SIÈGE INFRUCTUEUX DU PUY PAR BLACONS

La nouvelle de la levée de boucliers des huguenots étant parvenue au Puy, l'évêque Antoine de Sénectère, qui craignait que ceux de la ville , assez nombreux à cette époque, ne songeassent à s'en emparer, les fit conduire dans ses prisons, où ils demeurèrent enfermés neuf jours, après quoi ils furent relâchés. Sénectère était un prélat belliqueux comme on en vit plusieurs au

(1) Crespin, fol. 672. Bèze, t. II , p. 557, 568. Hist. gén. de Languedoc, t. IX, p. 14, pi. Gamon, dans d'Aubais, p. f. Filhol, t. I, p. 401, 402. Dourille, p. 71, 81. E. Arnaud, Not. relatives aux guerres de religion (dans le Bull, de la Soc. d'arch. de la Drôme), t. V, p. 117, 119. Ménard , Histoire... de Nîmes, t. IV, p. 354. Columbi, De reb. gest. episcop. Vivar., p. 166-168. De Banne, Mémoyres (manusc). Matthieu Duret, Notes pour servir à l'histoire d1 Annonay (manusc).

seizième siècle. En mai 1562, il avait fait plusieurs courses armées, accompagné d'Antoine de Latour, baron de Saint-Vidal, à Saint-Agrève, Montfaucon, Feurs, la Chaise-Dieu , et s'était même rendu au camp catholique de Lyon, mais sans en rapporter aucune gloire.

Vers la mi-juin, en prévision d'un siège, les habitants du Puy, de tout ordre et de toute condition , se pourvurent d'armes et on fît « bon guet de jour et de nuit. » Les murailles de la ville furent réparées et fortifiées , une milice organisée , des provisions de vivres faites pour trois mois et deux commandants en chef nommés , l'évêque et Jean de Fay, baron de Latour- Maubourg. La présence au Puy d'une grande partie de la noblesse, à l'occasion de la convocation du ban et de l'arrière-b'an , ordonnée par le roi , favorisa particulièrement la défense. Les principaux des gentilshommes ainsi réunis étaient Jonchères, Beaume et Laurent de Pouzols.

De leur côté, les huguenots de la ville pressaient secrètement les troupes de des Adrets, qui opérait dans le Forez et le Lyonnais , de marcher sur le Puy. « Venez-y hardiment, » leur disaient-ils, « et n'y faillez, car au Puy ne sont gens pour vous y faire résistance, et là vous pourrez faire tous riches. » Encouragé par ces avis, des Adrets , qui venait de s'emparer de Montbrison , capitale du Forez (juillet), résolut de faire le siège du Puy « pour le purger, » disait-il, « de l'idolâtrie; » mais , obligé de rentrer en Dauphiné , où ses soldats avaient essuyé des échecs, il chargea son lieutenant, le Dauphinois Matthieu de Forêts-Blacons , de s'emparer de la capitale du Velay.

Ce dernier, qui venait de se saisir de la célèbre abbaye de la Chaise-Dieu, dans la basse Auvergne (2 août], réunit au Pontempeyrat , petit hameau situé

DU VIVARAIS ET DU VELAY. 6l

sur la lisière du Forez et du Velay, toutes les troupes huguenotes du pays, faisant sept à huit mille hommes , venues de Saint-Voy , du Chambon, des Vastres , de Fay-le-Froid et de Saint-Agrève. Elles comptaient aussi huit enseignes suisses et plusieurs compagnies du Vivarais , sous les ordres de François du Buisson, seigneur de Sarras , gouverneur d'Annonay, et trois ou quatre cents habitants réformés du Puy, commandés par le boulanger Jacques Guitard, ancien consul. François de Chambaud et le capitaine dauphinois Charles du Puy-Montbrun , qui devint si célèbre dans la suite , étaient également dans l'armée de Blacons, qui conduisait deux petits canons de campagne, insuffisants pour battre avec succès les murailles de la ville.

Blacons était prêt à se mettre en marche quand les habitants du Puy lui députèrent Antoine d'Allègre, seigneur de Saint-Just , gentilhomme protestant, frère d'Yves d'Allègre , sénéchal du Velay, qui lui proposa une somme d'argent pour qu'il se retirât. Le capitaine huguenot lui demanda 3,500 écus , qui lui furent portés le lendemain par Saint-Just. Mais ce dernier, qui trahit ses commettants, ne revint pas, et Blacons lui-même , ne tenant aucun compte de sa parole, ne rebroussa pas chemin sur Lyon , comme il l'avait promis , et continua sa marche en avant. Plusieurs bourgeois, gagnés aux nouvelles doctrines , sortirent secrètement du Puy et le rejoignirent, et un certain nombre de catholiques, saisis par la crainte, prirent la fuite. Les religieux des couvents situés hors des murs se retirèrent dans la ville avec leurs trésors et leurs archives , les maisons des tanneurs, bâties sur le Delaison , furent abandonnées, parce qu'on ne pouvait les défendre, et tous les gens suspects de luthéranisme mis en lieu sûr.

L'armée de Blacons, guidée par Saint-Just et Guitard,

parut le 4 août aux premières heures du jour, après avoir pillé Saint-Paulien en passant. Elle établit ses deux canons sur la montagne de Ronzon, d'où l'on apercevait toute la ville, et se saisit d'Espaly, dont les portes furent enfoncées au moyen de pétards, d'Aiguilhe, où elle abattit la statue de l'archange Michel , dressée sur un rocher six siècles auparavant , et celle de Saint- Marcel.

Le lendemain , 5 août, Blacons attaqua la porte et la grande rue de Panassac ; mais le feu des assiégés l'obligea à quitter ce poste. Ses canons tonnèrent pendant trois heures contre les murailles de la ville , mais sans leur faire aucun mal, parce qu'ils n'avaient pas une portée suffisante. Le capitaine huguenot tenta alors une attaque du côté du Levant , cherchant sans succès à emporter d'assaut la partie des murailles qui s'étendait de la porte d'Avignon à la maison de Saint-Jean la Chevalerie. Les habitants , commandés par Sénectère et La Tour-Maubourg , se défendirent vaillamment, et l'on vit des femmes et des enfants charrier des pierres, des armes et des vivres sur les remparts. Pour se dédommager de son échec, Blacons saccagea les faubourgs du Puy et les églises de Saint-Jean, des Carmes, des Cordeliers et des Jacobins , qui y étaient situées , et dont il fit des écuries pour ses chevaux.

Le troisième jour, 6 août, il demanda l'autorisation d'entrer dans la ville pour abattre seulement les images du culte catholique, moyennant quoi il ne ferait aucun mal aux habitants ; mais on ne l'écouta point. Burel dit pourtant que l'évêque fut d'un avis contraire. Voulait-il épargner à sa ville les horreurs du pillage et sauver la vie de ses habitants ? Craignait-il spécialement pour lui-même ? Penchait-il vers la Réforme ? On ne saurait le dire. Toujours est-il que, pendant le siège, il « tâ-

chait, » dit Burel, « par tous moyens de s'enfuir et se retirer hors la ville par la porte Saint-Robert , qu'il faisait tenir ouverte; et toutefois les habitants de la ville, ayant vu la mauvaise volonté dudit sieur, firent fermer ladite porte et firent bonne garde. »

Blacons, débouté de ses prétentions, recommença la lutte, mais sans être plus heureux. Il ne put parvenir à planter aucun de ses étendards sur les murailles, et la garnison de la place lui fit même cinquante prisonniers à la suite de diverses sorties. Raillé par Latour-Maubourg, qui fit jouer des airs de musique joyeuse sur les remparts , ayant perdu d'un autre côté environ mille soldats, tués ou blessés, tandis qu'un grand nombre d'autres se débandaient et fuyaient; apprenant aussi que le frère de l'évêque du Puy marchait au secours de la ville , il désespéra de s'en emparer et leva le siège le 10 août, après cinq jours d'attaques infructueuses. Il se retira vers le Forez , mais non sans perdre encore quelques hommes en passant sous les murs du château de Polignac, dont le seigneur François Armand de Poli^nac canonna ses soldats.

Les cinquante prisonniers faits sur ses troupes furent condamnés à mort sans pitié par le conseil de la ville et pendus le même jour sur la place du Martouret. Quant aux habitants catholiques qui s'étaient enfuis , on les condamna à des amendes proportionnées à leur fortune pour indemniser la ville des frais qu'elle avait faits pour sa défense.

Au moment même où Blacons mettait le siège devant le Puy, Henri de Montmorency, seigneur de Damville, gouverneur du Languedoc , confiait à Saint-Vidal le gouvernement militaire du Velay et du haut Vivarais (5 août); mais, comme Blacons ne séjourna pas longtemps dans le pays , Saint-Vidal n'eut pas l'occasion de

le combattre. Il se mit alors à courir sur les terres des .protestants, « faisant infinies pilleries et violences, » notamment sur celles que le comte de Crussol possédait dans le Velay. Ce dernier lui ayant adressé une lettre de reproches , le gouverneur du Velay répondit qu'il n'avait pu faire autrement à cause du service du roi et, continuant ses déprédations, il chercha même à se saisir de la personne du comte; mais il dut licencier ses soldats sur un ordre de Charles IX, daté de Saint-Germain-en-Laye , 15 mai 1563, deux mois environ après la publication de l'édit de pacification d'Amboise du 19 mars. Les quelques protestants que comptait le Puy purent respirer à l'aise, car plusieurs d'entre eux avaient été obligés de s'expatrier et d'autres pendus en effigie sur la place du Martouret, par jugement de Girard de Changet, juge-mage de la sénéchaussée (1).

RENTRÉE DES FUGITIFS RÉFORMÉS AU PUY APRÈS L'ÉDIT DE PACIFICATION d'aMBOISE DU 10 MARS I 563 . JACQUES GUITARD. ÉMEUTE A SON SUJET. CONDAM- NATION DU PRINCIPAL COUPABLE (1563-1565).

Les Etats du Velay et la ville du Puy ne voulurent pas reconnaître l'édit de pacification, et chargèrent Jean Bertrand , conseiller en la sénéchaussée , de se rendre à Toulouse pour obtenir du parlement une ordonnance portant défense à tout ministre du nouveau culte de s'établir dans le diocèse du Puy. Le parlement , qui était un des plus animés de France contre les protes-

(1) Médicis, Le livre de Podio, t. I, p. 516-525, 545-547. Burel , Mémoires, p. 15-16. M. Arnaud, t. I, p. 528-555. Mandet, p. 55-45, 56-67, 79-80. De Vinols, p. 24-55, 56- Hist. gén. de Languedoc , t. VIII, p. 585, 584, 573-575. Mémoires de Condé, t. II, p. 67; t. V, p. 210. De Thou, t. III, p. 255.

tants, accéda au vœu de Bertrand , mais ce fut en pure perte, car le roi , pour le moment, était décidé à faire respecter la liberté et la vie des religionnaires. Ceux donc d'entre eux, qui avaient quitté le Puy, avant comme après le siège , y rentrèrent les uns après les autres , et célébrèrent leur culte dans diverses maisons. Ce ne fut pas toutefois sans péril, car un certain nombre de catholiques fanatiques firent faire, au son du tambour, cette publication sur la place du Martouret : « Qui voudra se assembler au Martouret pour aller courir sur ces méchants huguenots du Puy qui y sont retournés, aussi sur ces déloyaux traîtres qui, en ce, leur ont prêté aide, secours et conseil, comme ennemis de la république et d'eux-mêmes. » L'évêque Sénectère , qui était plutôt un prélat modéré , redoutant de nouvelles luttes, put arrêter l'effervescence produite par cette publication , mais ce fut au prix des plus grands efforts.

Jacques Guitard reprit deux ans après, en 1565, possession de sa boutique de boulanger de la rue Chenebouterie , mais, chaque fois qu'il se montrait en public, la populace le poursuivait de ses outrages, « même les enfants, » dit Burel, « se seraient mis en devoir, lui étant en son tablier (établi), de l'outrager et faire beaucoup des opprobres et molestations, jusque lui cracher au visage, l'appelant le porc Guitard. »

Le dimanche, dernier jour du mois de septembre 1 565 , après vêpres, à la tombée de la nuit, les choses allèrent bien plus loin. Comme il se tenait sur le seuil de sa maison , un cordonnier catholique , réputé mauvais sujet, et nommé Claude Arnaud , qui était son ennemi, se met à passer plusieurs fois devant lui pour le narguer. Guitard s'avance et lui demande pourquoi il agit ainsi : « C'est pour toi , » répond Arnaud, « et te le montre-

rai bien , » et sur le champ il tire son épée, tandis que Guitard sort un coutelas. Le sang allait couler, quand un certain nombre de femmes qui se trouvaient là obligèrent Guitard à rentrer dans sa maison. Un orfèvre voisin, protestant, nommé Antoine Raymond, qui avait voulu intervenir, fut contraint de même de regagner son domicile.

La lutte en serait restée là, quand tout à coup des pierres lancées d'une maison en face , habitée par un autre protestant, nommé Antoine Lianon, blessent grièvement Arnaud , que des passants emportent baigné dans son sang à son domicile, situé au Martouret, et le bruit se répand qu'il a été tué par Guitard. Aussitôt des groupes se forment, on sonne le tocsin à l'église Sainte- Hilaire , on bat le tambour, on tire des coups de pistolet , en un instant la maison de Guitard est cernée, et lui-même décharge imprudemment ses armes sur là foule. Cependant la porte est brisée à coups de marteau, la foule pénètre dans la maison , et pille , dit Burel , « tout son bien, meubles, draps, marchandises, papiers et tout ce qui se trouva dans ladite maison. » Pour lui, il parvint à s'échapper par les toits , et quitta le Puy pour n'y plus rentrer. Le « désordre dura la moitié de la nuit. » Pendant ce temps, les consuls de la ville, oublieux de tous leurs devoirs, prenaient part joyeusement à un repas de noces chez le sieur Pons Y rail , capitaine-mage de la ville, et n'intervinrent que lorsque tout fut terminé.

Les protestants du Puy, menacés par cette sédition, qui pouvait être le prélude de plusieurs autres, envoyèrent, à l'instigation de Me Jean Fayn , l'un des leurs, des députés à Charles IX, qui était pour lors à Avignon, et lui demandèrent justice. Le roi , ayant chargé le protestant Leroux , conseiller en son grand conseil ,

de se rendre au Puy pour informer, celui-ci fit emprisonner les consuls de la ville et autres de la bourgeoisie et du peuple : ce qui indisposa au dernier point les gens de marque et les officiers de la sénéchaussée, qui refusèrent d'obéir à ses réquisitions et l'injurièrent. Leroux , sans se laisser déconcerter par ces insultes , punit de l'emprisonnement le conseiller Jean Bertrand , qui s'était mis à la tête de l'opposition ; mais les consuls du Puy, députés aux Etats du Languedoc, assemblés à Beaucaire , fin octobre (1565), ayant protesté contre les rigueurs de Leroux et sa commission, ceux-ci décidèrent de prier le roi de casser et révoquer toutes les commissions extraordinaires en général et, en particulier, celle de Leroux, comme attentatoires aux coutumes et libertés de la province ; de demander audit Leroux une copie de la commission dont il était porteur, et de réclamer le renvoi de l'affaire devant le parlement de Toulouse , suivant les anciennes franchises du Languedoc. D'autre part , ils firent représenter à Damville , gouverneur de la province , par les capitouls de Toulouse , l'énormité de l'entreprise de Leroux , et le prièrent de rappeler immédiatement les soldats que ce dernier avait mandés au Puy pour faire exécuter ses ordres.

D'autre part, les habitants de la ville députèrent leur évêque au roi , pour faire excuser leur conduite , mais Leroux avait aussi porté ses doléances au grand conseil, de sorte que Charles IX, dans une séance de ce dernier qu'il présida à Montpellier, le 9 décembre suivant, fit arrêter Bertrand et quelques autres comme coupables d'avoir adressé des outrages à un représentant direct de l'autorité royale ; mais la commission de Leroux lui fut retirée, et l'affaire renvoyée au parlement de Toulouse, qui, quelque temps après, condamna

par contumace Claude Arnaud et le fils d'un nommé Annot des Ecus, à être pendus en effigie devant la maison de Guitard. Quant à Bertrand, qui avait été confié à la garde du prévôt de l'hôtel, il fut élargi ainsi que ses codétenus. Un prêtre de La Lobeyraige , nommé M6 Pierre , qui avait été compromis dans la sédition et incarcéré , mourut avant son jugement dans les prisons de Toulouse.

EXERCICE DU CULTE RÉFORMÉ AU PUY ET AILLEURS. EFFORTS DES CATHOLIQUES POUR L'iNTERDIRE (l 5 66- 1567).

Pendant toute cette affaire, les protestants suspendirent leurs assemblées religieuses ; mais, après l'arrêt du parlement de Toulouse, ils les reprirent avec confiance et se réunirent dans les maisons de Hugues Davignon, Colonghon, Cordac (près la porte d'Avignon), Larconce et la Puignete. Ils achetèrent, pour enterrer leurs morts, le jardin de Claude Bonjour , situé entre la rue des Farges et l'église Saint-Laurent , et placèrent sur la porte les armes du roi avec cette inscription biblique : « Heureux ceux qui meurent en Jésus-Christ. » Pour leurs ensevelissements ils se servaient d'un drap mortuaire noir, sur lequel était également appliqué l'écusson de France , et douze d'entre eux portaient les cercueils à bras.

Le culte réformé fut aussi pratiqué publiquement à Saint-Voy-de-Bonas, Saint-Jeures, Yssingeaux, Vorey, Saint-Agrève et dans les autres lieux qui renfermaient des protestants. Mais si les catholiques n'osaient, pour le moment, troubler ces exercices , ils n'en firent pas moins tous leurs efforts pour en amener l'interdiction. C'est ainsi que, « le 21 septembre 1566, » dit de

Vinols , « les gens du Puy avaient obtenu du roi une ordonnance datée de Gaillon , par laquelle il était défendu aux réformés de tenir des assemblées et de faire des prêches ailleurs que dans les endroits désignés par ladite ordonnance. Ceux qui en étaient l'objet ne s'y rendirent qu'à demi... Ils se réunirent fréquemment dans des lieux qu'on ne leur avait pas désignés et qu'ils choisissaient à leur gré et selon leur convenance. Cependant on n'osait pas les attaquer ouvertement, mais les consuls du Puy portèrent, le 11 novembre, à Beaucaire , des plaintes sur ces infractions devenues journalières. Après les avoir entendus, l'assemblée des Etats députa au vicomte [de Joyeuse], lieutenant de Damville, les seigneurs de Lestrange et de Miramon pour lui demander une répression sévère et le prier de réduire à l'obéissance les religionnaires du Puy, de Saint-Agrève, d'Yssingeaux et de Vorey, qui s'étaient fait plus particulièrement remarquer par leur résistance à l'ordre du roi. Le lieutenant Bertrand, avec l'ardeur qu'il mettait à poursuivre les réformés, avait déjà dressé des procèsverbaux et commencé des informations judiciaires. On remit les pièces de ces procédures au vicomte de Joyeuse, que les circonstances entraînèrent ailleurs, et qui ne put ou ne voulut pas leur donner suite (i). »

(1) Médicis, p. 545-547. Burel, p. 18-20. Mandet, p. 87-94, 98- De Vinols, p. 40-46, 49-50. M. Arnaud, t. I , p. 540-545. Hist. gcn. de Languedoc, t. IX, p. 18.