DES

Depuis l'origine de la Réforme en PloardSoy jusqu'à

l'édît de Nantes (1598).

A répoque où la plus grande partie de la Picardie était sous la domination du duc de Bourgogne, à qui elle avait été engagée par Charles YII » en Tan de grâce 1460 , Tlnquisition offrait un spectacle de sa façon aux habitants d'Arras.

Qu'on se représente un vaste échafaud coustruit sur la grande place de cette ville : plusieurs malheureux » des hommes et des femmes, qui viennent d'être tirés des prisons épiscopales , où ils avaient été écroués sons l'inculpation d'hérésie, s'y trouvent réunis. Sur leur tête est une mitre , où est peinte la figure du diable^ au service de qui on prétend qu'ils se sont voués. L'un d'eux est un peintre demeurant à Abbeville, nommé Jean Lavite. De peur de nuire à sa cause en parlant, il s'était coupé une partie de la langue avec un canif, mais on l'a torturé afin qu'il mît sa confession par écrit. Vis-à-vis de l'échafaud s'élève une chaire dans

laquelle est monté Tinquisitear de la foi , Jean de Broussart. La multitude est immense , les accusés sont à genoux.

L'inquisiteur commence sa prédication en déclarant que le crime de ces gens est d*avoir été en vauderie. La foule sait bien ce que Ton entend par là ; mais le prédicateur tient à faire ressortir Ténormité de leur forfait. C'est pourquoi il raconte que lorsqu'ils veulent y aller » ils se oignent avec un onguent que le diable leur a donné, qu'ils en frottent une petite verge , la mettent entre leurs jambes pour s*envoler et arrivent ainsi , portés par le démon, au lieu de leur détestable assemblée ; que là sont des tables chargées de viandes et de vins ; que le diable, au milieu d'eux, sous la forme d'un bouc avec une queue de singe , y reçoit leurs hommages et l'engagement qu'ils prennent de se vouer à lui ; après quoi , ils marchent sur la croix , blasphèment contre la Sainle Trinité, mangent, boivent et se livrent, hommes et femmes , « à des crimes si puants et si énormes , D qu'on n'oserait les raconter.

La prédication finie, l'inquisiteur leur demande s'il en est bien ainsi et, sur leur réponse affirmative, ils sont livrés à la justice laïque comme <c gens pourris , non dignes d'être avec les membres de la Sainte-Église, et leurs biens sont confisqués. Mais à peine cette sentence est-elle prononcée, que les femmes surtout, crient avec désespoir à leur avocat Gilles Flameng : « Faux, traître, déloyal, tu nous as trompées; tu nous disais de confesser ce qu'on nous demandait, nous promettant qu'on nous laisserait aller ; lu sais , méchant , que tu nous as trahies. » Et tous répètent à haute voix

qu'aacun d'eux n*a été en vaaderie , qu'ils n*ont cédé qu'aux tortures et aux promesses de Gilles. Vaines réclamations! Le bourreau fait son office et, au bout d*un moment , leurs corps sont réduits en cendres.

Llnquisition aurait bien voulu renouveler peu après ce spectacle ; les victimes étaient déjà sous sa main ; Amiens lui en avait fourni un certain nombre. Les juges chargés de les interroger étaient enlr*autres : l'inquisiteur de la foi demeurant à Tournay ; Tévèquo de Barut , frère mineur, suffragant de Tévêque d*Arras ; Jacques Dubois, ancien pénitencier du pape, chanoine et doyen d'Àrras , l'un des zélés amis de l'Inquisition ; le sieur de Crèvecœur, bailli d'Amiens ; son lieutenant Guillaume de Béry ; Philippe, sieur de Saveuse, (c chevalier très-désireux de faire brûler les accusés de vauderie; » M*" Gilles Flamenget M"" Matthieu Paille, avocats à Beauquesne. Mais cette fois les victimes étaient ^ trop nombreuses, quelques-unes trop glissantes pour alimenter le feu d'un bûcher. Plusieurs furent relâchées ^ sans jugement; d'autres, comme messire Collart, seigneur de Beaufort , Jean Facquet , échevin d'Arras , etc., furent frappés de peines plus ou moins graves. Encore ne les subirent-ils pas , car l'avocat Jean de Popincourt fit ressortir si bien devant le Parlement de Paris, à qui de Beaufort en avait appelé, les manœuvres déloyales employées contre son client pour l'amener à confesser des crimes qu'il n'avait pas commis , que la sentence des premiers juges fut cassée. Beaufort fut mis en liberté, sans pouvoir recouvrer toutefois les 4,000 livres qu'il avait dû payer au duc de Bourgogne, les 2,000 au comte d'Etampes, gouverneur de Péronne,

4 HISTOIEB DES PROTESTANTS DE PIGABDIE.

les 1,000 au bailli d'Amiens et les 200 au lieutenant de eelui*ci. Les autres condamnés furent amenés à Paris et élargis sans jugement (1).

Quoi qu'il en soit de ces Yaudois du xv* siècle^ qu'ils fissent partie, eomme on le croit communément, de ces précurseurs de la Réforme , appelés aussi: Pauvres de Lyon, à la vie desquels Thtstoire impartiale rend un excellent témoignage et qui, déjà alors, avaient beaucoup souffert en France pour la cause de l'Évangile ; ou bien , selon une autre opinion, qu'ils eussent, comme les Cathares, des doctrines moins pures de tout alliage humain ; ou bien enfin , que l'Inquisition ait voulu frapper en eux ces associations qui , sous le nom de Chambres de rhétorique (ou réunions littéraires)^ discutaient des matières religieuses , selon l'opinion de M. Michelet, il est certain qu'à cette époque, il y avait en Picardie un grand nombre de personnes qui, sous le nom de Yaudois, ne reconnaissaient point l'autorité de l'Église romaine ^ avaient rompu avec elle, et cherchaient à propager des principes que depuis longtemps elle avait condamnés. C'était, dans ce pays, une pierre d'attente pour l'édifice auquel devaient travailler plus tard des hommes de foi , soutenus par le grand mouvement religieux de l'époque.

Cependant 60 ans s'écoulent et les premiers ouvriers de la Réforme, les Lefcbvre d'Étaples, les Gérard Roussel de Vacquerie (Somme), tous deux enfants de la Picardie, prêchent les doctrines nouvelles, nouvelles

(1) Mémoires de Du Clerco, né en 1424, conseiller de Philippe-le-Bon , duc de Bourgogne»

(1512) LIVBE I. 5

à force d*étre anciennes et oubliées. Dès 1512 , c'est-àdire 8 ans avant que Luther affichât ses célèbres thèses à la porte de Féglise de Wittemberg, Letèbvre » revenu des fables du bréviaire^ exposait , dans son commentaire sur les épltres de Saint*Paul , la doctrine de la justification par la foi. « C'est Dieu seul» dîsait*il, qui, par sa grflce, par la foi, justifie pour la vie éternelle ; » et ce qu'il écrivait » il l'annonçait hautement sous les voûtes de TUniversîté. A ceux qui opposaient Saint- Jacques à Saint-Paul , il répondait : « Saint-Jacques ne dit-il pas que toute grâce excellente et tout don parfait viennent d'en haut ? Or, qui nie que la justification ne soit le don parfait, la grlk^ la plus excellente? Si nous voyons un homme se mouvoir, la respiration que nous remarquons en lui est pour nous un signe de la vie. Ainsi les œuvres sont nécessaires, mais seulement comme signes d'une foi vivante que la justification accompagne. )> Transporté à Meaux et jouissant , sous le patronage de l'évêque Briçonnet , d'une liberté plus grande que dans sa chaire de Paris, le pieux docteur exposait avec force cet Évangile dont lui-même avait éprouvé la puissance bienfaisante , et dont il voyait les efiéts bénis dans le magnifique réveil de la foi et de la vie religieuse qui s'accomplissait tout autour de lui. « Il faut« disait-il , que les rois , les princes , les grands , les peuples ; toutes les nations ne pensent, n'aspirent qu'à Jésus-Christ. Il faut que chaque prêtre ressemble à cet ange que Jean vit dans l'Apocalypse, volant par le milieu du ciel, tenant en main l'Évangile éternel et le portant à tout peuple ,

langue , tribu , nation. Venez , pontifes *, venez , rois ;

6 HISTOIBE DES PEOTESTANTS DE PIGAEDIE.

venez , cœurs généreux. Nations , réveillez-vous à la lumière de i*ÉvangiIe et respirez la vie éternelle. La parole de Dieu suffit. » Dans ces derniers mots. Lefebvre exprimait la devise de la Réformation. La suffisance de la parole de Dieu, voilà le principe fécond qui a été la base de l'Eglise renouvelée» et qui en fera une Eglise fidèle, aussi longtemps qu'elle le conservera.

Non content d'annoncer cet Évangile, Lefebvre voulut le mettre à la portée de tout le monde. Pour cela, dès 1522, il commença à publier une traduction fran*^ çaise des Livres saints (i), de sorte que, sans s*être entendus, et obéissant aux mêmes besoins, Lefebvre en France et Luther en Allemagne, plaçaient, à peu près en même temps, dans les mains du peuple» ce Livre sacré qui, depuis bien des siècles, n'avait été accessible qu'à des personnes privilégiées.

Gérard Roussel , qui avait suivi Lefebvre à Meaux en 1521, prêchait la même doctrine que lui. Réfugié à Strasbourg pour échapper aux persécutions de la Sorbonne , prédicateur de la cour de Marguerite , sœur de François P% en 1526, évêque d'Oléron ensuite, par la faveur de cette princesse, il ne renia jamais, dans ces diverses positions, les principes divins qu'il avait propagés, d'accord avecBriçonnet. Il fut même martyr de sa foi , puisqu'il mourut victime d'un fanatique qui le précipita du haut de sa chaire , au moment oii il prêchait à Mauléon contre le trop grand nombre de fêtes de l'Église.

(1) Robert Olivétan, de Noyon en Picardie , parent de Calvin, publia^ en 1535 , une 2^ traduction en français de la Bible.

(1825) LiVAE 1. 7

Malgré toat le mouvement religieux qui se faisait à Meaux et dans ses environs , en partie par le moyen d*enfants de la Picardie , cette province parait y être restée presque complètement étrangère , au moins pendant un certain temps.

Comme Lefebvre y Calvin appartient à la Picardie par sa naissance, sans que l'immense action qu'il a exercée sur la Réforme se soit fait sentir très-particulièrement dans cette contrée. Ce n*est donc pas ici que peut trouver place le jécit de sa vie et de ses travaux. Mais il convient de dire que Ton ne doit pas confondre Jean Calvin ou Cauvin le réformateur» né à Noyon en 1609 9 et qui en est parti à l'âge de 14 ans dans Tintérét de ses études, avec un prêtre du même nom, qui arriva plus tard dans cette ville, d*où il fat chassé en 1559 , à cause de ses mœurs corrompues. La confusion eût été facile à éviter^ puisque M* Jacques Desmay, prêtre, docteur en théologie, qui avait étudié à Noyon tout ce qui concerne cette Église, et Jacques Levasseur, chanoine et doyen de Noyon , racontent les désordres et les châtiments subis par le prêtre Jean Cauvin, et sont d'accord pour déclarer n'avoir rien trouvé à Noyon contre les mœurs de Calvin l'hérésiarque. Le doyen de Noyon en particulier, tout préoccupé, dans l'intérêt de Jean Cauvin libertin, mais bon catholique, de la crainte qu'on le confondit avec l'autre, a eu soin de faire suivre d'un supplément l'histoire du premier Cauvin , le réformateur , « ad diluendam homonimiam ( pour purger l'homonyme). ^ n Mais, dit M. Merle d'Aubigné, malgré toute la peine qu'a prise le doyen de Noyon d'ajouter un chapitre, crainte qu'on ne prenne l'un pour

V autre, le catholique au lieu de r hérétique, les apolo* gistes de Borne ne manquent pas d'attribuer au réformateur les débauches de son homonyme. Ce qui préoccupait le chanoine de Noyon , c*était la gloire de ce Jean Cauvin, mort bon catholique, et il tremblait qu*on ne lui attribuât Vhérésie de Calvin; aussi il distingue bien nettement : à ]*un Vhérésie, à Tautre V incontinence. On s'est en effet équivoque, comme il paraît , mais dans le sens contraire. »

Tandis que des Picards, qui se sont fait une grande place dans Thistoire du Protestantisme » prêchaient la Réforme hors de leur province et même à rétranger> la Picardie recevait à son tour un homme au nom de qui s'attachait une certaine célébrité. Louis de Berquin était un gentilhomme d'Artois^ assez instruit pour être appelé le plus savant des nobles, assez ardent dans la manifestation de ses convictions religieuses pour avoir été jeté deux fois dans les prisons de Paris à l'instigation de la Sorbonne, assez liéd*amitié avec Françoise' pour quecelui-ci l'arrachât, dans ces deux circonstances, des mains de ses ennemis. Le roi , en revenant de sa captivité d'Espagne, avait été jusqu'à recommander au président du Parlement de prendre soin de Berquin, en déclarant qu'il « leur redemanderait ou sa vie ou sa mort. )> Fatigué de tracasseries sans nombre , désireux de laisser assoupir la haine d'adversaires acharnés à sa ruine, il se retira à Amiens. C'était en 1527, selon le Père Daire (1). S'il eût écouté le timide conseil de son ami Érasme, c'est au-delà des frontières qu'il eût

(1) Histoire d'Amiens , par le Rév. Père Daire , célestin.

(1527) LiVEB I. 9

attenda la fia de Torage. « Demandez une légation en pays étranger, voyagez en Allemagne , x> lai écriyait ce prince de la science, a Vous connaissez Beda et ses pa^ reils; c*est nne hydre à mille têtes qui lance de tous côtés son venin. Vos adversaires s'appellent légion. Votre cause fût-elle meilleure que celle de Jésus-Christ, ils ne vous lâcheront pas qu'ils ne vous aient fait périr cruellement. Ne vous fiez pas trop à la protection du roi. y> Mais la foi de Berquin s'accommodait peu d*avis si pusillanimes. Non-seulement il s'établit à Amiens » mais encore, sur ce nouveau terrain , il commença à professer hautement ses sentiments religieux et à les répandre tout autour de lui^ selon que sa conscience lui en faisait un devoir. Le Père Daire nous dit que ce fut au grand scandale du peuple et du clergé. Decourt nous donne lieu de penser que son œuvre produisit d'autres résultats encore. <c En ce temps-là, dit-il sous la date de 1528 y Amiens vit naître dans son sein les premières semences de l'hérésie que Luther prêchait alors en Allemagne. Elles y prirent de si profondes racines que, 30 ans plus tard, elles loi déchirèrent les entrailles (1). » C'est donc à cette année-là qu'il nous faut faire remonter l'établissement du Protestantisme historique dans la capitale de la Picardie, et de Berquin en fut l'instrument.

Le fait suivant ne contribua pas peu sans doute à détacher des âmes du Catholicisme romain et à faire accueillir favorablement les doctrines que de Berquin annonçait. Amiens, comme tant d'autres villes d'Eu-

(1) Manuscrit de la Bibliothèque communale d'Amiens.

rope y avait eu , ea 1K16 , sa banque ouverte à ia vente des indulgences papales , et le chanoine de la cathédrale» Pierre deGenest (1)^ commissionné à cet effet , suivi d*une caravane de gens aussi avides que lui , s*était permis tous les moyens pour rendre productive Ja spéculation du pape sur la naïveté du peuple. L*abus tivait été poussé si loin que le Chapitre s'était senti pressé d*y mettre opposition , et les moines augustins indignés, s'étaient élevés avec force contre le honteux trafic de ceux qu'ils appelaient bullistes ou marchands d'indulgences. De là, censures et autres peines ecclésiastiques prononcées par le délégué de la cour de Rome contre le Chapitre, puis appel comme d'abus du Chapitre au Parlement de Paris. Bien donc n'avait manqué pour que cette affaire, qui durait encore en 1818, eût le plus grand retentissement, et elle n'était pas oubliée, lorsque de Berquin opposait le salut gratuit que Jésus- Christ donne à Tâme qui croit en lui , à la religion du pape que , en fait , les vendeurs d'indulgences résumaient en ces mots : Payez et il vous sera donné. Aussi, le Clergé ne croyant pas pouvoir lutter à armes égales contre un adversaire si favorisé par les circonstances, l'évêque François de Halluin se hâta de se transporter à Paris pour dénoncer le novateur (2). De Berquin fut

(1) Pierre de Genest, issu d^une noble famille de rAmiénois, avait été doyen du Chapitre de St. -Quentin de 1510 & 1513. (QoLUKTTE, Mémoires sur le Yermandois. Tome m.)

x(2) L'évêque avait été chargé , par arrêt de la cour du Parlement daté du 8 janvier 1526, de faire prendre de Berquin, à condition d*en être informée aussitôt qu^il serait dans les prisons épiscopales. Berquin était donc venu h Amiens déjà en 1535.

(1529) LIVRE I, Il

arrêté et, par sentence du Parlement, brûlé sur la place de Grève le 6 avril 1529. a II voulut parler au peuple ; on ne l'entendit point, les moines ayant apposté des misérables pour couvrir sa voix de leurs clameurs: Ainsi la Sorbonne de 1529 avait donné à la commune de Paris de 1793 le lâche exemple d'étouffer sur l'échafaud les paroles sacrées des mourants (1). »

Celte manière violente de se débarrasser d'un adversaire était peu faite pour ramener au Clergé les âmes dont il avait perdu la confiance , et n'empêcha pas des hommes, dont la foi avait été puisée dans l'Évangile , d'élever leur voix en faveur des doctrines qu'il était dangereux de professer. Chose remarquable , ce fut le Clergé lui-même qui servit le mieux dans ces contrées la cause de la Réforme, non-seulement par sa vie^ alors^ on le sait , fort peu respectable généralement , mais encore par les champions qui s'élevèrent de son sein en faveur des idées nouvelles. Personne n'était aussi bien placé qu'eux pour faire recevoir ces idées, car si, malgré leur éducation cléricale, l'esprit de corps, l'influence de leur entourage , les intérêts de leur position et de leur avenir, ils abondaient dans le sens des Luther et

Etait-ce à cause de lui que l'évoque avait reçu ordre du Parlement (29 mars 1525), comme plusieurs de ses collègues, de faire informer secrètement contre ceux qui tenaient publiquement et enseignaient les hérésies , erreurs et doctrines de Luther ?

(1) De Félice , Hist. des protestants de France.

12 HISTOIBE DES PROTESTANTS DE PIGAEDIE.

des Calvin ; ce ne pouvait être de lear part, aux yeux des personnes peu prévenues, que Thommage de la conscience rendu à la vérité. Et quand ces membres du Clergé rétractaient ce qn'on appelait leurs erreurs, comme cela arrivait parfois , leur rétractation n'avait pas le pouvoir de détruire leurs affirmations précédentes. Celles-ci étaient spontanées, libres; la palinodie était le fruit de la frayeur.

Jean Morand, natif de Yraignes près Hornoy, fut l'un d'eux. C'était un homme de beaucoup de savoir et de capacité, tel qu'il en fallait alors pour opposer une barrière aux progrès du Protestantisme: Son avancement fut donc rapide : reçu docteur en théologie en 1530, une année plus tard, il était chanoine de la cathédrale d'Amiens , puis vicaire général de Tévêque. Mais ces grandes connaissances et cette haute position, loin de servir la cause du Catholicisme, tournèrent au profit de la Réforme, car Morand, en fils peu soumis de PÉglise, émit dans ses conversations et ses écrits, non les principes qui étaient la monnaie courante du Clergé, mais ceux qui s'étaient formés lentement en lui par ses lectures et ses méditations. Prêchant TA vent en 1533 dans l'église de St.-Leu , il ne craignit pas d'avancer des propositions telles que celles-ci : ce On ne peut donner plus grande louange à Dieu que de désespérer de nous, de nos forces, même de l'aide de toute créature, et d'attendre l'aide de Dieu seul. — La foi seule justifie ; notre justification devant Dieu procède de la foi. — Si tu penses que la charité que tu as te sauve, tu es antechrist, car tu ne confesses pas que le fils de Marie soit Sauveur. — Le nombre des commandements a été tant

(1533) LiVBK I. 13

aagmejQié par nos supérieurs , que la fidélité nous est plus diificile qu'aux Juifs. — L*hoiineur de Dieu serait mieux gardé sans tant de commandements. — Je ne trouve point en la Sainte-Écriture qu'il y ait différence entre péchés mortels et péchés véniels. » Ces propositions» qu'il pouvait facilement appuyer par un grand nombre de passages de la parole de Dieu, étant contraires à l'enseignement de l'Eglise romaine , Morand fut arrétéy mis à la conciergerie le 29 décembre, et, par sentence des commissaires délégués du Parlement et de l'inquisiteur de la foi , Yalentin Lyévin , le 7 octobre 15349 il fut déclaré avoir encouru l'excommunication, comme ayant conservé chez lui , tant à Amiens qu'à Paris, les ouvrages de Luther. On ordonna que ces livres, ceux de Jean Huss et d'autres hérétiques, trouvés en sa possession , seraient brûlés devant la principale porte de l'église d'Amiens ; qu'il se ferait à cette occasion une procession solennelle, au retour de laquelle Thomas de Laurens , jacobin (commissaire délégué par Y. Lyévin), ferait un discours où il exposerait au peuple le contenu de ce jugement et la fausseté des propositions qui avaient été prêchées par Jean Morand , lequel serait interdit pendant 10 ans, enfermé l'espace d'un an dans un monastère et condamné aux frais du procès.

Cette sentence était bien douce pour l'époque ; elle s'explique par le fait que Morand , pour éviter pis , eut la faiblesse de désavouer les propositions incriminées, quelques instants avant que les juges prononçassent sur son sort. Le Parlement confirma ce jugement^ qui fut exécuté devant le portail de la eathé-

14 HISTOIBE DBS PROTESTANTS DE PICARDIE.

drale. (Decourt) (1) Si ie peuple d'Amiens tout entier ne fut pas convaincu par Téloquence du frère jacobin et par la rétractation de Morand , tous au moins furent persuadés qu'on ne pouvait , sans être persécuté > professer une autre croyance que celle de TÉglise catholique romaine.

À Hontdidier, un prêtre augustin nommé Richard de Yauvillé , marchant sur les traces de Morand , s'é* carta aussi des doctrines reçues en prêchant TA vent de 1847. Ses propositions étaient trop nouvelles pour ne pas causer une grande émotion ; un moment l'on put même craindre qu'elles ne produisissent une se-

(1) La conduite de Morand of&e un certain contraste avec le mâle courage déployé par un autre Picard , Aymond de la Yoye. Animé d'un grand zèle pour la Réforme , qu'il avait embrassée vers 1543 , il la prêchait en Guyenne avec succès et avait jeté les fondements de TÉglise de S*®-Foy. Lorsqu'on lui annonça sa prochaine arrestation, au lieu de fuir, comme on l'y engageait, il dit: ... Ce n^est point l'office d'un bon pasteur de s'enfuir quand il voit venir le danger, mais il doit demeurer, afin que les brebis ne soient égarées. Or, Notre-Seigneur m'a donné la grâce de vous prêcher son Évangile, et si maintenant, par une tentation , je m'en allais , on estimerait que je n'ai prêché que fables et songes , vous laissant scandalisés. Cest pourquoi je vous prie de ne me plus parler de cela , car je sais les choses par moi prêchées être vraies. Pour les soutenir, le Seigneur aidant , j'exposerai mon corps et mon âme et dirai avec Saint-Paul : Non seulement je suis prêt d'être lié en la ville de Bourdeaux , mais enco^ d*y mourir pour Christ. » Cette foi admirable ne se démentit pas un instant pendant une détention de 9 à 10 mois , qui fut suivie de son supplice. En août 1542 il fut étranglé et son corps brûlé. Le martyrologe raconte qu'il convertit le carme chargé de le préparer à la mort (Haag).

(1547) Livis 1. 15

dition dans la yille. Cepeodant le grand ficaire , Nicolas Dey» loin de se scandaliser de ces enseignements et de retirer an novateur les pouvoirs qu*il lui avait confiés , alla jusqu^à les renouveler pour le Carême suivant. Mais s'il faillit aux devoirs de sa charge , soit qu'il fût imbu lui-*même des doctrines de la Réforme, soit par un autre motif, l'autorité civile s'acquitta assez vigoureusement de la sienne , pour épargner aux fidèles la douleur de voir l'hérésie annoncée plus longtemps dans une chaire catholique . De Yauvillé dut renoncer à prêcher pendant le Carême.

Le magistrat qui intérvifit avec cette énergie pour étoufier le germe du Protestantisme à Montdidier, était Antoine de Bertin, lieutenant général du bailliage, homme dévoué à l'Église et à qui rien ne coûtait quand il s'agissait de l'honneur de Dieu , entendu à sa manière. Il le fit bien voir par le fait suivant.

A cette époque, la Réformation était solidement établie à Genève. Une foule de jeunes Français , brûlant du désir de se mettre en état d'annoncer l'Évangile dans leur pays , malgré les bûchers qui s'y allumaient de toutes parts , allaient faire leurs études dans cette ville , où les attiraient l'enseignement de Calvin et l'atmosphère de piété qu'on y respirait. Beaucoup d'autres personnes s'y rendaient simplement pour retremper leur foi dans le commerce d'hommes dévoués à la Religion, et par la vue d'une cité placée sous l'influence de la pure parole de Dieu . Michel de Lagrange , natif des environs de Meaux-en*Brie , avait fait, lui aussi, le voyage de Genève, et il revenait dans sa patrie plus «rempli que jamais du saint zèle d'amener des flmes

à Jésns-Christ. Avant de partir» il avait eu soin de se pourvoir de petits livres de piété et de controverse, qu*il se proposait de distribuer chemin faisant , selon les circonstances. Montdidier n'était pas sur sa route , sans doute y mais il y avait là une petite moisson qui avait jauni sous Tœil du Seigneur, à la suite de la semence répandue par de Yauvillé. C'en était assez pour que le zèle de Michel dirigeât ses pas de ce côté. Il arrive , entretient diverses personnes des intérêts de leurs âmes et distribue publiquement des traités, sans trop s'inquiéter de ce qui pourra lui advenir de cette témérité. Mais de Bertin est là I Sans aucun retard de Lagrange est pris, son procès est instruit, la sentence est prononcée , il est brûlé vif sur la place du Marché, et l'honneur du Dieu d'amour est satisfait au gré du lieutenant général. Cela se passait le jour du jeudi-saint de l'année 1556. En brûlant l'homme , de Bertin avait voulu flétrir la doctrine. Par son ordre , la main du bourreau attacha aux carrefours de la ville les petits écrits composés par Calvin et Théodore de Bèze , qui avaient été trouvés sur le martyr. Mais cette justice terrible fut loin de produire l'effet désiré. La confession que de Lagrange avait faite de sa foi en présence du bûcher, son refus persévérant de racheter sa vie au prix d'une abjuration, sa fervente prière à Dieu au moment d'endurer le dernier supplice , le chant d'adoration retentissant du milieu de la fumée et des flammes qui dévoraient son corps, tout cela avait produit la plus vive impression sur les témoins de cette scène ^ particulièrement sur le curé d'Ételfay. «c II protesta n'avoir jamais vu homme mourir si chrétiennement, et

{1565] uvRB I. 17

ea témoigna à quelques-ttos de ses paroinieiis un tel ressentiment de douleur, qu*étant mort le lendemain de eette exécution , on jugea que c'était de la tristesse qu'il en a?ait conçu... Par le moyen de eette mort, Dieu ouvrit la porte au ministère de son Évangile, car, bientôt après , la moitié de la ville et les meilleures familles du pays firent profession de la doctrine pour laquelles serviteur de Dieu avait été persécuté, comme, après le martyre de Jacques , la parole de Dieu croissait (1). »

Par un récit de M"^ Du Plessis-Mornay, nous savons qu'à cette même époque un cordelier prêchait aussi dans ces contrées les doctrines nouvelles. En parlant du temps où son premier mari, de Feaquières le jeune, servait en Picardie sous Coligny , en qualité de maréchal de camp , elle dit : « Là , il ouït souvent un cordelier qui , sous son habit , prêchoit la vérité , et dèslors y prit goût et commença à coonoltre les abus de l'Église romaine. »

Maintenant, si Ton tient compte des efforts isolés, en partie ignorés aujourd'hui, que faisaient des prédicateurs catholiques pour ramener les âmes au Christianisme primitif; si l'on y ajoute ceux de quelques hommes qui parcouraient le pays, distribuant les écrits des ministres , on qui, utilisant un voyage, convoquaient ici et là de petites assemblées religieuses, comme par exemple Gui de Brès , le fondateur de l'église de Yalenciennes , qui visita les fidèles de

(1) J. BuGNET , Apologie pour un écrit intitulé : Ias rodomontades du s' d'HoUandre. Sedan^ 1625.

18 HISTOIRE DES PBOTESTATITS DE PIGÂBDIE.

Honididier et d'Amiens; si l'on fait encore la part des moissonneurs picards qni , au retour de leur séjour en Brie, racontaient dans leurs villages ce qu'ils avaient vu et entendu relativement aux choses de Dieu , on peut dire qu'avant 1660^ la semence évangélique n'a pas manqué dans cette partie de la Picardie qui forme actuellement le département de la Somme ; mais les fruits manifestes y étaient moins abondants qu'en d'autres provinces de la France. Sans doute , il est impossible de se faire une juste idée de ce qu'il y avait alors de Protestants déclarés ; cependant, tout fait présumer que le nombre n'en était pas très-grand. L'on sait par exemple que , lorsque l'avocat de l'official d* Amiens , plaidant en Parlement au commencement de 1S59 contre l'administration locale , se permit de dire que plus de 500 hérétiques vivaient sous la protection de la police municipale, cette allégation blessa beaucoup MM. les échevins, car ils décidèrent de poursuivre la réparation de cette injure contre l'avocat, et même contre 1 oflScial , au cas où celui-ci ne le désavouerait pas (1). Cependant le moment approchait où la prétendue injure de Tofficial de l'évêque devait être considérablement dépassée par les faits , et où même plusieurs des magistrats allaient tenir à honneur ce dont auparavant ils s'étaient défendus comme d'une honte.

Jusque là le mouvement religieux avait suivi par-

(l) Registre de rÉchevinage d'Amiens, 17 février 1558. Jusqu'en 1564, Tannée commençait à Pâques.

tout, excepté à Montdidier, une marche lente et ré* gulière, conqaérant une à une les flmes sans faire grand bruit. Maintenant il se précipite par la préoccupation religieuse qui règne dans tous les rangs de la société y et gagne de proche en proche, entraînant dans le Protestantisme des milliers de 'personnes , nobles et roturiers. Ce qui détache de TÉglise romaine , ce ne sont pas tant les erreurs dogmatiques qui s'y sont glissées peu à peu^ depuis que les barbares y sont entrés pêle-mêle , car TÉvangile est trop peu connu pour que la séparation d'avec Rome ait généralement pour principe des divergences de vues sur la doctrine. Les abus, voilà ce qui frappe , ce qui choque , ce qui irrite , ce qui fait écouter volontiers les prédicateurs qui signalent les misères de rÉglise,et insistent sur la nécessité d*y apporter un remèdQ efficace. Leur parole est accueillie avec faveur; on se laisse persuader, entraîner, enthousiasmer. Un grand nombre, s'en tenant à cette première impression > se mettent à professer la religion épurée , en haine des abus dont peut-être ils ont beaucoup souffert ; ils sont protestants , comme des milliers de catholiques pourraient l'être aujourd'hui, parce qu'ils protestent contre des usages reçus dans l'Église romaine. Parmi eux seront les hommes irritables et violents, si le pouvoir, continuant à écouter le Clergé, iear refuse encore la liberté du culte , le droit d'opposer autel à autel. D'autres au contraire, altérés de la grâce de Dieu, qu'ils ont vainement cherchée par les cérémonies de leur Église et par l'absolution du prêtre, la trouvant dans le salut gratuit offert par l'Évangile au croyant , en vertu des mérites parfaits de Jésus-

Christ y se rattachent à TÉglise réformée, parce qu'ils y rencontrent la satisfaction des besoins de leur âme. C'est là que sera le peuple paisible et fidèle du Protes* tantisme , ses vrais représentants , ses martyrs , s'il y a lieu.

Les abus étaient si bien sentis dans notre province que f lors de la convocation des États généraux d'Orléans , en 1S60 , les trois États de la sénéchaussée de Ponthieu^ dans leurs cahiers , en signalèrent plusieurs à leurs délégués pour que ceux-ci les fissent réformer promptement. L'avarice et la simonie dès prélats et des curés , y est-il dit en d'autres termes , sont un grand sujet de scandale, il faut y remédier sans retard... Il y a tel curé propriétaire qui n'a pas , une seule fois en sa vie, admonesté ou visité ses paroissiens, tout en ayant le profit des dîmes et des oblations ; d'autres extorquent le bien des mourants, dont ils rédigent les codiciles ; les ecclésiastiques se font payer les baptêmes , les mariages, l'extrême-onction, les sépultures; les curés n'assistent pas à l'enterremeot de leurs paroissiens pauvres ; plusieurs d'entre eux entretiennent à pain et à pot des femmes dont ils ont des enfants qu'ils ne rougissent pas de faire baptiser avec pompe , à la vue du peuple, comme s'ils étaient légitimes ; les reliques sont affermées à des séculiers , et ceux qui les promènent parmi le peuple causent, par les désordres de leurs mœurs et leur cupidité, des scandales sans nom (1).

Le cahier des remontrances d'Amiens , préparé pour ces mêmes États généraux d*Orléans , avait bien aussi

(1) LouANDRE, Histoire d'Abbeville, etc., tome li, p. 43, 45*

(1560) LIVBE I. 21

ses traits contre le Clergé puisque, malgré Tordre qu* ils en avaient reçu du bailli , les magistrats municipaux s'opposent à ce qu*il soit communiqué à Tévéque , et €[ue ce sont deux partisans des idées nouvelles, M* Jean du Gard, s' de Morvilliers, lieutenant-général du bailliage , et M* Pierre du Gard , s' de Haucrenx , prévôt du Beauvaisis y qui sont chargés de représenter le Corps et Communauté de cette ville. (Echev. d*Amiens, 17 octobre 1860. )

Colliette , tout chanoine qu'il était, reconnaît le bien fondé des plaintes dont le Clergé était l'objet, lorsque, pour expliquer les progrès de ce qu'il appelle le Luthéranisme en France, il dit : <k Le Clergé séculier et régulier y vivait , pour la plus grande partie, dans une épaisse ignorance et dans une corruption de mœurs encore plus grande. » (T. iu> p. 258.) <k Les abbés de St.-Yalery, nous dit M. FI. Lefils , avaient tellement vexé les habitants par leur orgueil et leurs prétentions arbitraires , que depuis longtemps ils s'étaient aliéné leur affection. Les Calvinistes profitèrent de cette situation des esprits pour faire des prosélytes et se créer un parti dans les populations (1). »

En vain le Clergé, pour ramener à lui le peuple qui s'en éloigne , recourt-il aux miracles. <( Nombre de miracles se faisaient à Abbeville , dit de Vérité. Plus de 30 enfants morts-nés étaient ressuscites par le pouvoir d'une image de Notre-Dame de Lorette. Tous les jours on faisait , en actions de grâces , des processions générales , et l'on se rendait devant ce tableau. Cet appareil

(1) Histoire civile , etc., de St. -Valéry.

22 HISTOIRE DES PROtSSTÂNTS DE PICARDIE.

dura 30 joQfsde suite. » En vain employa-uil un autre moyen plus efficace en apparence : « Il fallait signer une profession de foi ( rédigée par la Sorbonne dès 1542). Chaque curé » chaque vicaire devait aller dans toutes les maisons de sa paroisse , accompagné de greffiers 9 notaires et autres personnes publiques , afin de recueillir des signatures et en faire un registre » sur peine aux défaillants et dilaiants ( ceux qui tardaient en hésitant ) d'être brûlés , sans autre forme ne figure de procès (1). » Le courant est aux idées nouvelles; tous les obstacles sont impuissants pour le contenir.

Au reste y il en était ainsi dans presque toute la France. Les terribles édits de François !•' et de Henri II, portant peine de mort contre ceux qui , publiquement ou secrètement , professaient une religion différente de la Catholique romaine ; les^xécutions sanglantes qui , de toutes parts , s'étaient faites sous ces deux rois , en punition du crime d'hérésie ; celles plus nombreuses peut-être qui souillaient le règne du faible François n, loin d'éteindre le Protestantisme , comme on s'y était attendu, lui gagnaient tous les jours des adhérents, par le courage calme et héroïque des victimes dans les tortures et devant la mort. Alors, comme aux jours de Tertullien , le sang des martyrs était la semence de l'Église. François II s'en aperçut. Dans son édit donné à Amboise en mars 1560, il déclare qu'à l'exemple de son père il a poursuivi et puni les hérétiques , mais qu'il en existe tant dans le Royaume que y si on venait à les punir selon la rigaeur des ordonnances, il serait

(1) De Vérité , Histoire du comté de Ponthieu.

fait une merveilleuse effusiou de sang ; qu'espérant tirer plus de fruit par la voie de miséricorde que par celle des supplices , il fait pardon , rémission et abolition générale, pour le passé, de tous les crimes et cas concernant la foi et religion. Le roi avait raison ; en présence des progrès de la Réforme , les moyens sanglants se montraient inefficaces et devenaient impossibles ou dangereux. On en jugera par ce fait que , en cette même année , dans rassemblée des Notables réunie à Fontainebleau, Tamirai de Coligny, gouverneur général de Picardie , après avoir présenté à Sa Majesté une requête «c de la part des fidèles de France qui désiroient de vivre selon l'Évangile, » répondit à Tobservation que cette pièce était sans signature: a Cela est vrai ; mais accordez-nous permission de nous réunir et, en un jour, je vous apporterai cinquante mille signatures de la seule province de Normandie. » L*homme qui donna un nouvel élan au mouvement réformateur à Amiens, faisait, lui aussi , partie du Clergé. Son nom était Pierre Hamon ; il était de l'ordre des Àuguslins. Appelé à prêcher le Carême de 1561, dans Péglise de St- Martin, au lieu de s'acquitter exactement de la mission qui lui avait été confiée par ses supérieurs, de se conformer en tous points aux principes reçus, il pensa, non sans raison, que son devoir était d'être un fidèle interprète de la doctrine contenue dans les Livres saints et , rendant les âmes attentives à leur état de misère morale , il les adressa à Jésus-Christ , comme au seul médiateur qui , par ses mérites et son intercession , pouvait leur faire trouver grâce devant Dieu. C'était là la doctrine qui , pour

parler avec an ancien historien , était du goût des hu* guenots. On peut facilement s'imaginer rirritation de ceux que le moine , au nom même de Dieu et de ses droits souverains , trahissait ainsi , et de la jubilation des autres , dont ce secours inespéré affermissait les convictions et fortifiait la cause. La vie du prédicateur courait naturellement des dangers , au milieu de Teffervescence des passions soulevées contre lui ; c*est pourquoi les Réformés le couvrirent de leur protection et , le prenant à la sortie de l'église, après le service , ils se faisaient un devoir aussi bien qu'un plaisir de l'accompagner, munis de leurs armes > jusqu'à la porte de son couvent.

En même temps , s'enhardissant à la vue de leur nombre qui croissait sans cesse , et à mesure qu'ils étaient plus certains de la sainteté de leur cause , les Réformés commencèrent à célébrer leur culte publiquement, le dimanche , dans la semaine , de jour, de nuit , tantôt dans une maison, tantôt dans une autre. On cite, par exemple, une assemblée religieuse qui eut lieu le samedi soir 8 mars 1561 , à 8 heures , chez un peintre nommé Guillaume Coppin, composée d'environ 80 personnes , hommes et femmes , et un autre prêche , tenu derrière St-Leu, au mois d'octobre suivant, à cause duquel un échevin catholique zélé se permit de dresser procès-verbal contre un autre échevin qui y avait assisté, messire Guillaume Legrand, sieur d'Ërgnières, prévôt de la ville. Quoique ces assemblées , où personne n'était armé , n'eussent rien de provocateur, l'on conçoit que , dans l'état de fermentation où étaient les esprits, et sous l'empire des sentiments d'intolérance

qui r^naieni généralement alors , Tirritation des Catholiques en ait été augmentée , au point de produire des désordres dont les huguenots furent les victimes ; d^autani plus que^ derrière la foule, était le Clergé, exaspéré de ces réunions prohibées par les édits , les prédicateurs jacobins , augustins , cordeliers et carmes, dont le langage, «c plein d'invectives et propos séditieux, ne pouvait émouvoir le peuple qu*à sédition, querelles et débats les uns à rencontre des autres. » ( Ëchevin. d'Amienà , 4 déc. 1561. )

Au milieu de toutes ces agitations , les magistrats ne restaient pas inactifs* Hommes publics , leur conduite était déterminée par les édits , dont la teneur dépendait des influences rivales qui l'emportaient temporairement à la Cour ; elle Tétait aussi naturellement par leurs sentiments personnels , leurs sympathies et leurs antipathies religieuses. Ce fut à arrêter le mou* vement de la Réforme que tendirent leurs premiers efforts : l'intimidation , Temprisonnement , la destitution des employés placés sous leur dépendance , tels étaient les moyens dont ils se servirent contre le progrès des idées nouvelles. Un nommé Antoine Dodo , serviteur de la porte de Noyon, qui avait été emprisonné pour crime d'hérésie , avant Tédit d'abolition de mars 1560> continuant à se montrer zélé dans sa foi , est mandé devant TÉchevinage, où « on lui remontre sa faute, afin qu'il regarde de bien vivre selon les commandements de Dieu et ceux de notre mère Sainte Église , » sinon, a il sera destitué de son état. » (Écbev. d'Amiens, 10 Juin.) Des protestants de Montdidier avaient été jetés en prison , avec beaucoup d'autres ,

pour délit d*assemblées religieuses à Amiens ; un ordre royal était parvenu au bailli pour leur élargissement. Celui-ci se permit de n'en pas tenir compte, jusqu'à ce que le roi lui écrivit dé nouveau , en usant de menaces.

Mais lorsque plusieurs magistrats eurent été gagnés à la cause de la Réforme , le maire , M* Pierre du Gard, sire Firmin Le Cat» s' de Fontaine, ancien maïeur, sire Raoul Forestier, s' de Cessemont , ancien maïeur, Guilluame Legrand, échevin, prévdt de la ville, etc., alors les autorités locales» sans méconnaître les devoirs que les édits leur imposaient, travaillèrent surtout à maintenir la tranquillité dans la ville et à réprimer les désordres qui se produisaient , montrant , il faut le dire , une bienveillance toujours plus marquée pour le parti réformé , jusqu'à ce que l'intervention royale vint assurer la prépondérance à celui des Catholiques.

Le 17 mars 1561, à la suite d'une émeute qui vient de jeter l'épouvante dans la commune , les autorités locales font défense aux habitants d'Amiens, de quelque condition qu'ils soient , de se réunir au nombre de plus de quatre dans les rues, de sortir le soir, de porter des aimes et de s'entretenir des sermons prêches dans les églises. Ceux qui seront scandalisés des discours des prédicateurs devront en avertir la justice. Il est aussi défendu aux Amiénois de se traiter entre eux de huguenots , de luthériens , de papistes et de cafards. Toute infraction sera punie de mort. Six jours plus tard, défenseest faite par les bailli, maire, prévôt etéchevins, sur peine de la vie, de s'assembler dans

U861) LiVKB I. 27

la ville ott dehors » pour faire prêches , lectures et chants des psaumes contre le commun usage dePÉglise. Cependant le 14 du même mois , sur le vu de l'édit de Romorantin» qiii attribuait aux prélats la connaissance des crimes d*hérésie et ordonnait aux baillis d*empêcher les assemblées illicites^ rÉchevinage, incertain sur la manière de procéder au sujet des prêches , avait décidé d*en référer à M. le chancelier , « afin qu'il lui plaise mander ce qu'ils ont à faire pour qu'ils ne contreviennent pas aux bon vouloir et intentions du roi. » En attendant , on prend la résolution d'informer contre un religieux de Tordre des Minimes , qui doit avoir dit et répété en prêchant , qu'il y a plus d'assurance en l'invocation du nom de la vierge Marie qu'en celui de Jésus-Christ , ajoutant qu'il se ferait brûler sur ce point. Au mois de juin , on arrête que l'évéque { de Pellevé ) sera inirité h faire cesser les processions d'enfants de 8 à 14 ans qui , en troupes de 100 ou 200» vont le soir par les rues de la ville , portant croix et autres sacrements de plomb , chantant aucuns saints , de quoi ne se pouvait ensuivre que divisions et séditions 9 d'autant plus que l'on voyait avec eux un homme y ayant une épée sous le bras , qui leur disait : Chantez , mes enfants , chantez en dépit des huguenots. Le 4 décembre suivant, prévoyant les orages que vont faire éclater sur la ville les violents discours des jacobins y des augttstinsy des cordeliers et des carmes, qui prêchent l'Avent, l'Échevinage délègue trois de ses membres, avec son greffier, auprès de Tévêque, pour te prier de mander les dits prédicateurs , de les inviter a « prêcher plus modestement , sans invectives et pro-

pos séditieux, suivant les édits du roi (1) , » et lui dire que, si cela ne cesse, le roi en sera informé pour qu*il y pourvoie comme de raison (2).

Mais on avait semé te vent, on allait moissonner la tempête, comme dit le prophète Osée. A entendre certains auteurs, il faudrait croire que c*est la minorité protestante , heureuse alors d'avoir ses prêches , qui commença la lutte sanglante , et non pas la majorité catholique, irritée depuis longtemps par les progrès de la Réforme et fanatisée par les discours incendiaires de

(1) n s'agit de Fédit de juiUet 1561.

(2) Nicolas de PeUevé est cet évoque qui, en 1559, avait été envoyé par la Cour de France en Ecosse y pour aider Marie Stuart à faire rentrer ses sujets dans le giron de TÉgUse catbo- Uque. De YieiUevîlle affirme dans ses mémoires que c'était de PeUevé , d'accord avec d'autres prélats , qui avait poussé Henri II à assister à la fameuse séance du Parlement ( 15 juin 1559 ), à la suite de laquelle cinq conseillers de la Cour furent arrêtés, entr'autres Anne du Bourg, a Ces prélats lui firent tellement craindre la colère de Dieu , que le roi pensoit déjà être damné , s'U n'y alloit. » De l'ÉtoUe , à son tour, épargne peu de Pellevé qui, en 1593, était le président des États de la Ligue assemblés à Paris. Il l'appelle « un furieux ligueur. » D'après lui, les politiques l'appelaient « le cardinal pelé. » Pour son oraison funèbre , il dit : « Bon Espagnol , mauvais Français. Le roi (Henri IV), qui venait d'entrer à Paris, voulut qu'on le laissât mourir en paix et enterrer sans cérémonie. Ce cardinal mourut de douleur et de rage de ce que la Ligue s'en alloit en quenouille. » (Mémoires, années 1592 et 1594.) On disait qu'il n'y avait aux États que « trois tigneux et un pelé. »

(1561) Il VAS I. 29

ses prédieatears. C'est difficile à admeltre. Pages*, queiqa'iojuste qu'il soit ici, est plus véridiqne quand il raconte la scène de la manière suivante (Hs. t. m) : <c Us forent si téméraires , ces hérétiques , qu'ils tinrent publiquement leur prêche dans la maison de M*^"* Marcet, située devant Téglise et le couvent des Augustins ; le zèle des véritables catholiques les anima de telle sorte» qu'ils vinrent et détruisirent de fond en comble cette maison , où les Calvinistes avaient fait l'exercice de leur fausse religion; Comme une première faute en attire ordinairement une seconde, les mêmes Calvinistes d'Amiens furent assez hardis et assez sacrilèges , après être venus les armes à la main dans l'église de ces pères augustins , pendant les vêpres du 2^" dimanche de l'A vent, veille de la fête de Tlmmaculée-Conception, de vouloir ensuite piller l'église cathédrale de Notre- Dame, où ils étaient entrés en armes pendant le service divin ; mais au son de la cloche, le peuple d'Amiens , fidèle à son Dieu et à la Religion de ses ancêtres^ y accourut en si grand nombre qu'il maltraita et y blessa plusieurs de ces Calvinistes, ce qui obligea M. de Pellevé de rebénir l'église cathédrale le lendemain , avant d'y chanter matines , parce qu'elle était contaminée par le sang qui y avait été répandu. y> Le Père Daire ajoute : c< Comme les prédicateurs fomentaient ces séditions par un zèle peu ménagé , on les engagea à se modérer dans leurs sermons* Ce même jour, le prédicant huguenot fut pris par le prévôt des maréchaux ; sa chaire fut brûlée et ses meubles pillés par le peuple. »

Tout en reconnaissant la difficulté de retracer fidèle-

30 HISTOIBE DES PfiOTESTANTS DE PIGABDIE.

ment ces tristes scènes , à cause des récits contradictoires qui en ont été faits par les contemporains y nous l'essaierons, en nous aidant des renseignements fournis par les registres de TÉchevinage. (À. Thiebet, Tiers- État >ii, p. 713 et suiy.)

Peu de jours après la démarche des magistrats auprès dé révèque pour faire modérer le langage des prédicateurs , le dimanche 7 décembre » comme les Réformés étaient à leur culte dans la maison du baron de Dammartin , rue des Angustins , le tocsin retentit tout à coup des hauteurs des églises cathédrale et de St-Firmin-le-Confesseur. A ce signal, les Catholiques prenant leurs armes ^ courent vers le lieu où se tient le prêche; les Réformés épouvantés se hâtent de terminer leur culte pour échapper au danger qui les menace; un bon nombre d'entre eux , en sortant , sont maltraités et blessés par leurs adversaires. De son côté , le Corps de ville , qui a eu rimprudence de laisser aux bourgeois leurs armes , malgré l'ordonnance royale du 21 octobre précédent, s'empresse d'accourir pour empêcher une plus grande effusion du sang. A sa tête est le prévôt de la ville, Guillaume Legrand, un huguenot déclaré; bien des bourgeois, afOiigés de cette sédition, marchent armés à la suite des magistrats , pour donner mainforte à la loi. En présence de cette troupe , les factieux, battant en retraite , cherchent lin refuge dans l'église des Augustins ; le prévôt et ses gens les y poursuivent ; mais l'autorité ayant affaire à des rebelles ddnt le nombre augmente continuellement , est obligée de se retirer, après une lutte qui a ensanglanté l'église et détruit des images.

(1S61) LITRE I. 3t

Le même jour, après la retraite des magistrals oa le lendemain , les factieux, enorgueillis de leur succès, pillent et démolissent la maison du baron de Dammartin, et brûlent la chaire du ministre protestant. Hais Tautorité veut prendre sa revanche afin que force reste à la loi. Suivi d'un grand nombre de huguenots armés, le prévôt et les siens entrent dans la cathédrale dont les séditieux ont fait leur asile ; il veut les saisir, mais encore une fois, au bruit du tocsin, des catholiques armés accourent au secours des leurs , les représentants de la force publique sont battus et le sang des huguenots coule dans Téglise.

Aujourd'hui dans la cathédrale, on montre aux étrangers , à la droite du chœur, des carreaux fendus par le milieu , qui sont destinés à rappeler la place où sont tombés les huguenots qu'on appelle des rebelles et des profanateurs !

Dès le lendemain de ces déplorables scènes, TÉchevinage commet deux de ses membres pour s'enquérir exactement des faits ; puis , après s'être entouré de toutes les lumières qui peuvent servir à fixer son opinion , il décide d'intervenir en corps dans le procès qui va être intenté aux perturbateurs, en associant ses plaintes à celles des bi^guenots , et de récuser six conseillers , inculpés par suite de l'instruction. Cette résolution avait été combattue par trois membres , qui auraient voulu qu'on ne se joignit pas « à ces gens que plusieurs regardaient comme auteurs de la sédition, d

Et comme a aucuns mutins chanoines et marchands de la ville, au nombre de 12 ou 15, avaient fait signer secrètement, par plusieurs habitants, certains écrits qui

avaient été portés e& Cour, avec lettres misaives de MM. les évèques d*Àinieas et de Nantes « adressées à Ms' le connétable.. .; » que, de pi as, a les dits chanoines et marchands s'étaient joints avec M^^ le prévôt des marchands de Paris pour empêcher les prêches et assemblées 9 et demandent assistance à tons , donnant argent pour cela , se disant envoyés de la plus saine partie de la ville> le Conseil députe sire Jérôme d'Ainval , sieur du Cauroy, pour faire un voyage en Cour, avec procuration de représenter le Corps municipal. » (Echev. 16 janvier 1561.)

De tout cela résulte que l'autorité locale était impuissante par elle-même pour maintenir la paix entre les deux partis qui divisaient la commune. L'intervention du gouverneur de la province était nécessaire; elle ne fit pas défaut.

Jean de Monchy, s' de Senarpont, baron de Yismes, lieutenant général du prince de Condé, gouverneur de Picardie, était calviniste comme son chef immédiat. En 1569, le 30 mars, étant à Dieppe, où Jean Kncx, le célèbre réformateur de l'Ecosse, se trouvait temporairement et prêchait avec succès , il avait^publiquement abjuré entre ses mains les erreurs de TEglise romaine. Appelé par des victimes de l'insurrection , de Senarpont arrive à Amiens , prend connaissance des instructions diverses qui ont été faites, met en liberté le ministre protestant que le prévêt des maréchaux a fait jeter en prison^ rétablit le prêche, ordonne d'emprisonner ceux qui ont attaqué les huguenots , au nombre de plus de 200, et menace la population de l'arrivée

(1562) LiVBB I. 33

prochaine du prince de Gondé, si elle ne demeure pas dans le devoir.

Fortifié par ces mesures vigoureases » l'Échevînage oral pouvoir user de moins de ménagements encore envsrs le parti qui avait rendu depuis quelque temps Tadministration si difficile; en conséquence , le 16 avril 1562 , il admet Ebrard Hérailly-Dumont à prêter serment en qualité de ministre protestant à Amiens. Le 23 dans rassemblée , aucun des nouveaux éckevins ne consent à porter la châsse de Saint-Firmin, et Jean de Saisseval , Tun d'eux , déclare qu'il vaut mieux ne pas la porter. Enfin le 14 mai , sur la plainte faite par un échevîn contre c#un nommé Roland , célestin apostat , qui tient école de la nouvelle religion^ )> demandant son expulsion de la ville , plusieurs soutiennent que cet homme enseigne une bonne religion « et la majorité décide de Fentendre, pour ordonner ensuite ce qu'il appartiendra.

Hais déjà de graves événements , qui appartiennent à l'histoire générale , sont venus changer la face des affaires. Jusqu'ici les Réformés , victimes des lois les plus barbares, ont rempli les prisons, perdu leurs biens par confiscation , couvert de leur sang les échafauds, sans avoir eu d'autre tort que celui de servir Dieu selon leur conscience ; ils oc ont tendu leurs gorges et n'ont point eu de mains , d comme ledit d'Âubigné. La royauté, qui en faisait des parias dans leur pays , n'avait jamais eu de sujets plus soumis, de serviteurs

plus dévoués dans toutes les choses où il s'agissait de rendre à César ce qui appartient à César. La conspira-tion d'Amboise même, oeuvre de quelques-uns seulement, était > dans un sens, un acte de dévouement en faveur de la royauté, tenue dans l'oppression par les Quise. Maintenant , les édits couvrent les Réformés et même leurs assemblées de la protection royale , et cependant ils sont lâchement égorgés dans plusieurs villes! Guise lui*-même, Tun de ces princes lorrains tout-puissants à Paris , passant par Yassy en Champagne (!«' mars 1562), préside au massacre d*un peuple inoffensif, qui chante les louanges de Dieu dans une réunion de culte permise par la loi. Qui pourra à l'avenir s'assurer de ne pas périr violemment dans un prêche ou au sortir d*un prêche? Et si le roi est hors d'état de tenir la main à Texécution des édits , ne leur est*il pas permis , à eux qui ont en France plus de 2,150 congrégations (1), de s'associer pour le maintien des lois et la punition de ceux qui les ont violées? Ils le croient après beaucoup d'hésitations ; d'autant plus que le prince de Condé , l'un des proches parents du roi mineur, montre des lettres de la reine-mère, Catherine de Médicis, par lesquelles elle semble solliciter cette prise d*armes, en lui demandant de « conserver le Royaume et le service du roi , en dépit de ceux (les Guise) qui veulent tout perdre. » La levée de boucliers

Ci) Sur la demande de la reine-mère, Tamiral de Goligny lui avait présenté , en septembre 1561, une liste de plus de 2,150 Églises qui sollicitaient la liberté religieuse. Le nonce de Ste- Croix écrivait à Rome en môme temps que le Royaume était à demi-huguenot.

fut doDC décidée» et bientôt l'on voit accourir au rendezvous cette vaillante noblesse protestante de Picardie qui , plusieurs fois , à la tète de ses soldats , a combattu dans les armées du roi. Jean de Lannoy, s' de Morvilliers, gouverneur du Boulonnois , qui était parti de sa maison de Folleville près Montdidier ; François de Hangest , s' de Genlis; Louis de Yaudray, s' de Mouy; Antoine de Bayencourt , s' de Boucha vannes ; Antoine de Monchy, fils putné du s' de Senarpont ; Jean de Poix, S' de Séchelles; François de Barbançon, s' de Cany, et d'autres encore. (Avril 1562.)

Mais loin d'atteindre leur but par ce soulèvement » ils allèrent à rencontre , car les Guise et leur parti » ayant eu l'adresse de replacer le roi et sa mère sous le joug auquel ils avaient un moment cherché à se soustraire , en se retirant à Fontainebleau , la position des Eglises réformées en devient beaucoup plus pénible. Ce que nous allons voir se passer à Amiens , nous le montrera suffisamment.

Le roi commença par retirer (S mai) la mairie et les clés de la ville à Firmin Le Cat, qu'on accusait, bien à tort (1), d'entretenir des intelligences avec le prince de Gondé , mettant à sa place François de Ganteleu» qui avait donné des gages d'attachement à l'Eglise catholique. En même temps GuillaumeLegrand, prévôt de la ville , alors à Orléans , où sont assemblés les huguenots, est remplacé par Antoine d'Ardre* De plus» le 23, Antoine de Créqui, conseiller deCharlesIX»

(1) Le Cat envoyait au roi les lettres qu'il recevait du prince de Gondé.

36 HISTOIRB DBS PROTESTANTS DB PIGARDIB.

rassemble l'Ëchevinage à l'évëché. De Gréqui n*exerce pas les fonctions épiscopales, quoiqu'il ait été désigné depuis longtemps pour les remplir, parce que le vidame, Louis d'Àilly» après avoir consulté le célèbre jurisconsulte Du Moulin , s'est opposé « au nom de la noblesse 9 à ce qu'il prit possession de son siège (1). Aussi est-ce incognito que la veille il est arrivé à Amiens. Le Conseil de ville ainsi réunie de Gréqui lui fait connaître une lettre dii roi datée du 13 y en vertu de laquelle il ne doit être supporté, dans les villes frontières y aucuns prédicants et ministres , que par conséquent on ait à défendre à ceux qui étaient à Amiens , de tenir prêcbe ni assemblée, dedans ou dehors, d'administrer aucuns sacrements et à les faire sortir de la ville. A la question posée par le maire 9 de savoir si Ton doit également expulser les maîtres d'école qui enseignent la nouvelle religion , de Gréqui , qui a reçu en quelque sorte un blanc-seing de Sa Majesté pour dire et faire ce qu'il voudra , répond que Tun va avec l'autre, qu'il faut donc renvoyer aussi les maîtres d'école. Mais le Corps de ville, tel qu'il est composé, exécutera-t-il cette mesure ? Probablement non ; c'est pourquoi le roi va pourvoir à ce que le parti catholique y ait la prépondérance. En effet , par une ordonnance du 3 juin, il ajoute 10 échevins aux 24 en exercice et prend la précaution de les nommer lui-même.

Maintenant la réaction est facile et la marche en sera rapide. Qu'a-t-on à craindre ? La noblesse huguenote

(1) A tort ou à raison, on Taccusait entr'autres d'incontinence. L'opposition fut rendue publique par un imprimé.

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est au camp de Condé ; les magistrats de ce culte sont privés de leurs fonctions ou sans influence ; le pouvoir central est aux mains du triumvirat » dont Guise est la principale tête. Une chose est cependant à appréhender, c'est que la violence de cette réaction ne descende jusque dans la rue pour y ramener les terribles scènes dont les Réformés avaient été les victimes. Hais c'est ce dont on ne se préoccupe guère.

La prépondérance ne suffit' pas à ceux qui Tavaient obtenue d'une manière si peu régulière, il leur fallait le monopole. Sur la proposition de Jean Ledieu , l'un des échevins de la fournée royale, le Corps de Vilb^ décide (11 juin) d'exclure Raoul Forestier des délibérations, chaque fois qu'il s'agira d'affaires religieuses, « attendu qu'il est de la Religion nouvelle, qui est celle des ennemis du roi. » C'était abuser de la force. Toutefois Forestier ne proteste point ; il se contente de dire que « grande partie de ses sieurs ont mauvaise opinion de lui, et quelle que chose qu'il fasse, encore que ce soit pour le bien du public et de la ville , plu-^ sieors le trouvent mal fait par lui, aus» pour l'avenir. .. il n'ouvrira plus la bouche. » De sa part, en effet, parler eût été inutile, parce que la fermeté de principes dont il avait fait preuve à l'occasion des processions de la Fête-Dieu, avait outré la plupart de ses collègues.

Les Réformés n'avaient pas tapissé le devant de leurs maisons lors de la procession générale de rAscension. Ils s'étaient dit : nous ne devons pas être inconséquents avec nous-mêmes ; nous ne pouvons pas nier la transubstantiation et agir comme si nous y croyions. Cette abstention avait irrité beaucoup de Catholiques; les

disposilions qu*ils montraient étaient pea rassurantes et les huguenots prirent peur. Sur les craintes qu'ils exprimèrent^ le Conseil^ auquel s'étaient adjoints quelques notables , se réunit ; des Protestants y sont appelés et invités à tendre le jour de la Fête-Dieu. Leur réponse est un refus fondé sur des motifs de conscience. On leur enjoint de le faire sous menace de punition. Cette fois ils cèdent, mais le jeudi venujeurs maisons ne sont pas tendues, et immédiatement la ville leur est assignée comme prison. Le dimanche suivant , malgré une ordonnance de la veille, qui impose une amende de 30 livres parisis aux récalcitrants, 260 maisons ne sont pas tapissées. Celle de Raoul Forestier est de ce nombre ; il paie Pamendet

Cette affaire des processions avait produit beaucoup d'aigreur, même dans le sein du Corps municipal. Des paroles blessantes y avaient été prononcées. Ainsi Jean de la Mothe, s' de Montigny, envoyé par deSenarpont pour exprimer la crainte que Tordonnance , publiée le matin même (samedi), ne causât une sédition, avait ajouté : « Yous ne pouvez contraindre ces gens à idolâtrer. D Mais on aurait dft tenir compte de la condescendance de la grande majorité des Réformés, puisque sur 1,500 ou 2,000 familles, si peu avaient maintenu la rigueur de leur droit. C'est ce qu'on ne fit pas.

Au lieu d'exécuter avec ménagement, selon que la prudence le demandait , les ordres, déjà bien sévères , donnés par le roi contre les ministres, on les outrepassa de beaucoup ; on ne respecta ni le domicile des citoyens, ni leur droit de propriété, et les huguenots furent désignés comme des victimes qu'on pouvait dépouiller à

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souhait, d'autant plus qu'on leur avait enlevé leurs armes.

En vertu d'ordres particuliers, le lieutenant civil , suivi de ses sergents, se mit, le 23 juin, à faire des visites domiciliaires chez les Protestants , en commençant par la maison du ministre La Forêt (1). Les Bibles, les psaumes, les traités religieux de Calvin et d'autres, tous les livres écrits dans le sens des idées nouvelles qu'on trouva chez eux furent pris, réunis et solennellement brûlés sur la place du Grand-Marché par la main du bourreau. Le lendemain , une bande de gens , obéissant à l'impulsion qu'elle avait reçue la veille^ fît irruption dans la maison du vidame d'Amiens, Louis d'Ailly, chez qui se faisaient les assemblées religieuses, prit la chaire du ministre et l'apporta sur la place du Grand-Marché^ oh elle fut brûlée. Grand nombre de maisons furent alors pillées et même démolies. Des choses, la violence se porta sur les personnes : le 29 un soldat, nommé Jacques Beron, qui revenait de Calais^ ayant été reconnu comme protestantet, comme tel, soupçonné d'être un espion de la reine d'Angleterre, fut précipité dans la rivière , puis tué à coups de pierres. Quelques jours plus tard , une pauvre femme, nommée Françoise Grevin, très-zélée pour son culte, fut poursuivie et jetée dans un bras de la rivière, d'où elle fut bientôt retirée, l'eau étant trop basse pour la noyer ; « mais parce qu'elle ne voulut jamais renoncer à sa fausse Re-

(1) La Forêt , avant de venir à Amiens , avait déjà exercé les fonctions pastorales à Calais et à Caen. Chassé de cette dernière ville par la persécution, U s'était enfui à Dieppe , où il avait été placé provisoirement comme ministre.

40 BISTOIIB DES »OTBSTA!ITS DB PIGAIDIK-

ligîoD, elle fïit rqetée dans on endroit pins profond, oft elle se noya (1). »

En faisant sortir les Protestants de la Tîlle, les magistrats crurent mettre an terme à ces déplorables excès ; mais, malgré leur expulsion, l'émeute triomphante resta dans les rues , continuant ses pillages , de sorte que le roi dut interrenir. Sa lettre du 19 juillet , adres-» sée aux membres du présidial, mérite d'être citée en partie» comme preure à l'appui du récit qui précède : < Nous avons reçu votre lettre par laquelle nous avons entendu que le peuple d'Amiens , irrité de Thomicide commis en la personne d'un oordelier... (2), a» sans forme de justice, pillé et volé 40 on 80 maisons en ladite ville et plusieurs autres ès-villages circonvoisins, meurtri quelques hommes et femmes et fait quelques excès à plusieurs autres, quels empêchements que vous ayez essayé d'y donner, chose qui nous a déplu et nous déplaît grandement. Notre intention n'est pas que l'on massacre ceux de la Religion nouvelle et que Ton mette leurs biens en proie, j^ Le roi voit dans ces faits un mépris de son autorité et un danger pour le pays , à cause de la proximité de la frontière ; c'est pourquoi il a résolu d'envoyer incontinent le cardinal de Bourbon (3),

(1) P» Boileaa, chirurgien de la compagnie de Morvilliers, Bouflrit le martyre le 5 juillet à Poix. Ayant eu le bras coupé par le procureur fiscal , au milieu de Témeute, il était paryenu, malgré cela, à se sauyer dans une maison. Mais la foule Fen arracha , le perça de coups et le jeta dans la rivière. (Crespin , Hist. des Martyrs.)

(2) Il avait été tué dans son lit à Conty. Rien n'a prouvé que ce meurtre eût été commis par des Protestants.

(3) Cest le Charles X des ligueurs.

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avec charge de pourvoir aux dits troubles. Eu attendant, les magistrats sont invités par Sa Majesté à contenir tout en la plus grande pacification; à faire en sorte que ceux de la nouvelle Religion s'abstiennent de leurs prêches et que les Catholiques ne se livrent à aucun excès y outrage ou déplaisir ; en outre ils doivent informer secrètement et dextrement contre les auteurs des saccagements et pilleries , pour les punir selon que la chose le requerra.

Le cardinal avait ici un beau rôle à remplir, celui d'apaiser les esprits et de faire de la conciliation. Au lieu de cela , tous ses efforts n'eurent d'autre but que de supprimer le parti qui venait d*être la victime des violences populaires. En effet, arrivé à Amiens le 26 juillet* son premier soin fut d'ordonner aux Protestants de sortir de la ville et de la banlieue dans deux fois vingtquatre heures, sous peine d'être pendus, à moins qu'ils ne rentrassent dans TÉglise catholique , et ceux qui étaient soupçonnés d'avoir de Hùclination pour les doctrines de la Réforme devaient aller, dans l'espace de trois jours, faire leur profession de foi devant Tévéque ou ses vicaires généraux (1^. Eu même temps,

(1) Le Qergé d^Àmiens ayaît fait pour lui-même une profession de foi où Ton trouve ces déclarations : Je crois le purgatoire , rexcommunication, les indulgences du saint siège apostolique^ la célébration des fêtes ^ la sépulture^ prières et suffrages pour les morts, l'invocation et vénération des saints , l'intercession et prières que iceux font pour nous, la dédicace , décoration et ornement des temples,usage des images, cérémonies de TÉglise, pèlerinages bien et dûment faits.... Item., j'ai en abomination et détestation tout schisme et séparation de cette Église, seule épouse de Jésus-Cbrist , et ai en horreur les hérésies, promettant persister, etc.

défense fut faite aux bourgeois de les iosalter ei de s'assembler en troupes.

Par ces mesures violentes , qui s'appuyaient sur un arrêt du Parlement de Paris, et sur une lettre du rot (13 juillet) concernant les rebelles, le cardinal parvint^ il à calmer le parti qu'il favorisait? La vue de tant de citoyens chassés de leurs villes, réduits à errer dans la campagne, pour le seul fait de convictions religieuses différentes des leurs, attendrit-elle le cœur des Catholiques? Voyons encore les faits.

Quelques Réformés, soupçonnés d'avoir tué le 6ordelier à Conty, avaient été enfermés dans la prison du beffroi. Ils attendaient leur jugement lorsque , le 15 août, à la suite, paralt-il, de fumigations faites à cause d'un prisonnier mort de la peste , le feu se déclara dans le bâtiment. Aussitôt les Catholiques en sont tirés, mais les Protestants y sont laissés. Cependant l'incendie gagnant du terrain , les. malheureux captifs font des efforts surhumains pour échapper à la mort affreuse qui les menace. Deux d'entre eux» David Prévost et Marquant , sont parvenus à se réfugier sur des goûttiares où coule le métal de cloche et le plomb fondu. La foule les voit dans cette situation horrible, mais, loin de les secourir, elle les abat à coups de fusil et les achève dans la rue. Deux autres, dont l'un a reçu une balle à l'épaule , sont conduits à la porte de Paris , où ils sont enfermés dans un souterrain par les magistrats. Deux autres enfin , qui avaient réussi à fuir, sont assommés : l'un, nommé Rondelet, dans la rue de Metz , par la populace; l'autre > nommé Robert, par les portefaix du Quai. Le 8 octobre, lorsque l'Échevinage est

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appelé à prosoneer sur la réelamatioD de Pierre St- Delys , fif» de Bernapré , pour qu'on lui rende les 48 eorselets prêtés par Ini et tes 60 morionsqui lai ont été pris pendant les troubles, cette demande est écartée^ parce qu'il est huguenot. Dix jours plus tard , la mai* son du yidame d'Amiens est démolie par la foule. Le lendemain, un boiteux nommé Manguier, qu'on fait passer pour un huguenot séditieux , est massacré sous les yeux mêmes des magistrats* Bnfin le S7, dans le village de Tagny, à S lieues d'Amiens, Augustin Courtin, s'entendant appeler dans la rue , met la tête à la fenêtre et tombe à l'instant frappé d'une balle. Ces vlo* lences se continuèrent jusqu'au mois de février 1563 , où Christophe Le Riche, marchand drapi^ d'Amiens, accusé d'avoir porté les armes à Rouen , fut pendu et mis en quartiers , par sentence des maire , prévôt et échevins , malgré les lettres de grâce que ses amis lui avaient obtenues. Pendant ce temps , les magistrats refusaient de recevoir dans la ville le sieur de Senar* pont , qui était pourtant lieutenant général au gouvernement de Picardie I (1)

Pendant qu'on s'oubliait ainsi dans la capitale de la Picardie^ les principes de support et de charité qui doivent régler la vie des Chrétiens n'étaient pas mieux respectés à Abbeville. Nulle cité n'était plus catho-

(1) Msc. de Decourt, tome i. —Théodore De Béze, Hist. des Églises réf., tome u. -^ Grespin , Hist. des Martyrs.

lique ; dans aucune le zèle pour la foi ne s'associait mieux à un certain relâchement de mœurs. On aurait toléré des yices honteux chez l'étudiant Hémon de la Fosse ; mais parce que ce malheureux , dans un moment d'extravagance, avait saisi Thostie des mains de Toffieiant , en disant : « Quoi , toujours cette folie I » les poignards s'étaient levés contré lui ; des pierres avaient été ramassées pour l'assommer et , par sentence régulière , son corps était traîné sur la claie » puis mutilé ^ puis enfin brûlé ( 1B03 ).

En 1661, le Protestantisme, qui avait de nombreux adhérents dans le Ponthieu^ entr'autres à Pont-Remy, avait à peine pénétré dans Abbeville , sa capitale* Cependant» au mois d'avril, le bruit se répand que ce boulevard du Catholicisme vient d'être forcé.DePellevé s'en émeut et, sans retard, se rend dans cette ville. Sa première visite est pour les magistrats municipaux ; il demande leur concours pour étouffer l'hydre à sa naissance. Hais ces messieurs n'ont rien vu , rien entendu ; il n'y a donc point de fondement à ce bruit. Après les avoir écoutés, le prélat partage si bien leur conviction que , dans sa joie , il organise une procession d'actions de grâces , à l'occasion de laquelle il prononce un brillant discours à la gloire de l'Église. Cela fait, pour rassurer son Clergé comme il l'est luirméme , il retourne à l'Échevinage demande^ des certificats authentiques , constatant qa'aucun habitant de la ville n'est tombé dans Thérésie ; puis il retourne à Amiens. Sa joie ne fut pas de longue durée , car, très-peu de jours après son départ, d^ assemblées se tenaient dans le château bâti par Charles-le-Téméraire. Le gou-

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vernevr venait d*êlre gagné , avec sa famille » à la cause de la Réforme par le ministère d'an pasteor. A eette eonqnête en succédèrent d*aotres ^ de sorte qne les assemblées , fréquentées d'aillears par beaucoup de Protestants des environs, devinrent assez considérables. Mais , dans un tel milieu , tout devait se faire avec prudence. C'était la nuit qu*on se réunissait dans le château ; c'était sans bruit qu'on s'y rendait m traversant la rivière ; de sorte que cette œuvre de lumière se cachait comme une œuvre de ténèbres.

En même temps le seigneur de Gamaches, Xoaehim Rouault , travaillait à propager les principes évangé-' liques parmi les gentilshommes de son voisinage , et envoyait dans les villes de Montreuil et de Rue des mi-^ nistres dont le travail fut loin d'être stérile (1).

A côté des gens prudents , il y avait k Abbeville des soldats protestants , appartenant à la garnison » qui se gênaient peu. Dans la nuit du 21 septembre 1S60» on en avait entetidu parcourir les rues, chantant, frappant aux portes , lançant des pierres et même insultant des Catholiques. Un bourgeois avait été assailli et blessé à la tête ; un crucifix planté sur le pont de Talance avait été jeté à l'eau. Ces désordres intolérables^ d'où qu'ils vinssent , provenant d'hérétiques , causèrent chez les Catholiques une grande exaspération ; elle devint ex* trême par les progrès que la Réforme faisait continuellement.

(1} Le Mac. de Formentin , où bous avons puisé ces détails, n'a pas été connu des historiens du Ponthieu. U est intitulé : « Histoire généalogique et chronologique des comtes de Ponthieu, » et se trouve maintenant à la Bibliothèque dTAbbeville.

Le gouverneur d'Abbeville ; dont nous venons de parler, était Robert de St-Delys , s"" d'Heuconrt , frère cadet de Pierre 9 s' de Bernapré. Il avait pour lieutenant son fils aîné , François de St-Delys. « Tous deux étaient sans reproche, dit Théod. de Bèze , de Taveu même des plus affectionnés à la Religion romaine. r> Il est vrai que les chroniques manuscrites du pays ne le ferairat pas penser, car elles reprochent au père et au fils des actes de violence indignes d*honnête& gens ; elles vont Jusqu'à attribuer au gouverneur la résolution de brûler la ville, et elles excusent par ses provocations et ses duretés les faits que nous allons raconter. M. Louandré (1), quoique catholique , attache peu de valeur à ces assertions passionnées ; il croit diflScilement à tant dimprudence de la part du gouverneur. C'est sans doute l'intérêt de la cause qui , après coup , a dicté de telles inculpations, quand St-Delys et les siens n-étaient plus là pour se défendre. En effet , lorsque les maire , échevins et officiers du roi virent le danger résultant des passions surexcitées ; lorsque la maison d'un pharmacien protestant , appelé Noël du Friez, eut été pillée par le peuple (juillet 1562), le gouverneur étant absent, à qui s'adressèrent-ils pour calmer ces passions et remédier aux troubles? À lui. C'est sur leurs instances qu'il accourut à Abbeville ; il était donc tenu alors pour un homme d'ordre, honorable et honoré. Quand , après sa mort , arrivée le jour même de son retour, les magistrats entrèrent dans le château, n'y auraient-ils pas trouvé des provisions extraordinaires et

(1) Histoire du comté de Ponthieu , tom. ii> p. 47 et 49.

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uoe troupe nombreuse » s'il eût conçu de mauvais desseios? Au lieu de cela, tout était dans l'ordre accou-tQmé. Théod. de Bèze est donc dans le vrai , et son récit très-circonstancié doit être d*ttn grand poids auprès de l'historien (i).

Arrivé dans la ville, d'Heucourt s'empresse de convoquer le Corps municipal et de se rendre à rhAtel-deville, accompagné de quelques-uns de ses soldats. Là^ son langage est sévère envers les magistrats qui ont fait preuve de faiblesse , et plus sévère encore contre ceux qui , depuis longtemps , favorisent les complots des séditieux. <c Pour remédier aux maux qui nous affligent , ajoute-t-il , il est indispensable de faire une exemplaire et prompte justice , et vous pouvez compter sur moi pour vous aider à réprimer le désordre. » Pendant ces pourparlers, un rassemblement se formait devant l'hôtel-de-ville, puis dans la salle voisine de celle où Ton délibérait. Les paroles du gouverneur cir-^

(l*) Voici, en quelques mots, la version de Formentin . Le Corps de ville était assemblé à Ste-Gatherine, le & juillet , pour ^ renouveler le serment de fidélité à la Religion catholique ^ 9avvQXit les prdres du roi , lorsque d'Heucourt, escorté de 100 arquebusiers et de 20 hallebardiers, voulut forcer l'entrée de ^ètte église. Le peuple en sort, court aux armes, attaque ^■âeuCourt et les siens , dont les uns sont tués, les autreà s'enfuient. Pour échapper à la mort ,1e gouverneur entre dans une ^^loaison de la rue St-André , passe de là dans le grenier d'une ^utre , attenant à l'hôtel-de-ville. Il y est arrêté et on le préci- ;^ite dans la rue. Quelques jours après , les hommes de St- X)elys , qui étaient en prison, furent pendus ou noyés. On fit ^râce à ceux qui abjurèrent. Amiens suivit cet exemple ; on y xioya un grand nombre de huguenots.

48 HI8T0IBB DBt PROTESTANTS DE PICARDIE

calent dans la foule ; elle se met à vociférer contre lui et à crier en sortant : « Aux armes , le gouverneur veut nous faire tous mourir I » En ce moment les cinq soldats dont il s*est fait accompagner sont tués ; luimême est poursuivi dans un grenier» où il a cherché un refuge ; bientôt il est percé de coups , précipité par la fenêtre , traîné dans la fange de la rue et accablé d'outrages, « sans qu'aucun de la justice fît semblant de s'en émouvoir. » Gourant ensuite au château, la fouie le force aisément , égorge le petit nombre de soldats qui s'y trouvent , ainsi que le sieur Hermel de la Bétis » receveur des tailles. Retenu au lit par maladie» il est pris 9 massacré et jeté du haut d'une tour dans la rivière. St-Delys fils » Antoine et François de Ganteleu , ses cousins , venaient de s'échapper par une poterne et s'enfuyaient rapidement , lorsqu'ils furent aperçus et poursuivis par plus de 200 hommes, qui les assommèreiâ. Cet infortuné d'Heucourt fils, dépouillé et laissé pour mort, revint à la vie quelques instants après; trois ou quatre personnes, émues de pitié, le transportèrent sanglant dans une auberge du fau-^ bourg de Marcadé ; mais les mutins , informés qu*ii respirait encore, retournent sur leurs pas, forcent la maison , le déposent nu sur le seuil de la porte , où ils l'achèvent à coups de pierres et de bâtons. Les Minimes crurent devoir enterrer d'Heucourt père, quoiqu'hérétique , parce qu'ils furent bien payés ; mais on exhuma le lendemain son cadavre pour le traîner par la ville , l'accrocher à une potence et enfin le brûler sur la place du Grand-Marché. La plupart des autres furent inhumés convenablement, Catherine de

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Médîcis , appreDant la mort viole&te du gouverneiir d'Âbbeville , s*irrita fort » puis se calma , et consentit enfin à donner aux députés , envoyés en Cour pour exposer les faits , des lettres d'abolition. ( De Vérité et Formentin.)

Les Protestants d'Abbeville , dont le nombre aug» mentait toujours, conçurent-ils le dessein de mettre le feu aux quatre coins de la ville pour se venger des atrocités commises contre les leurs? Le père Ignace le leur prête dans son histoire des maïeurs d'Abbeville. Que ne ditril pas d'eux ! De Vérité le suit sur ce point, ajoutant que la conspiration fut découverte a on ne sait comment. » M. Lou^ndre n'en dit rien, pour de bonnes raisons , sans doute. Une intention semblable n'avait-elle pas été attribuée à d'Heucourt , sans qu'au* cun fait soit venu légitimer une si grave accusation?

Hais voici ce qui est plus certain. Un protestant « Louis Béliard 9 avait été condamné à mort pont avoir assisté à quelques assemblées religieuses tenues dans le château. Sur appel au Parlement de Paris , Tarrét fut cassé et la peine commuée en amende honorable à faire en l'église de St-Vulfran. Jean Macquet, le lieutenant général civil, de qui était émanée la première sentence, indigné de lavoir casser, prolongea arbitrairement la détention de Béliard , et le 28 mars 1563 , ayant eu connaissance de Tédit de pacification , au lieu de délivrer le prisonnier, il le fait conduire à l'église, l'y laisse quatre heures durant , tandis que la foule grossit sans cesse. S'échauffant peu à peu, celle-ci enlève le patient en présence même du lieutenant , qui regarde faire tranquillement , à la tête de 50 hommes

armés. Son €orps est traîné par les pieds , la face contre terre, et jeté dans la rivière, dont les iSots mettent un terme à ses souffrances. (Bèze , De Thou, Louandre.y

A Péronne aussi on eut l'occasion de faire preuve d'une cruelle intolérance. Un zélé protestant de Gambrai , àntoine Caron , avait quitté en 1662 sa ville natale, alors soumise au roi d'Espagne , pour s'établir à Montdidier avec sa femme , Claudine , et avec Benaudine de Francvilie , dans l'espoir d'y exercer librement sa Religion , sous la protection de l'édit de janvier, appelé, à Péronne par ses affaires , il s'y rendit avec quelques autres marchands réfugiés comme lui. Un matin , au moment où ils se mettaient à prier ensemble, a ils furent saisis, savoir: àntoine Caron , Piat, Etienne Beauvarletet la dite Renaudine ; puis constitués prisonniers par les maïeur et échevins de Péronne. » Un ami de Caron présenta requête i la reine-mère , pour demander le renvoi de la cause devant le Parlement de Paris, tandis que l'évéque de Cambrai en présentait une autre pour réclamer Icà prisonniers , comme étant justiciables de son tribunal. Caron et ses coaccusés furent livrés à l'évéque par d'Humières, le futur promoteur de la Ligué, et l'évéque se hâta de faire faire leur procès. On ne voit pas dans le martyrologe ce que devinrent Piat et de Beauvarlet,. mais on y trouve la fin édifiante des deux autres, qui furent brûlés vifs en juillet 1562 ( Haag).

Le tableau relatif à l'établissement de la Réforme à Montdidier n'est pas rempli d'aiBigeants détails comme lea précédents. Sans doute àntoine de Bertin vit toujours, et il occupe encore son siège de lieutenant gé-

Béra> du bailliage ; mais son zèle litoit compter arec la puissance des faits. Rallumer le Mcfaer de Michel de Lagraoge serait vouloir s'y brûVer. Sa iumte position , sou nom , ses convictions religieuses y lai donnent une grande influence , il est vrai ; mais à Montdidier, encore plus qu'ailleurs peut-être, c*estdans les classes aisées et éclairées de la société que les idées nouvelles ont fait le plus de prosélytes. « Presque tous les gens de robe , dit M. de Beau vî lié, le lieutenant particulier^ les avocats et procureur du roi» substitut, greffiers, élus, grenetiers, contrôleurs, la plapart des avocats , procureurs et notaires professaient ouvertement la Religion réformée. » À cet avantage, les Protestants joignaient celui d'une décision d'esprit , d'une vigueur de foi qui faisaient d'eux un parti redoutable. De Bertin 6t au moins tout ee que la prudence et ses convictions religieuses lui suggérëirent pour les paralyser et les décourager ; ils eurent <3n lui un adversaire infatigable, et s'il n'eut pas la joie de voir ses ^orts couronnés d'un plein succès, au moins il put se dire avec satisfaction , en quittant Tatène , qu'il laissait dans sa famille des hommes soucieux de marcher sur ses traces.

Le iO juin 1560, il apprend que 260 habitants de Montdidier ont signé une requête a u roi , i Teffet d'obtenir un local pour l'exereice de lenr Religion. àusMlêt il fait si bien qu'il amène les mOigistrats municipauk à adresser une contre-requête, pcmr l'interdiction de tout culte au ire que celui de l'Église caitfaolique. Les Pro» testants le trouvèrent encore sur leur ehemin deux ans plus tard, lorsqu'ils renouvdèreut leur tentative, en

8*aidaQi du nom de Condé, gouverneur de la {H'ovince. Dès 1S60 9 ils ayaient des réunions présidées par le ministre Laplace, où se faisaient toutes les cérémonies* religieuses , y compris les baptêmes et les mariages ; mais , leur nombre augmentant , ils osèrent demander qu*on mît à leur disposition la Salle du roi ou Tune des deux églises de la ville , invoquant à Tappui de leur re-' quête redit de janvier ( 1562 ). C'était aller un peu loin. Par cet édit, ils avaient bien le droit de s'assembler hors des villes , mais non pas dans les villes et , de cette liberté à la possession d'une église fournie par la ville 9 la différence était énorme. De Bertin n'eut donc pas de peine à faire écarter leur demande.

Il n'avait pas été tout à fait aussi heureux en 1561, en intervenant pour son parti. Le jour de l'Ascension, «n grand tumulte s'était élevé par Teffet des sermons d'un religieux carme de Montreuil ; les Catholiques avaient assailli les Protestants^ réunis au nombre de plus de 200 9 pour prier et chanter les louanges de Dieu ; la violence des agresseurs avait été à tel point que « le père ne reconnaissait plus le fils , ni le fils le père. » Procès-verbal de ce fait fut dressé par de Bertin ; mais il eut soin de le faire parvenir au duc de Cruise et au cardinal de Lorraine, en même temps qu'au roi mineur. Contre son attente cependant, l'affaire n'en demeura pas là ; une enquête se fit par le lieutenant dvil d'Amiens, et beaucoup de Catholiques furent codd-uits dans cette ville , où ils restèrent enfermés pendant trois mois. On ne les relâcha que sous caution. Il y avait là un échec pour le parti ; c'est pourquoi l'élue de Pellevé se rendit bientôt après à Montdidier