juillet 1636. A. C

Cath. et de don Luis de Haro, mais de telle sorte que je maintienne la dignité de mon rang, et que je ne fasse rien qui soit contre mon honneur ni au-dessous de ma naissance. »

La reine Christine ne s'y méprit pas. Quinze ans plus tard, elle écrivait : « Ce prince a la tête remplie de la vaste idée de l'autorité royale de France ^ » Son admiration pour Condé survécut aux querelles d'étiquette ; les témoignages en sont nombreux. Ecoutons le jugement qu'elle prononce au plus fort de leur contestation pour le trône de Pologne (1669) : a La fortune dispense les couronnes comme il plaît au hasard. Si la justice en était la dispensatrice, cette couronne appartiendrait au prince de Condé, qui est de tous les prétendants le plus digne de la posséder. » Et au miheu d'imprécations contre les Français au moment de la guerre de Hollande (1672), apprenant que Condé était grièvement blessé, elle s'écrie : « Cet accident est plus important pour les Hollandais qu'une victoire complète. J'estime la personne de M. le Prince plus que toutes les forces de la France! » Enfin, lorsqu'elle apprit la mort de ce héros, elle écrivait à M"*" de Scudéry : « Comment avez-vous pu laisser mourir M. le Prince sans

1. Instruction donnée par la reine de Suède, 1668. Apud Arckenholtz, III, 344.

parler de lui en prose ou en vers! Quelle perte pour la France! Quelle perte pour le siècle, dont ce grand homme était un des plus beaux ornements ! »

Recherche des Mazarlu ne paraissait pas croire à la sincérité en France, du désaccord qui avait éclaté aux Pays-Bas entre Gourviiie. ' Coudé ct la rciue de Suède ^ ; il rattachait cet incident à un ordre particulier de trames et de manœuvres qu'il imputait à son adversaire et dont sa haine croyait retrouvei' partout les symptômes alarmants. Les négociations conduites ou encouragées par Condé n'avaient pas toutes pour but de lui procurer des ressources pour la guerre ou d'avancer la conclusion de la paix générale. Il en était d'autres, non moins sérieuses, entamées en dehors de lui, mais non à son insu, approuvées même sous certaines réserves, et qui tendaient à faciliter son retour en France, son accommodement, sa soumission plutôt, avec quelques ménagements pour sa fierté. Mazarin ne s'y prêtait guère : il considérait, tout au moins affectait de considérer Condé comme beaucoup moins dangereux aux Pays-Bas qu'en France, où, « par son humeur inquiète et turbulente, il nous fera en six mois plus de mal qu'il n'en fera en six ans au service du roi d'Espagne' » .