Il partit le 4 9 août

cache plus d'une arrière-pensée; les contradictions n'embarrassent guère Mazarin; nul mieux que lui ne sait semer les pièges, et ses chemins sont tortueux ; mais l'accent est parfois sincère ; pendant les trois mois d'incertitude qui vont s'écouler, la disposition généreuse, les sentiments élevés se font jour plus d'une fois. Laisser une telle épée aux mains des Espagnols! Cette pensée le saisit souvent comme un remords, et alors il tolère qu'on entame une négociation à peu près sérieuse, rend la main à la Palatine, la seule loyale; mais au premier obstacle soulevé par la hauteur de Condé ou la perfidie des entremetteurs, Mazarin se sent soulagé. Aujourd'hui c'est la corde française qui vibre, et Condé semble en état de répondre. Le capitaine s'est relevé, sa fierté est satisfaite, et s'il peut parler de ses actions avec une réserve qui dépasse la simplicité ordinaire de son langage \ le massacre de tant d'amis, le désarroi de ses affaires lai arrachent un cri de douleur qui doit retentir jusqu'à Madrid : a Tout ce qui m'a esté promis me manque. La Guienne s'en va perdue, et Bordeaux mesme, faute de secours. Je ne suis pas mieux assisté de deçà, où, pour sauver nostre petite ar-

4 . c Je me remets à la lettre que Caillet tous escrit pour TOUS Êdre saToir ce qui vient de se passer aux portes de Paris » (à Lenet, B. N.).

mée, je suis tous les jours obligé d'exposer ma vie et celle de mes amis à cent mille dangers ; tesmoin l'action d'hier ^ » La retraite des Lorrains et l'inaction de l'armée des Pays-Bas lui fournissent de justes griefs, détendent les liens qui l'unissent SMX Espagnols. Et sans parler des défections qui se succèdent ou se préparent, autour de lui que d'embarras! De l'argent! des hommes! c'est le refrain de tous ceux dont il aurait pu espérer quelque secours, Marchin de Bordeaux, Lenet de Brouage : « Mais croyés donc, écrivait-il au premier le 13 juillet, croyés donc une fois pour toutes que sitost que je vous pourray envoyer des troupes, je le feray sans en estre sollicité. A peine ay-je icy de quoy faire teste à une partie des ennemis. Si j'avois des troupes plus qu'il ne m'en faut, vous pouvés croire que je ne prendrois pas plaisir à voir tomber Montrond, qui est à la veille de sa perte. » Et ces troupes avec lesquelles il « peut à peine faire teste » , en quel état sont-elles ! sans solde, décimées par le feu, ruinées par l'indiscipline, elles vont fondre rapidement.

Hors de la bande des intrigants et des conspirateurs de métier, l'aspiration à la paix était presque générale; tous les symptômes l'indiquent; laréac-