juillet 1655, 24 septembre 4657, etc

s^pectacle des effigies suspendues au gibet de la 3rève* ne remplaçait pas la sanglante tragédie 3e réchafaud.

Il y eut bien quelque émotion quand on connut ^ liste des juges. Alors que tant de pairs de France, même des indifférents, s'étaient excusés J'obéir à la lettre close du Roi, on s'étonna de rencontrer certains noms au bas de la sentence ; :iul ne causa plus de surprise que celui du duc de jluise. Le héros de l'aventure de Naples oublia ju'arraché par Condé, Condé seul, à une dure cap- Jvîté, il s'était reconnu « obligé d'estre éternelleinent, sans réserve, au péril de sa vie, et contre :oute la terre, serviteur de M. le Prince* ». Aucun

4. Ces tableaux représentaient les complices de Condé exécutés en effigie aux termes de l'arrêt du 27 mars. En ce ]iii regarde M. le Prince, on a vu que le parlement n'avait ^as réglé le mode d'exécution en effigie. Le Roi n'y pourvut

S. Le duc de Guise au prince de Conti; Vittoria, 5 juil- «t 4652. B. N.; — à M. le Prince; Bordeaux, 4 scp- ::einbre 4652. A. C. — N'ayant jamais eu à se louer du duc :1e Guise, séparé de lui par tant de souvenirs anciens ou *écents, Condé n'était pas plus tôt en rapports d'alliance avec e gouvernement espagnol qu'il s'appliquait à faire relâcher le Drisonnier retenu depuis trois ans dans la tour de Ségovie. La r*ésistance fut vive à Madrid ; mais M. le Prince multiplia les nstances, les démarches, avec une véritable recherche de générosité ; lorsqu'un moment il crut la paix assurée, il écrivit ^ Lenet : c Ce me sera une satisfaction extrême que ledit âieur de Guise me soit obligé toute sa vie de sa liberté, sans

392 LES PRINCES DE GOiNDÉ.

scrupule ne Tarrêta quand il fallut signer la condamnation de son bienfaiteur.

Le premier arrêt était déjà prononcé, on attendait la sentence d*un jour à Tautre, lorsqu'un soir (22 février) on vit tout en liesse dans le Louvre illuminé; la fête n'eût pas été plus brillante pour un mariage royal : le frère du condamné conduisait à l'autel la nièce du premier ministre.

Ce contraste choqua. Un retour se faisait dans Topinion. Voici ce qu'écrivait en sortant de l'audience un magistrat qui avait siégé au banc des conseillers d'État* : « Dieu veuille ramener M. le Prince à son devoir, disposer l'esprit de Leurs Majestés à lui pardonner ses fautes, et lui faire la grâce de les réparer par ses bons services à l'avenir ! »

C'était bien le sentiment du public.

attendre qu'elle luy soit rendue par le traité de la paix générale 9 (25 mai 4652}. Six semaines plus tard, le duc de Guise sortait de prison et s'empressait d'offrir à Condé « toute ma vie en récompense de la liberté que vous m'avez donnée ». — Sur le duc de Guise, voir t. III, p. 443, note, et t. V, p. 48, 4 40, 338.

\. André d'Ormesson.