Voir t. II, p

semblait justifier la politique suivie depuis un an; elle donnait une valeur imprévue aux entreprises qui s'étaient succédé; les fautes disparaissaient; on ne voyait plus que le résultat acquis : les provinces pacifiées, l'ennemi repoussé du territoire. Mazarin avait recouvré son courage, son intelli-

gence de la guerre, sa prévoyance même qui se révèle dans une certaine façon de ménager Turenne. Aussi hésitait-il à regagner Paris après la bataille; il se sentait mieux en sûreté, plus maître des événements au milieu de cette armée victorieuse; si les Espagnols s'y étaient prêles, il sei-ait resté près de la frontière sous prétexte de négocier. Mais la Régente le rappelle, et le voilà replacé en face de ce problème dont il cherche toujours à retarder la solution. Dès que le fantôme de Condé ressuscité et menaçant se dresse devant lui, sa haute raison se trouble; il hésite, et ses résolutions (quand il en prend) sont tardives ou hors de propos. Il va succomber, en quelque sorte, sous le poids des lauriers rapportés de Champagne; ce grand succès, au lieu de consterner les partis, les ranime, les rallie, les entraine au combat.

Depuis la translation de Marcoussis, la délivrance des Princes était dans l'air; la question que personne d'abord n'osait soulever devient l'objet de discussions publiques, de démarches

^répétées. Singulier revirement : la bataille de Kethel, qui semble devoir mettre fin à cette agitalion, précipite l'accomplissement de l'œuvre préparée de longue main par une femme d'un caractère et d'un esprit supérieurs.

De tout temps dévouée à Condé, malgré LaPaiatinoà

* ' ^ l'œuvre

<iuelques nuages passagers, Anne de Gonzague, pourdéiirrer

Condé.

princesse palatine % s'était tenue à l'écart, dans la sa douwe

négociation.

xéserve et le silence, pendant les premiers temps »»« traite avec

les frondeurs

<ie la captivité. A partir du mois de juin, elle se (so janvier insi). rapproche du parti des Princes, mystérieusement <l'abord; puis, par degrés, son action devient plus Tive, plus générale, moins secrète, quoique toujours sans mise en scène et sans apparat ; insensiblement la direction passe dans ses mains. Sa tête claire ne s'égare jamais ; elle a sondé tous les replis du cœur humain, sait faire vibrer la corde juste, l'ambition ou la vanité, Tintérêt ou l'honneur. Ses relations s'étendent jusqu'à Stockholm et Varsovie, et son influence pénètre dans les conseils de la couronne comme dans ceux de la Fronde. Son amie, la reine de Suède, est toute glorieuse d'élever la voix en faveur du grand Condé*, tandis