La Popeliaière

écarts démagogiques. Coligny n'échappait pas toujours aux fatales conséquences de son rôle, et son langage, dans cette circonstance, contrastait singulièrement avec ses habitudes et ses sentiments aristocratiques : <( On a fait plus de tort aux églises par un trait de plume, s'écria-t-il, que les ennemis n'en eussent pu faire en dix ans de guerre ; les villes ont été sacrifiées aux nobles ; et cependant ce sont les pauvres qui ont montré le chemin aux riches; ceux-ci ne songeaient qu'à piller et à s'enrichir, et ne parlaient que de s'en retourner quand les choses ne tournaient pas à leur fantaisie ^.. » Ce discours violent se tenait en plein conseil, en présence de Condé. Bien que l'amiral eût fait plusieurs allusions à ce tempérament débonnaire qui ne pouvait résister à quelques flatteries, bien qu'il eût raillé « ceux qui se laissaient abuser aux simulées conditions de la paix » , le prince répondit avec modération , produisit de nouveau les raisons qui l'avaient décidé à accepter l'accord, rappela qu'occupant aujourd'hui le « degré » du feu roi de Navarre, il pourrait beaucoup plus pendant la paix pour le bien de la religion ; enfin il offrit d'accompagner Coligny auprès de la Reine pour tâcher d'obtenir quelques modi-