ARRAS, VALENCIENNES ET GAMBRAL

^tioD de M. de Lorraine (25 février 1654). La campagne c^ée. — Turenne attaque Stenay. L*armée d'Espagne investit L« (3 Juillet), ouvre la tranchée (nuit du 14 au 15). — Le siège, xiaée de France; ses manœuvres. Turenne. La Ferté. Hocquin- "t. — Le « secours » (nuit du 24 au 25 août). Succès des içais ralenti par M. le Prince. — « La retraite d'Arras. » Out était perdu et il a tout sauvé. » Ralliement à Cambrai ^uchain. Le récit de Woerden. — Inaction de Tarchiduc. ie de Stenay, Clermont, Landrecies (14 Juillet 1655) par les nçais. — Manœuvres le long de TEscaut. Condé à l'arrièretie (14 août). — Lettre de Turenne à Mazarin remise à M. le ince. Réplique de Condé. — Démêlés et rupture. — Entre- Bcs manquées. Léopold et Fuensaldafîa remplacés par don in d'Autriche et le marquis de Caracena. Condé traite le nouu ?ice-roi (10 mai 1656). — Turenne investit Valencitnnes Juin). — L*armée d'Espagne à Famars (1*' juillet). La censé rtebise. Incidents du siège. — Le secours de Valenciennes -16 Juillet). L'armée de La Ferté détruite. — Retraite de renne. 11 prend position sous le Quesnoy. — Les armées en sence (18, 19). Le 20, les alliés l&chent prise. — Prise de idé par les alliés, de la Capelle par Turenne. — Turenne 'd Saiot-Ghislain (7 mars 1657) et investit Cambrai. M. le ince à Bouchain (29 mai). — Fait d'armes du 30 mai. La

cavalerie de M. le Prince traverBe Tarmée de Turenne et d Cambrai. — Fin de la campagne de 1657. L*agonie militaire.

Arresutiondo « J'ay vcu Ics gazcttes et l*arrest de nostr

If. de Lorraino n • -i •

95 février 1654). penderie, dont je ne me mets guère en peme »

Lft campagne » « r« •

retardée, écrivaît M. le Prînce le 30 janvier 1654 *• Celte i

différence élaif-elle aussi absolue que Condé voulaî.* le faire croire? En tout cas, il se sentit plus direct — tement touché quelques jours plus tard par le couf3 qui frappait à côté de lui un ennemi personneK - M. de Lorraine était arrêté le 25 février comme il entrait chez Tarchîduc. Sans souci des principes « des usages qui règlent les relations entre peuples ou souverains, le roi catholique fit conduire Charles IV à Tolède et l'y retint enfermé comme un prisonnier d*Ëtat. Entre la situation du prince détenu et celle de Condé, l'analogie était frappante. Ne venait-on pas de créer un précédent qui pourrait être invoqué plus tard? Beaucoup 1^ pensaient; une sérieuse atteinte semblait portée i la sécurité de Condé. Le mieux était de ne laisser percer aucune défiance ; la position était forte*, et: le gouvernement de Madrid prodiguait les décla-

I. A Viole, Lonot et Marchin. atteints comme lui par l'arr^* du 19 janvier. La sentence de mort n'était pas encore prO" nonctv, mais implicitement contenue dans ce premier arrêt.

î. Voir plus haut le pn^|K>> de l'ambassadeur d'Espagne à la llave.

rations rassurantes : l'arrestation de M. de Lorraine devait être interprétée dans le sens le plus favorable aux intérêts de Condé ; la mesure était toute de protection pour lui, et avait pour objet de déjouer les entreprises de cet aventurier couronné, que l'on savait « enragé et prest à se porter aux dernières extrémités ' ». C'est ce qui fut admis; Condé n'envisagea l'acte et ses résultats qu'au point de vue militaire. Les généraux et les alliés du roi catholique pouvaient-ils compter sur les ofiBciers, les soldats, liés par serment au chef qui venait d'être ainsi enlevé? 11 y avait des précautions à prendre, des cantonnements k modifier, quelques changements h. introduire dans le persopnel. Tout cela demandait du temps, retardait l'ouverture de la campagne. — Du côté de France, il avait fallu mettre à la raison n l'homme gros et court n, dont la faible cervelle, plus détraquée que jamais, semblait avoir perdu jusqu'au sentiment de ritonneur : le comte d'Harcourt se préparait à livrer Philisbourg et Brisach à l'Empereur. Caslelnau et La Ferté, envoyés avec des troupes, l'amenèrent à, composition, rétablirent l'autorité du Roi dans ces deux grandes places. L'Alsace sauvée, c'est un service d'escorte qui retient l'armée fran-

<. Lccomicilc Fiesriucà M. le Prince; Miidrid, 1" avril 1654.

çaise : entouré de ses soldats, Louis XIV va se faire sacrer à Reims. — Le caractère de rarchiduc s*accommodait de ces délais ; Fuensaldaila se perdait dans l'examen des plans ; M. le Prince rongeait son frein. Turenne mit un terme à cette période d'indécision par une résolution inattendue, habile à tous les points de vue.

Turenne Lc voyagc du roi très-chrétien avait conduit son

^ *L^raée°*^* armée en Champagne, k la lisière de l'État que invesûrA^at Condé chcrchait à se créer le long des côtes de

ouvre

Tc lairLiîhée Mcusc, daus l'Argonnc, entre le Luxembourg et

du i^Tu 15). les Pays-Bas. De ce petit empire déjà bien écorné, il reste la forteresse illustrée par le rôle qu*elle a joué dans les campagnes précédentes : Turenne mit le siège devant Stenay. Le coup portait droit. Condé le ressentit comme une offense personnelle, brûlait d'y répondre. C'était aussi un brandon de discorde jeté dans le camp des alliés, et le désarroi de leurs conseils parut un moment incurable. Ni les Espagnols, ni les Lorrains ne songeaient à secourir la place attaquée, les premiers ne voulant, à aucun prix, se laisser entraîner loin des villes et des territoires dont ils convoitaient la conquête ; encore moins les seconds étaient-ils disposés à maintenir en possession celui qu'ils considéraient comme un spoliateur; n'oublions pas que Stenay et le Clermonlois avaient été arrachés à

Clxarles IV. Le secours de Stenay fut écarté. Fuen-

se^l dalla, hésitant à lancer Tarmée de son roi dans

le^ entreprises hasardeuses, proposait les petits

sîfeges, la Bassée ou Béthune. M. le Prince répli-

qu'aux opérations de ce genre les forces s'usent

résultat. Il fit adopter le siège d'Arras, con-

q^j^Ss depuis quatorze ans et devenu un des boule-

VB^x-ds de la France. La place fut investie le 3 juillet.

<3ue de souvenh's la vue de ces lieux dut ranin^^r dans le cœur de Condé ! Ses premières armes dc^ 1640, son entrée dans Arras avec les Français vsi.inqueurs ; — la campagne de 1648, la place qui

'vit de pivot aux opérations couronnées par la ieuse bataille de Lens! — Et aujourd'hui il ^'^jDaraît, conduisant l'étranger à l'assaut de ces ^^^mes murailles. Les événements effacent les der- '^^res illusions qui pouvaient engourdir les remords *^^ prince rebelle; chaque jour il voit s'élargir le '^^sé qui le sépare de la patrie et du devoir!

Entouré de bouquets de bois et de marais, bien '^^ti, avec une grande place monumentale et un

igant hôtel de ville, Arras forme comme une

>is enfoncée au miheu du plateau dénudé de

' -Artois. Pour distinguer le mamelon surmonté par

^^^i-bbaye de Saint-Waast, il faut descendre jus-

ï^i'au fond de la vallée de la Scarpe, qui baigne

^^ front nord; un ruisseau, le Crinchon, pénètre

dans la ville par le sud et la traverse. Déjà forte en 165/i, la place n'avait pas reçu le complément dont Ta dotée Vauban, la citadelle, les fossés profonds, les enceintes successives.

A deux Ueues au nord-ouest, deux hautes tours jalonnent encore aujourd'hui remplacement de Tantique abbaye du Mont-Saint-Eloi, position dominante à laquelle les hauteurs de JMouchyle-Preux font comme pendant à l'est, presque à la même distance ^ ; — sortes de vigies gigantesques naturellement indiquées à l'assaillant, soit qu*il menace la place ou qu'il \ euille forcer les lignes élevées par l'assiégeant. De longs glacis s'étendent entre la Scarpe et ces deux sommets. Plus près de la place, autour de la rivière et de ses affluents, le terrain est plus tourmenté; des ravins, peu remarquables à distance, mais assez profonds et assez larges, se prêtent à des manœuvres variées et k ces surprises tactiques qui, suppléant à l'infériorité du nombre, donnent un répit au plus faible et modifient le caractère des engagements. On verra quel parti Condé sut tirer de ces accidents de terrain en accomplissant le fait d'armes mémorable auquel nous comptons nous attacher.

Les Etats des provinces belges avaient large-

I . Mout^Saintr-Éloi, cote 4 26 ; distance d'Arras, 8,500 mètres. — Mouchy-lc-Preux, cote 422; distance d'Arras, 8,800 mètres.

Dt fait les fonds pour le siège; douze mille pionniers suivaient les troupes, dont reiïectif monà environ vingt-huit mille hommes. Grâx^e à ces sources, une circonvallation, dont le périmètre n^ mesurait pas moins de six lieues, fut élevée en qu^dques jours. Les quartiers d'Espagne, Fuenssuldaûa. Gardes, don Fernando de Solis, étaient a^Ji. nord; le cours de la Scarpe les séparait du roste de l'armée. Par le pont de pierre d'Avesnes * et. par plusieurs ponts de bateaux, ils communiquaient à Test, vers Anzin-Saint- Aubin, avec les Lorrains, et à Touest avec Tarchiduc, logé à la ^ur-aux-Bois, au delà du faubourg Saint-Sauveur, en face de Mouchy-le-Preux. Le prince de Ligne et le duc de Wurtemberg reliaient l'archiduc à M. le Prince, logé vers le sud, à Aigny, sur le Grinchon. Le camp des Lorrains se développait entre ce ruisseau et la Scarpe.

La tranchée fut ouverte dans la nuit du i/j. au *^ juillet, et deux attaques dirigées contre un ^^Uant au sud-est, la corne de Quiche*, mauvais ^*^oix qui avait donné lieu à une vive discussion

. ^ • Ce pont conduisait à l'abbaye d'Avaine ou Avesnes, sur ^ Scarpe, à Test d'Arras.

^« La corne de Guiche couvrait la courtine entre les bastions

® Aonville et des Capucins, au sud-est, près du lit maréca-

p^^ix du Crincbon. Cet ouvrage a disparu lors de l'érection de

^îitadeUe. Son nom fait supposer qu'il avait été construit

entre M. le Prince et Fuensaldafla. Dans les diverses périodes du siège, à chaque incident, on vit éclater cet antagonisme de trois volontés qu'il fallait amener à concourir au même but, répétition du conflit dont nous avons suivi les phases durant la campagne précédente. Voilà bien les mêmes personnages : Fuensaldana, plus compliqué, plus tortueux que jamais ; Condé, avec son esprit précis, sa fougue, sa hauteur de vues et de caractère. Une nouvelle figure apparaît sous le nom de Lorraine : celui qu'on appelle le duc François a pris la place de son frère emprisonné ; il est là guettant le moment de mettre l'épée de Lorraine dans l'autre plateau de la balance, et, jusqu'à ce que l'heure sonne, décidé à ménager, à conserver intactes les troupes qu'il destine secrètement à un autre rôle ; silencieux, cherchant à dissimuler une pensée que tout le monde devine, et tâchant toujours de se soustraire sans bruit à l'exécution des ordres qui contrarient son plan. L'attachement à ce système donne la clef d'actes que nous aurons à signaler, explique l'altitude observée dans cei'taines circonstances par les généraux lorrains, et qu'en d'autres temps on ne pouvait attendre d'hommes de la valeur et du caractère de Ligni ville.

pendant que le maréchal de Guîche (depuis duc de Gramont] commandait dans Arras.

Les premiers travaux d'approche étaient à peine Le aièg*. ébauchés quand on aperçut force travailleurs qui «ie pnoce; x*emuaient de la terre aux environs de Mouchy-le- Tuwniie.

La Porté.

Preux (19 juillet). C'était Turenne, qui, laissant Hocq.iincourt ât Fabert un corps de siège et le soin d'en finir avecStenay, amenait au secours d'Arras une partie de l'armée dont il partageait le commandement sivec La Ferté. Cela faisait peu de monde, quatorze à quinze mille honunes ; le maréchal crut devoir prendre d'autant plus de précautions, que son collègue était homme à donner beau jeu à BI. le Prince, toujours prompt à punir les fautes cx>mmises en face de lui. Les voitures restèrent donc chargées, les troupes sous les armes jusqu'à ce que la hauteur et le village fussent retranchés ; mais personne ne sortit des lignes espagnoles, les instances de Condé s'étant brisées contre la force d'inertie de Fuensaldafia. Turenne put achever ses ouvrages et s'établit à Mouchy-le-Preux, portant la cavalerie jusqu'au bord de la Scarpe, à Pelves *, où La Ferté prit position et jeta des ponts pour manœuvrer sur les deux rives. Enhardis par ce début, les chevau -légers français battirent la campagne, enlevant les postes, coupant les communications, changeant les rôles, infligeant à l'assié-