CARACTERE DU GOUV. DIRECTORIAL

La désorganisation sociale entrait partout, quand la France, cependant, sentait le pressant besoin d'une époque d'ordre et de réorganisation. Le Directoire n'était pas né pour cette époque organique : pouvoir de transition, sur lequel le vainqueur d'Italie avait projeté les reflets de sa gloire, mais qui n'avait brillé que d'un éclat emprunté ; gouvernement de bascule et de réactions opposées, épuisé d'avance par la convulsion du 1 8 fructidor, le Directoire tomba sans retour devant les faisceaux consulaires de l'an viii.

Si le dix-huit fructidor avait été la convulsion de la faiblesse expirante, le dernier effort de la Terreur un instant ressuscitée, le dix-huit brumaire fut l'enfantement d'une époque nouvelle, pleine de force et d'avenir; la violence y présida, c'est le malheur des temps : (( Il fallait emporter la journée^ » a dit Bonaparte consul; mais ce n'est pas le coupd'État de Saint-Gloud, c^est la bataille de Marengo qui a donné au Consulat son baptême de gloire.

Entrons dans cette époque, vers laquelle on aspire de loin pendant la longue et cruelle traversée de la révolution : la terre promise par le génie de la France, en 1789, se montre enfin à l'horizon, et l'histoire en prend possession avec amour el reconnaissance.