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61««cc0tcnlilrf.

12 ANQLÈtBKRK.

comtné on Tatâil cru josque-là. Le irarail de MM. P.-B. Brodie ei J. Buckman, sur lequel nous reviendrons tout h Fheure, a confirmé pleinement celle conclusion en I86/1 ; aussi pourrail-on s*étonner que RI. A. Gaudry (t), s'éianl encore occupé de ceUequeslion en 1853, ait regardé ces calcaires schisleux de Stonesfield comme représentant le cornbrash , et qu'il ait rapporlé au Bradford-clay une série de bancs calcaires, argileux ou marneux, quil suppose être inférieurs aux calcaiies schisteux exploités.

Nous mentionnerons & la Gn de celte section ce qui se rattache aux fossiles de celle localité, depuis longtemps connue par l'association des animaux les plus variés. Les débris de raaiflmifères, de reptiles gigantesqucSi de tortues, d'oiseaux, de poissons, d'insectes, de crustacés, de coquilles marines, de végétaux , particulièrement de roseaux, de fougères', de mousses, etc., en font une sorte de nécropole de la faune et de la flore de cette période.

La grande oolithe passe du comté de Norihampion dans celui d'Oxford, en traversant la Charwell, entre Sleeple-Ashiou et North- Aslon. Près de ce dernier village on peut observer, au sommet de la colline, la Jonction du fuller's earth avec lès sables de l'oolithe Inférieure. M. Conybeare (2) a décrit les limites des étages du troisième groupe dans ce comté, et les collines de Rolwrigbt jusqu'il Cornwell, sur les confins de ceux de Worcesier, de Gloucester et d'Oxford, forment la ligne extrême de la grande oolithe. Ses bancs inférieurs, très sableux, se distinguent difficilement des assises sousjacentes. Entre la Charwell et l'Evenlode, un district fort étendu est occupé par les sables ferrugineux bruns, êubstratum de tous les calcaires ooliihtques du pays, et çà et là s'élèvent des lambeaux isolés de ces mêmes calcaires.

L'oolithe inférieure occupe les bords des dépressions du sol qui séparent les collines du nord de l'Oxfordshire et du Gloucestershire; ses limites ont été tracées avec soin sur la carte de Grcenough, à laquelle nous renvoyons le lecteur, des détails géographiques plus étendus n'ayant point ici d'intérêt.

C'est dans le Gloucestershire que le groupe oolithique inférieur acquiert son plus grand développement et ses caractères les plus prononcés à la fois et les plus variés/ La chaîne de collines qu'il

^i£//.,2« sér., vol. X, p. 691, 4 853. Lor. cii,y p. 22t. — Les limites indiquées sur la carte de Greehoagh paraissent être aussi fort exactes.

GROOPB OOLITHIQUS INrÉRUUR. 83

coDstitae, désignée sous le nom de Cotteswolds, offre les dispositions les plus faîorables ï son étude. Elle atteint une altitude coniparatitement assez grande; ses formes sont bien accusées, et sa continoité permet de suivre les divisions sur une grande étendue. H. Conybeare(p. 223), en décrivant ces collines, n*a laissé échapper aucun des traits importants qui les signalent à Tattention du géologue , mais les nombreux travaux dont elles ont été Tobjet depuis nous dispenseront de remonter aussi loin pour en donner uousmême un tableau suflBsamment détaillé.

Les couches les plus anciennes forment les escarpements tournés combresii, I ro. et au M.-O., et les plateaux faiblement inclinés au S.-E. qui ^'^ra'!^ *' partent de leur bord sont occupés par les étages supérieurs du ^^^^^^^* groupe. Ainsi, le cornbrash, sortant de dessous TOxford-clay, ft»**»''» e««^passe ata nord de Lechiade et de Cricklade en se dirigeant à TO., puis au S. par illalmsbury, Chippenham, et à Touest de Melksham. Cet étage de2",&0 seulement d'épaisseur, suivant M. Buckman (1), occupe une surface considérable dans le Gloucestershire et le Wiltsbire, et la fécondité relative du sol qu'il constitue semble due à la plus grande quantité de sulfate de chaux et d'acide phospboriqne qu'il contient, relativement aux calcaires de la grande ooliihe et de Toolithe inférieure. L'auteur y signale 65 espèces fossiles, dont 50 mollusques. Parmi ces derniers, près de la moitié, ou 21, sont des acéphales; une dizaine de ceux-ci et 6 ou 8 échinodermes se retrouveraient dans l'oolithe inférieure et manqueraient, au contraire, dans la grande ooliihe qui les sépare. Les Terebratula digona^ obovata^ lagenalis et omithocephala, qui pour lui ne sont qu'une même espèce, caractériseraient cependant chacune, par leur forme différente, des couches et des localités particulières.

Un peu h l'ouest de la ligue précédente, dans les collines de ' Whicliwood, a£9eure le forest-marble, qui s'étend au midi de Tetbury. Puis^vient l'argile, qui le sépare de la grande oolithe et qui se continue sans interruption sous le nom de Bradford-clay dans le

(4) Sur le cornbrash des environs de Cirencester {Ann. and Magaz. natur. history^ vol. XII, p. 324, 4853. — Rep, t^^ meet. £rii. Assoc.at Hull, 4 853 (Londres, 4 854), p. 50. — Neu. Jalirb,^ 4854, p. 620. — On thrce sections, etc. Sur trois coupes de la formation oolitbique sur le Great We&tern railway, à l'extrémité eccidentale du tunnel de Sapperton, par M. Ibbetson \Rcp. IG^** mert. Êrit. Assoc. atSouihamptony 4 846 (Londres, 4 847j, p. 50 des Notices),

AYiltshire, où elle recouvre Toolithe de Bath ; son épaisseur est de 2& mètres. ËnfiQ, la grande ooliihe elle-même suit Tescarpement des M^hichwood hills, sur la rive droite de TEvenlode, puis les découpures du plateau et celui de la rive droite de la Windrush qui se continue au sud de Cirencester.

A Stow on the \l'old commence la chaîne des Coiteswolds. La base de la grande oolitbe en suit Tescarpement, qui s'étend au nord comme un cap avancé dont les collines d'Ilmington forment la pointe extrême , avec le massif de Meon-Hill où l'étage ne présente plus que ses bancs inférieurs, grossiers et sableux. A partir de ce point, les Cotleswolds se dirigent au S. en constituant un plateau dont le bord est découpe jusqu'à Gbeltenbam et au delà. La jonction de l'oolithe de Bath et de l'oolithe inférieure se trouve vers le haut de l'escarpement, et depuis Cheltenham on voit cette superposition se continuer au sud et passer à cinq milles de Gloucester.

Les profondes vallées de Chalford et de Woochester, au nord et au nord-ouest de Minchinhampton, ont entamé tonte la série jurassique, depuis le forest-marble jusqu'au lias, sur une hauteur totale de 162 mètres. Comme dans toute cette région, le plongement général est au S.-Ë. et très faible. M. J. Lycett(l} a décrit successivement: 1^ le forest-marble avec des lits d'argile et de marnes représentant le Bradford-clay; 2° des grès en lits minces j^ans fossiles; 3" les weatherstones ou couches de la grande oolithe, exploitées pour pierre d'appareil, de 12 mètres d'épaisseur, ressemblant beaucoup au forest-marble et présentant souvent uh délit oblique. Les numéros 1 et 2 forment le sol à l'est de la ville, le numéro 3 à l'est et ao nord, et leur puissance totale est de 61*", 52.

Le forest-marble est composé de grès oolithiques plus ou moins coquilliers, en lits nombreux, minces, irréguliers, souvent séparés par des marnes ou par des argiles brunes et grises qui représentent ici le Bradford-clay, malgré l'absence de la Terebratula digona. Ces bancs sont caractérisés par le Cardium Beaumonti, d'Arch., et quelques lits schistoîdes sont exploités pour couvrir les maisons. On y trouve subordonné un banc calcaire très dur, percé d'une multitude de trous irréguliers. Le passage des couches les unes aax

(1) Quart. Journ. geoL Soc. oj London^ vol. IV, p. 184, 4847. — Voyez aussi : J. Morris et J. Lycett, J Monograp/t tf the mollitsca from the great oolite^ chiefty from Minchinhampton, part I, Univaives. — General geoL remarks^ in-4, avec 43 planches, Londres, 4 850.

(iUUUPE OOLlTUlOÛfi INFERIEUR. 85

autres et leur enchcYétrement ne permet pas de tracer ici une ligne de séparation bien nette entre le forest-marbie et la grande oolilhe. On remarque vers le haut un banc de 0",/i5, appelé limeslone bed, dont l'épaisseur, la dureté, Thomogénéité et la teinte bleu jaunâtre aOectent une grande constance sur une étendue de pays considérable. L'assise inférieure, ou grande oolilhe proprement dite, exploitée dans de nombreuses carrières, à Fouest de la ville comme sur la pente nord de la vallée de Briroscombe, est extrêmement variable dans ses caractères, le nombre et l'épaisseur de ses diverses couches. La plus basse, qui repose sur le fuller's earth, est presque entièrement composée &Ostrea acuminata.

Le faller's earth, dont l'épaisseur varie de 20 à 25 mètres, s'amincit rapidement au nord, dans la paroisse de Bisley, de sorte qu'à Throughham et Lypiatt où les calcaires schisteux, semblables i ceux de Stonesfield, commencent à le remplacer, il n'a plus qoe 2", 50 à 3 mètres. Cet étage est composé d'argiles et de marnes brunes ou bleues, séparées par trois on quatre bancs argileux, durs, bruns {clayrag), dont le plus élevé a tous les caractères des calcaires de Stonesûeld. Les fossiles du fuller's earth sont peu variés ; les Térébratules y dominent, et VOstrea acuminaia abonde dans un ou deux de ses bancs.

La liste des fossiles de la grande oolithe de iMinchinhampton comprend 307 espèces dont 10& conchifères dimyaires, t\U monomyaires, 7 brachiopodes , 135 gastéropodes, 8 céphalopodes et 9 radiaires (1). Plus de 200 de ces espèces étaient connues, soit dans d'autres parties de l'Angleterre, soit sur le continent. Nous reviendrons plus loin sur la partie paléontologique de l'ouvrage de MM. Morris et Lycelt.

Les calcaires siliceux analogues à ceux de Stonesfield, indiqués seuleaient par ftl. Murchison sur le plateau des Cotteswolds, à l'est de Cheltenham, ont été étudiés avec soin par MM. P.-B. Brodie et J. Buckman (2), dont les conclusions diffèrent à quelques égards de celles de M. Lonsdale. Dans la carrière ouverte au sommet de

(1) Nous substituons ces chiffres, donnés par de la Bêche [Jnniversarjr address^ etc., févr. 4 848, p. 26), à ceux de rauteur,^qui ne s'accordent pas avec le total 309, mais donnent 331 .'

(2) Quart, Journ. geol. Soc, of London, vol. I, p. 220, 4 844. — Voyez aussi Buckman, Note sur la jormation oolit/uque des collines des Cotteswolds [The Geologist, n"* 7; — Jnn, des se, ^eo/., vol. I, p. 576, 4 842).

86 AN6LBTBBKB.

la colline de SeTenhampton, la roche est un calcaire grossier, fis* sile, de 5 mètres d*épaisseur, se divisiint en dalles minces, dures, bleues h l*intérieur et employées pour couvrir les habitations. On y trouve des dét)ris de conifères, de palmiers, de cycadées, de liliacées, de fougères, des bois silicifiés très abondants, des élytres de coléoptères et des dents de poissons sauroîdes.

k un demi-mille de Brockhampton-Hill, une faille a dérangé ces couches. A partir de ce point, elles se dirigent au N.-O.. et sont encore exploitées à Kyneton Thorns et Eyeford. Elles y ont aussi oPiert des Astéries, des Belemnites canaliculatus^ Scbloth., et fustformis, Park. , des plantes, ^es dents et des plaques palatales de poissons, puis des dents de Megalosaurus, Si Ton s'avance encore plus vers le N., on trouve dans la carrière d'^Jpper Swill» près de Stow on the Wold, d'autres fossiles tels que Clypeta tinuatus^ Leske, Plagiostoma cardiiformis^ Lyc. et Morr. , Pecten vagans, Sow., et Ostrea acuminata, id. A peu de distance de ce ppint, ua« autre carrière est ouverte dans d^ bancs qui paraissent être parallèles ï çen d'AnclilT (Wiltshire), et dans lesquels on « r^neontré bi N^ita spirata, Sow., 1? N. minuta, id., VAetœon cuspidattu^ id., la Nucula mucronata, 14* • etc.

Ces calcaires schisteux occupent ainsi une étendue qui n*a pas moins de 50 n^illes carr^. Jis sont identique^ avec ceux de Slooesfield dans tous leurs caractères pétrograpbiques et paléontologiques, et Ton peu^ les suivre presque sans interruption de Sevenhampton, à 5 ipiltes de Chelteiibam, jusqu'à Stonesfield, près Blenheim (Oxfordshire). Ils son^ tellement liés au calcaire [ragUoiié) dans cetl# partie du Gloucesier$^ire, surtout yers ses bords, qu'ils s'eo distingueiU à peine, et, comme ce dernier renferme les fossiles de ii grande oolitbe, les cal(:ai|res schisteux doivent $tre ausçi rattachés au m^me éi^ge.

]^M. Brodie pt Buckman ont fait remarquer, en puire, que la grande ooliihe s'amincissait beaucoup là où se montraient les calcaires schisteux de Stonesfield et le ragstone, et qu'il était probable que ces derniers s'étaient déposés dans les mêmes eaux. Ils doivent leurs caractères mixtes à des affluents des terres voulues séparées par des tles coi^vertes de végétatiop, et qq'habit^ient les animaux dont on trouve les restes dans les calcaires en dalles, tels que les didelphes, Les Ptérodactyles, etc. Enfin, la grande oolithe s'amincit aussi vers le nord, tandis que l'oolithc inférieure, dont nous allons parler, s'amincit vers l'extrémité sud de ce^te longue çb^tuç de col-

ialîArieare.

GROUPE OOLlTHfQUK INFÉRIBUR. 87

lioes dont les Cotteswolds font partie. Quant aa fuiler*s earlli de la même région, e*est ane coQche d*argile jaane de 3 mètres seulement d'épaisseur, et qui aurait peu d'intérêt sans le niveau d*eau 00 les sources auxquelles elle donne lieu.

Sir R. Nurcbison, dans sa notice sur les environs de Chelten- ooiuhe bam (i), a donné deux coupes de la vallée du Gioucestershire et des collines qui la bordent k l'est. L'une de ces coupes, dirigée O.-N.-O., E.-S.-B., passe par Cheltenham et indique la composition des Cotteswolds; r<)utre, O., E., cellç (}u pays entre la colline de Churcbdown et celle d^ |>ckliaipplon qui atteint 29'4 mètres d'altitude. Toutes les couches, depuis le red mari du fond de la vallée jusqu'au fuller's earth et aux calcaires schisteux du plateau, sont concordantes, plongeant à i'I^. et au S.-E. sous des angles qui varient de 5** h 12°. Les coupes pr4pé4entes montrent les têtes des couches sortant successivement de dessous celles qui les recouvrent, lorsque, des plateaux situés à l'est de Cheltenham, on descend vers la vallée oà sont assises les yilles de Tewkesbury, de Cheltenham et de Gloucester.

Les escarpements des Cotteswolds, composés par l'oolithe inférieur et le lias, offrent des caps avancés le long des vallées du Glourestershire et de Berkiey ; ils atteignent quelquefois une hauteur de Z2^ mètres au-dessus de la mer, suivent des contours sinueux, profondément découpés dq N.-E. au S.-O. pendant plusieurs milles et tracent lei)ord orieqtal de la vallée de jaSevero. Les villes que nous venons de nommer sont situées dans des espèces de baies eu de rentrants au pied de la chaîne.

Les coupes tracées par M. Murchison indiquent de haut en bas :

1. Calcaires schisteux de Stonesfield, visibles seulement è Test de

la crête occidentale des collines.

S. Fuller's earth peu épais.

'4, Oolithe inférieure, de 48"", 60 d'épaisseur totale, et formant la crête occidentale qui domine la vallée. Danf l'escarpement de Leckharopton particulièrement on peut y tracer trois divisions ou sous-étage.

A. Grès calcaire brun (GryphUe-grit) très grossier, reaipli de coquilles [Qrypkmq (2), l^imq pn/hwdpff ,

(4) Outline of the geology oj the neighbourhood oj Cheltenham^ iQ-8 avec coupes. Cheltenham, 4834, 2« édit., 1841^.— The Milif.rian systim, p. 4 3, pi, 29, fig. 4, 4 839.

(%) Cette Gryphée, désignée à tort par les autmirs anglais sons U

88 ANGLETKBR£.

Sow., Pholadomya ambigua, id.), de 5 à 6 mètres d'épaissear, et couronnant les collines de Leckbamp-* ton, de Lineoveret d'HewIetts. Au-dessous viennent quelques lits de calcaires en dalles de teinte claire. B. Pierre d'appareil exploitée pour les constructions de Gheltenham.Ce sont des calcaires de qualité variable, à oolithes fines, plus ou moins abondantes. Les carrières de Leckhampton, qui forment deux rangées s'étendant vers Birdlip-Hill, montrent la succession des couches suivantes :

a, Marne jaune clair, tantôt compacte,

tantôt concret ion née, avec Terebratulafimbria^ Sow., T. globata^ id., T, perovalis, id., Cfypeus sinuaiusy Leske 4,00

b, Upper ragstone et calcairesoolithiques

en lits minces 4,56

c, Calcaire oolithique à grains fins, ex-

ploité , correspondant à celui des carrières de Whittington , de Syerford, de Postlip, etc., et ressemblant à celui de la grande oolithe de

Batb 9 à 42,00

tL Lower ragstone^ calcaire dur, oolithique, à grains très fins. La structure oolithique devient plus grossière vers la base, et la roche passe à un état imparfaitement concrétionné.

G. Calcaire brun composé de petites concrétions aplaties de 7 à 4 4 millimètres de diamètre, et appelé peagrit, dans le pays. Des veines de calcaire spatbique traversent les couches en divers sens.

Les fossiles sont très nombreux dans ce terme inférieur de la série, mais les travaux dont nous allons parler rendraient superflue la citation de ceux qu'indique sir R. Murchison.

MiM. B. Brodie et J. Buckman, dans le mémoire que nous avons déjà mentionné, ont aussi donné ledétail de la composition de Toolithe inférieure de ces mêmes collines; les six divisions qu'ils ont adoptées rentrent sensiblement dans celles que nous venons de faire connaître : aussi passerons-nous tout de suite à la coupe de la colline de Leckhampton, au sud de Cheltenbam, telle qu'elle a été refaite par

nom de G. cymbmm^ Lam., et sous celui de G, eiHatata^ Sow., parait avoir reçu depuis le nom d'Ostrea Buckmnni, et serait, en réalité, VO. suhlobaia, Desb.

6H0UPS OOLITUIQUK INFEK1£UR. 89

H.-E. StrickUnd (1). Cette espèce de promontoire est le point le phis faTorable à Tétade des diverses couches de i'oolithe inférieure et du lias qui la supporte. L'épaisseur de ce dernier est d'environ 227 mètres, et celle de Foolithe inférieure de 76. Cette coupe présente de haut en bas :

4. Grès à Trigonies; mieux développé à Cold-Comfort m. farm et à iP^ioswick 2,27