Fuensaldana à Lenet, 21 février 1637. B. X

2. La comtesse de Vils à M. le Prince; Bruxelles, 18 janvier 1653. A. C,

3. a C'est à qui de nous aura l'avantage de dire : j'ay Ihonneur d'avoir son portrait bien fait. J'escris à M""^ de Lincourt que j'envie son bonheur, et la prie de m'envoyer un portrait de V. A. » 'Ibid.)

4. Entre autres en 1 646 Madame la Princesse à Tourville, 23 mai. A. C). Juste van Egmont, né à Anvers en 1602, mort en 1679. C'était le peintre à la mode. Il avait fait aussi le portrait de Marie de Gonzasue.

gelé; les contours semblent plus anguleux, l'œil paraît agrandi, le regard plus perçant encore, au milieu de ce visage pâli, amaigri, allongé par la fièvre, toujours encadré par une abondante et soyeuse chevelure au ton châtain doré^ popuiaritéde Cc n'élait pas seulement au « beau monde », à

Condé.

i.a bourgeoisie et la haute société qu'il savait plaire. Dans les villes

les gens de

guerre espagnols, qui uc sout pas éci'asées par le poids des logements et de « l'ustensile- » et qui échappent aux ravages des troupes, sa popularité est générale et s'étend, à Bruxelles par exemple, jusqu'à l'hôtel de ville, au centre du commerce et de l'industrie, aussi bien que dans les quartiers aristocratiques de la rue aux Laines et de la ville haute. En quittant les salons de l'archiduc ou de la noblesse, après avoir assisté aux solennités de la Toison d'or, pris part aux chasses de la forêt de Soignes % il se mêlait volontiers aux réunions de cette bourgeoisie active, dont l'organisation avait résisté, en se modifiant, aux assauts de la tyrannie.

4. C'est le portrait reproduit en tête de ce volume. Il a été gravé par Lisebetten; estampe rare. David Téiiiers faisait aussi pour les vice-rois des tableaux de batailles. Voir le Secoui'S de Valenciennes au musée d'Anvers.

2. Denrées et objets à fournir par ceux qui avaient des soldats à loger.

3. Voir les Relations vérilables des Payf-Bas, Bruxelles, 10 mars 1637.

On sait quelle a été, quelle est encore la vitalité, la puissance des institutions communales dans les Flandres et dans tous les Pays-Bas, combien sont profondes leurs racines, vigoureux leurs rejets, qu'aucune compression n'a pu étouiTer. Mais après la séparation des provinces du Nord et les événements qui s'y rattachent, ces institutions changèrent de caractère au sud du Wahal, dans la région qui restait catholique et royale, et cette transformation se reflétait dans les fêtes et les réunions.

Les Gilden, dont 31. le Prince acceptait les diplômes et même les honneurs % n'avaient pas l'allure indépendante des confréries d'arquebusiers et des gardes civiques dont Hais et Van der Helst ont reproduit les joyeuses réunions : ces hommes replets, au teint coloré, vêtus de buffle et de velours, bouclés dans leurs cuirasses damasquinées, s'enveloppant dans les replis de leurs étendards aux couleurs éclatantes pour vider à longs traits leurs grands verres. Oublions les incomparables tableaux qui couvrent les murailles des musées d'Amsterdam et de Haarlem. Il faut nous figurer Condé suivant une de ces processions que le froid pinceau d'Alsloot a fait défiler devant nos

I . Il accepta le Mton de prévôt de la Confrérie de Saint- Antoine.

yeux ^ : au milieu des armes qui étincellent, des dames aux brillants atours, des chevaux magnifiquement harnachés, les moines étalent leurs robes sombres, et les croix, les bannières d'église sont à peine voilées par la fumée des mousquets qu'on décharge.

Condé s'accommodait de ces traditions complexes, se prêtant volontiers aux usages du pays, et tous, nobles, peuple, bourgeois, lui savaient gré de sa cordialité. En somme, bien qu'en lutte perpétuelle avec Fuensaldana, et quoiqu'il se plaignît du « peu de considération » que parfois on faisait de lui à la cour", sa situation personnelle était très forte aux Pays-Bas. Quelques démêlés des gentilshommes français avec le guet, des querelles de laquais, et même les clameurs excitées par la licence des soldats, ne portaient aucune atteinte au « grand crédit qu'il avait ^ » parmi les Belges et même parmi les gens de guerre espagnols. « Le prince de Condé court la même fortune que M. de

1. Voir au musée de Bruxelles le Tir du Grand Serment, la Procession des Pucelles du Sablon, etc.

2. « L'ai'chiduc va au devant du duc François, un cadet de Lorraine, jusqu'à trois lieues; et pour moy il ne bougera pas de son appai'tement. » (M. le Prince à Fiesque, 9 mai 1634. A. C.)

3. Chanut, ambassadeur de France près les États-Généraux, au secrétaire d'État Brienne; 4 mars ]6oo. B. N.

Lorraine », disait un des principaux du gouvernement de la Haye en apprenant l'arrestation de Charles IV ^ — « On n'oserait, tant il est aimé de nos soldats», répondit l'ambassadeur d'Espagne, don Esteban de Gamarra". Les meilleurs officiers au service du roi catholique, Garcies, le prince de Ligne, le comte de Hennin, lui étaient absolument dévoués, et il inspirait une telle confiance aux vieux soldats des tercios, qu'il leur plaisait d'être conduits par les jeunes Français formés à l'école du vainqueur de Rocroy ^

Ce ne sont pas les hommes capables de coin- Les généraux

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mander, les généraux, qui font défaut dans la petite gentilshommes armée de Condé, et toujours il peut « prêter » à ouitaut. ses alliés, moins bien partagés, des officiers d'élite. Bouueviiie. " '

r^ -, , 1 1 Rivalités.

Sans doute les rangs de ses compagnons se sont Nouveaux éclaircis, s'éclaircissent chaque jour; nous avons nommé les absents de la première heure, et ceux qui successivement s'éloignent, écoutant les calculs de r ambition ou obéissant au sentiment du devoir, ceux-ci, comme Tavannes, pour se retirer en leurs

1 . Sur l'arrestation du duc de Lorraine, voir plus loin, p. 394.

2. Dépêche de Chanut déjà citée. — « Vous estes aimé des Espagnols à un point qui n'est pas croyable », écrivait aussi Fiesque, de Madrid, à M. le Prince (13 mai 1654. A. C).

3. « Tous les jours le comte de Fuensaldagne m'emprunte de mes officiers généraux pour commander leurs troupes. » (M. le Prince à Fiesque, 21 juillet IGoo. A. C.)

départs .

maisons, ceux-là pour reprendre du service ou se rapprocher de la cour ; l'excès de la misère pousse à bout les Duras ^ ; une querelle force Baas à partir'; mais nombreux encore ceux qui restent et qui ont déjà paru ou paraîtront bientôt devant le lecteur.

La maison de M. le Prince était dirigée par Guitaut, qui remplissait alors les fonctions de

'1 . « Je me voy dans une misère telle qu'elle me fait desjà perdre deux des principaux officiers de mon armée, qui sont 3Dr. de Duras. » (M. le Prince à Fiesque, 23 mars '1636. A. C.) — Huguenots, neveux de Turenne, sous lequel ils servirent jusqu'à 1648, et convertis en même temps que lui, les deux frères de Durfort suivirent M. le Prince et se retirèrent dignement au bout de cinq ans. Tous deux maréchaux de France, et morts plus qu'octogénaires. — Duras, « le meilleur officier de cavalerie qu'ait eu le Roi » (Saint-Simon), le plus bel et le meilleur homme de cheval qu'il y eut en France, devint, par aUiance, cousin du Grand Condé, et refusa d'assister à ses funérailles, pour protester contre la réclusion de Madame la Princesse à Chàteauroux. — Quintin, plus connu sous le nom de Lorges, qu'il illustra par ses services, sa droiture et la probité de sa vie. Sa belle retraite d'Altenheim (1673) arracha ces paroles au Grand Condé : « J'ose avouer quelques actions; mais je dis avec vérité que j'en donnerois plusieurs de celles-là et avoir fait celle que le comte de Lorges vient de faire. » Beau-père de Saint-Simon.

2. A la suite d'un duel avec Guitaut (Viole et Lenet à M. le Prince, 8 février 4 634. B. N.), Jean de Baas, dont nous avons déjà parlé, se croyant en disgrâce, et malgré l'ordre formel de M. le Prince (lettre à Lenet, 20 mars], passa en Angleterre pour rejoindre son frère aîné, le baron de Baas, que Mazarin venait d'y envoyer. — [Sur les Baas, voir plus haut, p. 12.)

premier gentilhomme. Habituellement retenu auprès de la personne, il remettait, durant de rares absences, l'exercice de sa charge à Goligny-Saligny, considérable par la naissance et les services, mais sombre, jaloux, infatué de lui-même. Plaintes fois Condé fit violence à sa propre humeur pour calmer cet ombrageux serviteur, sans arriver à s'emparer de ce cœur insaisissable ; Coligny restait amer, déclamant partout contre son prince, mais retenu par l'honneur, et « résolu à ne pas le quitter tant qu'il sera malheureux* ». Il tint parole, refusa, à la veille de la paix, les oflres brillantes de 3Iazarin, et attendit la conclusion du traité des Pyrénées pour devenir l'ennemi mortel de Condé. En ce moment, il voit des rivaux partout, veut se battre avec Rochefort, accuse Guitaut de lui ravir la confiance du maître, et Boutteville de lui dérober les emplois militaires.

De tout cet état-major, c'est Boutteville qui grandit le plus vite; on compte déjà ses succès, et la défense de Bellegarde lui a fait grand honneur. C'est Thommedes reconnaissances, des partis, des coups de main. Encore éloigné par son âge du rang que lui assigne la supériorité de son intelligence secondée par le plus audacieux courage, il