Lettres d'Est. Pasquier

saisit une arquebuse et couche en joue un liomme grimpé sur le portail poiu* renverser une des statues qui le décoraient : « Monsieur, crie le soldat, ayez patience que j'aie abattu cette idole, et puis que je meure s'il vous plaît. » L'arme tomba des mains du prince; il crut voir le doigt de Dieu*.

Ce n'est pas seulement dans les provinces loin- i/armée roy.iic

, - Il • i 1 1 renforcée soumet

tames que les choses allaient mal pour la cause UTouraincot protestante. L'armée royale, dont le noyau était déjà composé de troupes régulières et bien soldées, venait de recevoir le renfort attendu : le colonel Freulich lui avait amené six mille Suisses ; le Rhingprave, vingt enseignes de lansquenets; Rockendorf, six cornettes de reîtres. Dès le 4 juillet, elle enlevait Blbis; un détachement envoyé au duc de Montpensier, qui se soutenait avec peine en Anjou, lui permettait de reprendre Angers, et tandis que la o bataille », sous Guise et le connétable, marchait sur Tours, l'arrière-garde, aux ordres de Saint- André, traversait la Loire pour investir Poitiers.

Cette brillante armée avait passé devant Or- rnste *ii«atiun

-• n jji '^ L * r* n*J»' Condé clou • à

léans, sans que Condé put nen faire pour 1 arrê- ori6an«.

4. H. Martin, Histoire de France. — Nous avons eu constamment sous les yeux cette grande et belle histoire. Alors même qu'on ne partage pas sur tous les points les opinions de rauteur, on ne peut trouver un guide plus consciencieux et plus clairvoyant.

Iî>0 LES PRINCES DE CON^DÊ.

ter; ses tlDupes élaient hors d'état de reprendre la campagne. Un même enthousiasme avait réuni autour de lui, des points les plus éloignés de la France, les plus zélés ou les plus ambitieux des protestants. Ils étaient accourus aux cris de « Dieu est bon capitaine! » comptant sur de rapides suo^ces, presque sur d(îs miracles. Les « parlements » de Thourj' et de Talsy avaient bien refroidi cette ardeur; les « pilleries » de Beaugency lui avaient donné le dernier coup. Depuis lors, chaque courrier qui arrivait' des provinces était une nouvelle cause d'angoisses ; chacun tremblait' pour sa fa*mille, brûlait de la rejoindre et dô la protéger. Les fantassins du midi furent les premiers atteints par une sorte de nostalgie ; ils s'en allaient par grosses bandes. Plus d'une fois Condé sauta à cheval et galopa jusqu'à deux lieues d'Orléans pour joindre une de ces troupes de déserteurs. A sa voix ceuxci s'arrêtaient ; comme le prince était, <c à là vérité, bien disant et d'une contenance agréable », ils se décidaient à revenir; mais l'effet du discours passait \ite, ils repartaient le lendemain. Bientôt le découragement gagna les chefs. L'argent manquait complètement; on avait battu monnaie au coin du Roi avec tout ce qu'on avait pu se procurer de métaux par la spoliation des églises ou d'ailleurs ; cela fut \ite épuisé. On essaya de ven-

LOUIS DE BOURBON. . 15t

dre les biens ecolésiastiques, mais sans trouver d'acquéreurs, même à vil prix. Les rivalités de professions, Tétemelle lutte de la robe courte et de la robe longue, de la toge et de Tépée, compliquaient tous ces embarras. Les ministres étaient fort nombreux à Orléans; ils prétendaient tout gouverner dans une guerre faite au nom de Dieu, et supportaient impatiemment la suprématie du prince, dont ils ne pouvaient se passer, mais dont ils eussent voulu faire un simple instrument. N'étant pas aux prises avec les difficultés pratiques, ils raillaient ou critiquaient là froideur religieuse des gentilshommes, leur simplicité dans les négociations, leur mollesse dans Faction. Pour comble de maux, la peste se mit à sévir dans Orléans. Il de* venait aussi impossible de contenir et de faire vivre Tarmée dans la ville que de l'employer au dehors.

Obligé de composer avec tous les intérêts par- n gépare «es ticuliers, de calmer d'impérieux mécontentements, iw^ég^-^uJm

• fiii* rii 11 • * A ftvec les princes

pnvé d action réelle sur des hommes qui se croient étrangers. ou se sentent tous nécessaires, un chef de parti est sans cesse arrêté dans l'exécution de ses desseins; pour éviter la ruine ou l'abandon dont on le menace, il doit céder souvent à des volontés peu intelligentes ou renoncer à obtenir des efforts et des sacrifices qu'il ne saurait exiger. Condé se trouvait aux prises avec toutes ces difficultés

inséparables de sa situation, même à une époque où la guerre était dans les mœurs, où ses conséquences étaient généralement comprises et acceptées. Il transigea et sépara ses troupes; du moins, en agissant ainsi, il conservait une apparence d'autorité; ceux qu'il congédiait, devenus ses lieutenants dans les provinces, pouvaient y soutenir la cause, sauver quelques places importantes qu'on y tenait encore, et organiser des ressources pour reconstituer l'armée. Soubise fut envoyé à Lyon, Portien en Champagne, La Rochefoucauld à Angoulémè, Duras ^ en Guyenne, Montgomery * -en Normandie, où déjà Morviiliers ' l'avait précédé. En même temps une nouvelle activité fut imprimée aux négociations avec les princes étrangers. Le nouveau vidame de Chartres, Jean de Ferrières*, avait déjà été député vers Élisa-

1. Symphorien de Durfort, seigneur de Duras, colonel des légionnaires de Guyenne, tué en mars 1563.

2. Le même qui, dans le tournoi de la porte SaintrÂntoine, avait blessé mortellement le roi Henri II. Pris dans Domfront en 4574, il périt victime de l'injuste vengeance de Catherine de Médicis.

3. Louis de Lannoy, seigneur de Morviiliers, gouverneur de Boulogne-sur-Mer.

4. Jean de Ferrières, frère aîné du jeune Maligny dont nous avons parlé dans le chapitre précédent, cousin germain et héritier du vidame François de Vendôme, un des plus infatigables négociateurs du parti protestant. Fait prisonnier en guerroyant

beth, et malgré les démarches contraires de Tambassadeur résident, Paul de Foix, et du maréchal de Vieilleville, ambassadeur extraordinaire, il avait obtenu de cette princesse des paroles favorables. On lui adjoignit Robert de la Haye, le même magistrat qui, en 1560, avait partagé la captivité de Gondé. Il leur fut prescrit de ne reculer devant aucun sacrifice poiu* assurer au parti Tappui actif de l'Angleterre. Enfin on jugea avec raison qu'il fallait un homme aussi important et aussi résolu que d'Andelot pour décider le départ et diriger la marche des lansquenets et des reîtres attendus d'Allemagne. Gondé restait dans Orléans avec l'amiral et une forte réserve, dont il fallut bientôt tirer un gros détachement afin de donner à d'Ivoy * le moyen de défendre Bourges.

En effet, cette place allait être assiégée par les siègo et imc de catholiques; toutes les villes de la Touraine, de les cathouque» la basse Loire et du Poitou avaient été enlevées. et le gouvernement d'Orléans, isolé ainsi de la Saintonge et de la Gascogne, n'avait plus que Bourges pour communiquer avec le Lyonnais et le

sur mer contre les catholiques , il fut mis au fond de la cale d'une galère, et y mourut enchaîné à la soute (4586). H avait plus de 8oixante-<*.inq ans.

4. Jean de Hangest, quatrième fils d'Adrien de Ilangest, et frère de François, seigneur de Genlis.

Dauphiné. Toute Tannée royale fut bientôt réunie devant cette place; mais elle manquait de munitions, et Condé, qui ne pouvait la combattre, essaya de lui couper les vivres. La cavalerie restée dans Orléans se mit en campagne. Une nuit, Tamirai attaqua, près de Ghâteaudun, un< grand con*voi bien accompagné que Cypierre conduisait aux assiégeants; Tescorte fut mise en déroute;, la poudre et les approvisionnements furent détruits* Ce ne fut pas le seul succès de cette expédition : les chevau-légers huguenots ramenèrent en triomphe un personnage dont l'arrivée dans la capitale protestante semblait annoncer une coopération active de l'Angleterre, sir Nicolas Throckmorton. Sir Nicolas n'avait plus le caractère d'ambassa*deur dont il avait été revêtu pendant plusieurs années * : au mois de juillet, sous prétexte qu'il n'était plus en sûreté à Paris, il avait demandé à

1 . U était arrivé on France comme ambassadeur aussitôt après la paix do Caleau-Cambrésis, en mai 1539. C'était un homme actif et passionné. Chargé plus tard do diverses missions en Ecosse, il fut touché des malheurs de Marie Stuart et so dévoua à ses intérêts avec un courage qui Thonore d'autant plus qu'il n'était inspiré ni par Tamour ni par la sympathie religieuse. Plusieurs de ses parents périrent sur Téchafaud. Lui-môme, brouillé avec Cecil, était « on gi-and danger de perdre sa fortune et sa vie », dit l'annaliste du règne d'Elisabeth (Darcies), lorsqu'il mourut subitement à la suite d*un souper chez Leicester, avec grand soupçon de poison.

Elisabeth et obtenu son rappel; son audience de congé lui fut donnée le 3 août *. Malgré les grandes inquiétudes qu'il avait d'abord manifestées, il ne quitta Paris qu'à la fin du mois, et il choisit si bien sa route qu'au bout de peu d'heures il tomba au milieu des cavaliers protestants; ceux-ci n'eurent'pas grand'peine à s'en faire suivre. Personne ne voulut croire à la violence qu'il prétendait lui avoir été faite, et comme on ignorait ou qu'on feignait d'ignorer qu'il ne représentait plus la reine d'Angleterre, on lui rendit de grands honneurs à Orléans. Il prit logis chez l'amiral, et malgré les vives réclamations du gouvernement français, malgré les ordres, officiels au moins, de sa souveraine ', il trouva toujours des raisons pour ne plus quitter l'armée réformée, qu'il suivit jusqu'à la bataille de Dreux.

On attendait de l'heureux coup de main de Coligny un résultat décisif pour le salut de Bourges.

La place était bonne, assez bien pourvue, et d'I voy avait la réputation d'un homme énergique; mais il était sans nouvelles récentes et quelque peu découragé par les derniers revers de son parti.

4. 'Hirockmortoii à Elisabeth, 23 juillet et 3 août 1562. Elisabeth à Tlirockmorton, 28 juillet. State paper office. {Pièces et documents, no VIII.)

î. Papiers de France; State paper office, passim.

Les triumvirs voulaient éviter un échec à tout prix ; ils lui offrirent à propos d'excellentes conditions (peutêtre plus). D'Ivoy accepta, et le jour même où l'amiral battait Cypierre, il capitulait (31 août). Orléans mis on Lc siègc d'Orféaus Semblait la conséquence

•îtat do défense. n i i . ^ t» x «h » r* •*

naturelle de la prise de Bourges. La ville n était fermée que d'un mauvais mur, sans flancs, sans bon fossé ni contrescarpe; si l'on se hâtait, avant que d'Andelot n'eût réussi dans ses négociations, on pouvait espérer d'écraser d'un coup la tête du parti.

Mais ceux qui tenaient Orléans n'étaient pas restés inactifs : le mur avait été garni de force ravelins et autres travaux; les îles de la Loire avaient été soigneusement fortifiées. Les défenseurs ne manquaient pas à ces ouvrages improvisés; Orléans renfermait : vingt-deux enseignes de gens de pied, donnant trois ou quatre mille soldats d'élite, restés comme volontaires après la séparation de leurs régiments; six cents hommes de la gamison de Bourges, qui avaient accepté le bénéfice de la capitulation ; quatre ou cinq cents gentilshommes bien montés, vaillants et aguerris; trois mille bourgeois armés, en état de garnir les parapets; enfin cette garnison assez respectable était commandée par Condé et Coligny, que l'on ne comptait pas trouver d'aussi facile composition

que d'Ivoy. L'amiral surtout avait montré à Saint- Quentin comment il savait soutenir un siège, et il répétait « qu'il n'y avait si mauvaise place qu'on ne pût défendre quand on pouvait mettre trois mille hommes dans une sortie » .

D'ailleurs on avait reçu de Normandie des nou- Los Anguis «u relies graves. Les Anglais étaient au Havre, à Désastreux traité

__. ^ r ' . % Tfc T conclu avec eux

Dieppe, et se préparaient a occuper Rouen. La paries protestant»^ reine Elisabeth avait signé un traité avec les huguenots et annoncé, par une proclamation \ ses projets sur tous les ports de la province (24 septembre). Ambitieuse, mais prudente, cette princesse avait longtemps hésité avant de prendre une part active et directe aux affaires de France. Dès le début des troubles, son ambassadeur, Throckmorton, avait ouvertement avoué (et c'était assez naturel) ses sympathies pour les réformés; il avait annoncé à sa cour et fort grossi l'appui que le roi d'Espagne donnait à la faction contraire; il avait avancé que, si l'Angleterre ne voulait voir Philippe II maître de Calais et tout-puissant en

I . Stale paper office. Envoi de cette proclamation à sir Âdrian Poynings pour la faire publier à Portsmouth. Du reste Elisabeth, dans celte pièce, désavouait toute intention de conquérir la Normandie pour elle-même. Il y eut plus tard, entre les chefe protestants et les ministres de la reine d'Angleterre, de grandes discussions sur la valeur des termes de cette prodamation. (Voyez Pièces et documents, n* XV. )

158 LES PAINCE^ DE QONDÉ.

France, il fallait se hâter de donner aux huguenots des secours effectifs et se .faire livrer en garantie Calais, Dieppe et le Havre ^ Cependant Elisabeth, se méfiant des illusions de son ambassadeur, menacée à l'intérieur par des conspirations, peu soucieuse d'augmenter, pour un résultat incertain, les difficultés de sa propre situation et surtout de compromettre sos droits sur Calais*, Elisabeth accueillit d'abord assez froidement les ouvertures de Throckmorton ; peut-être aussi pensait-elle qu'en gagnant du temps elle aurait meilleur marché des prétentions des réformés. Elle se borna donc à donner des paroles d'encouragement à Condé et à l'amiral, accrédita ses ambassadeurs auprès d'eux (ce qui était déjà assez grave), et reçut avec bienveillance leurs lettres et leurs émissaires ^. Mais elle faisait dire à Philippe II qu'elle

1. Throckniorlon à Cecil, 4 4 mars, 10, 17 avril; à la reine Elisabeth, H avril. Slale paper office. (Pièces et doeumenis, no VIII.)

i. Par lo traité de Cciteau-Cainbmsis , la restitution de celte place lui était assurée dans un délai qui expirait en 1.>67, si dans l'intervalle elle n'avait commis aucun acte d'hostilité contre la France. Un article assjz embrouillé laissait au roi très chrétien la faculté de se racheter de cette obligation, moyennant le payement d'une forte somme d'argent.

3. Elisabeth à Throckmorton, M mars, 40 mai; à Condé et à Coligny, 10 mai. Slale paper office. (Pièces et dxfcumenls, no Vili.)

ne leur prétait ni hommes ni argent*, et se berçant de l*esp6ir que, sans rien aventurer, sans bourse délier, sans risquer un soldat, elle pourrait devenir l'arbitre des destinées de la France, elle dépêchait successivement à Paris deux ambassadeurs extraordinaires, sir Harry Sidney et sir Peter Meautys : ils devaient assurer la Régente de l*amitié de leur souveraine et lui offrir les bons offices de « sa sœur » pour le rétablissement de la paix, tout en excluant la médiation « d*aucun autre prince ou potentat » . Ces deux missions furent sans résultat : Sidney et Meautys eurent grand'peine à traverser la France, furent plusieui's fois arrêtés et n'arrivèrent pas à la cour sans péril. Catherine refusa d'admettre que la reine d'Angleterre pût «'interposer entre le roi de France et ses sujets ; elle annonça qu'au besoin le roi d'Espagne assisterait puissamment son fils et l'aiderait à rétablir Tordre dans le royaume, si Condé et Coligny ne se montraient pas plus raisonnables *. Resté seul à Paris, qu'il allait quitter bientôt, et de plus en plus animé, Throckmorton reprit ses instances avec une

1. Cecil à sir Thomas Challoner, ambassadeur à Madrid, 8 juin. Siaie paper office; papiers d'Espagne.

2. Elisabeth à Throckmorton, 28 avril, 46 juillet. — Instructions à Sidney, avril. — Throckmorton à Elisabeth, 8 mai, 5 août. — Meautys à Cecil, %1 juillet. Siate paper office.

nouvelle ardeur. Au lieu d'exagérer les forces des huguenots, comme il l'avait fait jusqu'alors, il exagéra leurs revers : « Il leur faut maintenant, ajoutait-il, autre chose que des paroles. » Si la Reine ne se décidait k les secourir promptement, ils perdraient leurs i)Iaces de Normandie, et les portes de la France seraient fermées aux Anglais. Si, au contraire, Elisabeth adoptait une résolution prompte et énergique, la carrière d'Edouard III s'ouvrait devant la reine d'Angleterre*. Ce langage passionné, où quelques vérités se mêlaient à beaucoup d'erreurs et de faussetés, ne laissait pas de produire un certain effet à Londres : les agents huguenots, le vidame de Chartres avec son énergique persévérance, la Haye avec ses formes insinuantes, ne cessaient de presser les ministres de la Reine. Elisabeth fit un pas de plus et rappela de Paris son ambassadeur*; puis, comme effrayée de l'effet produit en France par cette mesure, elle l'expliqua par des raisons personnelles à Throckmorton\ et annonça le prochain départ d'un

i. Voyez toute la correspondance de Throckmorton , conservée au State paper office; papiers de France, année 1362. — Nous publions plusieurs de ses lettres parmi les pièces ustificatives, n" VUI.

i. 28 juillet. Ibidem.

3. Ce dernier se plaignait depuis longtemps que ses jours n'étaient pas en sûreté à Paris : nous l'avons déjà dit.

LOUIS DE BOURBON. IGl

nouvel envoyé*. Mais déjà son parti était pris : dès le mois d'août, une première convention était arrêtée entre Cecil et le vidame * ; des olficiçrs anglais allaient reconnaître l'état des fortifications de Dieppe et du Havre ' ; La Haye écrivait à Condé pour lui annoncer le prochain envoi de six canons et d'un tiers de la somme (ju'il avait demandée*. Enfin, la situation des réformés devenant de plus en plus critique, et sous la pression des circonstances Cecil ayant amené leurs agents à céder tout ce qu'il demandait, il signa avec eux le Imité de Hamptoncourt (20 septembre). La Reine promettait de mettre trois mille hommes au Ha\Te, t»t , si cela était nécessaire, de fournir trois mille soldats de plus pour défendre Rouen et le château de Dieppe; elle s'engageait aussi à payer aux réformés cent quarante mille écus d'or. Mais la place du Havre lui était entièrement livret», et celui qui y commanderait pour elle avait le pouvoir de limi-

<. 17 août. Le nouvel ambassadeur, sir Thomas Smitli, fut expédié le mois suivant. State paper office.

i. /^ic/ewi. Minute sans (laie de jour. {Pièces et (focuf/teuts, n» VIII.}

3. Dé|>éches de sir H. Killifirew, du Ilavre, 5 et II août; «le sir W. Woodhouse, de Dieppe, M août. Inslruetions à Horsoy et à Vaughan, du 30 aoiH, etc. Ibidem.

4. Août, sans date de jour. Ibidem. Voyez le recueil de F orbes.

ter le nombre des Français, même ceux de la religion, qui seraient admis à résider dans cette ville. Elle ne pouvait être tenue de la rendre qu'après la

restitution de Calais et le remboursement des cent quarante mille couronnes * .

Condé accepta ce honteux marché. Il n'est pas toujours donné aux hommes de s'arrêter dans la voie où leurs passions les entraînent. Que devenaient les accusations véhémentes portées contre les triumvirs qui s'appuyaient sur l'assistance étrangère? Les Suisses et les Allemands qui servaient dans l'armée royale étaient de ces soldats capitules que l'on trouvait dans toutes les années françaises depuis cinquante ans; aucune cession de territoire n'avait payé les subsides du pape, ni le concours des bandes espagnoles qui venaient d'entrer en Gascogne et à Paris ; et si l'on avait évacué les places de Piémont, ce n'était que l'abandon, bien douloureux sans doute, peut-être nécessaire, d'une prétention que l'on ne pouvait — plus soutenir. Mais ouvrir les portes de la Franceaux Anglais! abandonner à ces vieux ennemis un

i. Dumont, Corps diplomatique du droit des yens, t. V^ l'® partie; texte en latin; la minute en anglais, corrigée de la»main de Cecil, est conservée au Slate paper office, et Vex — pédition, signée par le vidaine de Chartres, est au Briiisfm- Muséum. (Cotton, Caligula, E. V., endommagé par le feu.)

coin de ce sol de la patrie qu'ils avaient dévasté pendant œnt ans ! leur livrer l'embouchure de la Seine quand ils venaient à peine de sortir de Calais! c'était remonter aux plus mauvais souvenirs des guerres de Bourgogne et d'Armagnac. Condé et Coligny essayèrent plus tard d'effacer la tache que ce traité inflige à leur mémoire : ils prétendirent n'avoir pas connu la portée des engagements pris en leur nom envers Elisabeth, et accusèrent le vidame de Chartres d'avoir outrepassé leurs instructions. Mais au moment même où le traité se signait, ils avaient la conscience de leur mauvaise action, et ils voulaient en atténuer les conséquences. « Ils m'ont expressément prié de dire à Votre Majesté, écrivait Throckmorton à sa souveraine, que cela leur serait une grande note d'infamie et qu'ils seraient bien mal vus dans ce 'royaume, si Votre Majesté était par leur moyen introduite dans le Havre, Dieppe et Rouen avec six mille hommes, uniquement pour garder ces places et chasser ainsi le Roi, leur souverain, de la fleur du duché de Normandie. » Selon eux, leur seule justification serait dans la conduite de la reine d'Angleterre . si les forces de cette princesse s'unissaient à celles que Brîquemault et Montgomery avaient déjà réunies en Normandie pour marcher immédiatement sur Paris, l'occupation du

Havre n'aurait plus ce caractère égoïste et si exclusivement anglais qui désolait les chefs huguenots*. Il est permis de croire que le remède eût été peut-être pire que le mal. En tout cas, il n'entrait nullement dans les intentions d'Elisabeth de suivre ces conseils, et Condé ne s'était pas mépris sur l'effet que produirait en France l'exécution du traité de Hamptoncourt. L'indignation fut générale : parmi les protestants eux-mêmes, les ministres seuls, qui se piquaient d'une sorte de cosmopolitisme chrétien, avaient approuvé et exigé la ratification du traité; mais chez les laïques, la douleur et l'humiliation étaient profondes. Quelquesuns même renoncèrent à servir une cause ainsi déshonorée : Morvilliers, auquel les huguenots devaient tant de succès en Normandie et qui avait déjà introduit un secours dans Rouen serré de près par le duc d'Aumale, se retira dans ses terres et devint simple spectateur d'une lutte à laquelle

1. Throckmorton à Elisabeth, 24 septembre. State paper office. Cependant, quand la nouvelle de la signature du traité fut connue à Orléans, Condé voulut témoigner sa gratitude à Elisabeth, et, malgré sa pauvreté, il fit décorer richement une litière qu'il coinpUiil lui envoyer avec deux magnifiques mulets. Pour fjue le présent fût tout à fait galant, il fit demander à Cecil par Throckmorton « quelles couleurs seraient les plu* agréa've; ii Sa Majesté >k Throckmorton à Cecil, 15 octobre. Ibidem. {Pièces et documents j n° VUl.)

son patriotisme ne lui permettait plus de prendre part ; Rouault de Gamaches et d'autres suivirent son exemple. Les écrivains du parti essayèrent de détruire cette impression ; mais leur embarras perce, au milieu de verbeuses dissertations, dans les innombrables pamphlets, lettres, manifestes, dont ils continuaient d'inonder la France. D'abord, on prétendit qu'on avait réclamé, non le concours, mais la médiation des princes étrangers, et puis, comme les faits parlaient trop haut, on expliqua, avec une naïveté hypocrite, que les Anglais n'étaient pas avec M. le Prince, mais au Havre, « où il a plu à la Majesté de la royne d'Angleterre de les envoyer pour le bon zèle qu'elle a à la gloire de Dieu, et Taffection qu'elle porte au royaume ainsi troublé » !

ya assiégerRouen

acheté, grâce aux hésitations du duc de Bouillon et à sa propre activité, Montgomery, qui avait succédé à Morvilliers, avait relevé les affaires des réformés en Normandie. Cette situation nouvelle fit cesser l'incertitude de Navarre et des triumvirs. Avant de s'occuper d'Orléans, il fallait empêcher les Anglais de prendre tout à fait pied en France, et faire en sorte que lem* reine ne devînt pas le chef unique et véritable du parti huguenot : c'était une sage et patriotique résolution. On jugea qu'un coips de quinze cents chevaux et de trois

mille cinq cents fantassins sufTirait pour arrêter d'Andelot et observer la garnison d'Orléans. Ce soin fut confié au maréchal de Saint -André et au duc de Nevers\ gouverneur de Champagne, et l'armée catholique s'achemina vers Rouen. D'Andelot réussit D'Andelot était arrivé h Francfort au moment où

à lever

leptmuiehoininos l'empercur Ferdinand y présidait la diète pour le Retards. couronncment de son fils Maximilien, roi des Romains. Les dispositions étaient peu favorables aux réformés de France, non seulement chez les princes catholiques, mais aussi chez les luthériens. Rien n'avait été négligé pour enlever aux huguenots les sympathies qui semblaient leur être le plus naturellement acquises. Le 27 août, pendant le siège de Bourges, le sieur de Rambouillet avait quitté le camp royal pour se rendre en Allemagne en toute hâte, et faire avorter à tout prix les négociations entamées. Ses instructions, signées par le roi de Navaire et les autres princes, l'autorisaient même à sacrifier le concile et à offrir de lui substituer un colloque qui aurait été présidé par un des

1 . François de Clèves, duc de Nevers, fils de celui qui prit une si belle pari à la campagne do 1357, et neveu do Condé par sa mère, Marguerite de Bourbon. Très lié avec son oncle, il avait promis d'abord do le rejoindre à Orléans; mais, changeant d'avis brusquement, il devint un des plus ardonts catholiques. Il fut tué par accident à la bataille de Dreux.

grands souverains de TEurope, l'Empereur, le roi d'Espagne ou le roi de France; là on pourrait « chercher les moiens de venir à ung bon accord et saincte reformation..., instituer une paix publicque et chrestienne ' ». De son côté, le cardinal de Lorraine avait continué ses pratiques, et il avait été si loin dans ses avances aux partisans de la confession d'Augsbourg, qu'il en était devenu suspect au pape, et qu'il fut très froidement reçu à Trente par les prélats romains. Les envoyés calvinistes durent faire devant la diète de Francfort une profession de foi ; elle fut prononcée par Jacques Spifame, évêque apostat de Nevers, homme profondément mépnsable, déjà décrié dans son propre parti dont les défiances devaient lui coûter la vie*, mais habile, souple, éloquent et particulièrement chargé de conduire la négociation, dont le succès pouvait être compromis par la rudesse et la violence de d*Andelot. Après quelques jours d'attente et de discussions, la levée d'hommes fut autorisée; mais l'exécution de la mesure fut difficile : les agents du triumvirat multipliaient les obstacles,

4. Instruction baillée au S' de Rambouillet, envoyé en Allemagne; du camp de Bourges, î7août 1562. — Bibl. nat. ; Brienne, 88.

t. Il fut décapité à Gi*nève le 23 mars 1566, après un procès de trois jours.

l'argent et les chefs manquaient; enfin tout fut aplani par le concours actif du landgrave de Hesse, qui founiit cent mille écus d'or et son propre maréchal, Rolthâufen, pour commander la petite armée. Cependant ce ne fut que le 10 octobre, et non le 1", comme cela avait été stipulé, que d'Andelot put passer sa revue de départ à Bacharach. Il emmenait neuf cornettes de reîtres faisant trois mille trois cents chevaux, et quatre mille lansquenets sous douze enseignes.

Prise de Rouen Ccs rctards étaient funestes. Sans renforts, Mort du roi de Condé nc pouvait bouger d'Orléans, et sans un

Navarre. r t • t»

prompt secours ou une forte diversion Rouen ne pouvait être sauvé. Cette place; avait été investie dans le courant de septembre : la défense fut énergique et se prolongea au delà de tout espoir; mais enfin, l^ 25 octobre, la ville fut prise d'assaut. Condé reçut avec cette nouvelle celle de la mort de son frère, le roi de Navarre. Antoine de Bourbon finit comme il avait vécu, brave, indécis et voluptueux. Frappé dans la tranchée au poste le plus périlleux, il expira dans les bras de Louise de La Béraudière , après avoir écouté les exhortations d'un prêtre et d'un ministre, sans que personne pût savoir s'il était mort catholique ou protestant. Les relations des deux frères étaient de telle nature que Condé dut être peu affecté de cette perte;

LOUIS DE B0CKB05. t«>

ce qui le frappa le plus sans doute élait k changement apporté à sa situation. H se triDuvait par cet accident Fainé des princes du sang qui ne fussent ni enfants ni engagés dans I»^ »>rdres. et il acquérait ainsi le droit de réclamer une part dans le gouvernement du royaume. Mais, p^^ur le moments la mort du roi de Navarre ne taisait qu'augmenter le pouvoir des trium\~irs, «*>tait à ia Régente le seul et fatible appui qui put permettre de leur tenir tète, et leur donnait la disposition libre de toutes les ressources de TÉtat. tlondé restait chef de parti, et d*un parti fort abattu.

Au moment oii Rouen succombait. Burie et D«rjat« i« Montluc battaient et dispersaient à Ver les levées utm <c1kc»* que Duras venait de faire dans le midi, et qu'il voulait conduire à Orléans. Toute résistance aux chefs catholiques cessait en Cascogi^e ainsi qu'en Guyenne, et les protestants de c».'tte région ne trouvaient de refuge que chez tn-»is femmes énergiques, Jeanne d'Albret en Béam« Jeanne de Genouillac, mère de Crussol , en Quercy, et Anne de Bonneval, mère du célèbre Armand de Biron, en Agénois. Le siège de 3Iontauban était commencé; celui de Grenoble poussé avec vigueur. En Saintonge, La Rochefoucauld avait pu. grâce à l'avis d'un sjiiode, calmer les scrupules des réformés qui hésitaient à prendre les armes contre le

Roi; il avait rassemblé du monde et remporté quelques avantages. Déjà il avait investi Saint- Jean-d'Angely, lorsque la nouvelle de la bataille de Ver le força à lever ce siège pour aller recueillir les débris des bandes de Duras. Le culte catholique fut rétabli dans la Rochelle, et tout le pays compris entre la basse Loire et la Gironde soumis par le duc de Montpensier.

Exécution» à Ces revers éclatants , appris coup sur coup à

Orléans. r\ i r • ^ ...-,..

Orléans, y excitèrent cette imtation fébnle que l'on prend parfois pour la résolution et Taudace, mais qui précède plus souvent le désespoir. De sanglantes exécutions avaient eu lieu à Rouen ; on voulut des représailles. Le maître des requêtes de Selve, qui allait en ambassade en Espagne, venait d'être enlevé par un parti et conduit à Orléans avec l'abbé de Gastines et Sapin, conseiller au parlement de Paris, qui l'accompagnaient : on les prit pour victimes, faute de mieux. Selve, qui avait un frère dans l'année protestante, fut épargné ; les deux autres furent pendus comme a complices de la conspiration ourdie contre le Roi et le royaume * ». La signature de Condé était au bas

4 . Déjà dans le mois d'aoïU , on avait exécuté , pour cette mémo complicité, le curé de Saint-Paterne d'Orléans, vieillard de soixante-quinze ans, qu'on avait trouvé caché dans un grenier. (Voyez Th. de Bèze, Histoire des Églises réformées.)

de la sentence, et d'Aubigné répète, en rapportant le fait, ces paroles de son père : « On dit que l'ire est une demi-foUie, et je dis qu*auj[ princes elle est foUie entière! » Ce n'était cependant pas la colère qui avait poussé Condé à cette inutile et froide cruauté : les ministres l'avaient exigée, et il fallait désarmer les défiances de cette « race soupçonneuse* ». Les chefs catholiques, toujours habiles à fomenter les divisions qu'ils savaient exister dans le parti protestant, traitaient Condé avec des égards affectés, et dans une série d'arrêts rendus contre les Châtillon et leurs adhérents (juillet), le parlement de Paris avait formellement exclu de sa sentence la personne du prince, déclaré prisonnier des rebelles. En livrant au bourreau un magistrat de cette cour, on répondait à ces ménagements; Condé semblait plus compromis : triste nécessité que celle d'acheter la confiance par de si coupables faiblesses !

Un petit succès avait, sinon remonté le courage, au moins égayé la tristesse de la garnison d'Orléans. Dampierre, sorti avec cinquante chevaux, avait capturé les bagages du légat qui se rendait au concile ; le cardinal, s'appuyant de son caractère diplomatique, les fit réclamer par un trompette.