CHAPITRE X

lOiG

Le coup de canuii d'Orbitcllo. 14 juin IG-ili. Vacance de l'amiraulé; prétentions des Vendôme. — M. le Duc demande la succession de son beau-frère le duc de Brézé. La Reine garde l'amirauté. — L'affaire de (iluiiitilly. — Le comté de Montbéliard. Procès de la succession Richelieu. — Mort de Henri II, prince de Condé, '26 décembre 1646. — « 11 aimait l'État. » Ses opinions religieuses. Son intolérance. — Règlement de la succession. Situation de la princesse douairière et de ses fils — Le Clermontois donné au nouveau prince de Condé, qui est désigné pour commander en Catalogne, janvier 1647.

Le 14 juin 16^6, l'amiral duc de Brézé fut tué lc coup de canon par un boulet, à son bord, en pleine victoire. D'humeur bizarre, le visage hardi comme le cœur, avec l'instinct tactique et une grande application au service', Armand de Maillé semblait appelé à de hautes destinées. Il avait vingt-sept ans; sa

1 14 juin).

Vacance

de l'amirauté.

Prétentions

des Vendôme.

1. Il surveillait lui-mOine les approvisionnements, l'orgaiiisation des équi paires, résidant presque toujours à Toulon ou à la Rochelle, quand il n'était pas à la mer (nombreuses lettres, A. C). Voir t. TU, p. 406.

110 LES PIll.XCKS UK C()M)K.

mort arrêta pour un temps l'essor de notre marine; le coup de canon d'Orbitello fut le signal d'une débandade. Nos vaisseaux disparurent, emmenés par le vice-amiral du Daugnon, égoïste sans vergogne', qui courut s'installer dans le fort de Brouage pour se faire payer cher la clef de la Charente ; la fièvre des JMarennes fit le reste : il fallut lever le siège d'Orbitello - et rapatrier les débris de l'armée. Mazarin se résigna à de grands sacrifices pour réparer ce désastre; ridi ne lui tenait plus à cœur que sa politique italienne. La flotte ne re])arut pas ; mais, vers la fin d'octobre, du Plessis et La Meilleraie, débarqués sur les côtes de Toscane, pourvus de troupes et de moyens suffisants, se saisirent de Piombino et de Porto-Longone. Le pape prit peur ; la famille et les amis de Mazarin s'en trouvèrent bien ; ce fut tout. Cet effort, qui nous coûta peut-être la Catalogne, ne délogea pas les Espagnols des présides; le soulèvement des Napolitains, différé, changea de caractère ; le duc

1. Louis Foucault, comte du Dauirnon, sortait de la maison du cardinal de lUchelieu et s'était fort poussé dans l'intimité d'Armand de Maillé, qui lui fit donner la cliai'ge de vice-amiral de France, avec la lieutenance-de-roi de Brouage. Du Daugnon va passer tout le temps des troubles à trafiquer do cette place, qui lui valut le bâton de maréchal (KioS). Il prit alors le nom de maréchel Foucault et mourut en l6o9. à quarante cinq ans.