Thuanus, lib. XXVI

lence de Montpezat. En effet, cet officier avait mal compris ses instructions. Il n'avait qu'à surveiller les Bourbons, sans leur témoigner aucun mauvais vouloir. S'ils se déclaraient en état de révolte, ou seulement s'ils voulaient rebrousser chemin pour s'éloigner de la cour, il fallait, non pas leur fermer les portes d'une place, mais leur courir sus, les traiter en ennemis publics, et sans faire quartier : à cet égard les ordres du Roi étaient formels. Mais tant que les deux frères continuaient pacifiquement leur voyage, il fallait, au contraire, les combler d'égards et ne rien négliger pour les rassurer : les recommandations sur ce point n'étaient pas moins pressantes *. Aussi de Termes, qui avait Montpezat sous ses ordres, accourut-il à Poitiers pour y recevoir les princes avec tous les honneurs qui leur étaient dus. Ils poursuivirent leur route. La prudence intempestive qui les avait éloignés de Fontainebleau quand il fallait y venir, les conduisit à Orléans quand leur perte y était certaine * .

4. Ce double rôle, prescrit à tous les officiers échelonnés sur la route que devaient suivre Navarre et son frère, est parfaitement tracé dans les dépêches adressées par le Roi à Burie, de Termes, Montpezat; septembre, octobre 4560 (Négociations sous François 11),

t. Un de nos meilleurs écrivains contemporains, à qui nous devons tant d'études vraies et piquantes sur le xvi" siècle, M.Vitet, a cru trouver Texplication de cet inexplicable voyage

ik,ndé se fie A Blois, le Cardinal de Bourbon vint trouver ses

*^erentre ^ * frèrcs ct leuF garantit encore la sûreté de la parole

^rreaution "(30 oc- royale ; Ic lendemain (30 octobre), ils entraient à

Orléans. Dès lors on jette le masque. Pas un des officiers de la couronne ne vient recevoir les princes ; aucun honneur ne leur est rendu; les rues sont désertes, silencieuses et gardées militairement. Conformément à l'usage, Navarre se présente à cheval devant la grande porte du logis royal ; elle reste fermée. Il fallut subir Tinsulte et passer à pied par le guichet, entre une double haie de gentilshommes à l'attitude insolente. Le Roi attendait les princes dans sa chambre; derrière lui se tenaient les Guise et les principaux seigneurs ; pas un mot, pas un salut de leur part. Après un accueil glacial, François II conduisit les deux frères chez sa mère. Là il interpella durement Condé; mais ce dernier, a doué de grand courage et qui disoit aussi bien que prince ou gentilhomme qui fust au monde, ne s'étonna point; ains deffendit sa cause avec beaucoup de bonnes et fortes raisons* », protestant de son innocence, accusant les Ouise de calomnie; et comme il rappelait avec hauteur la

dans une passion violente et payée de retour de Condé pour Marie Stuart. Le fait n'aurait rien d'incroyable, mais il reste encore à Tétat de simple conjecture.