NOTAMMENT A ANNONAY

Les dragonnades sévirent dans le Vivarais surtout pendant l'hiver de 1683 à 1684. D'Aguesseau, qui était un homme modéré, voulut en adoucir la violence en les réglementant. Par son ordonnance du 7 mars

(i) Lettres inédites de plusieurs prélats , dans le Bulletin de la Société, etc., t. I, p. 165-175. De Cosnac, Mémoires , t. I, p. 115, 440, 441. Les conversions des huguenots du Vivarez.

1684 (i) , Il Stipula que les dragons seraient exclusivement logés chez les rellgionnaires , qui seraient tenus de solder d'avance leur entretien de cinq jours en cinq jours , à raison de trente sols par jour et par place , et payables en espèces , faute de quoi ceux qui auraient été reconnus capables de supporter lesdites avances seraient contraints de les payer en nature par « logement effectif de deux dragons chacun à leurs dépens. » Avec les trente sols, les dragons devaient acheter les vivres , fourrages et autres denrées dont ils avaient besoin, sans qu'on pût en aucune façon leur vendre les fourrages plus de vingt-cinq sols le quintal. Que si les rellgionnaires d'une localité n'étaient pas en mesure de fournir aux dragons tout le foin nécessaire , ceux des localités voisines devaient le leur livrer à un prix débattu d'avance, et réglé, en cas de contestation, par les juges et les consuls, sans que le prix du quintal pût jamais dépasser trente-cinq sols. Enfin, dans le cas oia les dragons commettraient des excès, les personnes lésées auraient le droit de se plaindre auprès des officiers et, à leur défaut, auprès des commissaires des guerres. Le trop fameux Nicolas Lamoignon, seigneur de Bâville , qui succéda à d'Aguesseau en 1685 comme intendant du Languedoc , n'imita pas sa douceur et se mit lui-même à la tête des dragonnades du Languedoc. Il raconte ainsi ses succès dans une lettre du 1 5 octobre à Louis Phélypeaux , comte de Pontchartrain , intendant des finances (2) : « Je crois pouvoir vous mander présentement la conversion de tout le Languedoc ; du moins les Cévennes sont entièrement converties. Il n'y a pas un lieu un peu considérable où je n'aie été

(i) Communiquée par M. le pasteur Dussaut, d'Alboussières.

(2) De Boislille, Correspond, des contrôleurs généraux, t. I, n» 207.

avec M. le duc de Noailles et tout s'est converti à son arrivée. Il n'y a point aussi de paroisses qui n'ait été bien nettoyée... Voilà un grand ouvrage, mais en vérité il ne faut pas le croire encore consommé. Il demande bien des soins. Il est question de gagner les cœurs et de faire comprendre à ce grand nombre de convertis qu'ils ont bien fait de prendre le parti qu'ils n'ont pris que par une obéissance aveugle aux ordres du roi. Ils m'ont paru fort disposés à recevoir l'instruction et la souhaiter ardemment, mais tout nous manque ici, évêques , prêtres, curés, églises... Dans les lieux OLi il y a jusqu'à cinq ou six cents convertis, il n'y avait, il y a un mois, que sept ou huit familles et un misérable prêtre, vicaire perpétuel à deux cents livres de pension, ignorant et souvent débauché. »

Nous trouvons les dragons à Annonay pendant que l'édit, révoquant celui de Nantes, se libellait à Versailles. Dans le courant d'octobre 1685, les consuls de cette ville convoquèrent dans la maison commune les principaux protestants d' Annonay, savoir Fournier, Chapuis, Lagrange, Lacou , Chomel, Lambert, Abrial , Denis Montchal, Veyre, Peyron , Baron, Léorat , Falgoux et Martinet, a M. Perrot , supérieur du séminaire de Vienne, » ditFilhol (i), c les exhorta fortement, delà part de l'archevêque [Pierre de Villars] , à rentrer dans le sein de la religion catholique. Les sieurs Chapuis et Lacou répondirent au nom de tous qu'ils étaient très reconnaissants des démarches de Monseigneur à leur égard , ajoutant qu'ils ne pouvaient adhérer à sa proposition : I® parce qu'il n'y avait pas d'ordre exprès du roi, pour lequel ils étaient pénétrés de respect et de soumission ; 2° parce qu'il ne leur était plus permis de

(i) Tome II, p. 176-178.

s'assembler. On leur répliqua que la prohibition de s'assembler n'était pas absolue. Toutefois, ils persistèrent dans leur refus. »

Pour triompher de leur résistance , « le commandant du Languedoc, » continue Filhol , « donna ordre que deux compagnies de dragons fussent envoyées en logement chez les protestants ([); mais une députation ne tarda pas à lui être adressée pour le prier de retirer les dragons , attendu que les protestants étaient prêts à abjurer leurs erreurs. On arrêta cependant que ceux d'entre eux qui avaient fui pour éviter la garnison seraient tenus à revenir ensuite, à défaut de quoi leurs biens seraient vendus pour subvenir à la subsistance des troupes. L'archevêque s'interposa encore en faveur des religionnaires et engagea les chanoines de Notre-Dame à solliciter l'entier retrait des troupes , puisque les protestants assistaient aux instructions qui leur étaient adressées. Une mission fut, en effet, prêchée à Annonay, en vue surtout de procurer la conversion des hérétiques ; » mais ses succès furent incertains. La plupart des protestants d'Annonay, en dépit de leur abjuration forcée, conservèrent intérieurement leur religion, comme cela eut lieu presque partout.