février, 18 mars, etc. A. E

encore; il repousse avec indignation toute idée d'entente avec l'ennemi.

N'ayant pu obtenir d'autre explication, ennuyé de l'insistance du secrétaire d"Etat, M. le Prince s'emporte, ajoutant qu'on ferait mieux de le laisser en repos sans le fatiguer de propositions inutiles. Puis il se radoucit, donne un nouveau coup de sonde : peut-être allait-on lui olTrir sa liberté en échange de Stenay. Comme il ne vit rien venir : « Adressez-vous à ma mère, reprit-il; elle est libre, elle écrira ce qu'elle voudra. » Et le secrétaire d'Etat, égaré par cette réponse gouailleuse, en déduit que la princesse douairière est en grande intelligence avec ceux de Stenay ^

Cette conférence donna beaucoup d'ombrage aux La vie en prison, frondeurs ■; peut-être n'avait-elle pas d'autre objet : Mazarin leur avait fait sentir qu'il pourrait bien s'entendre avec Condé en dehors d'eux; c'était un avertissement. Quanta Condé, il connaissait maintenant l'importance de ce qui se préparait à Stenay; plus tard, il eut vent des voyages de sa femme, des événements de Bordeaux ; quelques lueurs pénétraient dans son cachot. Malgré la surveillance, les prisonniers n'étaient pas sans communication avec l'extérieur. D'abord les médecins;

I. Le Tellier à Mazarin, 24 mars. A. E. i. Gauclin à Mazarin, 31 mars. A. E.