février. Ibid

3. Charles-Paris d'Orléans, dernier duc de Longuevillo, né en la maison de ville de Paris dans la nuit du 28 au 29 janvier 1649, tué au passage du Rhin le 12 juin 1672. — 11 avait un frère aîné qui lui survécut, mais qui était entré dans les ordres.

d'argent pour remplir une mission, il arrêta sur le ^rand chemin un receveur de la taille et s'empara du produit des contributions. Une autre fois, c'est un financier (^u'il enlève dans une maison de campagne, enferme à Damvillers et relâche contre payement de /iO,000 livres. Le passage des troupes allemandes était si terrible qu'à leur approche chacun « retirait dans les places ce qu'il avait de meilleur* » ; ainsi fit M. le Prince à Stenay, Fabert à Sedan. D'Erlach, qu'on n'accusera pas de tendresse, ne put voir sans indignation les destruclions, les cruautés commises par ceux-là mômes qu'il avait su contenir l'année précédente.

L'autorité de M. le Prince était méconnue : à risle-Adam, à (Ihantilly, dans les terres de sa mère, malgré le prestige du nom et la présence d'un personnel nombreux, l'épouvante était générale ; les soldats prenaient tout : « Ils ont pillé et volé jusqu'aux tabliers et couvre-chefs des femmes ». — « Qu'on nous tue! disaient les paysans; nous aimons mieux mourir des coups que de faim. » Les messagers étaient battus et volés, les communications interrompues; l'argent manquait même pour les » chai'ités » fondées par

i. Jlazarin à Fabert, 29 octobre.

la princesse douairière, origine de l'hospice qui porte encore le nom de Gondé \ Qu'on juge de ce qui se passait ailleurs! A peine l'armée des pillards s'éloigne-l-eile un moment, celle des collecteurs de taxe reparaît, enlevant ce qui reste au paysan. Nos recueils sont pleins de lettres déchirantes, et les récits de M™* de La Guette font frémir. A tant de maux ajoutez la terreur de l'invasion étrangère : le bruit se répand (jue l'Espagnol approche ; on se réfugie dans les places. A Chantilly, Dalmas demande une garnison; déjà l'ordre est donné de couper les ponts de l'Oise à Creil, à Pont-Sainte-31axence.

Ce ne sont pas seulement des paysans affolés de faim et de misère qui croient voir arriver l'archiduc; un envoyé de ce prince s'est présenté à Paris, et bien que le choix — un bernardin déguisé en gentilhomme — fût presque une injure, il a été reçu au parlement en audience solennelle, c Assis sur les fleurs de lys », les « barbons » de la grand'chambre eurent la douleur et la honte d'écouter le message du (( phis cruel ennemi des fleurs de lys ». A Saint-Germain l'émotion fut grande : « La chose est venue si avant, écrivait Condé à

1. Dupuis à Limosin; Dalmas à Madame la Princesse douairière, 8^, \i, '15, 20 janvier. A. C.

Girard', que mon frère a envoyé Bréquigny à Bruxelles pour y négocier avec l'archiduc »; et comme si, prévoyant l'avenir, il voulait prononcer sa propre condamnation : « Cet événement m'a extraordinairement touché par la grandeur de la faute d'avoir osé traiter avec le roi d'Espagne pendant une guerre ouverte ».

Les généraux de S. M. catholique vont donc donner la main aux insurgés de Paris, et peutêtre, hélas! ne viendront-ils pas seuls! Il fallait s'attendre à voir nos boulevards du INord livrés à l'ennemi et l'armée espagnole de FJandre descendant la vallée de la Marne à côté de l'armée française d'Allemagne.

« Avant six semaines, nous aurons toutes vos conquêtes de la Flandre maritime », disait négligemment Penaranda à Vautorte, au cours d'une conférence sur les préliminaires de la paix. Cette insinuation ou cette bravade ne passa pas inaperçue. On se « crut assuré » que, moyennant 400,000 à 500,000 écus consignés à la banque de Hollande, Rantzau livrerait à l'Espagne Dunkerque et ses satellites. Le maréchal, jadis si en faveur, n'avait plus aucun crédit auprès de Mazarin ; sur celte assurance un peu vague, sa perte fut