mars. A. C

328 LES PRINCFS DE COXDE.

résolue. Comment l'attirer hors de sa place? Paluau s'en chargea; il était son voisin et son ami. Inler pocula, le gouverneur d'Ypres fit entendre au Danois que la Régente, le cardinal, étaient à bout de patience, que M. le Prince « leur tenait le pied sur la gorge » , et deviendrait insupportable si on lui laissait consommer la défaite de Paris; Son Eminence avait jeté les yeux sur Rantzau pour en finir avec ce tyran et avec les parlementaires. La modestie n'était pas le fait du maréchal ; trop vaniteux pour soupçonner un piège, ne jugeant pas que la mission fiit au-dessus de son mérite, il se rendit à Saint-Germain, rempli des plus belles espérances, fut aussitôt arrêté et c( logé au bois de Vincennes », d'où il ne sortit pas vivant.

Nous avons sévèrement jugé le caractère de Rantzau, sa manière de servir; mais au spectacle de ce maréchal de France, pris dans un guet-apens et retenu sans jugement au cachot jusqu'à ce que la vie abandonne ce reste de corps mutilé par la guerre, le souvenir des ftiutes s'elface et tant d'indignité fait revivre dans la mémoire les actions et les blessures de celui à qui « 3Iars ne laissa rien d'entier que le cœur ^ ».

1. Rîintzaii mounil épuisé au mois de septembre 1650; il était rélàclié depuis quelques jours.

LOUIS 11 DE liOLIUJOX. 329

De fait, la trahison de Haiilzau ne fut jamais prouvée ; mais l'alerte avait été vive et Tiiiquiétude n'était pas calmée pour la Flandre. D'Allemagne arrivaient des nouvelles plus graves encore.

Dans les derniers mois de l'année lG/18, comme xureuuo

, ., r. • I , 1/^1 et sa défection.

on appelait vers Pans les troupes de Champagne condé cherche

111 nT-i 1 1 Ht • • -i 'r ^ ^® retenir,

et Lorrame, celles de d lirlach, i>lazarin priait lu- conserve rarojéo

1 (. 1-1 -1 d'Allemagne.

renne de renforcer ce dernier, de grossir, de rapprocher sa propre armée, et de se tenir prêt à la diversion sur les Pays-Bas. Les premières réponses furent ambiguës. Avec ses obscurités ordinaires, le maréciial laissait deviner des préocpations toutes personnelles, ses prétentions, une certaine disposition à rompre « s'il n'était assuré d'un établissement et lieu pour se pouvoir mettre, étant en malheur* ». Cependant il est chargé de la mission la plus glorieuse', pourvu du gouverment lucratif de l'Alsace; « les affah'es de sa maison sont réglées quant aux honneurs, quasy accommodées quant au bien ^ ». Le langage devient plus clair, presque menaçant, les actes le confirment. (( Je suis bien malheureux de recevoir