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l'adroit Mazarin un thème facile à broder : « On n'avance guère, écrivait Crofts * à la reine de Pologne dès le 7 mai ; les prétentions des princes sont exorbitantes, surtout pour leurs amis. »

Nous ne donnerons pas ici l'énumération fastidieuse de ces pétitions hautaines qui fournissaient des arguments de discussion plutôt qu'un motif de rupture. Il n'y aurait rien eu d'étonnant à voir Marchin et du Daugnon ^ gratifiés du bâton de maréchal, Nemours et La Rochefoucauld rétablis dans leurs gouvernements, Viole, Lenet et autres pourvus d'emplois. La présence de Mazarin était une bien autre pierre d'achoppement; les Princes, le parlement, la Fronde, tout Paris réclamait encore une fois son départ. Même sur ce point il n'était pas impossible de s'entendre, de sauver les apparences, de donner satisfaction à l'opinion; on trouvera le joint plus tard. Mais l'entrave dont M. le Prince ne peut se délivrer, la chaîne qu'il ne parvient pas à rompre, c'est ce traité avec l'Espagne dont nous avons fait connaître les articles écrasants. En vain essaye-t-il d'introduire dans les projets d'accommodement certaines clauses qu'il espère faire agréer à ses alliés : quelle sera la for-

'I. A. C. — Sur Crofts, voir t. Y, p. 33. 2. Du Daugnon fut nommé maréchal de France quand la cour l'acheta. — Voir plus loin, p. 291-294.

mule? en quels termes rédiger, sans donner de justes sujets de plaintes aux Espagnols ou sans fournir matière aux clameurs de Mazarin? Ne pouvant tourner la position, Condé l'attaque de front, demande hardiment à être nommé plénipotentiaire de France pour la paix générale! Cette prétention, souvent reproduite, était si singulière, si outrecuidante dans la bouche d'un rebelle, qu'elle resta longtemps sans réponse et sans discussion.

Pour n'être pas acceptées, ces propositions n'en Embarras de

r • ' ■«Tïi'ixT-» 11 Condé.

étaient pas moins connues a xuadrid, a Bruxelles. Négociateurs

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\ oici ce qu en disait \\ atteville, qui représentait le LEspagcoi

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roi catholique en Guyenne : « J écris en hspagne sur le sujet de la paix conformément à ce que désire Votre Altesse. Sans la confiance qu'on y a de la sincérité de Votre Altesse, les nouvelles qu'on y reçoit feroient croire tout autre choses » Fuensaldana, cassant et mal disposé, est bien autrement dur. Répondant à quelques plaintes sur l'insuffisance de son concours, il reproche à M. le Prince de « chercher des prétextes pour sortir de l'obligation où vous estes entré avec Sa Majesté Catholique. Tous disent que vostre adjustement est fait '. » Condé n'a jamais trahi ceux avec lesquels il s'était