AU DUC DE BOUILLON

Sans date.

Ce qui m'apporte tant de contentement au milieu de mes misères, c'est de ne pouvoir estre accusée justement d'impatience ni de précipitation en mes affaires ; mais, tout ainsi que je mérite quelque espèce de louange en cela, je serois digne d'un blâme extrême si ces continuelles souffrances rendoyent mon esprit tellement assoupy qu'il s'y remarquât de la négligence et du peu de soin de ce que j'y devois tenir plus cher que ma vie. Votre absence, mon cousin, m'avoit retenue dans les limites d'un silence, lequel j'estimois m'estre plus utile en ce temps que la poursuite de ce qui me concerne. Or, je ne vous discourray point sur ce qui s'est passé depuis votre parlement : je croy que vous avez été très-bien informé que les choses sont en pareil état que vous les laissâtes, et qu'il n'a rien esté exécuté des promesses qui vous furent faites. Les longueurs sont si préjudiciables que je m'assure que votre bon jugement en connoît les conséquences : la principale est l'avancement de l'âge de mon fils, sans voir aucune reconnaissance que l'on face de luy,au moins si parfaite comme il seroit requis. Les affaires ne peuvent changer de face qu'elles ne lui apportent toujours plus d'anipèchement à l'établissement des siens.

Tous ceux qui lui appartiennent y ont tant d'intérêt, que j'oserois dire, avec leur permission, qu'ils n'en ont pas tel ressentiment qu'ils devroyent, pour demeurer en ce profond sommeil. C'est donc vous, mon cousin, qui les en retirerez : vous en avez le pouvoir; je fay état de votre bonne volonté, laquelle vous ne sauriez employer en occasion qui vous apporte plus de gloire ; je vous supplie que les effets s'en produisent à votre arrivée, car je tiens pour certain que vous ne serez refusé, si l'on juge qu'ayez en affection d'y voir une fin. Il me semble que le retardement n'y servira plus que de destruction. J'envoye Befforce vers vous, afin qu'il serve à vous faire ressouvenir de ne laisser perdre nul sujet où il y ayt moyen d'apporter quelque bien aux affaires de mon fils et de moy. Le séjour qu'il fit dernièrement à la cour profita fort peu ; je souhaiterois que cette fois ne fust pas semblable, car beaucoup de gens tournent ces voyages infructueux h moquerie. Je parle librement à vous,m'assurant que ne le trouverez mauvais, estant celuy de tous ccun; qui me sont proches duquel je me promets plus de soulagement. Ainsi plusieurs pensent quïl ne tiendra qu'a vous si je n'en reçoys. Je sais que mon frère y est obligé, mais il n'a tant de crédit ; c'est pourquoy j'en seray redevable à vous seul, et n'auray de félicité que lorsqu'il me naîtra une occasion de vous bien servir. En attendant, je nourris mon fils en dévotion de n'oublier les bons offices qu'il recevra de vous en son bas âge. Il est infiniment joly et plein d'esprit. Dieu, qui l'a conservé jusques à cette heure, le rendra, s'il luy plaît, digne de servir à sa gloire, de faire au Roy le très-humble service quïl lui doit, et de vous honorer comme, pour mon particulier, je le veux éternellement.

(Blbliolhènue de l'Arsenal. Mss. de Conrart. Collection in-S°f t. V.)

3° AU duc d'épernon.

Avec quels regrets, Monsieur mon cousin, faut-il que les malheurs me forcent de commencer cet écrit? De le vous pouvoir exprimer par des paroles, ce sont des moyens trop foibles pour représenter vivement les douleurs si extrêmes que celles que je supporte de vostre perte et de la mienne1. J'ai double tourment, l'un de m'imaginer les autres {sic), et l'autre le ressentiment trop cruel des miennes. Si une créature, ayant éprouvé tous les plus rigoureux traits de la fortune, peut estre propre à donner quelque consolation à un affligé, je penserois apporter quelque soulagement à vos peines, et n'estimerois ma condition heureuse qu'en cette occasion. Mais c'est trop faillir que de penser que vostre courage se laisse surmonter par la douleur : vous qu'avez accoutumé de commander à autruy, n'auriez-vous pas le même pouvoir sur vous-même? Pardonnez à ma passion causée de mon déplaisir, si je doute de votre constance, et vous entretien d'un si fâcheux discours. Lorsque j'ay délibéré de dépêcher ce porteur, je ne croyois avoir un si triste sujet que celuy que le ciel a fait naître depuis ; et, sans l'assurance que j'ay que vous l'aurez entendu par d'autres, j'eusse encore retardé son partement, qui estoit fondé sur le désir que j'avois de savoir de vos nouvelles, ayant seu vostre blessure, et aussi pour vous dire quelque particularité des affaires de mon fils et de moy, à l'avancement desquels vous avez tant de moyens d'ayder, que je ne doute nullement, s'il vous plaît en prendre à bon escient l'affirmation, qu'ils ne réussissent heureusement ; la promesse que m'avez faite souvent d'avoir agréable de vous y employer, me fait librement

1. D'après une note jointe à cette lettre, il s'agit de la duchesse rf'Epernon, morte le 23 septembre 1593.

requérir celle faveur. Vos enfants et les miens sont si proches que le bien que vous procurerez aux uns sera commun aux autres; car je désire qu'ils soyent tellement unis d'amitié qu'ils n'ayent rien qui les puisse séparer. Et pour ce que je craindroys estre ennuyeuse de plus de langage, je le finiray, remettant le surplus à ce porteur, lequel vous croirez, s'il vous plaît.

(, Bibliothèque de l'Arsenal, Mss. de Conrart. Collection in-8°, t. V.)

(La collection Conrart contient encore trois autres lettres du même style adressées par la princesse au duc d'Épemon.)