XII

BAlNDAGf:S HERNIAIRES.

Plusieurs sortes de bandages herniaires présentes à l'Académie, lui ont fourni l'occasion de discuter et nous autorisent à proclamer les véritables principes de leur confection. Tout le monde est d'accord que ces instrumens sont plus nuisibles qu'utiles lorsqu'ils n'ont point été convenablement fabriqués. Après une multitude de tatonnemens, d'essais et d'épreuves, on a reconnu que le bandage le mieux approprié à la contention des hernies inguinales et crurales consiste en une courbe parfaitement élastique , ressort de fer ou d'acier, levier du troisième genre, à l'une des extrémités duquel est placée la résistance ; et cette extrémité se trouve surmontée d'une pelote, tandis que l'extrémité opposée appuie légèrement sur la convexité du sacrum , et que

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la courbe embrasse la hanche du côté malade , au contour de laquelle elle doit s'adapter exactement et sur lequel elle se moule pour ainsi dire. Pour cela il faut non-seulement que le fer du bandage , à la faveur d'une trempe habile, offre un degré d'élasticité moyenne entre la dureté inflexible et l'excessive souplesse, mais encore que, s'il se peut, le bandage soit construit exprès et fait à lamesure du malade. La pelote ovalaire doit offrir une double obliquité, de sorte que sa face postérieure regardant à la fois eti haut et en arrière, soutienne le poids des viscères de l'abdomen qui pèsent dans la direction opposée. Cette pelote , soudée à l'une des extrémités du bandage, fait corps avec lui, et, fixéeà la faveur de cette continuité, oppose une résistance invariable à l'effort continuel des viscères contre le point affaibli des parois de l'abdomen. La mobilité de la pelote serait un défaut et les termes nous manquent pour faire ressortir ici tous les inconvéniens de ces bandages dits anglais , ou garnis d'une pelote mobile à chacune de leurs extrémités, bandages dont une police vigilante devrait empê-

cher le débit et proscrire l'emploi dangereux. Susceptible , en vertu de la parfaite élasticité de la courbe métallique dont elle fait partie, de s'accommoder aux divers états de l'abdomen , la pelote comprimera plus efficacement l'ouverture herniaire , au moyen d'un coussinet dont elle est garnie, que si on le surmontait d'une vessie remplie d'air, ou qu'on plaçât un ressort dans son intérieur comme le faisait jadis Juville, le plus habile de nos bandagistes. Enfin les bandages à double pelote sont essentiellement défectueux en ce que , destinés à contenir deux hernies , ils n'agissent efficacement que sur l'ouverture correspondante à la pelote terminale. Dans les cas de double hernie, on doit toujours leur préférer un double bandage.

Des bandages vous ont été présentés, siir lesquels , au moyen d'une coulisse , la pelote pouvait se porter en dedans ou en dehors, la courbe élastique devenant, par ce mécanisme ingénieux, plus longue ou plus courte; et nous avons vu de suite que ce faible avantage ne pouvait compenser les inconvéniens inséparal)lrs du jeu compliqué d'urv

instrument qui se détraque avec facilité, et qui, formé de pièces distinctes, quoique assemblées avec précision, n'offrira jamais cette uniformité de courbure, de pression et de force graduée qu'on trouve dans le ressort fait d'une seule pièce. D'autres artistes ont reproduit à vos yeux le bandage circulaire du célèbre Camper; et, quelque imposante que soit l'autorité de ce chirurgien , vous n'avez pu taire que ces espèces de ceintures ne jouissent aucunement du mode d'action dont est doué le brayer ou bandage élastique, levier du troisième genre, à la faveur duquel on comprime, avec une certaine force , seulement les deux points opposés où se trouvent la résistance et le point d'appui, placés, comme on sait, aux deux extrémités du bandage, tandis que la ceinture ou bandage circulaire de Camper exerce sur toute la circonférence de l'abdomen une action presque égale et par conséquent insuffisante sur le point affaibli.

Vous avez frappé d'une juste réprobation certains bandages dont la pelote était surmontée d'une autre petite pelote destinée à s'engager dans l'ouverture herniaire pour la

boucher plus hermétiquement, disait-on, sans prendre garde que la pression du bandage exercée de cette manière, est plus propre à éterniser la maladie qu'à en effectuer la guérison. En effet, la petite pelote engagée dans l'anneau, écarte ses côtés et maintient l'ouverture dilatée ; une pelote bien faite , au contraire ., exerce sur ses côtés une pression égale , supplée à leur défaut de résistance, s'oppose à la sortie des viscères , et , par un long usage , seule est habile à procurer la guérison radicale, lorsque le malade se trouve encore à cet âge de la vie où les organes augmentent en force, en densité et en consistance.