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Fuensaldana m'a dit que dans le règlement fait par S. M. Galh. il y avait quelque dilïérence. » Et il fut impossible de sortir de là.

<{ Ce n'est pas comme M. l'archiduc, c'est comme l'Empereur et le Roi que je voudrais recevoir M. le Prince, disait encore la reine; mais je suis obligée à des ponctualités bien contraires à mon humeur. » — Et Viole de répartir : « Toutes ces cérémonies déplaisent fort à M. le Prince; mais ce sont des manières reçues dans le monde^ dont on ne peut se dispenser. Après la première audience, M. le Prince espère de la bonté de S. M. qu'Elle voudra bien vivre avec lui en toute liberté. »

Viole ne put rien obtenir. Lenet fit plusieurs voyages, non moins infructueux. La reine s'animait de plus en plus, prodiguant les blasphèmes, par la tête Dieu! par la mort Dieu! et le reste. Quant à Condé, il apportait dans le différend beaucoup de bonne humeur et même de gaîté; sans se faire annoncer, il vint à Anvers et profita d'un moment où « la chambre » était pleine de courtisans pour s'y glisser. Christine le distingua « dans la presse de toute sa suite », marcha droit sur lui; il s'inclina profondément et sortit. La reine parut touchée du procédé : « Guitaut vint me dire de sa part qu'elle estoitau désespoir que je n'eusse pas subject de me louer d'elle, qu'elle s'infor-

meroit et me feroit le traitement qui m'estoit deu, me demandant pardon de ne l'avoir pas fait plus tost. » Mais voici que M. le Prince apprend à quoi se borne la concession annoncée : la reine consent <( à le recevoir comme le prince François de Lorraine, c'est-à-dire à peu près comme M. le duc d'Aerschot ou M. de Castelmore » (un desBaas). — Quel comble d'honneur! Cette reine dépouillée de ses États prétend mettre le premier prince du sang de France sur le même rang qu'un cadet de Lorraine!

Ce fut la conclusion : « Je suis bien avec tout projet de le monde à Bruxelles, écrivait Christine à son amie, le gouvernement la belle baronne Sparre (1655) \ excepté avec le à la reine;

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prince de Conde, que je ne vois qu a la comédie condé.

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ou au cours. » — De son cote, Conde avait vive- ne vou pas

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ment ressenti le procède de la reine, et quand le continue bruit se répandit que cette princesse allait être appelée au gouvernement des Pays-Bas, il fit une déclaration très nette : « Si la reine de Suède doit gouverner ce pays cy, je n'y pourray rester; il faudra que je prenne party ailleurs ' . »

1. Ebba Sparre, mariée au comte Jacques Casimir de la Gardie.

2. M. le Prince à Fiesque, 21 juillet 1633. A. C. — Selon M. le Prince, c'était Fuensaldana qui poussait la reine Christine pour gouverner sous son nom, avec Pimentel comme mestre-de-

da l'admirer.

Au fond, Condé avait cru à un coup monté par Fuensaldana et son compère Pimentel pour le rabaisser, l'humilier et le pousser à bout ^ . 11 tenait saint Louis et Robert le Fort pour d'aussi bons ancêtres que Rodolphe de Habsbourg; ruiné, proscrit, il rejetait plus que jamais la prétendue supériorité des archiducs sur les princes du sang royal de France. Ce n'est pas un puéril orgueil, mais un juste sentiment de fierté de race, de fierté nationale qui l'inspirait dans toutes ces querelles de préséance. C'est le même sentiment qui le décidait, presque enfant, k braver la foudre plutôt que de céder le pas au cardinal de Lyon, frère du tout-puissant Richelieu, — plus tard, au plus fort de ses nécessités, à tenir tête à M. de Lorraine, — aujourd'hui à faire respecter ses prérogatives par le roi d'Espagne et ses ministres : « Ajustez cela, écrivait-il un jour à Fiesque ' à propos de je ne sais quelle contestation, ajustez cela comme vous le jugerez à propos pour la satisfaction de S. M.

camp-général, et pour barrer la route à don Juan d'Autriche, au cas où l'archiduc serait appelé ailleurs. A ce propos, le comte de Fiesque eut avec don Luis de Haro un entretien qui n'était pas de nature à rassurer Condé. (Fiesque à M. le Prince, 28 septembre '1653. A. C.)

1 . « C'est le comte de Fuensaldagne qui m'a valu toutes les mortifications que j'ay eues de la reine de Suède. » (M. le Prince à Fiesque; 21 juillet 1633. A. C.)