LIVRE TROISIÈME. 3 I

que raisonnait le contemporain et confrère d'Escobar.

Le pape offrit deux cent mille écus, à condition que les huguenots fussent ramenés de gré ou de force dans l'Eglise de Rome. Il adressa aussi à Louis XIII un bref oià il le louait d'avoir imité ses ancêtres qui avaient porté autant d'honneur aux excitations des papes qu'aux commandements de Dieu. Les cardinaux offrirent à la même condition deux cent mille écus, et les prêtres un million.

Dans les harangues prononcées par l'orateur du clergé, le roi était pressé de suivre l'exemple de Philippe-Auguste, aïeul de saint Louis, qui avait entièrement exterminé les Albigeois, ou du moins l'exemple de l'empereur Constance qui avait contraint les idolâtres à sortir des villes, et à s'en aller demeurer dans les villages , d'oii leur était venu, disait ce prêtre, le nom de païens.

Les émissaires de l'Espagne, avec laquelle le double mariage avait fait contracter une étroite alliance, poussaient à la guerre pour des raisons de diverse nature. Chaque fois que la France était troublée, on se sentait plus fort à Madrid, et Ton y parlait plus haut.

Le roi se mit donc à la tête de son armée avec le connétable de Luynes, le duc de Lesdiguières qui s'était déclaré ouvertement pour la cour, le cardinal de Guise, une foule de seigneurs, et avec sa mère Marie de Médicis dont il se défiait. Son conseil avait eu soin de distinguer, avant l'entrée en campagne, entre les calvinistes paisibles et ceux qui ne l'étaient pas : distinction qui permettait aux gens timides ou vendus de rester chez eux, sans être accusés de trahison.

L'un des premiers exploits de Louis XIII fut de s'emparer de la ville et du château de Saumur par supercherie. Duplessis-Mornay en était gouverneur depuis le règne de Henri III. Il gardait la place comme une ville

Jl6 HISTOIRE DES PROTESTANTS DE FRANCE.

d'otage accordée par les édits, et elle était d'une grande importance pour le parti calviniste, parce qu'elle commande le cours de la Loire. Le connétable de Luynes en fit demander l'entrée au nom du roi, promettant qu'il ne serait pas plus touché aux immunités de Saumur qu'à la prunelle de l'œil du gouverneur, et // en donna sa parole, de même que Sa Majesté de sa propre bouche, ce qui fut aussi confirmé par M . de Lesdiguières. M ornay ouvrit les portes de la forteresse, et en fit sortir, selon l'usage, la garnison calviniste. Mais, à peine entré avec ses troupes, le roi déclara qu'il prenait possession définitive de Saumur.

Pour donner à cet acte de mauvaise foi l'apparence d'un arrangement conclu à l'amiable, on offrit à Mornay, outre le paiement des arrérages de sa charge, cent mille écus et le bâton de maréchal. Il répondit av : c indignation que s'il avait aimé l'argent, il aurait gagné des millions sous les précédents règnes , et que pour les dignités, il avait toujours plus désiré de s'en rendre digne que de les obtenir. « Je ne puis en conscience ni honneur, » ajouta-t-il, « vendre la liberté et la sécurité des autres. »

Il alla demeurer dans sa propre maison, où il mourut le II novembre 1623. Ses dernières heures furent pleines de sérénité. « Nous vîmes clairement l'Evangile du )) Fils de Dieu gravé en son cœur par le Saint-Esprit, » dit l'aumônier de sa famille, Jean Daillé ; « nous le vî- » mes au milieu de la mort posséder fermement la vie , » et jouir d'un plein contentement là oii tous les hom- » mes s'effraient d'ordinaire. Et était cette leçon si vive » et si efficacieuse, que ceux-là même qui avaient le » plus de part en sa perte cueillaient de la joie et de » l'édification. » Il fit sa confession de foi, avouant qu'il avait beaucoup reçu et peu profité. Et comme on lui ré-