Vers Pottes, à environ 4 lieues au-dessous de Tournay
2. L'expédition de Lannoy occupa deux jours (12 et 43). X^ 4 4 : — le duc d'Anguien s'arrêtait près de Belleghem, à une iieue et demie au sud de Courtrai, lorsqu'il reconnut la position des Espagnols à Saint-Génois; — le duc d'Orléans marchait sur Blenin, où il s'arrêta le même jour et où il avait convoqué le cioc d'Anguien. — Belleghem est à trois lieues et demie do Lannoy, deux et demie de Menin, une un quart de Saint- Génois, qui est aussi appelé Saint-Denis.
3. Antoine d'Aumont, marquis de Villequier, né en 1601, frère du marquis d'Aumont tué devant Landau en 4 64i, petit ûls du maréchal d'Aumont, le contemporain de Henri IH et de Henri IV. Il devint lui-même maréchal de France en 4651, duc d'Aumont en 466"> et mourut d'apoplexie le 43 janvier 4669.
toui's et de clochers. La vieille et vaste enceii avait été régularisée, la garnison renforcée par Italiens de Delli-Ponli, aux ordres du gouverne don Antonio Quevedo. L'embarras des eaux lir tait l'assaillant. Deux attaques furent dirigées s les fronts sud et conduites Tune par Gassic l'autre par le duc d'Anguien; la cavalerie Iég( était cantonnée au nord, à Harlebecke et lie voisins. C'est de ce côté qu'on attendait une pi chaine tentative de secours, car à l'instant méi où le duc d'Anguien rejoignait le corps de sièj M. de Lorraine s'établissait sur la Lys , s dessous et assez près de Courtrai; ainsi 1 ondulations , les incertitudes de notre marc n'avaient pas donné le change à l'ennemi, c put garnir amplement la place menacée ; les li vaux commençaient à peine qu'il s'approchait grande force. Bientôt notre avant-garde se trou si resserrée qu'il fallut évacuer Harlebecke. L'e nemî grossissait toujours ; le gouverneur d Pays-Bas, ne redoutant aucune action vîgo reuse des Hollandais, avait ordonné au marqi de Caracena et autres de rejoindre le duc de Le raine. Un moment la cour de Son Altesse Royc cinit le péril si grand qu'il fut question de lever siège.
Mais, de l'autre côté, la direction n'est p
moins llottante : M. de Lorraine, malade, donne ses ordres trop tard ; il est mal obéi ; les mouvements sont larges, et là aussi on laisse passer les occasions. Enfin, le 2li juin, chacun se tenait prêt à une bataille générale; toutes les troupes d*Espagne étaient passées sur la rive gauche de la Lys, rompant leurs ponts pour bien marquer la résolution de combattre à outrance. Leurs attaques furent décousues. On s'acharna sur un clocher^ qui fut pris et repris trois ou quatre fois ; Gassion et Beck rivalisèrent de prouesses ; le premier fut un moment entouré, ses troupes faiblirent; mais l'ennemi ne soutint pas son avantage. En somme, le secours fut manqué, Courtrai perdu et l'armée d'Espagne à son tour en grand péril; mal en ordre, éparpillée dans quelques villages, elle pouvait être enveloppée, écrasée par les Français. Alors M. de Lorraine revint à lui ; le rusé capitaine retrouva toute l'astuce et la souplesse de son génie ; il sut amuser Gaston par une négociation : tandis que le gouverneur espagnol rendait la place au roi de France, le duc Charles sortait d'embarras à la faveur d'une suspension d'armes et retirait vivement son armée* (28 juin). C'est au duc d'Anguîen que Delli-Ponti et Que-
4. L'église de Cuerne, 3 kilom. nord-est de Courtrai. 2. Jusqu'à Oostroosebeke, 42 kilom. au nord.
76 LES PIUNCES DE COND<v.
vedo envoyèrent ôlages et parlementaire ; c'est à lui qu'ils voulaient remettre Courtrai; car devant cette place imparfaitement investie, confusément attaquée, M. le Duc avait seul procédé avec suite; seul il avait entamé les retranchements ennemis. Son nom était si connu, si redouté que partout on croyait le voir : le marquis de Caracena, marchant d'Ypres sur le quartier de M. de Lorraine, perdit quarante-huit heures à un grand détour pour éviter le duc d'Anguien et ses batteurs d'estrade, alors que ce prince ne quittait pas les tranchées de Courtrai. ^I. le Duc conduisit lui-même à Son Altesse Royale les officiers espagnols, éNitant d'intervenir dans le règlement de la capitulation. Les hommes de cour présents à l'armée suivaient, non sans malice, les relations des deux Altesses, se rappelant les différends assez récents du prince du sang et du fils de France; mais, devant le généralissime, le commandant d'armée prit soin d'obserxer toutes les nuances d'une déférence complète; aussi le duc d'Orléans avait-il fini par prendre confiance dans son illustre lieutenant ; les princes se montraient souvent ensemble, laissant cours à leur verve satirique et ne craignant pas de l'exercer aux dépens du premier ministre, qui commençait à s*ioquiéter de cet accord trop parfait.
LtiM«HtA> L'élat-niajor de Son Altesse Royale Gt la partie
belle au gouverneur de Gourtrai : Delli-Ponti put Hoiiande.
Marche sar h
sortir de la place avec tout son monde (29 juin) et coimeetpriM rejoindre M. de Lorraine. Les événements donnèrent raison aux conseillers de Gaston et justifièrent leur précipitation : le prince d'Orange s'était enfin décidé à passer l'Escaut; le 6 juillet, il débarquait à la Philippine avec le gros de ses forces. En grande hâte, le duc d'Amalfi courut garnir Lierre, Termonde, Anvers.
Le 16 juillet, l'armée française s'ébranle, en route vers le nord. Le duc Charles rappelle aussilot de Buquoy, détaché vers Audenarde, quitte ses cantonnements de Wacken sur la Lys et prend position à Thielt, couvrant la route de Gand comme celle de Bruges (18 juillet). Le duc d'Orléans se dérobe vers l'ouest ; cheminant à travers bois et marais, il gagne la bruyère de Bruges. Les Hollandais, qui menaçaient Anvers parle sud, lâchent prise soudainement et font leur jonction avec les Français. M. de Lorraine, avec sa témérité insouciante, s'avançait le long du canal ; il pouvait être serré entre les deux armées comme dans un étau ; quelle occasion ! Mais, à peine réunis. Français et Hollandais se séparent : le duc d'Orléans s'éloigne, laissant au prince d'Orange un renfort de six mille Hommes; c'était la condition que Guillaume de Nassau avait mise à son entrée en campagne.
Tandis que le maréchal de Gramont, avec ses Français , remonte tristement vers le Saas de Gand à côté du stathouder, dont le joyeux gascon essayera en vain de secouer la torpeur, Son Altesse Royale retourne à Courtrai, el les généraux espagnols, incertains, étonnés, s'agitent entre l'Escaut et la Lys, dans le triangle dont les sommets sont marqués par Deynse, Gand et Termonde. Bientôt le mouvement des Français se prononce ; ils veulent reprendre le terrain perdu pendant Thiver, retournent au littoral, aux satellites de Dunkerque. Sur leurs traces, le duc Charles dirige de Buquoy, Lamboy, Caracena; par Ypres et Poperinghe, ceux-ci marchent à tire d'aile ; mais ils arrivent trop tard sur la Colme : Bergues capitulait le 29 juillet. Cette petite place commandait le nouveau canal qui réunit Dunkerque à la Colme, et toutes les avenues du grand port vers le sud ; Tattaque fut brusquée et menée avec audace par M. le Duc: cela dura vingtquatre heures.
De plus en plus malade, ennuyé, peut-être engagé dans quelque négociation secrète \ M. de Lorraine remet à Beck le commandement de sa
1. Le Plessis-BesaDçon venait d'entreprendre un de ces voyages mystérieux qui se terminaient habituellement par quelque entrevue avec les agents du Lorrain (Le Plessis- Besançon à M. le Duc; Metz, 47 juin 16^6. A. C).
petite armée et se retire à Bruxelles. Habituellement indolent, téméraire hors de propos, il n'avait guère brillé dans cette campagne, si ce n'est par sa désinvolture dans la mystification de Courtrai. Caracena rejoint le marquis de Lede à Dunkerque, où il raniène aussi Lamboy, qui s'était d'abord arrêté à Furnes. Don Fernando de SoHs* est détaché à Mardick; c'est ce fort, situé près de la mer, à une lieue et demie ouest de Dunkerque, que les Français allaient attaquer.
Le sacrifice de six mille hommes prêtés au siège de Mardick. sfeithouder avait assuré à notre armée le concours <^e la flotte hollandaise; cet avantage était payé ^sez cher pour qu'on en tirât profit; les vaisseaux ^^ nos alliés complétaient leur armement; c'était *ffa.îre de quelques jours ; mais les lieutenants de S^ïi Altesse Royale rivalisaient de témérité; personne ne voulait être en reste.
^ • Le même qui avait défendu Graveiines en 1644. — Fernar^do de Solii y Bargas, qu'il ne faut pas confondre avec AhiqqIo de Solis de Ribadeynera, auteur de V Histoire de la ^^^^uéle du Mexique. 11 était sergent-major à l'armée de Pl^ndre dès 4639. Après le second siège de Mardick (qui va 8Bivre|, Solis fut incarcéré; mais des l'année suivante, il était ^^bU mestre-de-camp d'un régiment espagnol. — Promu ^""^ent-général de bataille en 1650, et en 4t)56 mestre-de- ^^^'ïïp-général, il fut pourvu du gouvernement d'Anvers, où il ïûounit le 21 novembre 4669. Il était chevalier de Saint-r **^*que8.
80 LES PRINCES DE COiNDÉ.
Mardick avait été pris Tannée précédente, pen dans l'hiver, et onniettait une sorte de point d'hc neur à le reprendre. Et puis on considérait q les clefs de Dunkerque étaient dans Mardick, tous avaient hâte d'entrer à Dunkerque : Rantza qui, ayant la promesse de ce gouvememer voulait tenir son gage ; Gassion , qui ne désespén pas de souffler cette faveur à son rival ; le di d'Orléans enfin, qui craignait de ne pouvoir ajo ter ce beau fleuron à sa couronne de conquêtes, on laissait la saison s'avancer. M. le Duc él^ seul désintéressé, et il avait acquis le droit de doi ner aux impétueux, aux téméraires, des leçons i modération; mais il se contenta d'exécuter 1 ordres: on n'attendit pas les vaisseaux de Trom
Un fort à deux étages, le plus élevé servant < réduit, avec une enceinte médiocre — rien que ( bois et du gazon, — des fossés peu profonds retenant mal l'eau; mais tout autour un interm nable glacis de sable, où on ne peut se loger, ( les tranchées se comblent d'elles-mêmes, où l épaulements s'effondrent. Un canal qui n'assècl jamais réunit cet ouvrage à la mer; à Textrémi des jetées, le « fort de Bois (ou de Bovet) défer le seul endroit de la côte où les grands vaisseai puissent être en sûreté jusqu'en Hollande* ». P;
