LIVRE TROISIÈME. j

que raisonnait le contemporain et confrère d'Escobar.

Le pape offrit deux cent mille "écus , à condition que les huguenots fussent ramenés de gré ou de force dans TEglise de Rome. Il adressa aussi à Louis XIII un bref où il le louait d'avoir imité ses ancêtres qui avaieot porté autant d'honneur aux excitations des papes quaux cornmandements de Dieu. Les cardinaux offrirent à la même ' condition deux cent mille écus, et les prêtres un million.

Dans les harangues prononcées par Torateur du clergé, le roi était pressé de suivre l'exemple de Philippe-Auguste, aïeul de saint Louis, qui avait entièrement exterminé les Albigeois, ou du moins l'exemple de l'empereur Constance qui avait contraint les idolâtres à sortir des villes, et à s'en aller demeurer dans les villages, d'où leur était venu, disait ce prêtre, le nom de païens.

Les émissaires de l'Espagne, avec laquelle le double mariage avait fait contracter une étroite alliance , poussaient à la guerre pour des raisons de diverse nature. Chaque fois que la France était troublée, on se sentait plus fort à Madrid, et l'on y parlait plus haut.

Le roi se mit donc à la tête de son armée avec le connétable de Luynes, le duc de Lesdiguières qui s'était déclaré ouvertement pour la cour, le cardinal de Guise, une foule de seigneurs, et avec sa mère, Marie de Médicis, dont il se défiait. Son conseil avait eu soin de distinguer, avant l'entrée en campagne, entre les calvinistes paisibles et ceux qui ne Tétaient pas : distinction qui permettait aux gens timides ou vendus de rester chez eux, sans être accusés de trahison.

L'un des premiers exploits de Louis XIII fut de s'emparer de la ville et du château de Saumur par supercherie. Duplessis-Mornay en était gouverneur depuis le règne de Henri III. Il gardait la place comme une ville

3l8 HISTOIRE DES PROTESTANTS DE FRANCE.

seillers des gens de tête et d'action , et la fermeté de leur foi redoublait leur énergie. Le marquis de La Force y commandait. Le duc de Rohan avait son quartier général à peu de distance , et y fit passer des secours d'hommes et de munitions.

Louis XIII se présenta devant les murs de Montauban avec le connétable, les ducs de Mayenne, d'Angoulême , de Montmorency, le comte de Bassompierre et rélite de la noblesse du royaume. Il recruta aussi pendant le siège un auxiliaire d'espèce toute différente. C'était un Carme espagnol, le père Dominique de Jésus Maria , qui avait fait , disait-on , beaucoup de miracles l'année précédente , pendant la guerre de l'empereur d'Allemagne contre la Bohême. Il passait pour grand prophète : les soldats Vappelaienile Père bienheur&ux. Comme il retournait en son couvent d'Espagne, il visita le camp du roi , qui lui demanda conseil. Le moine ordonna de tirer quatre cents coups de canon contre la ville , après quoi elle se rendrait infailliblement. Les quatre cents coups furent tirés , mais la ville ne se rendit point.

Le siège dura deux mois et demi , et l'armée royale tenta sans succès plusieurs assauts. Enfin , après des pertes considérables , la mauvaise saison étant arrivée , Louis XIII découragé, les larmes aux yeux, fut forcé de se retirer; il leva le siège le 2 novembre. « Ceux de » Montauban , » dit un historien , « furent avertis du » prochain délogement de l'armée par un soldat de la » religion , qui , le soir avant la levée du siège , se mit » à jouer sur la flûte le commencement du psaume » soixante-huitième. Les assiégés prirent cela pour le si- » gnal de leur délivrance, et ne s'y trompèrent pas (i). »

(i) Elie Benoît, t. II, p. J77.