ridicules à jouer et l'encourageait à démasquer les hypocrites, lui-même était livré aux railleries du public par un ancien officier de sa maison, membre de l'Académie française, le comte de Bussy-Rabutin. L'Histoire amoureuse des Gaules venait d'être imprimée en Hollande (1665), aussitôt reproduite et lue de tout le monde. Au début, quand le roman « escrit à la main » était « peu commun » et peu connu, M. le Prince en parlait assez légèrement : « On dit que c'est Bussy qui l'a faict et qu'il dit beaucoup de mal de tout le monde ; je n'y suis pas oublié. Bussy le désavoue ; mais le bruit public n'est pas bon pour luy 2 ». Le bruit prit consistance. M. le Duc 3, Lenet, tous les amis, d'autres encore, Turenne, par exemple, prirent l'affaire au tragique. Le pamphlet fut mis sous les yeux de Condé, commenté; sa colère fut grande; jamais il n'avait eu à se louer de Bussy. On assure que c'est lui qui insista pour que l'au-