GLACES FLOTTANTES

amène des glaces qui passent par le détroit de Belle-Ile, jusqu'à 300 milles de Québec. C'est à ce dernier qu'est due la basse tem pérature du fond du golfe St-Laurent en été. Ainsi, le 40 juillet, la température de la surface étant 12°,4R. , à 50 brasses, elle se trouait être 0,8 R.; et plus au S., à Tadousac, l'eau de la mer, à la profondeur de 180 mètres , était à 4°,67 C. A la jonction du Gulfstream , les glaces dévient vers l'E., mais quelques unes cependant le traversent malgré sa largeur, qui est , en moyenne , de 250 milles, et elles descendent au-delà de la limite méridionale de la Virginie.

M. E, Chevalier (1) rapporte qu’on avait trouvé sur les côtes des Îles Shetland, qui sont entièrement basaltiques , des blocs très volumineux de pegmatite, de gneiss, elc., que l'on regardait cotmme spportés pr des glaces flottantes détachées de la banquise australe, et charriées par le grand courant polaire qui porte au N--E., et que, par conséquent , elles pouvaient provenir des tarres australes cherchées depuis longtemps au sud-ouest des îles Shetland ; or, cette conjecture a êté réalisée d’une manière très remarquable par la déconverte des terres Louis-Philippe et Graham, dont les roches apportées lors de l'expédition de l'Astro/abe et de la Zélée se trouvent être ces mêmes gneiss el pegmatites des blocs échouës sur les côtes des Shetland (2).

Le capitaine Ch, Wilkes (3), qui commandait l'expédition scientfique américaine au pôle antarctique, considère les glaces flotlattes comme formées principalement par la congélation de l'humidité almosphérique, et c’est pour ecla qu'elles se composent toujours d'eau pure. Ainsi les parages glacés de la mer ne contribueraïent point à en former. Après avoir décrit les différentes formes qu ces glaces prennent en fondant, il fait connaître les moyens puissants mis en action par ces Énormes glaçons pour le transport des roches ou des matières terreuses. Mais ne connaissant poïnt encore l'ouvrage original de M. Wilkes, nous ne pouvons donner de plus amples détails sur ses observations à ce mie

u) Poyuge autour du monde de la corvette la Bonite. Géologie er minéralogie, p.58. 4844.

(2) Voyez aussi : Vetch, /eebergs sa changes of geol. opinians (Ædinb. news phil. Journ., vol, XXXE, p. 56). ‘Assoc, dés géol. el des natur, EE Washington en 4844, — L'nsuenr, 28 mai 1845,