VI

738 PIÈCES ET DOCOMENTS.

desseins. M' le comte de Fuensaldagne y aporta un projet qu'il avoit faict pour la séparation des trouppes, où il en meltoit une partie en Luxembourg, d'autres entre Sambre et Meuse, un autre corps en Flandre et un autre du costé de Lille. Je fus. d'un advis tout contraire à cela, et dis qu'il me sembloit estre beaucoup plus à propos de nous joindre tous et de nous aller poster soubz Cambray ou soubz Landrecy avec toutes nos trouppes et de nous y retrancher que de nous séparer ainsy en divers corps ; qu'estant joints nous serions en estât d'empescher les ennemis de faire un siège, à moins qu'ils ne joignissent toutes leurs trouppes ensemble, qui estoient pour lors séparées en trois corps, sçavoir celuy de M' de Turenne, où il estoit en personne à Marie, celuy de M' de La Ferté du oosté du Luxembourg, et celuy de M' de Castelnau à Ouchy-le-Cba»teau, et qu'ils ne pourroient se joindre sans que leur marche nous fist cognoistre à peu près quel seroit leur dessein ; que cek estant, nous arriverions le lendemain ou le surlendemain qu'ils seroient arrivés à la place qu'ils voudroient attaquer, et qu'ainsy nous y jetterions tout le secours qui seroit nécessaire, nostra armée se trouvant forte alors de onze à douze mil chevaux et presque autant d'hommes de pied; au lieu que nous tenant séparés les uns des autres, nous ne pourrions jamais nous joindre assez tost pour empescher les ennemis d'assiéger telle place que bon leur sembleroit. Mon advis ne fut pas suivy, et tous ces messieurs qui se trouvoient en l'assemblée furent de celuy du comte de Fuensaldagne, si bien que nous nous sommes mis en campagne conformément à la disposition qu'en avoit faite le comte de Fuensaldagne. Toute mon infanterie futséparée dans les places^ à la réserve du régiment de Morty et de celuy de Persan, ce dernier n'estant composé que de François, qui avoient ordre de rester avec moy. Je ne laissay pas, sur des advis que j'eus que les ennemis en vouloient à Landrecy, d'y jeter ce régiment de Morty, ce que je ûs d'office et sans qu'on m'en eust requis, pour mettre la place d'autant plus en estât

de deffeDse eo cas de siège. Il est arrivé que les ennemis ont assiégé Landrecy, où, pendant 4 3 ou 44 jours que nous avons esté à nous assembler, ils ont faict entrer dans leurs lignes tant de vivres qu'ils ont voulu, et où néanmoins nous n'aurions pas laissé que de bien les embarrasser sans la lascheté du gouverneur et de ceus qui estoient dans la place, si, au lieu de 47 jours seulement de tranchée ouverte quils ont tenu, ils avoient tenu six sepmaines ou deux mois comme ils le pou- Yoient faire ; car il n'est pas possible qu'en 43 ou 44 jours de temps on puisse mettre dans des lignes des vivres pour deux mois à une armée aussy nombreuse qu'est celle de France, et nous nous estions assez bien postés pour leur couper tous leurs convois. Landrecy estant pris, nous sommes venus nous poster icy près de Bouchain pour observer les ennemis; et bien que nous ayons remuny tout de nouveau les places et que nous les ayons mises au meilleur estât que nous avons peu. Je ne croy pas que les ennemis arrestent leurs conquestes de cette campagne à la prise de Landrecy. Leur armée se fortiffîe tous les jours par les trouppes et par les recrues qu'on y falct venir de toutes parts, par la présence du Roy, par l'argent qu'il leur donne et par le bon traictement qu'il leur faict. La nostre au contraire se desbande et se diminue à vue d'œil par le peu de soing qu'on prend des trouppes, qui ont esté assez maltraictées durant l'hiver, et auxquelles on ne donne pas un sol durant la campagne; je veux croire que c'est plustost par manque de pouvohr qu'en ayt le comte de Fuensaldagne que |§r avarice ou mauvaise volonté. Enfin ce service icy est si fort descrié que pas un soldat n'y veut venir, et lorsqu'on donne de l'argent pour une levée de 2,000 hommes en Ailemagne, c'est bien le tout si on peut en faire venir 500, tant le bruict est grand partout du mauvais traictement qu'on faict icy aux trouppes. Tous les peuples se lassent d'avoir hiver et esté toute ykrmée dans le cœur de leurs pays, et les grandes villes commencent fort à murmurer. Talenciennes ne peut souffrir

d'avoir tous les jours les ennemis à ses portes comme ceux du Quesnoy et Landrecy; les autres ne tesmoigneot pas moins leur desgoust, et il paroist en eux un esprit de révolte dont les suites sont très dangereuses. Il y a deux choses qui sont à mon advis les principales causes de tous ces désordres : l'une le peu d'ass'stance qu on reçoit d'Espagne, et l'autre le peu de résolution du comte de Fuensaldagne. Pour le premier point, il est vray que les secours qu'on reçoit d'Espagne sont si rares et viennent si lentement qu'il n'y a pas lieu de b'estonner si l'on est si peu en estât de faire quelque chose. Il n'est arrivé que 600 hommes d'Espagne au lieu de 3,000 qu'on avoit promis d'envoler, et il n'est pas venu un seul Italien; si bien que les régiments de ces nations là qui sont icy sont en très mauvais estât ; et si l'on n'envoie de bonne heure de l'argent en abondance pour faire des levées et des recrues en Allemagne, et pour mieux paier les troupes l'hiver qui vient qu'elles ne l'ont esté l'hiver passé, et si l'on n'envole des Espagnols et des Italiens le plus qu'on pourra, je suis asseuré qu'on ne pourra non seulement s'opposer aux ennemis la campagne prochaine, mais mesme que nous n'oserons paroislre devant eux, et qu'ainsy, ne trouvant nulle résistance à leurs entreprises, ils s'a avanceront si fort dans le païs qu'en deux ou trois ans ils s'en rendront maistres, et peut estre mesme que le païs n'attendra pas si longtemps à se révolter, à quoyje voy dès à présent beaucoup de disposition. Pour l'autre poinct, qui regarde le comte de Fuensaldagne, il est vray que la plupart de nos mauvais succès viennent par son peu de courage et par manque de résolution ; et les ennemis sont si fort persuadés de cela que ils bazardent toutes choses sur ce fondement que le comte de Fuensaldagne n'est pas capable d'une résolution vigoureuse, et ainsy ils pousseront tousjours leurs conquestes sans rien craindre ; et nous au contraire nous sommes tousjours dans la crainte, et nos soldats sont si espouvantés de l'orgueil des François qu'ils sont tous-

jours dans Tappréhension d'estre battus. Ce second mal n'est pas

moindre que le premier; et je vous responis que, si les choses

ne changent dans peu, S. M. G. court grand risque pour ces

païs cy. Je le dis comme je le pense, et sans passion, ne

croyant pas debvoir rien dissimuler en une chose où il va si

fort de rintérest et du service du Roy. Je ne dis point tout

cecy pour mon intércst particulier, car le mien est si fort joint

à celuy de S. M. C. qu'on ne peut rien faire pour le bien de

ses affaires que je n'en ressente beaucoup d'avantage. Dom

Louis y mettra tel ordre qu'il luy plaira; j'auray du moins cette

satisfaction d'avoir dit les choses que j'auray creu estre obligé

pour la descharge de mon honneur et de ma conscience; après

quoy je ne craindray pas qu'on me puisse imputer tout le

mal qui arrivera si on n'y apporte les remèdes convenables.

Yoiez de quel façon dom Louis recevra ces advis et me le

mandez, afin que je continue ou que je cesse de vous escrire

ces sortes de choses là, selon que me manderez qu'elles auront

esté bien ou mal reçues et que dom Louis les tiendra secrettes.

Outre cela je suis obligé de vous dire que l'armée d'Espagne

est si peu pourvue d'officiers généraux qui vaillent quelque

chose, qu'il n'y en a pas un, à la réserve du prince de Ligne,

qui soit capable de faire aucun fourrage, convoy ni escorte

tant soit peu considérable; si bien que tous les jours le comte

de Fuensaldagne m'emprunte de mes officiers généraux pour

commander leurs troupes. Â la vérité M' le prince de Ligne est

un homme d'honneur et de cœur; aussy est-il le seul d'entre

eux qui soit capable de se charger de quelque entreprise. Ils ont

de très braves gens parmi leurs officiers subalternes, comme

le comte de Hennin, qui faict fort bien son debvoir en toutes

rencontres, et quelques autres aussy; mais c'est une pitié de

voir comme cette armée là est en généraux, excepté, comme

je vous dis, la personne du prince de Ligne. A. G.

Camp près de Tournaj, 20 août 1655 >.

Despuis ma dernière escripte, les affaires ont bien changé de face en ce païs. Les ennemis, qui esloient demeurez dans le païs d'entre Sambre et Meuze quelque temps sans rien faire et qui avoient voulu attaquer ou Avesne, ou Gharlemonl, ou Philippeville, ou Rocroy, et qui en avoient esté empeschés par la vigilance avec laquelle M'' de Bouteville avoit jecté dans toutes ces places le monde qu'on luy avoit ordonné, ont passé tout d'un coup la rivière de Sambre à la Bussière, et sont venus à Bavay, d'où le Roy partit pour s'en aller au Quesnoy, et eux, après y avoir séjourné un jour, firent partir la nuict d'après un corps considérable de leur armée sans bagage, avec des pontons, pour se venir saisir d'un passage de l'Escault qui est auprès de Bouchain, qui s'appelle Neufvilie, et ensuitte le reste .de l'armée les suivit. Nous avions préveu cela le jour d'auparavant, parcequ'il n^y avoit que ce seul lieu là où ils pouvoienl passer l'Escault; et pour cet effet nous avions pris résolution de marcher avec toute l'armée, et nous venir poster entre Condé et Valenciennes, et destacher un corps de trouppes pour s'aller saisir du poste ; mais comme Tarmée marchoit et que j'avois l'arrière garde, M*" le comte de Fuensaldagne m'envoya dom Juan de Mauroy me dire que M"" Tarchiduc avoit changé de résolution et qu'il apréhendoit davantage que les ennemis ne vinssent passer la rivière d'Haisne, que pour cet effet il avoit faict demeurer son avant-garde, qui estoit composée de toutes les trouppes d'Espagne et de Lorraine au pont d'Haisne, qui est un passage sur ladite rivière entre S*^ Guilhain et Condé, et qu'il me prioit de retourner en arrière avec toutes mes trouppes, qui faisoient l'arrière-garde, et de m'en aller poster à S' Guilhain, et d'empescber que les ennemis ne pas-

1. Cette minute porte au dos la mention suivante, de la main de Caillot : « Mémoire et relation de M" le Prince au sujet de la marche des ennemis. »

sassent ladite rivière entre Mons et S^ Guilhain. Il estoit presque nuict qu'il me falloit retourner deux lieues en arrière ; l'archiduc et le comte de Fuensaldagne estant esloignés, il eust fallu beaucoup de temps pour les aller chercher pour sçavoir pourquoy on changeoit la résolution qui avoit esté prise; si bien que je fis sans réplique ce qu'ils m'avoient mandé, outre qu'ils m'avoient mandé qu'ils avoient envoie Carlo Campy, sergent de bataille italien, avec 4 ou 5 régimens audit passage avec ordre de se jecter dans Bouchain au cas que les ennemys l'y forçassent, et don Francisco Pardo, lieutenant général de la cavalerie, avec un corps de cavalerie et d'infanterie considérable à Fresne, pour de là, aux premières nouvelles qu'il auroit que les ennemis marcheroient du costé de Neufville, s'aller en toute diligence joindre à Carlo Campy et disputer le passage aux ennemis jusques à ce que nous y fussions arrivez. Le lendemain sur les huit heures du matin, je receus un billet de M' le comte de Fuensaldagne, par lequel il me mandoit qu'il venoit d'avoir eu advis de la marche des ennemis, dont je vous ay parlé, que don François Pardo luy mandoit qu'il marchoit aussy pour exécuter ses ordres, que M' l'archiduc et luy marchoient en toute diligence pour s'aller opposer au passage des ennemis, et qu'il me prioit de laisser toute mon infanterie et mon bagage derrière, et de m'en venir en toute diligence le joindre avec ma cavalerie. Comme il y avoit trois grandes lieues de mon quartier au sien, je ne les pus joindre, quelque diligence que je fisse, qu'entre Valenciennes et Neufville, auprès d'une abbaye qu'on appelle Denain, où je les trouvay en bataille dans la plaine. J^appris en arrivant que Carlo Campy avoit quitté le passage, Pardo ne l'ayant pas joint, et luy n'estant pas effectivement assez fort pour le disputer sans Pardo, et s'estoit jecté dans Bouchain avec les trouppes qu'il commandoit; que Pardo, au lieu d'y marcher vigoureusement et de s'y opposer comme il auroit pu faire, avoit gagné le bois et s'estoit jecté dans Douay, où il s'estoit retiré;

que les ennemis avoient desjà fait un pont et qu'ils commençoient à passer. Nous nous assemblasmes en mesme temps, W l'archiduc, M' le comte de Fuensaldagne, M' le prince de Ligne, M' de Marchin, M' de Ligniville et moy, pour voir ce qu'il y auroit à faire ; et dans ce mesme temps un cavalier arriya, qui nous dit qu'il n'y avoit que 4 escadrons des ennemis passés et quelque peu d'infanterie. II n'y avoit que trois quarts d'heure de là où nous estions jusques au passage ; mon advis fut d'y marcher avec nostre cavalerie, de chasser tout ce que nous trouverions de passé, comme c'estoit une chose aisée, et ensuite nous opposer au passage si nous trouvions, quand nous serions sur les lieux, que la chose fust en estât de pouvoir estre faicte, et, trouvant qu'elle ne se pouvoit pas faire, du moins pourvoir Bouchain des choses qui seroient nécessaires et nous retirer à un poste auprès de Yalenciennes, qui est fort bon, et j'estois d'avis qu'on laissast riiifianterie pour le fortifier en nous y attandant, si nous estions obligés de nous y retirer, et d'où nous l'aurions pu envoyer quérir aisément pour nous venir joindre si nous eussions veu sur les lieux qu'on eust pu deffendre le passage.

On demeura bien trois heures sans prendre aucune résolution, et cependant on perdoil le temps de fortifier le poste d'auprès de Valenciennes, et on leur en donnoit à eux de passer et de se mettre en estât de ne pouvoir plus estre chassés. Enfin le comte de Fuensaldagne dit qu'il voioit trop de péril, et que c'estoit trop bazarder les choses que d'aller là avec la cavalerie, et qu'il valoit mieux se retirer tous au poste auprès de Valenciennes, et envoier M' de Marchin la nuit pour jecter 500 chevaux et 500 hommes de pied dans Bouchain. Je trouvois que le péril estoit assez médiocre, dans une plaine rase comme en cellelà où il n'y avoit pas un déGlé, à 8 escadrons que nous estions d'en chasser 4, et la retraicte assez aisée à faire en cas qu'on l'eust voulu faire, puisqu'il n'y avoit que 2 lieues à se retirer dans une plaine rase comme la main et que les ennemis

estoient encore de Tautre costë de la rivière, que le secours de Bouchain se rendoU douteux, au lieu que par la proposition que je faisois il se rendoit asseuré, les ennemis pouvant passer la nuit, empescher que le secours n'entrast et battre mesme M' de Marchin, et qu'un tesmoignage de vigueur do nostre part pouvoit arrester les ennemis sur le cul et les empescher de passer la rivière, et qu'enfin on n'hazardoit rien. On résolut pourtant la chose suivant la proposition qu'avoit faicte M' le comte de Fuensaldagne. Nous détachasmes au lieu où nous estions les trouppes qui debvoiect aller avec M' de Marchin et qui debvoient entrer dans la place, des trois corps d'Espagnols, Lorrains et les miens. Nous prismes nostre marche du costé du poste qui est auprès de Valenciennes, et M' de Marchin la sienne du costé de Bouchain. M' de Marchin alla avec 2,000 chevaux donner l'alarme à l'armée des ennemis, laquelle passoit cependant tousjours la rivière; et dom Francisco de Menesses, qui commandoit l'infanterie, et Druot, qui commandoit la cavalerie qui debvoit entrer à Bouchain, y entrèrent heureusement; et M' de Marchin se rendit à la pointe du jour dans nostre camp, où nous apprismes que l'armée de La Ferté avoit continué de passer la rivière et avoit achevé de passer à minuit, et que celle de Turenne passoit incessamment. Nous avions commencé à fortifier nostre camp dès la nuict, et nous y travaillasmes le matin jusques à neuf ou dix heures. Il commençoit à estre quasy en deffense, et il n'y restoit que deux ou trois ouvertures, comme on me vint advertir que toute l'armée des ennemis marchoit droit à nous; j'en envoiay aussitôt donner l'advis à M' l'archiduc, et à M' !e comte de Fuensaldagne, fis tirer trois coups de canon pour rappeler nos gens qui estoient allés au fourrage, et fis prendre les armes à toute l'infanterie et monter à cheval à toute la cavalerie. Ces messieurs ne jugèrent pas que le poste, n'estant pas tout à faict achevé, fust deffensable, et ils se résolurent de se retirer de l'autre costé de l'Escault auprès de

Condé, entre Gondé et Mortagne, me prièrent de vouloir faire la retraicte avec mes trouppes, et dès l'heure mesme iU commencèrent à marcher. Dans ce temps là je vis toute Tarmée des ennemis qui se mettoit en bataille dans la plaine un peu hors de la portée du canon de nos lignes. Je fis prendre les postes qu'occupoit l'infanterie et la cavalerie d'Espagne et de Lorraine par ma cavalerie, afin que les ennemis ne s'aperceussent pas qu^on eust quicté le poste et qu'on commençast à marcher. Cela fut cause qu'ils ne vinrent point à nous que toute leur infanterie ne fust arrivée, et donna loisir à toute l'armée d'Espagne et de Lorraine de passer un deffîlé qui estoit fort grand, et qui ne se passoit qu'en deux endroits, Tua sur un pont, et l'autre sur une digue dans un marais. Comme je vis que toute l'armée d'Espagne et celle de Lorraine avoient pa^é, je commençay à faire deffiler ma cavalerie, et les ennemis, qui s'estoient approchés de plus près, voiant qu'on ne leur tiroit point de canon et cognoissant qu'il n'y a voit que de la cavalerie, virent bien qu'on se retiroit et commencèrent de marcher droit à nos lignes. J'avois cependant achevé de faire passer le pont à toute ma cavalerie, à la réserve d'un escadron qui faisoit la retraita de tout. J'avois posté trois cents mousquetaires au pont, commandés par le baron de Racbe, mestre de camp wallon, qui estoient des gens commandez de tous les corps, et j'y avois faict tourner M' le marquis de Persan avec les régiments d'Holac, Guitaud, marquis de Rochefort, et Ovillan, qui est un de ceux de l'armée auxiliaire de M"" le duc de Virtemberg. J'avois laissé aussy 450 mousquetaires au passage de la digue et deux escadrons et avois envoyé M' le comte de Duras, avec son régiment, celuy de Lorge, celuy de Marchin, celuy de Romainville et celuy de Dossery (qui est un de ceux de M»" le duc de Virtemberg) à un autre défilé qui est à 2,000 pas derrière celuy-cy, pour (en cas que les ennemis nous forçassent à celuy-cy) nous y recevoir et nous y attendre, et envoiay ordre cependant au reste de mon

armée de marcher tousjours et de se retirer affin de laisser le passage du pont libre pour n'y trouver plus d'embarras si les euDemis nous forçoient, et me résolus de faire ferme là avec les trouppes que je vous nomme jusques à ce que toute l'armée d'Espagne, celle de Lorraine et la mienne eussent passé. Dans ce temps-là, toute l'armée des ennemis entra dansnostre camp et toute l'avant-garde de cavalerie commença à prendre le trot pour venir au passage. J'estois demeuré derrière avec cet escadron que je vous dis qui n'avoit pas passe, pour observer ce qu'ils faisoient. Je le passay à l'heure mesme avec ledit escadron, et eux en mesme temps vinrent pour le passer. Nostre infanterie fit sa descharge sur eux, et nostre cavalerie ayant chargé vigoureusement ce qui avoit passé les obligea de le repasser en confusion. Leurs troupes arrivant toujours les unes après les autres, ils y revinrent jusques à trois fois, et toutes les trois fois ils furent repoussés avec perte considérable des leurs. M' de Marchin, M' le marquis de Persan et W le comte d'HoIac, qui y commandoient, y firent fort bien. Le marquis de Rochefort fut blessé d'un coup de pistolet, dont il ne mourra pas. J'y perdis quelques officiers et soldats, entr'autres Ysault, qui en mourra, comme je crois. L'infanterie des ennemis dans ce temps là commença à y arriver. Comme je jugeay que le poste n'estoit plus tenable, je crus qu'il falloit faire une résistance de mesme à celle-là au passage où j'avois laissé M' le comte de Duras. Je commanday donc à M' de Marchin de faire sa retraite avec les trouppes qui avoient défendu le pont, et m'estant mis à la teste des trouppes de M' le comte de Duras, je fis descendre les deux régiments de Romainville et de Dossery pour aller recevoir M*" de Marchin au milieu du chemin où je Tattendois, croiant que les ennemis ne manqueroient pas de passer en foule, voiant qu'il avoit abandonné le pont et de le pousser. 11 fit pourtant sa retraicte au petit pa9 et en si bon ordre que les ennemis ne l'osèrent jamais enfoncer, et arriva au poste où je Taltendois, où ayant appris (par un

officier que M' l'archiduc m'avoit envoyé pour apprendre de nos nouvelles) que toute nostre armée avoit passé le pont de TEscault, je commencay à faire marcher les trouppes de M*" le comte do Duras, et ensuite je me retiray avec celles de M' le marquis de Persan, en sorte que les ennemis n'osèrent jamais tenter une seconde fois de nous vouloir rompre. Ils nous suivirent pourtant avec toute l'armée jusques à ce que nous eussions passé le pont, et se campèrent devant nous de l'autre costé de la rivière. Cette retraite là, qui n'avoit pas esté malheureuse, faisoit croire que nous aurions un peu plus de vigueur que nous n'avions accoutumé d'en avoir, et qae nous nous résoudrions à deffendre le passage de TEscauIt. Pour cet effect j'envoyay le S^ d'Holac à Mortagne avec deux régimens de cavalerie et un bataillon d'infanterie pour s'y saisir du passage et empescher que les ennemis ne passassent par là. Il n'y a que 2 lieues depuis Condé jusques audit Mortagne, où la rivière de la Scarpe s'embouche dans celle de l'Escault. La rivière n'y est guéable en aucun endroit, et toutes les hauteurs estoient de nostre costé, des prairies basses et marescages du costé des ennemis, et je ne doutois point que nous ne nous résolussions à la doffense du passage, puisque à mon sens le salut du païs deppendoit de conserver ce poste là. Je fus pourtant bien estonné qu'on me vinst dire que le bagage de l'armée d'Espagne et de Lorraine marchoit droit à Tournay sans que j'en sceusse rien, et qu'ayant par hasard rencontré dans un champ M*" l'archiduc qui estoit pied à terre avec M' le comte de Fuensaldagne, le prince de Ligne et le comte de Ligniville, ils me prièrent de descendre, et me dirent la résolution qu'ils avoient prise d'envoier leurs bagages à Tournay ; et comme je faisois quelque difficulté d'y vouloir envoier le mien, tous mes chevaux estant allés au fourrage et n'y en ayant pas un au camp, et leur disant que cela donneroit cœur à nos ennemis et l'osteroit à nos trouppes. M' le comte de Fuensaldagne me dict que luy et tous ces M'' qui estoient

là assemblez ne jugeoient pas qu'on pust deffendre ce poste, et qu'ils avoient pris résolution de se retirer à Tournay, et qu'ils me prioient d'en vouloir faire de mesme. A cela je leur remonslray Timportance du poste de Condé, qui à mon sens est le plus considérable de tous les Païs-Bas, se pouvant maintenir aisément par la communication que les ennemis auront avec la France par le moyen du Quesnoy et de Landrecy, et par les fortifications que nous y avons commencées, qui ne sont pas encore entièrement en deffence et qui se peuvent mettre en bon estât dans peu ; que je ne doutois pas que les ennemis ne l'attaquassent et ne le prissent en peu de jours si nous abandonnions la rivière; que quand ils l'auroient pris ils prendroient S^ Guilhain avec la mesme facilité, et le garderoient de mesme, puisque les fortifications ne sont pas encore en deffence et sont en estât d'estre bienlost achevées; qu'ayant pris ces deux places là, ils feront le desgast jusques aux portes de Bruxelles, ruineront toutes les petites villes du Brabant et du Hainaut qui sont entre Mons et Bruxelles, nous esteront par ce moyen là un grand païs pour nos quartiers d'hiver; outre ces deux postes là, ceux du Quesnoy et de Landrecy, ils se saisiront aisément de Mortagne, S^ Âmand et Orchy, se feront une communication par là de Guise à la Bassée, pourront passer une partie de leur armée en quartier d'hiver en tout ce païs là, couperont Douay, Yalenciennes, Bouchai n, Cambray et le Catelet dehors, en sorte que nous n'aurons plus de communication avec toutes ces places là qu'en y allant avec toute l'armée; qu'ils romperonl le commerce de Yalenciennes et de Douay par le moyen des rivières dont ils seront les maistres, en sorte que je doubte que ces deux grosses villes là, qui ne subsistent que par le commerce, ne songent à prendre leur party ou du moins ne s'accommodent d'une neutralité avec eux, outre que je craignois que la perte de Condé n'attirast après soy la perte du païs, et que pour cet effect il falloit hazarder quelque chose pour le conserver, et

que je me chargeois, si Toq vouloit y demeurer, de conserver le passage despuis Mortagne jusques à Gondé, ne jugeant pas que les ennemis le pussent faire. On contesta quelque temps sur tout cela. Enfin le prince de Ligne ayant dict qu'il croioit la mesme chose que moy, tout le monde en tomba d'accord; mais M' le comte de Fuensaldagne ayant dict que les ennemis iroient passer la Scarpe à S^ Amand, et qu'ils viendroient passer l'Escault entre Tournay et Mortagne, et qu'ils nous viendroient après cela prendre par le derrière, tout le monde commença à changer d'opinion. A cela je proposay vistement du monde dans S^ Amand pour les y arrester quelques jours; que quand nous les verrions passer la rivière à S^ Amand, nous allant poster à Mortagne et nous opposer à leur passage entre Tournay et Mortagne, comme nous nous opposions entre Mortagne et Gondé, que cependant les vivres leur manqueroient, ne pouvant recevoir de convoys de leur pais et qu'ils seroient obligés par ce moyen là de prendre une autre route* On me respondit à cela que la rivière estoit bien plus aisée à passer entre Tournay et Mortagne qu'elle n'estoit entre Mortagne et Condé; qu'il estoit vray qu'elle n'estoit guéable, mais que toutes les hauteurs estoient du costé des ennemis. A cela je ne pus rien respondre, no l'ayant jamais veu, sinon que noslre pis aller seroit de faire en ce temps là ce qu'on nous proposoit de faire à cette heure, de retarder tousjours de 4 ou 5 jours l'attaque de Condé, de faire pastir l'armée des ennemis qui n'avoit plus de vivres, et recognoistre mieux la rivière qu'on ne l'avoit faict en se retranchant aux lieux où les hauteurs nous pourroient incommoder, et qu'on pourroit dès à cette heure dans ces endroits là envoyer faire quelques redoutes et quelques parapets par les paysans; que les ennemis ne pourroient passer qu'après la prise de S^ Amand, qui les pouvoit arrester tousjours un jour ou deux en y envoyant un peu de monde; qu'on pouvait se retrancher à Gondé; que la ville nous couvriroit d'un costé, la rivière à nostre teste, un

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grand marais à noslre droite, et que nous n'avions que nostre derrière à relraocber, qui n'esloit pas un travail bien pénible. Enfin avec beaucoup de raisonnemens de part et d*autre, ces M" résolurent de s'en aller et de laisser le comte d'Hennin avec 2,000 bommes dans Condé, et de se retirer à Tourna y, de partir dans la nuit sans battre tambour ny sonner trompette de peur que les ennemis ne s'en aperceussent, ce qui fut eiécuté d'une manière que nostre retraite re^sembloit bien plus tost à une fuite qu'à une retraite. Les ennemis, qui ne poQVOient s'imaginer que nous deussions quitter ce poste là, furent jusques à 8 heures du matin sans le voulloir croire ; mais enfin ne voyant plus personne sur la rivière, ils firent leur pont de batteaux et la passèrent, et se mirent autour de Condé, où ils l'attaquent présentement. Pour nous, nous sommes icy, où nous avons apporté une telle espouvante au païs que cela n'est pas croïable. Je prie Dieu que les choses changent; mais je n'y voy pas d'apparence. Nous sommes si peu assistés du costé d'Espagne, nous avons si peu d'infanterie, nostre conduite est si lasche et si foible que, si cela dure, je prévoy la perte du paXs dans peu de temps. Je vous dis cecy sans passion ; vous le pouvez dire à M' dom Louis pour ma descharge ; si on luy mande les choses autrement que cela, on le trompe; car cecy est la pure vérité; c'est à luy à faire là dessus les réflexions telles qu'il luy plaira, et à y apporter les remèdes nécessaires... A. C.

▲a camp près de Toarnay, 30 août 1655.

Despuis que nous nous sommes retirés de Condé, les ennemis, qui l'ont assiégé, l'ont pris en cinq jours comme je l'avois bien préveu à cause qu'il n'estoit pas en deffense, et ensuite sont allés à S' Guilhain, qu'ils assiègent présentement; c'est on lieu qui est meilleur que Condé et qui pourroit bien se defiéndre et amuser quelque temps les ennemis s'il y avoit

dedans les choses nécessoires, estant toat environné de marais ; mais bien que M' Tarchiduc eust envoyé ordre à Mons pour y envoyer des munitions, on ne Ta pourtant point faict et je croy mesme qu'il n'y a pas de gens suffisamment pour le deffendre, de sorte que je croy que ce sera une affaire de peu de durée. Après nostre retraite de Condé, nous nous en vinsmes à Touroay comme je vous ay desjà dit. On m'y laissa avec mes troupes, et M' l'archiduc et M' le comte de Fuensaldagne s'en allèrent à Ath avec les leurs. J'ay recea depuis deux jours un billet de M*^ le comte de Fuensaldagne par lequel il me mandoit que l'archiduc me prioit de l'aller voir à Ath, où il esloit. J'y fus en mesme temps, et, comme j'y fus arrivé, iis me dirent qu'ils ne croioient pas que le poste d'Ath se pust deffendre, que y ayant à craindre pour Yalenciennes, ils me prioient d'y envoyer de mes trouppes, qu'ils avoient résolu d'envoyer M' le prince de Ligne à Mons, laisser les Lorrains à Alh, et eux de se retirer du costé de Bruxelles pour couvrir Bruxelles. Le prince de Ligne ne fut pas d'avis de cette séparation, mais bien de conserver le poste d'Ath avec toutes les trouppes. Ils me demandèrent le mien ; je leur dis que n'ayant pas veu le poste et ne pouvant aller le visiter à cause qu'il estoit fort tard quand j'arrivay auprès d'eux, comme en effet je n'en avois pas eu le temps, outre qu'il faisoit une pluie si horrible qu'il n'y avoit pas moyen d'y al^er, il m'es toit impossible de leur en dire mon advis...; que c'estoil à eux de voir s'ils se sentoient en estât de maintenir de force le poste et de conserver les grandes places avec vigueur et ensuite de prendre telle résolution qu'ils voudroient et que je la suivrois. Là dessus ils résolurent de séparer les troupes de la façon que je vous le viens de dire, et moy je partis en mesme temps pour me rendre icy, d'où je fis partir incontinent les trouppes qu'ils avoient désiré que j'envoyasse à Valenciennes. Les affaires en ce païs sont donc en estât que, les ennemis ayant

pris Condé et S^ Guilhain, si S. M. C, n'envoie des secours puissants par deçà, principalement d'infanterie, pour pouvoir reprendre ces deux postes là cet hiver, je crains de grands malheurs pour la campagne qui vient. La peur est si grande dans toute noslre armée, elle est si forte aussy dans tout le païs et la Gerté des ennemis si grande qu'ils sont en estât de nous donner la loy partout et de venir à bout de toutes choses si nous ne sommes puissamment et promptement secourus et si nous n'avons plus do vigueur que nous n'en avons eu jusqu'à cette heure ; c'est une chose qui n'est pas croiable que la laschelé que nous faisons paroistre partout où les ennemis se présentent. Pour moy je sacrifieray toujours avec joie ma personne et mes trouppes pour la deffense du païs. Je prie Dieu que tout le monde ait la mesme volonté ; je suis asseuré que S. M. C. en seroit mieux servie qu'elle ne l'est. Je vous prie de faire entendre toutes ces choses à M' dom Louis, afin qu'il ne me charge d'aucun de tous les mauvais événements qui pouront arriver, car il ne tiendra pas à moy que les choses n'aillent autrement. Si nous eussions defféndu le passage de TEscaut à Neuville, oa maintenu le poste de Condé, nous ne serions pas où nous en sommes... A G.

M. LE PRINCE AU MARQUIS DE MONTPEZAT, « LIEUTENANT- GENERAL ET MESTRE DE CAMP DU REGIMENT DU ROY ».

Aa camp près de Toarnay, 10 août 1655.

J'ay esté un peu surpris de la manière dont vous m'avés renvoyé l'estendart du régiment du Roy que je vous avois envoyé, puisque je croyois n'avoir pas faict en cela une chose qui pust desplaire à Sa Ms^sté. Ma pensée ne sera jamais de me faire servir de trophées les petits advantages que la guerre me pourra donner sur les troupes qui ont l'honneur de porter le nom du Roy ; au contraire j'en tireray plus des actions qui pourront marquer à Sa Majesté, comme je eroyois faire en VI. 48

cette occasion, le respect que j'ay toujours pour sa personne et pour tout ce qui la regarde, n*ayant d'autre dessein, en faisant ce que je fais, que de me tenir dans une juste deffence contre la persécution de mes ennemis. Je me souviens qu'une semblable chose ne luy a pas tousjours esté désagréable, et qu'ayant renvoyé cy devant les drapeaux des Gardes suisses, Sa Majesté n'a pas tesmoigné trouver à redire alors à mon procédé. Que si mes ennemis, qui m'ont desjà noircy auprès du Roy et qui m'ont faict perdre l'honneur de ses bonnes grâces, ont encore assés d'advantage sur son esprit pour faire passer pour criminelles mes actions les plus innocentes, je plaindray mon malheur, et n'en feray pas moins les chc>ses que je croiray debvoir faire pour me tenir dans le respect que je suis obligé d'avoir pour Sa Majesté sans me laisser accabler tout à faict. Je garderay donc cet estendart, puisqu'elle le veut ainsy ; mais vous m'obligerés de luy faire cognoistre que ce sera sans en tirer aucun advantage, et que je n'a vois pas cm pécher en le renvoyant. Je ne perds pas l'espérance de voir un jour Sa Majesté désabusée de toutes les mauvaises impressions qu'on luy donne contre moy. Tous ceus qui cognoissent le fonds de mon cœur sçavent bien que je n'ay point d'intention que celle d'une juste delTence, et que tout ce que je fais n'est que pour me mettre à couvert de l'oppression de mes ennemys. A. G.

M. LE PRINCE AU COMTE DE FIESQUE

Camp de Leuze, 8 octobre 1655.

... Gomme je n'avois pas vu que despuis quelques jours le gouverneur qui estoit dans S^ Guilhain, je n'avois peu vous rien mander de ce qui s'estoit passé en cette affaire là. Je l'ay entretenu et il m'a dict que le seul manquement de munitions avoit esté cause qu*il s'estoit sy tost rendu, ne luy ayant esté laissé que 5 milliers de poudres et autant d'autres muni-

tioDS à proportion, m'asseurant que, s'il n^on eust point manqué, il auroit tenu 45 jours de plus qu'il n'a faict. C'est une chose qui ne se peut pas concevoir qu'une place à dis lieues de Bruxelles et dans laquelle on auroit pu meltre aisément cent milliers de poudre, si on l'eust voulu, se soit ainsy perdue faute de munitions, ce qui fait bien voir la négligence et le peu de soing que les ministres d'icy ont pour les choses les plus importantes. J'ai creu qu'il estoit bon que M' dom Louis en fust adverty. Dictes à M' dom Louis que je continueray à vous escrire toutes choses avec soia e( avçc fidélité comme elles se passeront. Ce que je vous escris de l'affaire de S^ Guilbain est une marque que je ne luy vous rien desguiser. La perte de Condé est encore une chose qu'il falloit bien esviter. Les François qui l'avoient pris il y a cinq ans et le dessein qu'ils avoient eu sur cette place-là Tannée passée sont deus choses qui pouvoient faire juger à ces gens icy de l'importance du poste, ^t comme il falloit nécessairement ou le raser ou le bien fortifier; mais on s'estoit contenté de faire de légères fortifications, qui ont plus servy aux ennemis qu'à nous. C'est une affaire semblable à celle du Quesnoy. . A. C.

28 noTombre 1655.

... Je viens d'avoir ad vis par le com(e de Ligni ville que 8 régimens lorrains se sont allés rendre en France ; j'avois sceu ce dessein là dès y a 6 jours par le duc d'Holstein, à qui un colonel lorrain l'avoit dict ; j'en donnay en mesme temps advis à M' le comte de Fuensaldagne et luy dis que je croiois quUI ne fallait pas laisser ces gens là si près de la frontière, et qu'il me sembloit qu'il estoit à propos de les mettre quelque part vers le comté de Namur, afin que nous fussions entre eus et la frontière, et ce pour donner temps au duc François, qui est à Bruxelles, de venir à son armée. Le comte a négUgé cet advis là, et la chose vient pourtant présentement d'arriver ...

Mont, 80 DOT embre 1655.

J'ay esté surpris d'apprendre une chose que m'a dict le comte de Fuensaldagne en me parlant de la désertion des Lorrains, qui est que le baron du Chastelet soit arrivé sans qu'il ayt apporté avec luy le traicté qu'on a faict en Espagne avec M' le duc de Lorraine, ny qu'on l'ayt envoie auparavant au comte de Fuensaldagne, le dict baron du Chastelet ayant seulement dict qu'il y avoit un traicté de ligue offensive et deffensive entre S. M. C. et M' le duc de Lorraine, et que S. M. C. ne debvoit point faire de paix sans le restablissemeat de M' de Lorraine dans ses estats, tout cela ayant obligé le duc François, qui craint le ressentiment de M' son frère après l'infidélité qu'il luy a faicte, de s'en aller en France chercher à s'y mettre à couvert de l'orage dont il se voioit menacé par la liberté du duc de Lorraine, et d'y mener avec luy toutes les trouppes lorraines qui estoient icy. Je m'estonne aussy qu'on vous ayt donné si peu de part de ce traicté, veu l'intérest que j'y ay, tant à cause de Stenay et Clermont, puisque S. M. C. s'oblige à faire restablir le dit duc dans la Lorraine par la paix, que par la ligue offensive etdeffensive elle s'oblige de ne faire point de paix sans cela, qui est une chose à quoy il semble que S. M. G. ne debvroit pas s'engager sans la participation de ses alliés, veu mesme que par le traicté que j'ay faict avec elle il n'est du tout rien dict de cela. Je vous prie d'en tirer le plus d'esclaircissement que vous pourrés et d'en parler mesme à AF dom Louis pour sçavoir le destail de ces deux points, l'un celuy de la Lorraine, l'autre celuy de la ligue offensive et deffensive, et donnés m'en toutes les lumières que vous en aurés... Â. C.

CAMPAONB DB 1656.

TUE£NNB A MAZARIN.

Le Qaesnoy, 16 Juillet 1656.

J'ay creu qu'il estoit bon que Y. É. fust informée par une personne de créance du malheur qui est arrivé; M' de S^Martin s*en va la trouver pour cela; comme il estoit dans le quartier de M' le maréchal de La Ferté, il scait mieux le détail de toutes choses. Je n'ai pas peu, ayant Talarme, faire passer dans ce quartier là que deux régiments d'infanterie, Yervins et Herbouville; ils y sont arrivés que l'ennemi estoit dans les lignes; M' le mareschal de La Ferté est prisonnier et légèrement blessé, et a chargé cinq ou six fois. Il y avoit par toute la ligne deux palissades, un fossé perdu et le fossé de la ligne. M' de S^Martin dira à V. Ë. le temps que l'attaque a duré. C'est un malheur que l'on ne peut pas comprendre. On sçavoit fort bien que l'ennemi devoit attaquer, ayant veu partir son bagage deux jours auparavant l'attaque. On \ient de me mander de Condé qu'il y a plus de deux mille hommes qui s'i sont retirés de cette armée là; il y en a fort peu icy; ils sont tous désarmés; c'est pourquoy il seroit fort nécessaire d'avoir des armes. V. É. peut bien juger à quel point je suis touché de cet accident. Le mineur estoit après demain sous le bastion. Nous ne faisons qu'arriver. Y. É. verra mieux que moi comme on se trouve présentement court en toutes ses mesures; je contribuerai avec grande affection tout ce qui deppendra de moi pour en sortir le mieux qu'il se pourra; et outre le déplaisir sensible que j'ai de ceci, celui qu'en recevra Y. É. me touche très vivement.

Camp près da Qaetnoy, 19 juillet 1656.

Les ennemis vinrent loger hier à la veue du camp ; ils ont mis le petit ruisseau qui est tout proche du Quesnoi en allant à Condé devant eux et sont venus de Valenciennes sans dé6- 1er. Nos gardes sont Tune deyant l'autre. Je croi qu'ils auroient creu que l'armée du Roi se retirolt. Il est buict heares du matin ; leur armée n'a point marché, et tous leurs chevaux sont à la pasture. Je croi qu'ils prendront bientost un parti. S'il arrivoit quelques troupes, il seroit fort bon de les faire advancer promptement pour joindre l'armée; cela remet les esprits et donne beaucoup de considération à l'ennemi. S'il plaist aussi à Y. Ë. de faire advancer promptement des farines à Landreci et au Quesnoi, on verra si on peut en envoyer à Condé et à S' Guillain, où ils n'en ont plus au dernier que pour huict jours ou dix. et M' du Passage m'a mandé qu'il n'avoit à Condé que cinq cens sacs de farine. Si M' d'Equancourt estoit à Landreci avec le régiment de Mondejeu et le sien, je m'en servirois pour porter promptement de la farine à S^ Guillain. L'affaire de Valenciennes attire bien de mauvaises suites... A. E.

Camp près du Quesnoy, 22 juillet 1656.

J'ai receu la lettre de V. É. du 20® juillet. L'ennemi deslogea hier et s'est mis deux petites heures plus en arrière auprès de Roisin. Je fis partir en mesme temps douze cens chevaux que M*^ de Schômberg commande. Il y a. sous luy M' de Rouvray et M*^ de Podwitz, qui porloient chacun un sac dé farine. Je croi certainement qu'ils sont arrivés à S' Guillain. Il y a ordre d'en faire passer une partie à Condé. M" du Passage m'escrit du 21* que il n'a que pour douze jours de vivres. La situation du pays donne de grands obstacles, et l'armée de l'ennemi est logée entre nous et eux. Selon l'estat où l'armée de Sa Ma*^ sera dedans quelques jours, on fera ce

qae Ton pourra. 11 y a eu beaucoup d'estonoement après Taffaire de Valenciennes, et il n'a pas servi peu d'estre demeuré en présence devant l'ennemy sitost après celte deffaite.

Camp près du Quesnoy, 31 juillet 1656.

Je receus hier la lettre de V. É. du 29* juillet, et me suis donné tousjours l'honneur de luy escrire qu'à moins que Tennemy fist des fautes très grandes devant Condé, je trouvois impossible de le secourir. Si je contois sur cette armée comme n'ayant pas esté devant Valencienoes — je dis ce qu'il y en a ensemble, — je prendrois asseurément un mauvais fondement; et la situation des pays et Testât où une armée se trouve faict que l'on peut ou que l'on ne peut pas s'approcher d'un ennemi. Je croi que Y. É sçait bien que je ne crains pas plus qu'un autre de me mettre dans une affaire ; mais quand je crois voir qu'il n'y a pas apparence qu'il on arrive de bien, et qu'il peut aisément en arriver de grands maux, je suis persuadé qu'elle trouve bon qu'on ne s'y engage pas. Quand un ennemy craint Toumay et Bruxelles, l'armée du Roy demeure auprès de Condé et de S^ Guillain, ayant seulement bien de la peine de faire venir des convois; mais quand, ne craignant rien derrière luy, il est logé en sorte qu'il tire ce qu'il luy faut de Valenciennes sans convoy, où tout abonde du pays mesme, il est fort dangereux de s'en approcher; et je ne feindray pas dédire à V. £. que, en Testât qu'e»t l'armée, si on avoit à se retirer sans rien faire (ce qui arriveroit bientôt faute de fourrage et de vivres), une confusion arriveroit bien aisément. Je suis asseuré que si V. É. estoilsur les lieux, elle ne voudroit pas qu'on entreprist une chose avec si peu d'apparence de réussir, et la plus dangereuse que j'aye veu depuis que je suis dans les armées, considérant toutes les circonstances ensemble, et combien, par une langue de terre, par un meschant pays, par une grande distance de ses places, on est

en mauvais estât avec une armée qui a receu quelque eschec J'ay envoyé à Y. É. la copie des billets que j'ay escrits à M' du Passage. L'armée des ennemis n'est pas logée comme dict le tambour de M' de Bridieu ; elle est toute depuis Crespin jusques à l'Escaut, tant celle d'Espagne que celle de monsieur le Prince; les Espagnols y ont la main à l'Escaut, et M' le Prince est logé à Crespin. Ils ont des ponts des deux costés et envoyent des gardes en delà ; peut egtre qu'à cette heure que la redoutte de Yauchelle ^ est prise et que leurs paysans travailleront à la circonvalation en delà, qu'ils y feront passer des trouppes; mais il n'y a présentement que des gardes. Il n'y a point eu de chemin où on y peust passer d'icy que par S^-Guillain ; et depuis que l'ennemi est logé où il est, quand il y seroit entré deux mil chevaux avec des farines (ce que je croirois très malaisé, tenant le chasteau de Bossu, où ils ont mis garnison, et voyant par là tout ce qui entre dans S^uillain, et outre cela n'y ayant que deux chemins bien estroicts pour aller de S^-Guillain à Condé, où ils ont garde et que apparemment ils ont coupés), quand mesme, dis-je, on seroit entré dans Condé, ce seroit des gens qu'ils prendroient prisonniers do guerre, car il seroit impossible qu'ils en revinssent. Je m'en vais loger sur la Sambre auprès d'Aymeri ; je suis près de S*-Guillain comme d'ici, et apprendray de là comme l'ennemi se gouvernera... Je viens présentement de faire deschiffrer ce que V. É. m'cscrit du 29® à onze heures du soir; il me semble que, si quelque malheur arrivoit à Condé plus tost que l'on ne croit, si M"^ de Mondejeu tiroit des gens d'Arras, de la Bassée et de Béthune, cela desgarniroit bien ces places là, et que l'ennemi pourroit y aller, bazardant que l'on fist une entrée dans le pays ou que l'on attaquast quelque petite place sur la frontière; car il faut faire estai que Tennemi sera tousjours quatre jours avant Tar-