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le jour au|);u';i\aiit >. , lurciil iTJclés sur Fraf;a. La ]>Iace se trouvant ainsi investie et l'armée établie au delà de la Sègre, la coninnniieation directe avec (lervera fut assurée, un pont jeté sur la rivière ^ Comme pour taire revivi-e les tableaux tracés par J.ucain et César, une crue subite enleva le pont ])eu de jours a|)rès (2^1 mai); on eut grand'peine à le rétablir. Toujours guidé |)ar ses souvenirs, se rappelant le rôle que les hauteurs à l'ouest de la ville avaient joué dans les premières manœuvres du dictateur, Condé voulait attaquer d'abord un ouvrage isolé, le fort Garden ; mais le temps et les moyens manquaient pour étendre ainsi les opérations. 11 résolut de s'attacher au château même de Lérida et de l'aborder au nord par d'eux attaques accolées, l'une ayant pour point de mire la tour de la « Seu » qui domine la falaise, l'autre dirigée un peu plus bas, vers la porte Saint-Martin, là où les murailles de la citadelle rejoignent celles de la ville'. L'obstacle était formidable. Confiant dans la dextérité

1. « Le pont de la Sègre ne faict que d'eslre aclievé. » (M. le Prince à Mazarin, -14 mai. A. C.)

2. Ce plan, inspire, dit-on, par La Yalliére, qui avait longtemps étudié les lieux, a été l'objet de queUjues critiques. Dans les deux sièges mémorables que le succès a couronnés, en 1707 et 1810, la tranchée a éié ouverte devant le front est de la place, et la prise de la ville a précédé l'attaque du ctiàteau. Les circonstances étaient différentes.

de SCS mineurs, comptaiU bien tirer parti des anfractuosilés du rocher et de la raideur môme de l'escarpement pour cheminer à couvert, M. le Prince espérait pouvoir, pai" la concentration des efforts, devancer l'armée extérieure et fraj^pcr un coup décisif avant le retour des dialeurs et de la fièvre.

Ouverture L'assiégé u'altcudit pas l'ouverture de la tranchée

de la tranchée, ^ . ^ 1 1 i i i