Leaet à Walteville, 2 novembre i652. B. N

homme comtois qui représentait le roi catholique. — Disposant des vaisseaux et des soldats espagnols, avant tout préoccupé de servir la politique de son souverain, Watteville avait en Guyenne la même situation que Fuensaldafia aux Pays-Bas, et se trouvait exposé aux mêmes attaques, aux mêmes reproches, qu'il méritait peut-être par certains traits de son caractère : « 11 n'y a jamais eu plus grajid eflronteur; sans luy, nous aurions Blaye, et les vaisseaux ennemis ne se fussent jamais assemblés. 11 a perdu toutes nos affaires, et nous a pris 300,000 escus de nostre argents »

Le grief le plus sérieux invoqué contre Watteville était sa persistance à changer la destination des subsides envoyés de Madrid, arrêtant ces derniers au passage pour les affecter à diverses dépenses, au mépris des plus formels engagements. On considérait ce manque de foi comme la cause déterminante de la défection de du Daugnon.

Nous avons déjà parlé de cet étrange person- lo yice-amirai nage, qui avait si lestement mis à la voile pour du Daugnon soustraire son escadre au canon le jour où fut do u cbareote. frappé l'amiral de Brézé *. Précurseur des flibus- à Malarin

(97 fénier 1658).

4. Lenet à M. le Prince, V mai 4653. A. C. 2. Le 44 juin 4646. Voir t. V, p. 440, note 4, et plus haut, p. 48, 404 et passim.

tiers, il vit aujourd'hui en son réduit de Brouage, gardé par ses dogues et ses forbans, prêt à lancer ses navires sur toute proie à sa portée, ou à les louer au plus offrant, exerçant au loin sur terre et sur mer une rude tyrannie, très haï, encore plus redouté, toujours à vendre, quoique toujours , acheté.

Lié par un traité ^ avec Condé, il cherchait depuis longtemps à en conclure un plus lucratif avec Mazarin. Le fourbe était bien connu, biem jugé ; mais il importait de lui ôter tout prétexte d^ trahison. Cet armement réputé si parfait et qii^ semble se dérober aux regards, voilé par u:^ rideau d'écueils et de brouillards, exerce le pre^ tige du mystère; sa valeur réelle est justemersi appréciée par Condo. M. le Prince considère qm^^ Tescadre embossée derrière l'île d'Oléron est le salut de la flotte espagnole engagée dans la Gironde, la sauve du blocus et peut-être de I^ destruction ^ D'autre part, les Anglais ont TobiI sur la Charente, guettent les vaisseaux qu'elle cache dans ses mai'ais. Guidés, inspirés par leuX" maître, les agents de Condé à Londres tirent habilement parti de la proximité des lieux poixi