Voir t. il, p. 309 et suivantes

fois, ce qui n'arrivait pas toujours. A côté de cette royale amie dont elle recevait jadis les tristes confidences, et qui, d'un état voisin de la disgrâce, vient de passer subitement à la toute-puissance, la princesse, aujourd'hui, se sent plus forte et laisse percer quelques velléités de révolte contre îe * traitement » parfois « rude » de son époux ^ La Régente elle-même a peu de goût pour M. le Prince; mais leurs intérêts actuels se confondent et elle compte entièrement sur le duc d'Anguien, qui s'était offert à, elle alors que Louis XIII respirait encore et que tout était incertain.

Dans cette première négociation avec Anne d'Autriche, M. le Duc eut pour intermédiaire un ami, un parent, dont nous n'avons pas encore prononcé le nom, car il n'était pas voué aux armes comme les compagnons habituels de Louis de Bourbon. Déjà âgé de plus de trente ans, Marsillac* avait à peine passé quelques jours a l'armée;

4. € n faut avouer que le traitement de M. vostre père est bien rade; il m'a chassé Dalmas sans aucua subjet », écrivait M">* la Princesse à son ûls {t\ août 1644, A. C.}; quelques jours plus tard, Dalmas, soutenu par M. le Duc, reprenait sa place. C'était un « gascon insinuant j»; après la mort de son mari, M"** la Princesse lui donna la capitainerie de Chantilly.

t. L'auteur des Maximes, François VI de La Rochefoucauld, né en 1613, portail alors le titre de prince de Marsillac; duc et pair en 1650, il mourut en 1680. — Son aïeul, François III, était beau-frère de Louis r% prince de Condé.

la guerre ne devait pas lui réussir; il ne parut sur le champ de bataille que pour être mis aussitôt hors de combats Intelligence Algoureuse et profonde, doué d'une rare puissance d'analyse, avec du sang-froid, du courage, la plus illustre naissance, un état presque féodal*, tous les agréments de la personne, le futur duc de La Rochefoucauld apporte déjà dans ses entreprises de politique ou d'amour ces habitudes de calcul impitoyable qui ne le garantiront pas des illusions. La postérité apprendra par sa plume qu'avant de s'appliquer à gagner le cœur de la plus charmante des princesses, il avait supputé les avantages qu'il pourrait recueillir de cette bienveillance \ Il expose avec la même sécheresse les précautions dont il enveloppe les premiers témoignages de son amitié pour le duc

4. En 4646, devant Mardick, coup de mousquet à l'épaule droite; on le crut estropié. En 4652, au faubourg Saint -Antoine, coup de feu à travers la figure; il resta presque aveugle.

3. Les La Rochefoucauld possédaient d'immenses domaines dans le Poitou et i'Ângoumois, et, comme les Plantagenet et les Lusignan, faisaient remonter leur généalogie à la fée Mélusine. C'était une des rares grandes familles qui avaient survécu à la guerre de Cent ans.

3. « J'eus enfin sujet de croire que je pourrois faire un usage plus considérable que Miossens de l'amitié et de la con- 6ance de M"* de Longueville ; je l'en 6s convenir lui-môme ; il savoit l'état où j'étois à la cour, etc. » {Mémoires de La Rochefoucauld.)

d*Anguien, évitant de négocier directement, prenant ses sûretés de tous côtés.

M. le Duc se contenta des assui'ances que Marsillac avait recueillies de la bouche de la Reine et transmises à Coligny. Nous avons vu par le ton de ses lettres écrites au bivouac, la veille de Rocroy * , avec quel feu il avait pris parti pour la régence. Aussi Anne d'Autriche aimait-elle à penser que les mesures qui, en fortifiant son pouvoir, grandissaient Mazarin, ne servaient pas moins les intérêts de la maison de Gondé.

Au milieu des labeurs et des embarras de sa Le duei première campagne, M. le Duc apprenait à la pUce^Royaie. fois le commencement et la fm de ces incidents, de c^g^y Toutrage fait à sa sœur et la réparation, les tenta- le duc'^de^ouiw. tives des Importants et leur défaite ; à son retour d'Allemagne (novembre 16/i3), tout était accompli. Néanmoins, en revoyant Maurice de Coh'gny, il lui fit comprendre que la satisfaction donnée par une fenmie ne suffisait pas et qu'il était temps d'en demander compte aux amis de M"" de Montbazon. Coligny n'attendait qu'un mot : il aimait sincèrement, respectueusement M"* de Longueville, et tenait surtout à ne pas la compromettre; c'était Anguien lui-même qui, le premier, avait, au nom

«.Voir t. IV, p. 73 et 488.

18 LfcIS PRI^C£S DE CONDÉ.

de Madame la Princesse ', imposé silence à lami tié de Maurice. Sur ces entrefaites, le duc d Beaufort ayant été mis en prison, Coligny s'adressa au personnage le plus en vue de la coterie, et sous un prétexte quelconque, appela le duc di Guise. La rencontre eut lieu place Royale. Quanc on rapproche ces deux noms, on devine quelh Hjl ; émotion cela causa ! 1/avantage ne resta pas ai

petit-fils de Tamiral : Maurice avait plus de cœu que d'adresse; il était convalescent et se servi mal de ses armes, tomba en se fendant, fut inju rieusement épargné par son adversaire, désarmi deux fois, frappé. La terrible loi sur les duels étai en vigueur; chacun fermait sa porte au blessé mais le duc d'Anguien, passant outre aux injonc lions de M. le Prince, et, ce qui est plus étrange aux instances de M. de Châtillon lui-même*, ou vrit le château de Saint-Maur à son ami, qui, plu; malade de chagrin que souffrant de ses plaies s'éteignit après avoir langui quelques mois. L< duel et sa cause furent vite oubliés ; Coligny respi

4. « Témoignés à Coligny qu'il vous ofanseret s'il témoi guet se vouloir intéresser dans cète afaire, car il ne le faul pas. Brûlés cète lettre •. (Suivant F usage, cette recommanda< tion ne fut pas observée). « Madame la Princesse à M. li Duc. 6 août 4643. A. C

t. Le père de la victime. Le duel eut lieu le 42 décembn 4643. Maurice de Coligny mourut vers la fin de mai 4644.

rait encore que M . de Guise envoyait des compliments à M. le Duc\ et M"^ de Montbazon ellemême ne tarda pas à charger le duc de Rohan d'un message auquel on ne pouvait se méprendre. Marie de Bretagne ne' parvint pas à enrôler le duc d'Anguien parmi ses adorateurs, et continua d'inspirer à Beaufort la haine que le mépris de M. le Duc avait rallumée dans son cœur.

M"* de Neuillant et autres n'eurent pas plus de Mn-daT^miy succès; on cessa de songer à M. le Duc dans la ^"^"' « chambre des filles ». On le crut occupé de M"*" de Toussy, beauté imposante, dont la haute taille excita l'admiration des ambassadeurs polonais. Un moment compromise par une mère avide, intrigante, Louise de Prie* a figuré dans quelques pasquins et vaudevilles. Cet épisode, dont les archives de Condé ont conservé la trace, ne saurait nous arrêter. Ici pas même de roman ; rien que le