DES TREMBLEMENTS DE TERRE

encore fallu prendre en considération cette loi générale de mécanique rappelée par M. de Humboldt (1), et d'après laquelle tout mouyement de vibration qui se transmet à travers un corps élastique nd à en détacher les couches superficielles : ainsi l'onde d'ébrandement en se propageant dans l'écorce terrestre doit grandir à mesure qu'elle se rapproche de la surface. Mais, d'un autre côté, l'hypothèse de MM. Rogers s'accorde avec ce que les observations nous.ont appris de plus certain jusqu'à présent, c'est-à-dire que Ja direction des uremblements de terre suit en général celle des grandes vallées ou des grandes chaînes de montagnes, et que le mouvement se propage le long d'anciennes fractures de la croûte du globe , par conséquent suivant les lignes de moindre résistance, Quoi qu'il en soit, ce point de vue mérite de fixer l'attention de ceux qui s'occupent de celte partie de la physique du globe, à laquelle vient se rattacher encore le sujet dont nous allons traiter dans le chapitre suivant (2).

Nous terminerons celui-ci par le passage du Cosmos où l'auteur dépeint la sensation profonde que produit sur nous le premier tremnblement de terre dont nous éprouvons les secousses. « Cette jun » pression ne provient pas, à mon avis, dit M. de Humboldt, de + ce que les images des catastrophes dont l'histoire a conservé le » souvenir s'offrent alors en foule à notre imagination, Ce qui nous » saisit, c'est que nous perdons tout à coup notre confiance innée » dans la stabilité du sol. Dès notre enfance , nous étions habitués

4) Asie centrale , vol. IL, p. 118. — Cosmos, vol. I, p. 229.

(2) Voyez aussi: Die Erdbeben, etc. Les tremblements de tarre, snalyse populaire et exposè de leurs causes physico-géologiques, par U.deK., in-8, ! pl, Vienne, 1844 —1.-D, Forbes, On te thcory and construction, etc. Sur la théorie et la construction d'un sérsmumére où instrument pour mesurer les chocs des tremblements de terre.

Transact, roy. Soc. of Edinburgh, vol. XN, p. 219. 18H). —

wlior, Description du séismomètre, eppareil destiné à faire con naître la force et ln direction des tremblements de terre | Bult., vol. IV, p. 393, 4834). — M. Perré a adressé à l'Académie des sciences un mémoire dont nous e connaissons eucore que le titre : La lune exerce-t-elle une influence météorologique sur les tremble= ments de terre (Comp. rend. vol. XXIV, p. 822, 1847). Est-ce par une erreur de typographie que l'on x écrit Perré au lieu de Pérrey ? &wls nous parait probable. — Voyez encore, pour la construction &t l'emploi du séismomètre, de La Bècho, l'Art d'obrervrr en géologie, trad, française par H. de Collegno, p. 104.