I. Du 23 st^plombro

i. CoUo thi^^ 1^1 iTi^ fortement développée dans la le-fc^ de Condé à Louot du 19 août l6oâ. B. N.

le passé, faire revivre les souvenirs de la

lielle et des guerres de religion. Rajeunissant

i^ Veilles chimères, ils annoncent déjà la jonc-

tioTTM de Blake, Tamiral anglais, avec le vice-amiral

de l'rance, le soulèvement général des huguenots,

et ils laissent entrevoir la république protestante

fomciée, à bref délai, dans l'ouest de la France,

soiji^ l'égide de l'Angleterre puritaine, par l'épée

du C5randCondé\

On voit quel prix s'attachait à la flotte de ^u Daugnon, quel rôle elle pouvait jouer dans ^^^ négociations et dans la guen'e. Aussi M. le P'*î:K:ice, pénétré de l'importance capitale de cette a/fei. Jre, ne cesse d'expédier à Brouage des lettres P^'^^que suppliantes pour se faire pardonner le r^t^^rd des subsides *, et il insiste auprès de Lenet pox:xT qu'ample satisfaction soit donnée à cet insatia-t^ le allié : « Demandés à ma femme toutes ses pie-^-reries, mesme le présent du roy d'Espagne; P^^^s aussi ma sœur de me prester les siennes;

* • « Vous me mandés que la cabale des huguenots va droit

^ ^^ respublique; cela n'est pas si mauvais. Il est certain

^ï^^^lle ne pourra jamais arriver à ses fins; mais, conservant

lOT^jours cette pensée de respublique, elle empeschera les

autres de songer à l'amnistie et demander la paix. » (M, le

Prince à Lenet, 40 mars i653. B. N. — Voir aussi toute la

^correspondance de Barrière. A. C.)

*• 3 décembre 4652, etc.

engagés, vendes tout, jusqu'à mes terres, faisant plus d' estât de ses gouvernements que de tout mon bien \ »

Rien n'y fit. L'argent ne vint pas ; les huguenots

se tinrent cois ; le pavillon anglais ne parut nulle

part. Du Daugnon, qui ne se payait que d'espèces

sonnantes et de récompenses effectives, conclut

son traité avec la cour le 27 février 1653, vendant

au Roi vaisseaux et forteresse. Un an plus tard,

sous le nom de maréchal Foucaut, il prenait

séance au parlement pour signer la condamnation

de Condé. — Sa défection fit évanouir le dernier

espoir de tirer quelque secours d'Angleterre, de

débloquer la Gironde; coup irrémédiable porté à

la cause des Princes en Guyenne, contre-partie

écrasante d'un incident qui avait, quelques mois

plus tôt, jeté le trouble dans les opérations des

troupes royales.

Le comte L^ comte d'Harcourt disparut subitement

a dfs^am°^fait (iO août 1652), au moment où sa victoire sem-

^VïïSchtoî^* blait certaine. Saisi de la manie de la sou-

du^g'^i^'î^ment veraineté, et parodiant l'aventureux voyage de

de Bordeaux, jj^ j^ Prince, il travcrsa la France sous un

déguisement et gagna Brisach, dont l'entrée lui était assurée par une série d'intrigues, et où il

i . M. le Prince à Lenet, 5 février 4 653. B. N.

omptait fonder une principauté indépendante, 'armée du Roî resta plus de deux nfiois sans hef, le duc de Caudale n'en ayant pris le com- ■nianderaent qu'à la fin d'octobre. Cet interrègne ouvrait à Marchin une carrière de succès; il 3^ entra brillamment, mais ne put soutenir son ^flFort, arrêté, accablé par l'état anarchique de Bordeaux : — désordre universel, dans la rue, dans les conseils, rivalités en haut, violences en bas, perfidie générale, complots, conflits sanglants, régime trop connu de confusion et de terreur, qui tient les bourses fermées, les caisses vides, épouvante les alliés, épuise les ressources, absorbe tout secours d'hommes ou d'argent, jette enfin l'armée extérieure, l'armée réelle, dans le marasme et la décomposition.

Le maniement des troupes et des finances appartenait aux deux ministres que nous avons nommés, Marchin et Lenet; leur compétence n'était pas contestable; peut-être manquaient-ils d'ampleur et de poids pour traiter, soit avec les grands corps constitués, églises, parlements, corps de ville, soit avec la noblesse, les grands seigneurs, l'étranger. Aussi M. le Prince avait-il organisé avec force précautions, au-dessus de ces deux délégués effectifs, une représentation du souverain. La combinaison qu'il adopta semblait devoir lier fortement

son frère et sa sœur à ses intérêts, couper court à toute tentative d'accommodement séparé, enfin frapper les esprits, en montrant à la France, à TEurope, la maison de Bourbon unie contre Mazarin. Les pouvoirs déjà donnés au prince de Conti furent étendus : il se trouva investi d'une véritable vice-royauté qu'il partageait avec M"' de Longueville, conune on voit dans les médailles de Rome ou de Byzance l'image des impératrices associée à celle des Césars. Le nom de Madame la Princesse, trop cher au peuple de Bordeaux pour être laissé à l'écart, fut maintenu à côté des deux autres. Le président Viole resta ministre sans portefeuille, dirions-nous aujourd'hui *• Le prince Cond^ sc flattait d'avoir réussi à prévenir, tout "°do Lon^e- au moîns à limiter les rivalités ; il comptait sur la ►é«awo *d avec dlvcrsité dcs vues, sur le choc des ambitions pour Lenet établir une sorte de balance de forces et assurer un libre champ aux véritables dépositaires de sa pensée; mais la machine était bien compliquée. Ces gouvernements équilibrés, pourvus de soupapes et de contrepoids, ne fonctionnent pas aisément : improvisés, ils se détraquent assez vite ; on en fit l'épreuve en Guyenne.

1 . Il demeura peu de temps à Bordeaux et rejoignit M. le Prince à Paris au mois de juin i 652.

(c Je vous ay laissé une entière disposition de toutes choses au delà de la Loire » , écrivait Condé à son frère *. Celui-ci a pris au pied de la lettre ces paroles officielles, qui ne sont pas exactement confirmées par la correspondance; mais avec de l'esprit, du savoir et du courage, il n'est pas en mesure de soutenir effectivement le rôle dont il n'a en quelque sorte que revêtu le costume. Mobile, capricieux, livré aux favoris et bientôt aux favorites, ayant le goût du plaisir, même de la débauche, avec des accès de dévotion qui le saisissent au retour de ses visites aux dames, il ne se mêle des affaires que pour les confondre. Le 8éjour de Bordeaux lui plaît plus que celui du camp; mais ses velléités guerrières gênent fort JM archin ; nulle fermeté, nulle suite dans le com- Unandement * ; son principal souci étant de paraître A^oler de ses propres ailes, il voudrait échapper à la direction de Lenet et s'affranchir du sentiment ^ui l'a jusqu'à ce jour retenu dans la dépendance <ie sa sœur.

Impérieuse, passionnée. M"® de Longueville