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ncmi,(jui y rassemblait son armée; c'était menacer Saragosse, prendre pied en Aragon et peut-être émouvoir ce grand royaume ; mais, une fois engagé dans ce « désert » où les Espagnols hésitaient à maintenir leurs troupes', comniont y vivre? et le terrible problème de toute guerre en Espagne reparaissait insoluble. C'est au dessein de Lérida que s'arrêta M. le Piince.

Tnvesiis^cnui.t ^^^' début lut bcau. Lc 8 mai, M. le Prince con- 11 mai. ^*^ï'^it ^^ Barcelone avec les chefs d'escadre, ordonnant des démonstrations vers Tarragone ; le Id, il était devant Lérida : « Nous avons faict une diligence estrange, car nous partîmes de Cervère le 10 et fûmes le lendemain icy avec nostre cavalerie au point du jour; l'infanterie y arriva à trois heures après midi, quoiqu'il lui fallût passer la Noguère^ en croupe, les neiges l'ayant rendue trop grande pour la traversera pied. » Cette diligence ferma les portes de Lérida « à cinq cents hommes de pied et deux cents chevaux qui, sortis

1 . Los desierlos de Fraga no son. copaces para suslenlar csercilos (Don Luis de Haro ;m iiiar(|uis de los Balbazes, 18 juin 1617. A. C).

2. La Noi:uf>ra Ribagorzana. — Les tiouj»es franyaises avaient dû remonter au nord de Ceivera jusqu'à IJalaguer ponr trouver un pont sur la Sègre; ensuite elles traversèrent la Nogucra à gué pour s'an-tHer devant Lérida, qui est sur la rive droite de la Sègre. (Distance, 56 kilomètres.)