ÉTABLISSEMENT DE PROTESTANTS A AVIGNON

Nous ne pensons pas que, pendant la plus grande partie de la période du Désert , il y ait jamais eu beaucoup de protestants dans le cointat Venaissin, notamment à Avignon; mais quand le règne de la tolérance fut assuré en France , c'est-à-dire pendant le dernier quart du dix-huitième siècle , quelques protestants étrangers se fixèrent dans cette ville pour leur commerce. L'édit de 1787 , qui accorda un état civil aux réformés ; la Déclaration des Droits de l'homme de 1789, qui proclama la liberté de conscience, et la constitution de 1791 , qui assura celle des cultes, durent favoriser ces établissements , que la loi du 18 germinal an X (8 avril 1802), qui reconstitua les cultes, rendit plus nombreux encore. Néanmoins, les protestants avignonais n'obtinrent que le 14 juin 181 3 l'autorisation de célébrer publiquement leur culte. Pendant vingt ans encore , leur communauté ne fut qu'une simple annexe de l'église d'Orange; mais le 13 novembre 1833, une ordonnance royale la reconnut comme église particulière, et, à dater de cette époque, les protestants d'Avignon eurent le privilège de posséder un pasteur (2).

(i) Arch. de l'Hérault, C , 504.

(2) Gaitte, Informations, p. 55, 59.