C'est pour protéger ou comauuider cette rade (]iie 'l's

LOI IS DK liOLr.IJON. 81

le clienal el par la rade, (luel ({iic luL l'étal du temps ou de la marée, les défenseurs de Mardick communiquaient rapidement avec le port de Dunkerque bondé de navires, échangeaient à toute heure blessés et malades contre des secours en hommes et munitions.

La garnison se renouvelait sans cesse; les sorties étaient continuelles, de jour, de nuit, avec un grand déploiement d'artillerie, de mousquetaires, et nombre de travailleurs qui renversaient les épaulements et comblaient les tranchées. Pour reprendre le terrain perdu, les Français, cavalerie, infanterie, s'avançaient en rase campagne, jusqu'aux genoux dans le sable, sans aucun abri, sous le feu roulant de la place ; c'était à qui s'exposerait le plus. Cet inutile sacrifice d'hommes, d'ofTiciers surtout, de volontaires, se prolongea trois semaines. Les pertes furent très vivement ressenties à Paris et à la cour; les listes fatales contenaient nombre de noms connus, soldats d'occasion, hommes de qualité, qui ne servaient pas régulièrement. On les voyait aux jours d'afTaires prendre place dans les rangs avec leurs gentilshommes derrière eux; c'est ainsi que Gourville (qui n'est pas fâché, dans son récit, de s'attribuer

Espagnols avaient construit ce système eu I62G. Le canal de Mardick à la Colrae datait de 1614.

en passant la qualité de gentilhomme) se trouvait au second rang; d'un escadron du régiment du Roi, derrière le futur auteur des Macimes\ lorsque celui-ci reçut un coup de mousfiuet à TépauJe. Blessé aussi le duc de Nemours-; tués le comte de La Roche-Guyon, dernier rejeton mâle de l'antique maison de Liancourt ■' ; ïhémines, mestre-decamp de « Navarre », récemment promu, tout jeune et brillant officier-général * ; du Terrai I, aussi maréchal-de-camp et lieutenant-général en basse Auvergne; François de Fiesque, chevalier de Malte; Gaston de Foix, comte de Flei\\ etc. Personne ne dépassait le duc d'Anguien dans

1 . François VI de La Rocliefoucauld, alors appelé le prince de Marsillac. Nous en avons déjà parlé ci-dessus, p. 4 5, et nous aurons souvent à parler de son valet de chambre, Jean Héraut, s"" de Gourviile.

2. Charles-Amédée de Savoie, tué en duel eu t6o2 par son beau-frère le duc de Beaufort. Il était né en 1624.

3. Henri-Roger du Plessis de Liancourt. Par suite de sa mort, le comté de La Roche-Gu\on passa à François ^ H de la Rochefoucauld, qui épousa l'unique héritière de la maison de Liancourt 'voir t. HL p. 448).

4. Pons-Charles de Lauzières; il avait vingt-six ans. C'est son grand-père qui avait arrêté Henri H de Condé.

5. M. le Duc perdit le lieutenant de ses gendarmes, qui «'tait allié de sa famille (voir t. IV, p. 61 2, note). Déjà blessé à Fribourg, Isigny tomba cette fois hors du champ de bataille. S'étant pris de querelle avec des officiers d'infanteiie à propos d'un seau d'eau, il fut appelé par l'un d'eux, qui lui cassa la cuisse d'un coup de pistolet.

LOI IS u\: nOUlU'.ON. 83

ces bagarres. Bussy le vil revenir un jour le poignet couvert de sang et le crut blessé grièvement : « C'est le sang de ces coquins », lui cria le prince; c'était bien le sien cependant; il avait le bras percé d'un coup de pique. Deux jours plus tard, un soldat qui courait d'un magasin de tranchée à sa batterie laissa tomber une mèche allumée sur son chapeau plein de poudre. Le duc d'Aiiguien, que cet homme frôlait, fut comme embrasé. Ses yeux perçants, un j)eu à lleur de tète et mal protégés, s'irritaient facilement; il en avait souffert pendant la campagne de ÏGk^, assez pour donner des inquiétudes; cette fois il resta complètement aveugle. L'anxiété des siens fut grande : « J'ay une si grande appréhension que vous ne soyés gasté, que je ne saurois me remettre ^ » H fallut beaucoup de prudence, deux semaines de repos complet et d'obscurité. Quand M. le Duc put revoir la lumière, 31ardick succombait; dès qu'il y eut quelques voiles pour bloquer la plage, quelques bateaux à couler dans le canal, le fort capitula (23 août).

Ce triomphe suffisait à Son Altesse Royale. Se sentant menacé d'un accès de goutte, fort pressé par l'abbé de La Rivière, qui, tout épouvanté du