o kilomètres \ /i sud-est de Valenciennes
cheval, à la tête de ses troupes sous les armes, în face de Guillaume, s'arrêta, tint conseil, et finit >ar renoncer à l'espérance de la victoire, non par ^israinte du péril, mais pour ne pas exposer le Roi iux risques d'une défaite. — Quelle vue! et que le souvenirs! — Dans le fond, Valenciennes, cachée au milieu des arbres, et les prairies boisées, marécageuses de l'Escaut, large ruban vert qui déroule jusqu'à Condé. Plus près, devant Toucouronné que les mousquetaires de 1677 'enlevèrent avec une si incroyable audace, le monulament élevé à la mémoire du général en chef Dam- "pierre S tué en 1793, l'aïeul du vaillant officier qui, soixante-dix-sept ans plus tard, tomba sous les murs de Paris à la tête des mobiles de l'Aube ! Et là-bas, à l'ouest, sous le nuage de fumée noire que vomissent des centaines de cheminées, ce rideau de Denain où Viliars, saisissant avec un admirable à-propos Terreur d'un grand capitaine, perça les Ugnes du prince Eugène et sauva la France épuisée !
Cette position d'Urtebise resla occupée quinze jours sans que l'armée de secours en fît usage pour
4. Picot, comte de Dampierre, était Tami de mon père; en 1794 et pendant les premiers mois de 4792, leurs deux régiments de dragons formaient une brigade, qu'en vertu de son ancienneté Dampierre commandait comme colonel-brigadier.
appuyer aucune manœuvre. Le duc de Wurtemberg d'abord^puis Marchin, s*établirent assez loin, sur la rive gauche, au débouché des grands bois, gardant les routes de Douai et de Lille, observant le cours de l'Escaut inférieur. Mais don Juan et M. le Prince demeurèrent sur la rive droite dans leur camp de Famars * ; devant leur front ils occupaient un mamelon assez élevé, le mont Hawie *, qui commandait l'extrémité sud-ouest des lignes de Turenne et qui fut garni de canons. De son feu presque incessant, cette batterie incommodait le quartier des Lorrains, que leur défection récente, bien justifiée cependant, mettait en butte au ressentiment particulier des Espagnols. Les tentatives faites pour déloger cette artillerie restèrent sans résultat et ces escarmouches ne donnèrent lieu à aucun engagement sérieux. Du côté de la place, les sorties étaient fréquentes et bien soutenues. Cette défense énergique fait honneur au gouverneur, duc de Bournonville % aux troupes de ses lieutenants,
1. Bien connu de tous ceux qui ont étudié l'histoire des guerres do la Révolution.
2. Le mont Hawie ou mont Ouy figure, sans ôtre nommé, sur la carte d'état-major, à environ 1,500 mètres nord-ouest de Famars.
3. Bournonville, grande famille des Pays-Bas, issue des comtes de Guines. — Alexandre, duc de Bournonville, frappé de disgrâce à la mort de Tinfante Claire-Eugénie, passe {i 634)
Motterie et don Francisco de Menesses, aux
ompagnies bourgeoises et à toute la population.
ignalons deux corps recrutés parmi les ouvriers :
« bigomiaux » , habiles à manier leurs « bi-
ornes » ou bâtons ferrés aux deux bouts, et les
ommes des charbonnages (déjà exploités) qui,
nfermés dans la ville, furent employés comme
ineurs; leurs fourneaux, bien et rapidement
oussés, étaient devenus la terreur des têtes de
pe françaises.
Cette lutte semblait absorber l'attention de Tu-
enne. On s'explique difficilement — et nous osons
e répéter après Napoléon — qu'il n'ait rien en-
epris pour se délivrer de l'étreinte de l'armée
^e secours. Ses troupes étaient supérieures en
TDombre et en qualité, ses retranchements faibles ;
3iul doute que Condé ne cherchât la revanche d'Ar-
Tas; tout conseillait donc de prendre l'offensive.
Mais le maréchal était-il assuré de trouver chez
son collègue un concours intelligent? N'espérait-il
en France, où son second fils, Ambroise-François, continuant de servir, est créé duc et pair en 4652 et conserve son nom. Mais ce titre fut aussi porté par Alexandre-Hippolyte-Balthazar, comte de Hennin, fils aîné d'Alexandre. C'est celui qui défendit Valenciennes et qui, en 4674, fut battu par Turenne à Tiirckheim; mort en 4690, marié à Jeanne-Ernestine-Françoise, princesse d'Aremberg. — H y avait donc, en 4 656, deux ducs de Boumonville : Tun en France et Tautre aux Pays-Bas,
pas que l'ardeur de Condé serait paralysée par l'esprit formaliste et les procédés cérémonieux des Espagnols*, ce qui donnerait le tenips d'attendre la chute de Valenciennes sans risquer une bataille toujours incertaine en face d'un adversaire tel que Condé? L'inaction de l'armée extérieure semblait mieux justifiée. Maîtres de la campagne, tenus au courant de la situation de la place, les deux princes avaient tout avantage à laisser l'assiégeant, bloqué dans ses lignes, user ses forces et ses ressources, jusqu'au jour où la situation des assiégés commanderait un effort. Et cependant, par le jeu des écluses d'amont, ils troublaient l'ennemi, renversaient ses travaux, tout en formant à Bouchain un amas d'eau qui, lâché à l'heure dite, coupera comme un torrent l'armée française en deux tronçons. u « •ecoar» Lc premier symptôme du réveil de l'armée de
e ValencitDDes >
(i5-i«juiiiet). secours fut le départ du bagage expédié sur les
L'armée
deLaFerté derrières. Enfin, dans la nuit du 15 au 16, don Juan, M. le Prince et leurs troupes traversèrent TEscaut sur onze ponts un peu en deçà de Denain. Le passage commença vers dix heures du soir. Un petit feu allumé derrière la censé d'Urtebise, et caché à l'ennemi par le relief de l'édifice et du terrain, servait de point de direction. Le canon du
4 . Nous essayons de traduire ici deux mots essentieUement espagnols : formalidad et ponderacion.
détruite.
mont Hawie tirait par intervalles, pour couvrir le bruit, en attirant l'attention des gens dé Turenne ; d'ailleurs un grand silence fut observé dans les colonnes. Le mont Hawie s'était tu & son tour lorsque, & une heure et demie du matin, trois coups tirés par ses plus grosses pièces donnent le signal de l'attaqué. L'armée du roi catholique a terminé son déploiement et s'apprête à escalader les retranchements. De nombreux pots & feu s'allument, éclairent la scène. En tête marchent les enfants perdus et les grenadiers, prêts à lancer ce projectile de main, précurseur de l'obus. L'infanterie les suit en ordre de bataille. Derrière les combattants, les travailleurs sont rangés, prêts araser les lignes pour ouvrir passage à la cavalerie. Aux premiers coups de feu, tous s'avancent à la fois : don Juan, Caracena et les gens de pied d'Espagne à droite, le long de l'Escaut; puis les Wallons du prince de Ligne, donnant la main à Condé, qui lient le centre sur la hauteur, du côté de Saint-Amand. Marchin, venant d'une autre direction et chargé de la fausse attaque, à la gauche, vers Beuverage, rencontra moins de difficultés matérielles que ses camarades et s'engagea avant eux; mais il fut rudement abordé et deux fois repoussé par les Gardes suisses. Au centre, l'obstacle était plus redoutable et l'action devait être décisive.
De Tannée française, « Piémont » est le premier sur pied, culbute les enfants perdus, repousse « Persan ». Il est enveloppé; les gendarmes le soutiennent. — A Rocroy^ le duc d'Anguien avait rallié ce yaillant régiment autour du drapeau de Jean de Médicis. Hélas! c'est Condé qui aujourd'hui charge, enfonce les « bandes noires », dispute aux gendarmes l'étendard qu'ils portaient à Lens! — La Ferté a rassemblé plusieurs escadrons ; il vient aux mains avec sa vaillance, son étourderie ordinaires, et se heurte dans l'ombre à la cavalerie de Condé. Cette fois il fut non seulement battu, mais blessé et pris. La débâcle devient alors complète et marche comme la foudre. Les trois attaques formaient une ligne d'échelons obliques devant lesquels tourbillonnent, défilent les fuyards. Ceux-ci, après avoir cherché à traverser la rivière au-dessus de la place, refluent vers la route de Condé; d'un côté, l'inondation a enlevé les ponts, les barrages; de l'autre, Marchin, qui a enfin pu pénétrer dans les lignes, barre la chaussée. A la faveur des ténèbres, deux à trois mille hommes, sans armes, demi-nus, purent gagner la petite place de Condé. Tout le reste de l'armée de La Ferté fut tué ou pris . C'était la revanche d' Arras * .
