III. — Mouvement insurrectionnel de

PROJET DES RÉFORMÉS DE TOULOUSE. PROJET PAR- TICULIER DU VIVARAIS. PRÉDICATIONS DANS LES LIEUX INTERDITS. PRISE D'ARMES DES CATHOLIQUES ET DES RÉFORMÉS (jUILLET-AOUT 1683).

Les réformés du Vivarais et du reste du Languedoc, maltraités comme ceux des autres provices de France , voyant que , malgré leurs requêtes , ils n'avaient plus aucune justice à attendre des parlements et du roi ; — comprenant que les arrêts restrictifs rendus contre eux

(1) La France protestante , t. VIII, p. 306, 507. Arch, nat, , TT, 514, 328, 235.

étaient un acheminement à l'abolition de tous leurs droits, la ruine de toutes leurs E'glises et la destruction de tous leurs temples; et, en dernière analyse, les préliminaires de la révocation de l'édit de Nantes; — souffrant également de ce que, depuis la déclaration du 10 octobre 1679, qui leur défendait de tenir des synodes sans la permission du roi et la présence de ses commissaires , qui étaient toujours catholiques , il leur était impossible de s'occuper dans ces assemblées des affaires d'un intérêt général , parce que ies commissaires pouvaient traverser toutes leurs délibérations , en dénaturer le caractère et en empêcher l'exécution , — résolurent de charger un certain nombre de directeurs, nommés par les provinces synodales, de traiter à la place des synodes provinciaux toutes les affaires concernant le général des Eglises. Six directeurs furent attribués à chacune des provinces qui entrèrent dans la confédération, savoir le bas Languedoc, les Cévennes, le Vivarais et le Dauphiné. Une première réunion de ces directeurs eut lieu à Toulouse, en 1683, pour aviser aux moyens de sauvegarder la liberté religieuse des troupeaux. Elle dressa un projet en dix-huit articles, qui invitait les Eglises interdites à reprendre leurs exercices le 27 juin, à célébrer un jeûne solennel le 4 juillet, à tenir secrètement leurs colloques, au cas où ils seraient interdits, et à rebâtir au besoin leurs temples. Pour ce qui est des pasteurs, le projet leur recommandait de ne pas sortir du royaume , et de ne quitter leurs provinces qu'à la dernière extrémité.

En conséquence de ces résolutions , une première assemblée des députés des Eglises réformées du Vivarais et du Velay, qui se tint à Chalencon dans les premiers jours de juillet, arrêta un projet particulier, dont voici la substance :

i . Les Eglises interdites reprendront leurs exercices religieux le 18 juillet; 2. sous ce nom d'Eglises interdites on entendra celles qui ont été privées du droit d'exercice et celles qui sont trop pauvres pour entretenir un pasteur (elles avaient été interdites par forclusion parce que le ministère y avait cessé) ; 3. on s'assemblera sans apparat et sans armes ; 4. on priera pour le roi et pour toute la famille royale , et on exhortera les peuples à la fidélité envers le souverain; 5. on exposera par écrit les motifs du présent projet, dont on fera six copies, qui seront expédiées le 15 juillet : une au chancelier de France (Michel Le Tellier), une deuxième au commandant militaire en chef du Languedoc (le duc Anne-Jules de Noailles), les quatre autres aux ministres d'Etat ; 6. on enverra une copie du projet à l'intendant du Languedoc (Henri d'Aguesseau) ; 7. on exhortera les peuples à persévérer dans la religion réformée et à être patients dans les afflictions ; 8. on n'insultera ni curé ni catholique ; 9. les Eglises obéiront à la direction ; 10. on priera l'Eglise d'Annonay, où doit se réunir le prochain synode de la province, de céder son tour pour que ce dernier puisse se tenir ailleurs avec plus de sûreté; 11. les ministres se feront accompagner en allant donner leurs prédications; 12. si l'on arrête quelques personnes dans les assemblées, toutes les Eglises de la province prendront la défense de leur cause ; 13. les notables des Eglises interdites seront invités à assister à ces assemblées; 14. on dira aux catholiques que les protestants veulent reconquérir la liberté de conscience dont le clergé les a dépouillés.

Les députés qui assistèrent à cette première réunion furent : pour la noblesse, les sieurs de Fons et de Badet de Conioles; pour le tiers état, Chapouillé , La

Fouillade de Florensolles , Bonneyron de Silhac , de Romieu, le frère des deux pasteurs de ce nom, de Ribes de Chalencon , et quelques autres ; pour les Eglises , les pasteurs Isaac Brémond de Vernoux , Gabriel de Romieu de Saint-Fortunat , Théophile Blanc de Chalencon, Pierre Audoyer, pasteur surnuméraire de la même Eglise, Jean René Ladreyt de La Charrière de Gluiras, et Pierre Brunier du Cheylard. Le pasteur Isaac Homel remplit les fonctions de président, et Antoine Riou, notaire de Silhac, celle de secrétaire. D'après Millot, les protestants du Dauphiné envoyèrent aussi des députés à l'assemblée. On nomma un conseil de direction, dont Homel fut élu président, et Riou, secrétaire.

Conformément aux décisions prises à Chalencon : Pierre Brunier , pasteur au Cheylard , prêcha le 18 juillet au Chambon , accompagné du sieur de Montrond, et le 25 à Saint-Voy. Une source catholique rapporte que la première de ces assemblées comptait 3,000 personnes, dont 300 armées; que Brunier parla pendant deux heures, qu'il dit à ses auditeurs que « le temps était venu de rétablir les Eglises, et qu'il fallait donner leurs vies pour les augmenter et combattre contre les ennemis ; » et qu'il termina son discours en les exhortant « de se bien unir et vivre ensemble pour combattre et soutenir leur religion contre leurs ennemis. »

Isaac de Bermond , pasteur de Vernoux, prêcha le 18 juillet à Silhac, et le 25 à Saint-Genest-Lachamp , suivi de ses principaux paroissiens et de ceux de Marcols. Il prêcha aussi en dehors du temple de Vernoux, entouré de deux cents fusiliers.

Théophile Blanc, pasteur de Chalencon, prêcha le 25 juillet à Saint-Jean-Chambre, suivi de ses paroissiens ;

le ier août à Saint- Michel-de-Chabrillanoux , le 8 à Saint-Voy.

Pierre Audoyer, pasteur surnuméraire de Chalencon, prêcha à Toulaud.

Gabriel de Romieu, pasteur de Saint-Fortunat, prêcha au Pape.

Isaac Meissonnier, pasteur de Saint-Sauveur-de-Montagut, prêcha le 18 juillet à Serres, suivi de ses paroissiens. Il déclara plus tard, pour sauver ses jours , qu'il y avait été contraint.

Jean Cluzel, pasteur du Cheylard, prêcha le 18 juillet à Saint-Christol, le ier août au Chambon.

Jean-René Ladreyt de La Charrière, pasteur de Gluiras, prêcha le 18 à Saint-Michel-de-Chabrillanoux, suivi de ses paroissiens ; le 29 à Coux et à Tournon-lès- Privas.

Simon d'Albiac, pasteur de Marcols, reçut l'ordre de la direction d'aller prêcher le 18 juillet à Saint-Genest- Lachamp, mais il s'y refusa. Une assemblée, tenue à Marcols, décida qu'Isaac de Bermond , nommé plus haut, le remplacerait le 25 à Saint-Genest-Lachamp, où il fut suivi des principaux réformés de Vernoux, comme on l'a vu plus haut.

Paul Morel de La Pise , pasteur de Saint-Pierreville, prêcha à Saint-Voy le 18 juillet, et au Chambon le 25.

François de La Valette , pasteur du Gua , prêcha à Issamoulenc, suivi de son consistoire, et y continua ses prédications.

Daniel Reboulet dit Salière refusa d'abord de prêcher en dehors du lieu ordinaire de son exercice, mais, se ravisant, il donna une prédication le 25 à Saint- Vincent de Durfort, suivi de la plupart des membres de son consistoire, le Ier août à Leyrisse, puis à Tournon.

lès-Privas , et ailleurs sur les masures des temples démolis, et donna la sainte Cène.

Abraham Durand, pasteur de La Bâtie de Crussol, prêcha à Sainte-Marguerite.

Jean Reboul, pasteur de Boffres, prêcha aussi à Sainte- Marguerite.

François Reboul dit Lésiez, pasteur de Châteauneuflès-Vernoux , prêcha dans un pré à Saint- Félix-de- Châteauneuf.

Isaac Suchier de La Parre, pasteur de Champérache, prêcha à Coux.

Une autre assemblée, qui se réunit également à Chalencon les 29 et 30 juillet, et qui comptait douze ministres, huit gentilshommes et deux cents autres personnes, ajouta au premier projet quelques articles nouveaux, dont voici le texte :

« Les ministres qui seront destinés pour prêcher feront leur devoir sans aucun contredit, et ceux qui refuseront seront tenus pour déserteurs et finalement déposés par les colloques de leur ressort.

» Les nobles des Eglises seront aussi exhortés de se trouver aux dites assemblées pour donner le bon exemple ; au cas que quelques-uns d'iceux refusent de s'y trouver, on les traitera comme des apostats.

» Le conseil fera partir de temps en temps des personnes affidées, qui iront dans les provinces voisines pour leur porter des nouvelles et nous rapporter des leurs. »

Le colloque, réuni à Vallon peu après, arrêta de son côté la résolution suivante : « Si par malheur (ce que Dieu ne veuille), le clergé prévalait sur notre innocence, qu'il voulût abuser, comme il l'a fait par le passé, du nom et de l'autorité de Sa Majesté pour opprimer des sujets innocents..., la compagnie, audit cas, déclare

que, se tenant sur la défensive, elle s'opposera de tout son pouvoir à cette oppression, laissant à la providence de Dieu les événements. »

<( Dès que les réformés du Vivarais, » dit Brousson, « eurent commencé de prier Dieu dans les lieux interdits, les catholiques romains prirent les armes et s'attroupèrent dans les châteaux du marquis de La Tourette [Nicolas Joseph de la Rivoire], du sieur de Monteil de Bavas, du sieur de Maisonseule , du sieur de Clavières de Sainte-Grève et de la dame de Beaux ; dans les lieux de Saint-Julien-la-Brousse , de Montréal et de La Voulte, et dans le Haut-Villar.

» Les réformés , qui appréhendèrent d'être égorgés, furent contraints de se mettre aussi sous les armes en divers lieux , qui étaient les plus exposés aux insultes des catholiques, et de délibérer, non d'attaquer, mais de défendre leur propre vie, si l'on venait contre eux à main armée, quoiqu'ils ne fissent que prier Dieu. Voilà comment le trouble commença dans le Vivarais. »

Pour donner de l'unité à la défense, les réformés s'organisèrent militairement. Ils nommèrent un conseil exécutif avec le sieur de Badet pour président, et le notaire Antoine Riou pour secrétaire. Le commandement en chef des troupes fut dévolu à René de Lacombe- Cluzel , avocat au parlement de Toulouse, et natif du Cheylard ; les fonctions de major à Brunet de Chalencon, et d'aide major à La Fouillade de Florensolles. Ce dernier eut la mission spéciale d'instituer des officiers. Des gardes et des embuscades furent aussitôt organisées jusqu'à Saint-Agrève, au cas où les troupes du roi viendraient par le Velay. On promit du secours au Chambon et à Saint-Voy en prévision de cet événement. Les soldats marchaient au son du tambour.

« Les catholiques romains ne se contentèrent pas

môme d'avoir pris les armes les premiers, mais ils furent encore les premiers à faire des actes d'hostilité; car, peu de temps après, ils tuèrent un réformé nommé Guèze, du lieu de Bouïs , qui est près de Saint-Julienla-Brousse (1). » Les curés se montrèrent si particulièrement « emportés, » dit Millot, « qu'on fut obligé d'écrire aux principaux gentilshommes du pays pour qu'ils réprimassent leur faux zèle, et cherchassent en secret les moyens de servir la religion et le roi. »

Les violences des catholiques amenèrent des représailles. Les protestants de Saint-Fortunat désarmèrent les catholiques du lieu , et mirent chez eux des garnisons. Ils firent ensuite des courses au dehors , et descendirent jusque sur les bords du Rhône, d'où ils tiraient sur les bateaux qui naviguaient sur le fleuve. Au Pouzin ils voulurent se saisir du curé du lieu , parce qu'on avait arrêté un ministre. Ils occupèrent ensuite le port du Rhône de cette place pour empêcher les troupes royales d'aborder.

Cependant , comme les gens sages du parti redoutaient un conflit armé entre les partisans des deux religions, quelques députés des trois provinces confédérées du Languedoc, savoir du bas Languedoc, des Cévennes et du Vivarais , tinrent une conférence à Chamborigaud , où les députés du Vivarais, exhortés à faire déposer les armes à leurs coreligionnaires, répondirent « qu'ils ne souhaiteraient que leur repos, et que, pourvu que leur vie fût en sûreté de la part de leurs voisins catholiques romains, il n'y aurait jamais du trouble de leur côté. »

(1) Tout ce qui est entre guillemets, sans autre indication, est tiré de Brousson, Apologie du projet des réformez.