AVANT- PROPOS. VII

qui lui sont attribuées et la répartition de celles-ci en haut et bas Vivarais , qui revient quelquefois , il est manifeste que le Velay est compris sous la dénomination générale de haut Vivarais. Les procès-verbaux des synodes de la province ne laissent du reste aucun doute à cet égard ; de là vient que nous donnons l'histoire simultanée de ces deux contrées.

D'un autre côté, nous nous sommes demandé si nous ne devions pas joindre à cette histoire celle des protestants du Forez. Ceux-ci, en effet, sont rattachés au Vivarais parle synode provincial de Saint-Fortunatde 1 596, et par les synodes nationaux de Vitré 1617, Castres 1626 et Loudun 1659. L'Eglise de Saint-Etienne, qui paraît avoir été la plus importante du Forez , est adjointe au Vivarais parle synode national de Saint-Maixent de 1609; mais , au deuxième synode national de Charenton , de 163 1 , elle est seulement « censée , disent ses actes, membre du synode du Vivarais » et, au troisième du même lieu de 1644, elle est rattachée à la province synodale de Bourgogne, Lyonnais et Beaujolais, quoique incorporée à l'Eglise de Boulieu, en Vivarais. Dans les autres synodes nationaux, lorsque le Forez est mentionné, il est uni à la Bourgogne, sauf dans un cas où il est rattaché à l'Auvergne et forme avec elle un synode distinct (synode national de La Rochelle de 1 581). C'est cette incertitude dans l'attribution du Forez à telle ou telle province synodale, qui nous a décidé à ne pas le comprendre dans notre histoire. Administrativement , il ressortissait au Lyonnais et , à notre sens , il a