M. le Prince à Lenet et à Viole, 34 janvier 4654. B. N

4. « La lettre de change de 45,000 écus, envoyée de Madrid à Madame la Princesse, est mauvaise. » (M. le Prince à Fiesque, 9 mai 4654. A. C, etc.)

5. « Je me vois à la veille de faire une banqueroute générale. » (M. le Prince à Fiesque, 46 juin 4655. A. C.)

qui ne la paye pas. Le train de guerre de M. le Prince a disparu; lui-niême vit au cabaret, se cache pour échapper aux reproches, aux lamentations de ses officiers, de ses serviteurs, qui meurent de faim. La Fontaine ne sait comment nourrir M. le Duc^ « Enfin, monsieur, écrit Condé au premier ministre don Luis de Haro, je supplie V. E. de considérer que sans dé promptes assistances d'argent il ne me sera pas possible de continuer mes services au Roy avec honneur ny utilité... Je la supplie de me mander ce que S. M. C. veut que je devienne ; car tant que je n'auray point d'argent, que mes troupes seront sans recrues et sans remontes, mes officiers-généraux sans un sol, mes places desgarnies, tous mes amis dans la misère, moy, ma femme et mon fils dans une continuelle gueuserie, je ne sçay pas moy-mesme en

1 . a Tout Téquipage de M. le Prince se vend pour payer sa despence... M. le Duc est à Namur, sans nourriture et sans habits... Madame la Princesse, après le reste de ses bagues, a vendu son carpsse, ses chevaux et ses habits. » (Lenet à Saint- Agoulin; Bruxelles, 44 juin 4654. B. N.) — c Je doute si j'oseray rentrer dans Bruxelles, à cause de la multitude des créanciers que j'y ay de toutes façons... Ma femme et mon fils s'accoustument à vivre de l'air. » (M. le Prince à Fiesque; Mons, 30 novembre 4 655. A. C.) — « Je suis résolu de me mettre dans le cabaret et de congédier le peu de gens qui me, restent. » (Le môme au môme; Bruxelles, 45 janvier 4656. A. C.) . •

quoy je puis esfre propre au service de S. M, dans OD estât comme celuy-là ^ » .

La veille ou le lendemain du jour' où partaient cette lettre et vingt autres identiques, l'équipage de Condé est au complet; on le voit apparaître aux cérémonies avec une brillante suite de carrosses; il donne des repas, voire des bals, car il a fait venir ses violons et les a vêtus de neuf* ; il est vrai qu'aux moments difficiles les violons prendront la pique ou le mousquet et s'en iront dans lès régiments.

C'est qu'il y a un rang à soutenir; c'est qu'il faut étaler le luxe au milieu de la misère pour répondre dignement au grand accueil que Condé reçoit de toute la Belgique, fidèle aux nobles traditions d'hospitalité qui se sont conservées jusqu'à nos jours.

Dès sa première visite à Bruxelles, presque au m. le pnnce moment où il venait de toucher le sol des Pays- BmpreMement de

la noblesse.

Bas, « tout le beau monde était accouru » pour Les dames.

Le portrait de

le rencontrer à une grande fête que lui donnait Téniers. l'archiduc*. Il y eut d'abord quelque hésitation parmi les dames qui donnaient le ton, titrées e princesses ou grandes d'Espagne » , fort entichées