Voir t. lY, p. 287 et suivantes

partout suivi de mille soucis. Rien ne lui cause Le

gouveraemeiit

plus d'irritation et de tracas que la querelle sans des Pars-Bas

, , . ,., . ., , et les neutres.

cesse renaissante des quartiers d hiver ; il tant les disputer maintenant, non plus à Tennemi par le fer et le feu comme Tannée précédente, mais presque aussi violemment aux peuples ou aux alliés. Grossie par les levées, par tout ce qui sort des places perdues, de la Guyenne ou de Bellegarde, amalgame de mercenaires de tous pays, l'armée devient chaque jour plus difficile à loger. La situation de l'archiduc et de ses ministres ne laisse pas d'être embarrassante. Ne pouvant se passer des bandes rassemblées par deux princes sans terres, le \'ice-roi assigne à chacun un coin du domaine royal, et leur donne à dévorer un certain nombre de \-iIles et de cantons. Survient-il entre ceux-ci quelque débat, c[uelque contestation de limites, c'est par d'étranges représailles qu'ils vident leur dilTérend : « Si 3f . de Lorraine fait piller des lieux de mon district, j'en feray faire de mesme dans le sien », écrivait Condé^ Lui aussi tranchait du souverain, ne voulant le céder en rien à Charles IV, et, comme celui-ci, traitant de puissance à puissance avec le gouvernement des Pays- Bas. Il avait accrédité auprès de l'archiduc un

\. A Lenet; Namur, 8 février I6.j4. B. X.

diplomate de profession, jadis résident de France à Munster, le marquis de Saint-Romain, galant homme, qui transmettait les demandes, les réponses, et défendait les intérêts de son mandant avec plus d'application que d'autorité. Quand Lenet revint de Bordeaux, Saint-Romain s'empressa de lui céder la place et se retira, emportant l'estime de Condé et sans rompre avec lui ^ Lenet avait plus d'ardeur et plus de souplesse, une grande habitude des Espagnols; il priait, menaçait. L'archiduc, affligé, cherchait un terme de conciliation ; mais, ajoutait-il, « la mauvaise conduite que tiennent les troupes de M. le Prince est insupportable aux peuples, qui prendront les armes plutôt que de les recevoir en quartiers^ ». Et quelle conduite pouvaient tenir ces hommes à qui l'on refusait tout, solde, vivres, abris ! — Fuensaldana le prenait sur un autre ton ; des deux parts on « s'échauffait » assez vite, puis de guerre lasse on transigeait : le comte en écrirait aux gouverneurs de province; il en référerait à don Luis

1. Il ne put obtenir Tautorisation de retourner en France que deux ans plus tard (août I600). Rentré en grâce, Saint- Romain (Melcliior de Ilarod de Senevas, marquis de) fut chargé de missions importantes, ambassade en Portugal,. etc., et mourut octogénaire en 1 674.

2. Lenet à M. le Prince; Yalenciennes, 24 novembre 1653. B. N.

de Haro; mais avant que la réponse revînt de Madrid, les soldats de M. le Prince auraient le temps de mourir de faim ! « Sans quartiers, je seray sans troupes, écrivait 31. le Prince le 30 octobre 1653 ; estant sans troupes, je seray hors d'estat de pouvoir servir les Espagnols ; d'ailleurs le traité les oblige. Au besoin, qu'ils m'en fassent donner par le prince de Liège. »

L'Empereur fermait les yeux ; on se passait du consentement du prince-évêque' ; son territoire, celui de la princesse de Phalsbourg% étaient envahis, leurs sujets mis à contribution, pillés. Ceux-ci essayaient-ils de résister, de s'armer, ils étaient « taillés en pièces », et sur ce point M. de Lorraine était prêt à renchérir sur M. le Prince ^ D'interminables négociations étaient engagées; si par hasard elles aboutissaient, c'était toujours au profit des princes et de leurs ministres, sans diminuer les charges et les gémissements des peuples.

Le premier ministre de Philippe IV ne savait à Relations

qui entendre. Fuensaldana écrivait que les exi- " 'avec gences, les prétentions de Condé perdaient la cause ^ le Madrid.

1. Maximilien de Bavière, électeur de Cologne et princeévêque de Liège, mort en 1688.

2. Henriette de Lorraine. — Voir sa lettre à M. le Prince, Bonn, 29 octobre 165.3. A. C.