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8i LES PRINCES DE CONDÉ.

compliments ; mais ce n'est pas la Reine qu'il va remercier ; sa première visite est pour le Parlement (21 juillet). Les conseillers l'écoutent en silence; il s'embarrasse, cherche ses mots comme s'il récitait une leçon apprise et mal retenue.

Tr^té Rentré à Saint-Maur, mécontent de lui-même,

'^^wSuît?" irrité contre tous, sentant sa déconvenue, il re- ^Rochefbuj^oid jj.Q^^g jg cénacle habituel. On l'échauffé, on l'en-

synthèse des derniers incidents, le vrai préalable de la guerre civile, l'acte qui donnait raison à Mole (22 juillet).

c( Nous soubsignés, desclarons que nous persistons dans la volonté et dans la résolution que nous avons de procurer la seureté de la personne de M. le Prince et de tous ceux qui signeront le présent escrit, par toute sorte de moiens, mesme par les armes sy besoin est, et de ne laisser passer aucune occasion de les prendre jusqu'à ce que nous aions des assurances sy certeines, de l'adveu et consentement de tous, qu'il ne nous reste aucun soupçon qu'on puisse jamais entreprendre contre nos personnes. — Nous prométons en outre de n'escoûter aucune proposition ny d'entrer en aucune négociation sans le consentement exprès des soubsignés. — Et s'il arivoit qu'on fust obligé de prendre les armes, on ne pourra les poser que chacun des

soubsignés ne soit satisfait dans son intérêt, qu'il déclarera lorsqu'on les prendra*. »

Les signatures qu'on lit à côté du nom de Louis de Bourbon sont celles de sa sœur, de son frère, du duc de Nemours, du président Viole et de La Rochefoucauld; l'original est tout entier de la main de ce dernier. Il a fait plus que tenir la plume; le traité est son œuvre, et son plan était si fermement arrêté qu'il se serait passé de la signature de Condé; il tenait tout prêt un autre instrument dressé « sous le nom et sous l'autorité de M. le prince de Gonti ». Son pouvoir plus ou moins occulte est à l'apogée ; car c'est M™' de Longueville qui règne aujourd'hui dans le parti des Princes, et cette vaillante femme subit la tyrannie de celui qu'elle croit diriger. En conservant son pouvoir sur le frère cadet, Anne-Geneviève a reconquis Taîné, qu'en ce moment aucune rivale ne lui dispute. La Palatine est passée à l'ennemi. M°® de Châtillon est toute à ses affaires, à son domaine de Mello, à ses arrangements financiers; elle est d'ailleurs éprise du duc de Nemours, et manœuvre pour le retenir sans perdre Condé. Nemours est le grand séducteur; M"® de Longueville est aussi sous le charme, ce qui excitera la jalousie de

\ . Original A. C.

Autriche.

La Rochefoucauld, et fera incliner Turenne vers le parti royal.

Aujourd'hui Mole semble perdu; on trouvera moyen de se défaire de Retz; quant à la Régente, elle passe pour annulée, abattue. Mais Anne d'Autriche sera la plus forte, triomphera par le courage, la simplicité, la clarté du but : le Roi déclaré majeur à Paris et régnant avec Mazarin pour ministre.

cooiage La Reine sait ménager ses concessions, les fait

d'Anne valoir; écoutant tous les partis, elle joue l'embarras devant les demandes contradictoires, accorde une faveur à celui-ci, la reprend sur les instances d*un autre; parfois elle rebondit, et, dans une situation difficile, périlleuse, se maintient en équilibre, gagne du temps. Le point capital, c'est de rester à Paris; son instinct maternel l'éclairé : elle résiste aux menaces des uns, aux instances des autres, même aux prières du cardinal, qui voudrait la tirer du gouffre où il craint de la voir engloutie. Elle compte les mois, les jours : si son navire peut rester à flot jusqu'au 6 septembre, si c'est à Paris même qu'elle remet le pouvoir à son fils, le Roi et la France seront sauvés, et Mazarin ne sera pas perdu pour Anne d'Autriche. — Malgré bien des erreurs, on ne peut qu'admirer cette femme violente, implacable, à la vue limitée,

misÀs intrépide et ferme en son dessein; attaquée ^e front, menacée par derrière, abandonnée, trahie, ^le parviendra, par son bon sens et sa ténacité, à xiver la couronne sur la tête de Louis XIV.

Dans cette confusion, cet effarement, des voix p^jet s'étaient élevées pour proposer le grand remède, * ~deî* ^ les états généraux. Assez faiblement poussé, ce ****•**"*'•'* <^ trouva quelque écho, loin de la cour et de la <:apitale, parmi les gentilshommes ruraux, la bourgeoisie, les magistrats des tribunaux secondaires. Des lettres de convocation furent expédiées * ; la <iate même était fixée au i*' octobre, le lieu de ^réunion à Tours ; mais le mot seul semblait couvrir ^ine sorte de mystère sacré, inspirait à tous une •erreur religieuse. Quelques vieillards se souve- :Hiaient vaguement des états de 1614 et de la stérilité de leurs délibérations. Ceux qui tenaient le j)Ouvoir ou le convoitaient n'attendaient rien de l)on d'une telle assemblée. Les opprimés, les déshérités n'avaient pas entrevu quel soulagement ils en pouvaient espérer; leur voix d'ailleurs ne se faisait pas entendre. C'était une machine de