mourut le 20 novembre

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général des Etats de Flandre, arrivait d'Italie avec une belle réputation ; il était connu aux Pays- Bas, avait des services et des blessures ; sa personne était agréable; il parlait bien, sans être possédé, comme son prédécesseur, du démon de la contradiction ; en somme, moins revôche que Fuensaldana, mais aussi moins capable, superficiel et peut-être intéressé \ — Le nouveau vice-roi, don Juan d'Autriche, est une figure plus remarquable et qui mérite de nous arrêter. Sa mère, la Calderon, comédienne fort jolie, gaie, d'un caractère sûr, passait pour n'avoir eu aucune intrigue avant la courte et illustre relation à laquelle don Juan devait le jour; dès sa grossesse déclarée, elle fut séquestrée et ne quitta plus le cloître, où elle vivait d'une modeste pension mal payée; une manœuvre d'Olivarès tira le fils de l'obscurité. Voulant assurer la fortune d'un sien bâtard, fort mauvais drôle, tantôt goujat, tantôt mousquetaire, embarqué sur les galions des Indes ou roulant dans les tripots de Madrid, le comte-duc eut l'adresse d'amener Philippe IV à reconnaître le fils de la comédienne; les deux enfants naturels furent légi-

1 . Don Luis de Benavides, marquis de Caracena (mort eu 4668), commandait la cavalerie de Flandre en -1646; gouverneur de l'État de Milan (1648), il permuta en 1636 avec don Luis Ferez de Vivero, comte de Fuensaldana, qui revint, en 'iG&i, aux Pays-Bas, pour y mourir en arrivant.

timés le même jour. Déclaré grand d'Espagne et richement marié, le fils d'Oiivarès quitta tout pour retomber dans la crapule ^ ; un grand poète l'a ressuscité sous les traits de don César de Bazan. — Don Juan - réussit mieux. Son précepteur, homme de mérite, le jésuite Lafaille, lui donna une instruction complète. Il était beau, un peu gras, spirituel, sans profondeur, vaniteux à l'excès. Dès qu'il fut à flot, il trancha de l'infant; mais il avait su se contenir d'abord, réussit à conquérir l'affection de son père et obtint assez vite de hauts emplois; la reprise de Naples et celle de Barcelone lui donnèrent un grand prestige. Ambitieux, avec des accès d'indolence, très brave à l'occasion, il venait de montrer une grande vaillance dans un combat avec les corsaires barbaresques, qui attaquèrent sa galère entre Barcelone et Gênes. Arrivé près de Diest, le nouveau vice-roi se croisa avec son prédécesseur et le quittait après une courte et froide entrevue, lorsqu'il rencontra M. le Prince aux portes de Louvain. Soutenant son rôle, cherchant à déguiser sa profonde misère sous un luxe