REDDITION DE VALS A MONTMORENCY (MARS

Une lettre que Louis XIII écrivit à Montmorency, par le sieur de La Baume, que ce dernier lui avait dépêché, comme on l'a vu plus haut, « louait la vigilance du duc, dit V Histoire de Languedoc, mais lui ordonnait de maintenir la paix dans le pays et de faire mettre bas les armes de part et d autre. Châtillon congédia aussitôt son armée sur l'assurance que Villeneuve serait re-

(1) Bernard, Hist. de Louis XIII ; Récit véritable de ce qui s'est passé à Privas, etc., 1621.

(2) Chalarael, Notes et observations (manusc). Laurent Rey, curé de Toulaud, Journal (manusc.).

mise en son ancien état et que l'affaire de Privas serait soumise à la Chambre de l'édit. »

Si Châtillon désarma sur le conseil de Des Réaux , qui s'était rendu auprès de lui , Montmorency n'en fît rien. « Sous prétexte, dit Benoît, que Châtillon, qui s'entendait avec lui", n'avait pas désarmé à proprement parler, puisqu'il n'avait fait que disposer ses troupes sans les licencier, » Montmorency continua les hostilités et « entreprit encore sur Vais par une manifeste supercherie. Cette petite ville , assez forte d'assiette , appartenait au colonel [Jean-Baptiste] d'Ornano [gouverneur du Pont-Saint-Esprit], qui fut fait depuis maréchal de France. [Charles d'Ornano , abbé de] Montmajour, son frère, demanda ce département de Vais sous prétexte qu'il avait plus de soin d'y faire vivre ses soldats avec retenue à cause de l'intérêt qu'il devait y prendre. Cela se faisait à deux fins : l'une était d'imiter Châtillon en ne faisant que disposer les troupes au lieu de les licencier; mais, en les dispersant, on leur donnait des logements commodes pour se rassembler en peu de temps et pour couper le chemin à celles des réformés quand elles voudraient se rejoindre pour le secours de Privas; l'autre était de mettre une garnison catholique, sous le nom d'un seigneur catholique , dans un lieu où il devait y en avoir un réformé selon les brevets. » Les habitants s'aperçurent du piège , refusèrent de loger les troupes de Montmajour et, apprenant la marche en avant de Montmorency, fortifièrent La Bégude pour empêcher l'armée royale de traverser l'Ardèche, tandis qu'une centaine des leurs prenaient position dans un moulin et des maisons voisines de la rivière de la Volane pour en barrer également le passage. On donna ordre aux premiers de se retirer, mais, s'y étant refusés, le marquis des Portes, oncle de Montmorency, tra-

versa l'Ardèche en amont et le maréchal de camp Saint- Romans en aval pour tourner leur position , pendant que Montréal faisait avancer ses canons et le reste de la cavalerie sur le bord de la rivière, en face de La Bégude. Le lendemain , les deux cents protestants qui gardaient ce village, se voyant attaqués de toutes parts, se retirèrent à Vais et l'armée catholique, continuant sa marche, emporta le moulin et les maisons occupées par la seconde troupe protestante. Sept à huit des défenseurs périrent et un septième, pris vivant, fut pendu après qu'on lui eût fait abjurer sa religion.

Le lendemain , Vais ayant refusé de se rendre , l'armée royale l'investit complètement et les soldats catholiques , pour se construire un abri , démolirent la charpente du temple protestant , situé en dehors des remparts. Brison et Blacons , à la tête de quinze cents hommes , harcelèrent bien les assiégeants , mais ne purent les faire déloger de leurs positions. Le quatrième jour du blocus, les canons tonnèrent; le sixième, à trois heures , une brèche fut ouverte et l'assaut donné , mais en pure perte. L'armée royale perdit trente à quarante hommes et eut autant de blessés. Le maréchal de camp de Morèze, en voulant reconnaître la place avec Des Portes, reçut une blessure aux deux cuisses, dont il mourut dix jours après, et la balle qui l'atteignit emporta le plumet du chapeau de Montmorency. Celui-ci enveloppa de son manteau le corps de son ami et aida à l'emporter hors du camp.

Les assiégés , toutefois , comprenant qu'ils ne pourraient pas résister longtemps, demandèrent à capituler : ce qui leur fut accordé à la sollicitation de Des Réaux. On les obligea à demander pardon à genoux et l'on accorda la vie sauve aux habitants, à l'exception de six des plus apparents , reçus à discrétion par le vainqueur et

pendus. Toutes les fortifications furent rasées, y compris le château , qui appartenait au seigneur de Vais. Le second château , qui était la propriété de Guillaume Louis de Montlaur, baron d'Aubenas, fut au contraire fortifié. Tous les deux étaient situés à l'extrémité de Vais.

La tour de Sétiac, située dans la montagne à une petite lieue de la place, fut rasée. Le village lui-même avait été déjà incendié par les soldats catholiques à la suite d'une escarmouche.

« On fit beaucoup de bruit, dit Benoît, de la prise de cette bicoque parce qu'elle s'appelait communément la petite Genève, comme n'ayant que des habitants réformés, et la Pucelle, comme n'ayant jamais été prise par les armes. Le cuite catholique y fut rétabli [il n'y avait pas été célébré depuis plus de soixante ans], et l'exemple du duc et les soins des jésuites , soutenus du zèle de garnison, y firent bientôt des conversions. » Le temple fut rasé.

REDDITION DE VALLON A MONTMORENCY (31 MARS l62l).

Sitôt que les protestants du Languedoc eurent appris que Montmorency marchait contre Vais , ils obligèrent Châtillon , qui soutenait fort mollement son parti , à s'avancer avec son armée, forte de cinq à six mille hommes, jusqu'à Saint-Ambroix, où les habitants de Vallon le firent prier de leur donner des soldats pour qu'ils pussent s'opposer aux entreprises de L'Augères et de Rochecolombe, qui ne cessaient de les inquiéter. Châtillon confia donc trois cents hommes à Jacques de Beauvoir, qui , renforcé par deux cents huguenots sortis de Vallon, battit les troupes de L'Augères, qui lui avait

dressé une embuscade, où ce dernier fut lui-même surpris. La ville de Nîmes , qui ne cessait de secourir le Vivarais, chargea, le 10 mars, le capitaine Saint-Julien de transporter à Vallon quatre quintaux de poudre et des mèches à proportion. C'était elle qui avait également fourni les trois cents hommes donnés à Beauvoir.

Les habitants de Vallon ayant fait de nouvelles instances auprès de Châtillon pour qu'il passât en Vivarais, ce dernier y envoya sept à huit cents hommes sous la conduite de D'Autiège, un de ses meilleurs officiers, et lui-même s'avança avec le gros de son armée jusqu'à Barjac et Vagnas. Mais , comme le baron de Lagorce et de Salavas, Hérail de Merle, qui avait abjuré la religion réformée, s'était saisi du gué de l'Ardèche à Salavas , dont la défense fut confiée aux régiments de L'Augères et de Rochecolombe , et que la rivière ne pouvait être franchie à cause d'une crue, D'Autiège la traversa sur le célèbre pont naturel d'Arc, dont les approches étaient défendues par des grottes remplies de soldats protestants, et il entra dans Vallon, d'où les habitants, à son approche, avaient déjà chassé le gouverneur catholique, exempt des gardes du roi, que Des Réaux y avait installé à son passage.

Quelques jours après , trois compagnies de soldats huguenots , conduits par le sieur de Valescure , commandant de Lagorce, franchirent aussi l'Ardèche sur le même pont et se jetèrent dans cette dernière place.

Cependant Montmorency, qui avait résolu de se saisir de Vallon, arriva devant la place avec son armée, le dimanche des Rameaux, et la bloqua dès le lendemain, après avoir fortifié le gué de Salavas , pour que Châtillon ne pût accourir au secours de D'Autiège. Le samedi suivant , pendant que le duc était allé reconnaître le pont d'Arc, la garnison, appuyée sur la maison Pes-

chaire, qu'elle avait fortifiée en y construisant des guérites et en l'entourant de palissades, fit une sortie, jeta le désordre dans l'armée assiégeante, tua dix ou douze de ses soldats et en blessa vingt-cinq ou trente autres.

Le capitaine Saint-Maurice, fils aîné de Rochecolombe, tomba mortellement blessé à côté de son père , qui , continuant courageusement à combattre, vint, à la fin de l'action, recueillir le dernier souffle de son enfant.

' Le même jour, deux gros canons étant arrivés en vue de la maison Peschaire , celle-ci fut abandonnée dans la nuit. D'autre part, quatre cents cavaliers du Velay et du Vivarais, conduits par le vicomte Gaspard-Armand de Polignac , gouverneur du Velay, vinrent renforcer l'armée catholique. Des Portes mit ses canons en batterie et fit une brèche suffisante aux remparts , de sorte que D'Autiège, voyant que l'ordre de l'assaut allait être donné, demanda à parlementer. Muni d'un sauf-conduit, il se rendit avec Des Portes au quartier de Montmorency , où se trouvaient assemblés les principaux gentilshommes du pays, ainsi que Des Réaux , l'intendant Du Faure et le maître des requêtes Bitaut. D'Autiège se jeta aux pieds du duc , lui demandant pardon pour lui et pour les siens, et le duc lui répondit « qu'il était extrêmement marri de sa révolte et que son courage, qu'il savait être. très bon, aurait eu plus de gloire d'employer son épée pour le service du roi que pour fomenter la rébellion d'une ville séditieuse ; que, pour son regard, il lui pardonnait très volontiers, mais que, pour la grâce qu'il demandait de Sa Majesté, il devait avoir recours audit sieur Des Réaux , que c'était à lui de lui faire espérer la miséricorde du roi. » Des Réaux assura le duc que le roi aurait pour agréable tout ce qu'il promettrait au coupable en son nom. « Pour lors , » dit Claude Malingre , « ledit seigneur duc lui promit de

lui faire obtenir sa grâce à condition que , dans une heure , il délogerait avec leurs armes seulement , sans tambour, la mèche éteinte comme vaincus, qu'ils ne porteraient les armes de six mois dans la province. » D'Autiège sortit à ces conditions (1); c'était le neuvième jour du siège , à l'heure de midi , le 3 1 mars. Il passa avec les siens au milieu de l'armée de Montmorency, franchit ensuite l'Ardèche sur des bateaux à Salavas , et alla rejoindre Châtillon , qui était resté campé à Barjac avec sept mille hommes de pied , mille chevaux et deux canons. C'est ainsi que , par son inaction calculée , il laissa tomber Villeneuve-de-Berg , Vais et Vallon. Cherchant à faire sa paix avec la cour, il désarma de nouveau et convint de quelques articles avec le duc de Ventadour , l'intendant Du Faure et Des Réaux, qu'il vit au Puy quelque temps après. Les protestants lui donnèrent le sobriquet d'Escambarliat, qui désignait un homme qui a un pied dans deux partis à la fois.

Quant à Montmorency,- il fit démolir les maisons des habitants les plus coupables , rétablit la messe qui n'avait pas été dite à Vallon depuis soixante et un ans, et, après avoir permis à ses soldats de piller et d'incendier la place et donné l'ordre de raser ses murailles , il partit pour le Languedoc, ne laissant, pour garder le Vivarais , que le régiment de Montréal, que ce dernier fit camper dans ses domaines.

Le 26 avril , l'assemblée politique des députés des Eglises réformées du Vivarais et des provinces voisines , présidée par Blacons , nomma celui-ci gouver-

(1) Le jurisconsulte Claude Henrys célébra la prise de Villeneuve, Vais et Vallon dans un poème d'une versification assez faible, intitulé : L'Hercule gaulois (La Boissière, dans Les Commentaires , p. 55).

neur du Vivarais sous l'autorité de Châtillon. Il jura, « en toute sincérité et candeur, » d'employer ses biens, son crédit, sa vie , pour maintenir les Eglises de ladite province, sous l'autorité du roi, « en la sûreté et privilèges à elles acquises par les édits, brevets et concessions de Sa Majesté. » Il jura, en outre, sous peine d'être tenu pour prévaricateur et parjure, de se soumettre entièrement aux règlements de La Rochelle. Une autre assemblée, tenue le ier mai, décida que les habitants de Privas seraient remboursés des dépenses faites par eux pour secourir les places de Vais, Vallon et Saint-Alban. Ils avaient fourni des munitions de guerre et payé le port d'un paquet de La Rochelle. Pareille décision fut prise dans une troisième assemblée tenue à Privas le 27 mai et jours suivants. Dans la première, du 26 avril , on lut des lettres de l'assemblée politique générale de La Rochelle, qui recommandait au Vivarais de prendre des mesures efficaces contre l'oppression et persécution dont les Eglises étaient l'objet (1).

Brison , en reconnaissance de ses services , fut nommé gouverneur de Nîmes, le 19 juin 1621 , ensuite par les habitants de cette ville (2).

ATTAQUE INFRUCTUEUSE DU CHATEAU DU CHEYLARD PAR LES PROTESTANTS (6 JUILLET 1 62 1 ). PILLAGE DES EFFETS DU VICE-LÉGAT D'AVIGNON SUR LE RHÔNE.

Le Vivarais resta en repos pendant quelques mois ,

(1) Manuscrits de la bibl. de la Soc. de I'hist. du protestantisme français.

(2) Les Comment, du soldat du Vivarais, p. 29-55. Hist. de Languedoc, t. IX, p. 327, 528. Ménard, t. V, p. 348-350, 354. Benoît, t. II, p. 520- 323. Dourille, p. 173-180. Mollier, p. 143-148. La desroute et deffaicte des troupes du comte de Chastillon, etc., 1621. Du Cros, Histoire de Mont-

quand Blacons projeta de se saisir du château du Cheylard, qui appartenait au duc de Ventadour, baron du lieu. Les habitants de la ville étaient presque tous protestants, et leur seigneur s'était contenté « de tirer d'eux le serment de fidélité à l'obéissance de Sa Majesté , et leurs promesses de demeurer dans le bénéfice de l'édit de Nantes. » Le mardi, 6 juillet, à minuit, Blacons fit introduire dans la place deux cents soldats du Vivarais et du Dauphiné , qui, pendant deux jours et deux nuits, s'efforcèrent de prendre le château avec force pétards, mantelets, échelles et autres engins de guerre. Du Bourg, capitaine châtelain du lieu, assisté de cinquante soldats, résista vaillamment à l'attaque. Plusieurs des assaillants furent tués , au nombre desquels le pétardier, qui était conduit par le beau-père du pasteur du lieu. Pour se venger de leur échec, les soldats huguenots pillèrent et saccagèrent l'église, ainsi que les maisons des rares catholiques de la ville. Ils démolirent même la maison de Ventadour, leur propre seigneur, et , sur le bruit que ce dernier faisait des préparatifs pour secourir le château , deux cents habitants allèrent s'enfermer, avec leurs femmes et leurs enfants , au château de La Chèze, à une portée de mousquet du Cheylard. Le propriétaire, quoique catholique et vassal de Ventadour, leur en ouvrit les portes. Pour les châtier, ce dernier, à la requête du procureur du roi au bailliage de Villeneuve-de-Berg et du syndic du pays de Vivarais , arrêta que les murailles , les portes et tours du Cheylard seraient rasées , sans qu'on pût jamais les rétablir, à peine de 100,000 livres d'amende, applicables au roi. Ventadour chargea en outre ses of-

morency, p. 30-57. Bernard, Histoire de Louis XIII. Grammond , Histor. Ga'lise. [Claude Malingre], Hist. de la rébellion, t. I,.p. 68-80.

ficiers du lieu de faire contre les délinquants toutes les informations nécessaires, et son procureur juridictionnel toutes les réquisitions et poursuites usitées en pareil cas , suivant les devoirs de leur charge, sous peine de mort. La démolition s'effectua les 29 et 30 juillet, et Du Bourg dût employer à cet effet un grand nombre de maçons, pionniers et soldats, à cause du voisinage des deux cents habitants réfugiés au château de La Chèze. Les huguenots du Cheylard furent très humiliés du rasement de leurs murailles , car leur ville était la place la plus importante des Boutières , contrée qui renfermait dix-sept paroisses toutes réformées, lesquelles, dans leur vanité naïve, aimaient à se comparer aux dix-sept provinces protestantes des Pays-Bas (1).

Cependant , Blacons , qui occupait Baix et le Pouzin (2), commandant la navigation du Rhône, ne se faisait pas faute d'user de cet avantage. C'est ainsi que , dans le même mois de juillet, ses gens pillèrent les bagages de l'archevêque de Patras, vice-légat d'Avignon, qui descendait le fleuve, se rendant dans cette ville. Ils faisaient aussi des incursions en Dauphiné. Pour les en empêcher, Lesdiguières , qui tenait le parti du roi, pensait qu'il serait bon d'échelonner le long du Rhône sa compagnie de gens d'armes, qui se tenait dans le Briançonnais et y était inutile. 11 croyait, d'autre part, que Baix et le Pouzin seraient rasées au passage du roi et que, si les soldats de Blacons voulaient restituer

(1) Les ruines et razement des murailles et fortifications de la ville de Cheylar en Vivarets, etc., 1621. La trahison descouverte et foy faussée de ceux de la Religion prétendue Réformée de la ville du Cheylar, etc., 1621. Hist. de Languedoc , t. IX, p. 331. Les Commentaires du soldat du Vivarais, p. 63. Dourille, p. 184. Mercure français, dans Les Commentaires, p. 63.

(2) Roche de Grane, qui était encore gouverneur du Pouzin pour le roi, en février 162 1, avait dû en être expulsé.

les hardes du vice-légat, on devrait suspendre la procédure commencée contre eux. Cette restitution , » disait-il , « et l'appréhension qu'ils ont de perdre leurs biens et leurs places, les rendra désormais plus sages » (12 juillet 162 1) (1).

EXPÉDITION DE CONCOULES , CEINTRES ET AUTRES DANS LE VELAY (.JUILLET ET AOUT 1 62 1 ).

Vers le même temps (17 juillet), Blacons persuada au conseil politique du Vivarais (2), siégeant à Privas, d'envoyer un certain nombre de soldats dans le Velay pour tâcher d'y surprendre quelques places. Le commandement en fut confié à Concoules , cousin de Blacons. Il avait pour capitaines Ceintres dit d'Amond , de Privas , le premier inspirateur de l'entreprise, Châteauneuf, Sibleyras et Chalard , et sous ses ordres deux cents mousquetaires , cent hallebardiers et quatre-vingts ou cent carabins. Ces soldats, sur leur passage, pillèrent le château de Montréal, près Saint-Agrève , La Louvesc, Saint-Bonnet et autres lieux catholiques. Arrivés à Tence le 3 août, à huit heures du matin, ils feignirent d'être catholiques et demandèrent « prêtres et messes; » mais les habitants, soupçonnant la ruse, se hâtèrent d'envoyer des émissaires dans les villes et châteaux voisins. Continuant leur route, les soldats protestants sont devant Yssingeaux au point du jour (4 août). Quelques-uns d'eux, se détachant de la troupe et marchant en avant, appliquent avec succès deux pétards, l'un au portail Saint-Dominique au faubourg de l'Arence,

(1) Actes et correspond, du Connét. de Lesdiguières, t. II, n0' CCLXI,

(2) La délibération porte les signatures de Blacons, Garnier, Crespin, de La Ville et de La Pise, députés.

l'autre à la porte du ravelin. Le pétardier, nommé Chalamond , natif de Privas , Ceintres , Sibleyras et autres font ensuite dix ou douze pas dans la ville, en criant : Vive les églises; mais l'éveil a été donné. On sonne le tocsin, le curé Reboul, quoique septuagénaire, se lève à la hâte, engage ses paroissiens à mourir pour la défense de leurs foyers, tue Ceintres d'un coup de pertuisane au ventre , et ceux qui l'accompagnent font mordre la poussière à Chalamond. Pendant ce temps, les habitants du faubourg tirent sur les derrières des assaillants, qui, recevant aussi des coups de feu des habitants de la ville , montés sur les remparts et n'étant pas soutenus par le gros de leur troupe , postée à une trop grande distance , sont obligés de fuir après avoir tué seulement deux habitants et une femme, frappée à sa fenêtre d'un coup de mousquet à l'œil , et blessé quelques autres personnes.

Les habitants, les gens de la cour de justice et quelques gentilshommes du voisinage , avertis à temps , se mettent alors à leur poursuite et, secondés par les paysans qui épouvantent les fuyards de leurs cris , ils les assomment presque tous sans résistance. Les protestants de la contrée contribuent eux-mêmes à la tuerie , disant des soldats de Concoules « qu'ils n'avaient que faire de venir là-haut pour les rendre odieux et ennemis des catholiques. » Le sénéchal du Velay, François de Clermont , seigneur de Chaste , qui ignorait complètement la marche de Concoules et était allé visiter la place de Fay-le-Froid, accompagné de quelques amis, notamment du jésuite Fournel et de soixante cavaliers , informé de ce qui se passe , réunit à la hâte quelques hommes et va s'embusquer dans un défilé où les fuyards devaient nécessairement passer, car les protestants du pays gardaient les bois et ne voulaient pas y laisser pé-

nétrer ces derniers pour ne pas se compromettre. Un grand nombre d'autres protestants , désireux de ne pas donner asile aux fuyards pour le même motif, avaient abandonné leurs maisons. Chaste tua une cinquantaine de ceux-ci et fit six ou sept prisonniers, qui furent tous pendus. Le baron de la Motte-Brion tomba également sur eux et en tua plusieurs.

Concoules fut pris quelques jours après, ainsi que le capitaine d'Audemard, du Pouzin , et, sur les quatre cents hommes environ que comptait la troupe, quarante seulement purent regagner le Vivarais sains et saufs. Tous les autres périrent et l'imprudence de Blacons, qui avait envoyé « tant de braves gens à la boucherie, » fut vivement blâmée par les habitants de Privas.

On suspendit les deux pétards dans l'église d'Yssingeaux. La tête de Ceintres , qui resta longtemps dans la boutique de Gilbert, ancien apothicaire, fut placée dans la salle des archives de l'hôpital de la ville. On trouva dans la poche de ce capitaine l'étole de satin rouge cramoisi du curé de La Louvesc (1).

ORDONNANCE DE MONTMORENCY (JUILLET lÔ2l). VEN- TADOUR DÉLIVRE DEUX CANONS RETIRÉS DE CHO- MÉRAC (6 OCT.). REDDITION DE LA PLACE A BLA- CONS (2 1 OCT.). ÉCHEC DE VENTADOUR SUR LE POUZIN (27 OCT.). DÉFAITE DES PROTESTANTS A

(1) Deffaicte très-véritable de cinq cens hommes rebelles à Sa Majesté, qui s'esloient glissez dans le Velay, etc. — Deffaile de quatre cens rebelles... atjant voulu surprendre et petardé la ville d'Essringeaux, etc. — Deffaite de quatre cens rebelles envoyés par l'assemblée de Privas pour faire une course dans le Velay. — La sanglante déroute de cinq cens rebelles du pays de Vivarets, lesquels pensant surprendre la ville d'Issingeaux, ont esté taillez en pièces, etc. Grammond, Historia et Mercure français, dans Les Commentaires, p. 64.