Brouillons de notes emportées par le père Bruno. B. N

reflet d'une démarche directe. Elle alla se jeter aux genoux de la Reine et n'obtint que cette réponse : « Je suis bien aise, ma cousine, que vous connaissiez votre faute ; vous aviez pris une mauvaise voie pour obtenir ce que vous demandez. Maintenant que vous en allez tenir une toute contraire, je verrai quand et comment je pourrai vous donner la satisfaction que vous désirez. » Claire-Clémence supporta fièrement la réprimande de la Reine. Sans se laisser abattre par les sarcasmes, ni troubler par les conseils intéressés, elle refusa soit de s'attacher à la cour et d'ofirir son fils comme une sorte de menin au jeune roi, soit de conduire cet enfant à l'étranger pour le jeter dans les bras des ennemis ^ Son château de Coutras, tout plein des glorieux souvenirs du Béarnais, lui offrit un premier asile; puis elle gagna l'Anjou, et s'arrêta dans la maison paternelle, à Milly. — Montrond lui était assigné comme résidence ; mais, par une complication bizarre, elle ne put y entrer avant que les soldats du Roi en eussent chassé les propres troupes de Condé - .

i . Lettre à Langlade ; Bordeaux, 5 octobre, et autres. Papiers de Lenet. B. N. — Lettres de Bourdelot. A. C.

2. « Paix de Montrond », 23 octobre. — Madame la Princesse à Montrond, 7 novembre. — L'orthographe régulière a toujours été Montrond ; mais on écrivait souvent et probablement on prononçait Mouron. De même, Demoustier pour Demonstier, Mou-

Ch&tillo; Condé.

Madame la Princesse ne quitta plus le vieux ^* princewe

^ ^ douainère

château berrichon; étrangère à Tagitation des ^"^^^JJJJ^/® partis, elle continua de poursuivre par des requêtes, ^^écembw^eS) souvent opportunes, l'objet de ses constantes ***'^^^® préoccupations, le but des courageux efforts qui avaient tout au moins préparé et singulièrement avancé le résultat final auquel nous assisterons bientôt. La jalousie de M"® de Châtillon la tenait éloignée de sa belle-mère, qu'elle put à peine entrevoir quelques instants. Après plusieurs migrations, la princesse douairière avait fini par chercher un abri sous le toit de sa cousine favorite *, et vivait là exempte de soucis, volontairement soumise à la domination absolue de cette femme altière et avide. L'accès de ce manoir est interdit à quiconque pourrait disputer, ravir à la maîtresse du logis la disposition d'une signature encore puissante et l'assurance d'une riche succession ; la porte reste surtout fermée à Claire-Clémence, car M""® de Châtillon ne pardonne pas à une rivale, qu'elle traite avec mépris *, d'avoir joué un rcîle d'une grandeur inattendue et d'avoir, par son courage, usurpé une place qui semblait lui appartenir.

chy pour Monchy , Mouccaux pour Monceaux. Voir le Mefiagiana,

h . Châtillon-sur-Loing.

2. « Je doute fort que je luy accorde la permission de revenir icy » (à Lenet, de Chàtiilon, 16 novembre. B. N.).

44 LES PRINCES DE COiNDÉ.

M. le Prince reconnaissait bien ce qu'il devait à sa femme : « J'ai une extrême passion de la revoir, de la remercier de tant de peine qu'elle prend pour ma liberté. Si je la recouvre, je la devrai principalement à ses généreux soins '. » Mais ce témoignage de gratitude ne fut pas recueilli par celle qu'il aurait comblée de joie, et, du fond de sa prison, « Artamène » sut bien faire parvenir à « Brutus » des billets pleins de protestations d'amitié pour M""® de Châtillon, de tendres prescriptions pour ses intérêts*. « Brutus », c'est le président Viole : quelle fantaisie a pu décorer de ce nom un aimable magistrat qui n'avait rien d'austère! Brouillon, mobile, de peu de fond et de mérite médiocre, mais hardi, impétueux, peu considéré dans sa compagnie et cependant influent, s'imposant par sa suffisance, Viole a porté dans le parti des Princes les mêmes habitudes turbulentes qui le signalaient jadis parmi les plus audacieux frondeurs. M""® de Châtillon, sa parente, lui a fait remettre tous les pouvoirs de Condé ; c'était se les donner à elle-même; par lui. elle fera parler M. le Prince et gouvernera le parlement : telle est du moins sa prétention. Viole s'agite beaucoup, mais

4 . Conversation rapportée par Montreuil à Lenet. B. N. 8. Artamène (M. le Prince) à Lenet, 2 janvier 4654. B. N. — cr Pour Brutus », autographe de M. le Prince, s. d. A. C.

souvent à contresens ; quelle que soit la valeur du pouvoir dont il est muni, ce n'est ni lui ni son Égérie qui feront tomber les fers de M. le Prince. 11 était réservé à une autre femme d'accomplir l'œuvre préparée par l'épée de Turenne et le dévouement de Madame la Princesse.

Qaire-Clémence ne reçut pas le dernier soupir de sa belle-mère*. Charlotte-Marguerite de Montmorency s'éteignit à Châtillon-sur-Loing le 2 décembre 1650. La fm de cette femme dont la beauté avait jadis attiré tous les regards et troublé tant de cœurs fut à peine remarquée * . Nous avons assez parlé d'elle pour n'y plus revenir. Ses fils avaient pu lui écrire de Marcoussis quelques jours auparavant ; c'est au Havre qu'ils reçurent la nouvelle de sa mort.

Après avoir brusquement terminé la guerre de La cour rentre

ii Paris

Guyenne avec une précipitation que justifiaient (is novembre).

■ f f 1 i^T 1 -kv . w • 1 . I.'archiduc et

les événements du Nord, Mazarin s était subi- Turenne

en Chatnpagn«^

A, Madame la Princesse à Lenet; Montrond, 30 novembre 4630. B. N. — Apprenant que sa belle-mère n'a plus sa connaissance, Madame la Princesse n'ira pas la voir (message porté par Cambiac).

2. On la transporta aux Carmélites de Paris le 22 décembre. Le testament de cette princesse ne pouvait retirer à Condé ce dont elle avait l'usufruit. Pour le reste, elle avantagea le prince de Conti et M"'' de Longuevillc. La duchesse de Châ-

tillon avait Merlou (Mello) et les pierreries, sans parler de

l'argent comptant qu'elle s'était fait remettre.

tement ralenti : la Reine. tombe malade; il faut surveiller la réduction de Montrond ; ce sont des nouvelles qui arrivent de Provence ou de Catalogne, des instructions à donner. Et le cardinal s'arrête en route, oubliant que l'ennemi peut se réveiller de son inexplicable sommeil, descendre la vallée de la Marne sans rencontrer d'obstacle sérieux. Chaque jour va rapprocher l'Espagnol du cœur de la France, et le trajet de Bordeaux h Paris prend six semaines; la cour rentrait au Palais-Royal le 15 novembre; ce long retard avait augmenté la confusion ; l'animation des partis est à son comble. Enfin l'archiduc, après avoir laissé beau jeu à son adversaire par une étrange inaction de deux mois, l'archiduc venait de donner signe de vie. Le chemin semblait ouvert devant lui ; mais le lieutenant-de-roi de Mouzon se montra l'émule de Bridieu; sa méchante place arrêta les Espagnols trois semaines ^ Encore un sursis que la fortune accorde à Mazarin! Cette fois il en tira parti. Depuis quelque temps déjà il prescrivait de munir les places, de repousser, d'attaquer les ennemis, mais sans fournir les moyens d'exécution, argent

4 . MouzoQ fut défendu par M. de Mazon, lieutenant-de-roi. Attaquée le 49 octobre, la place capitula le 5 novembre. — Le gouverneur, comte de Grandpré, avait rejoint à Stenay les partisans des Princes.

OU soldats. Aujourd'hui il dirige sur la Champagne les troupes qui arrivent de Guyenne, envoie des fonds, des officiers, réorganise l'armée. Avant de s*engager davantage, il voulut accomplir ce qu'il avait surtout à cœur et mettre ses prisonniers en lieu sur.

Marcoussis n'était plus tenable ; on ne savait Les princes

enfermés

comment en garder les abords ; il avait fallu don- au chàteaa du ner aux Princes certaines facilités pour leurs rela- m novembre). tiens de famille et l'expédition de leurs affaires ; à la faveur des communications autorisées, les messages clandestins se multipliaient, les tentatives se renouvelaient, et de Bar lui-même, prévoyant peutêtre la fin prochaine de sa mission, semblait se relâcher de sa sévérité. Le cardinal profita des mouvements de l'ennemi pour arracher le consentement de Monsieur ^ et désarmer par promesses ou par menaces les dernières résistances : la translation des Princes au Havre fut enfin ordonnée.

Lorsque Condé apprit qu'une nouvelle pérégrination lui était imposée, quand il sut que sa captivité allait être encore resseiTée, son emportement fut extrême; il n'en fallut pas moins partir, et la vapeur de sa bile s'exhala en brocards à l'adresse du comte d'Harcourt. L'escorte était

\. Gaston était venu saluer la Reine à Fontainebleau le 40 novembre; c'est alors que la décision fut prise.

d'abord fournie par les chevau-légers et gendarmes du Roi. Le trajet étant long, à travers un pays où les Princes comptaient beaucoup d'amis, le comte d'Harcourt reçut Tordre de protéger la marche avec huit cents chevaux. Pour un prince lorrain très enflé de sa naissance, pour un général d'armée justement fier de ses victoires, la mission n'était guère glorieuse. Dès que Condé reconnut le nouveau chef de son escorte, son visage s'éclaircit. 11 pria les gardes placés à la portière de se reculer un peu, afin qu'il pût contempler à son aise le gros homme roulant sur sa selle, et il improvisa le couplet bien connu :

Cet homme gros el court,

Si fameux dans l'histoire,

Ce grand oomte d'Harcourt,

Tout rayonnant de gloire, Qui secourut Casai et qui reprit Turin, Est maintenant recors de Jules Mazarini.

« Otés » de Marcoussis le 15 novembre, les Princes couchaient le 26 dans la citadelle du Havre. Le lieu était sombre, bien clos; le choix de cette nouvelle prison, sur le bord de la mer, semblait cacher quelque dessein sinistre; n'était-ce qu'une étape?... et au delà? Mazarin a dit lui-

i . Boileau ne connaissait pas de vaudeville plus parfait que celui improvisé par M. le Prince sur le chemin du Havre {Bolœana).

jnême qu'il avait eu la pensée d'embarquer M. le Prince* pour l'envoyer... Dieu sait où !

Aussitôt les verrous fermés au Havre, le car- Tureono battu dinal partit pour Reims * ; les opérations prirent une (15 décembre). Tive tournure. L'archiduc venait de rappeler Fuen- sans profit^pour saldaîia, qui avait laissé dans Rethel une grosse "^"

garnison commandée par Delli-Ponti. Ce vieux corsaire napolitain s'était fait une certaine réputation pour la défense des forteresses; il ne la soutint pas à cette occasion. Brusquement attaqué, il capitula aux premiers coups de canon; faut-il croire, comme on l'a dit, que cette conquête coûta à Mazarin moins d'hommes que d'argent'? Turenne accourait; il trouva la place prise, essaya de manœuvrer, fut mal secondé de ses troupes, et battu par le maréchal du Plessis (15 décembre); sa petite armée était k peu près détruite, ses meilleurs ofDciers tués ou pris; parmi ceux-ci, Boutteville, Quintin, depuis maréchal de Lorges, d'Haucourt, un des gentilshommes traditionnellement attachés à la maison de Condé*. Cette victoire éclatante